Kapitel 4940 — Huo Yudie bittet um Gnade

Als Wei Zhao und die anderen sich bei dem Rufen umdrehten, sahen sie sogleich Huo Yudie in wilder Hast herbeigeeilt kommen. Wie Li Ren und die übrigen hatte auch sie an Bord das Gerücht vernommen und war deshalb in heller Aufregung herbeigestürzt.

Über den eben überstandenen Zwischenfall wusste Huo Yudie sogar besser Bescheid als Li Ren, war doch zufällig jemand der Morgenstern-Akademie zugegen gewesen. Sie hatte nicht nur gehört, dass Wei Zhao den einstigen vierten Jüngling der Yuanying-Stufe, Chang Laiting, sowie zwei Zeremonienmeister der Dingcheng-Akademie der späten Xuansheng-Stufe erledigt hatte – selbst Zang Zili von der frühen Kaishan-Stufe war von ihm so zugerichtet worden, dass man nicht wusste, ob er noch lebte!

Das erfüllte sie mit Bestürzung und Stolz zugleich, jagte ihr aber auch gehörigen Schrecken ein. Allein die drei Erstgenannten zu beseitigen, hatte bereits für gewaltiges Aufsehen gesorgt; und das Allerschlimmste war, dass Wei Zhao auch noch Zang Zili erledigt hatte – den einzigen Alchemisten ersten Ranges der Xuan-Stufe im ganzen Seegebiet der Gelben Stufe!

Sollte die Akademie-Allianz die Sache streng behandeln, zumal wenn auch die hohen Herren der Dingcheng-Akademie persönlich Lärm schlugen, dann war Wei Zhaos Ärger gewaltig – womöglich würde er nicht einmal sein Leben retten können. Wie hätte Huo Yudie da nicht kommen sollen?

Bei Huo Yudies Anblick empfand Wei Zhao unwillkürlich Freude und Rührung. Doch es war nicht nur Huo Yudie allein, die herbeikam – hinter ihr folgten noch zwei weitere, die eine war Liu Ziqi, die andere jedoch Ren Zhongyuan.

Als das Unglück geschehen war, hatte Liu Ziqi noch in ihrem Zimmer in Klausur gesessen und war von der überaus hastigen Huo Yudie regelrecht herausgeschleift worden. Unterwegs hatte sie von der Sache mit Wei Zhao erfahren und war ebenfalls zutiefst erschrocken. Der Zweck ihres Erscheinens war denkbar einfach: Sie wollte einen Weg finden, für Wei Zhao um Gnade zu bitten, und auf jeden Fall sein Leben retten.

Zwar wusste Liu Ziqi, dass dies kaum von Nutzen sein würde, doch immerhin war sie ein Schwergewicht der Kaishan-Stufe und stellvertretende Akademieleiterin der Morgenstern-Akademie – vor Zhuang Yiming hatte sie also durchaus noch ein Wörtchen mitzureden. Sie war überzeugt, dass Zhuang Yiming, wenn sie erst Wei Zhaos Hintergrund darlegte und er die Vor- und Nachteile abwog, die Sache selbst dann nicht als Bagatelle abtun würde, wenn er sich weigerte – so würde er Wei Zhao doch kaum dem Tode preisgeben; andernfalls hätte er es zugleich mit der Nordinsel und der Westinsel zu tun, und ein vernünftiger Mensch tat etwas derart Törichtes nicht.

Dass Liu Ziqi hier erschien, war nicht verwunderlich, doch dass Ren Zhongyuan ebenfalls mitgekommen war, um mitzumischen, entsprach keineswegs Huo Yudies Willen. Der Bursche gab sich zwar den Anschein einer komplizierten Miene, doch in seinen Mundwinkeln lag deutlich eine schadenfrohe Freude. Wenn er sich ein so herzerquickendes Ereignis wie Wei Zhaos Elend nicht mit eigenen Augen ansähe, dann wäre er nicht Ren Zhongyuan.

Übrigens war der Bursche durchaus ein Talent. Seit er damals auf dem Pfad der Schwergewichte von Wei Zhao fortgejagt worden war, hatte er mit Yi Xiaotian und den anderen lange gebraucht, um endlich einen Donnerkalmtpunkt zu finden. Von ihnen allen war jedoch letztlich nur er erfolgreich in die Xuansheng-Stufe aufgestiegen – und das Bemerkenswerteste daran war, dass er keine Donnerxuan-Pille verwendet hatte!

Sein Vater Ren Tianzhi war zwar ein Alchemist siebten Ranges, doch ohne Mehl kann auch die geschickteste Hausfrau nicht backen: So stark die Alchemiekunst auch sein mochte, ohne Donnerxuan-Ranke war sie nutzlos – man konnte sie schließlich nicht aus dem Nichts herbeizaubern.

Und eine so seltene Arznei wie die Donnerxuan-Pille gab es außer auf großen Auktionen nirgends zu kaufen, selbst dort tauchte sie nur äußerst selten auf, und wie schon bei der großen Morgenstern-Auktion damals geschah es meist, dass die großen Herren aller Seiten bei ihrem Erscheinen erbittert darum rauften. Wie hätte Ren Zhongyuan sie diesen Leuten so leicht entreißen sollen?

Doch für den Ansturm auf die Xuansheng-Stufe war die Donnerxuan-Pille nicht unbedingt nötig; sie war lediglich die erste Wahl gegenüber dem Donnerkalmt. Für die meisten Menschen war die Donnerxuan-Pille ohnehin ein unerreichbares Gut, sodass sie sich mit dem Nächstbesten begnügen mussten – etwa der Großen Huan-Pille siebten Ranges, einer durchaus brauchbaren Alternative. Zwar beeinträchtigte dies die Verschmelzung der Geisteswurzel erheblich, doch solange die Kraft stark und das Glück günstig genug war, bestand noch immer die Chance, die Xuansheng-Stufe zu erreichen; im schlimmsten Fall aber ließ sich wenigstens das Leben bewahren.

Ren Zhongyuan jedoch hatte nicht die Große Huan-Pille siebten Ranges verwendet, sondern die aus der Langlebigkeitswurzel gebraute erlesene Heilpille Changsheng, deren Wirkung noch weit besser war als die der Großen Huan-Pille. Er und Yi Xiaotian waren damals zur Westinsel gereist, vor allem um Langlebigkeitswurzeln zu sammeln.

Dank der beinahe widernatürlichen Heilkraft der Changsheng-Pille hatte Ren Zhongyuan den Donnerkalmt buchstäblich durchgestanden und war sogar erfolgreich in die Xuansheng-Stufe aufgestiegen. Für einen gewöhnlichen Menschen war das bereits sehr beachtlich – immerhin waren Yi Xiaotian und Yao Jiali, die unter gleichen Bedingungen angetreten waren, nicht erfolgreich gewesen und lagen bis heute erschöpft im Bett.

»Hehe, auch du hast deinen Tag erlebt, mein Bursche! Der Himmel hat wahrlich ein Einsehen!«, dachte Ren Zhongyuan mit diebischer Freude, als er sah, wie Wei Zhao von Zhuang Yiming höchstpersönlich ›verhaftet‹ wurde.

Genau genommen verdankte er seinen erfolgreichen Aufstieg zu einem großen Teil sogar Wei Zhao. Hätte ihn dieser zuvor nicht mit seiner Fünf-Elemente-Tötungsenergie bis an den Rand des Wahnsinns gepeinigt, wäre seine Willenskraft nicht derart gestählt worden, und es wäre ihm schwergefallen, die Zähne zusammenzubeißen und dem Ansturm des Donnerkalms standzuhalten; am Ende wäre ihm wohl dasselbe Los beschieden gewesen wie Yi Xiaotian und den anderen – ein Scheitern auf der Zielgeraden.

Doch Ren Zhongyuan würde Wei Zhao dafür offensichtlich kaum dankbar sein – es sei denn, sein Gehirn wäre tatsächlich mit Wasser vollgelaufen.

Während Ren Zhongyuan sich insgeheim diebisch freute, stürmte Huo Yudie bereits ohne jede Rücksicht nach vorn, stellte sich vor Wei Zhao und sprach zu Zhuang Yiming: »Wei Zhao hat sich lediglich verteidigt, und überdies ging die Bedrohung von den Leuten der Dingcheng-Akademie aus. Der Fehler liegt nicht bei Wei Zhao, sondern bei ihnen. Ihr dürft Wei Zhao nicht mitnehmen!«

Während sie so mit aller Kraft für das Recht stritt, warf Huo Yudie ihrem Meister fortwährend Blicke zu und gab Liu Ziqi zu verstehen, sich schleunigst einzumischen und Fürsprache einzulegen.

Doch Liu Ziqi sprach nicht sofort. Huo Yudie war vor lauter Sorge um den Kopf gebracht worden, sie jedoch hatte bereits erkannt, dass etwas nicht stimmte – zumindest trug Zhuang Yiming keineswegs die Miene dessen, der Ärger suchte. Wenn man ihre Mienen so betrachtete, wirkte es vielmehr, als kämen sie zu einem freundschaftlichen Besuch!

»Hmph, bittet nur fleißig um Gnade! Der Bursche hat solchen Wirbel verursacht, dass sogar der Allianzpräsident höchstpersönlich erschienen ist, um ihn festzunehmen. Was nützt da das Bitten? Es bewirkt nur, dass er noch elender und schneller stirbt!« Auch Ren Zhongyuan erkannte die Lage nicht und malte sich bereits aus, wie Wei Zhao in tausend Stücke zerschnitten wurde – allein der Gedanke war herzerquickend.

Doch bevor Ren Zhongyuan sich innerlich noch recht ergötzen konnte, ließ ihn Zhuang Yifans erster Satz die Farbe verlieren, dass er beinahe daran erstickte.