Kapitel 4897 — Der Versuch der Verschmelzung

So wie gerade eben: Chang Laitings wahre Kraft umfasste die drei Eigenschaften Holz, Metall und Feuer. Wer sich ihm mit einer Technik nur einer einzigen Eigenschaft entgegenstellte, wurde von ihm niedergehalten, gleich welcher der Grundeigenschaften sie angehörte – und was einem ebenbürtigen Könner widerfährt, dessen Kraft einer solchen Unterlegenheit ausgesetzt ist, das vermag man sich auszumalen.

Nicht, dass er sich gar nicht mehr zu wehren vermochte, doch gewiss wurde er von Kopf bis Fuß nach Strich und Faden drangsaliert, und die Mühe, sich wieder aufzurichten, glich in gewissem Maße sogar der eines Kampfes gegen einen Höherrangigen.

»Vor Schreck erstarrt?« Als Chang Laiting sah, wie Wei Zhao wie angewurzelt dastand und sich lange nicht rührte, stieg ihm Argwohn auf; doch er gedachte deswegen nicht, Nachsicht zu üben – im Gegenteil, das schwarze Schwert fuhr noch eine Spur schneller und gelobte, Wei Zhao den Schädel mitten entzweizuhauen.

Im allerletzten Augenblick, als selbst Wang Xinyan und die anderen das Herz stockte, endlich bewegte Wei Zhao sich – nicht mit seinem nun so gewaltig anwachsenden Blitzschlag, auch nicht mit der tödlichen Geheimwaffe des Fünf-Elemente-Killerglücks, sondern mit einem schlichten, einfachen Schlag der Wilden Flammenfaust.

Bei diesem Anblick verzog sich Chang Laitings Mundwinkel sogleich zu einem breiten Grinsen: Die von der Nordinsel waren eben doch allesamt Taugenichtse. Selbst ein frisch aufgestiegener Meister der frühen Xuansheng-Stufe hier im Ostkontinent musste doch wohl die Wesenswandlung nach dem Xuansheng-Rang kennen, und dass man im Kampf gegen einen Ebenbürtigen keine Technik einer einzigen Eigenschaft verwenden durfte, war schlichtes Grundwissen – denn das ging unweigerlich ins Auge.

Doch bevor Chang Laiting noch auflachen konnte, prallte sein schwarzes Schwert bereits frontal gegen Wei Zhaos Wilde Flammenfaust, und das Ergebnis verschlug allen die Sprache: Chang Laiting gelang es nicht, Wei Zhao wie erhofft mit einem Streich zu fällen, vielmehr wichen beide eine halbe Schrittlänge zurück – gleich stark!

»Unmöglich!« Chang Laiting war sogleich, als hätte sich sein Blick getrübt. Der Streich eben mochte nicht mit voller Kraft geführt worden sein, doch war er immerhin eine mächtige Technik, die drei Eigenschaften verschmolz – wie konnte sie gegen die Technik einer einzigen Eigenschaft des Gegners unentschieden ausgehen?

Er war doch immerhin einer der vier jungen Herren des Yuanying, hatte mit seiner gewaltigen Grundlage den Aufstieg zum Xuansheng geschafft und war obendrein ein Könner der dreigeistigen Xuansheng-Stufe. Von einem Wei Zhao aus der Nordinsel, diesem frühen Xuansheng, ganz zu schweigen – selbst einem mittleren Xuansheng hätte er die Stirn bieten können. Wie konnte er da nicht einmal die Technik einer einzigen Eigenschaft des Gegners niederdrücken?

Hin und her überlegend, fiel Chang Laiting nur eine einzige Möglichkeit ein: Sein Blick hatte ihn eben getrogen, beim Gegner handelte es sich keineswegs um eine Technik nur einer Eigenschaft, vielmehr war der Technik eine weitere Eigenschaft beigemischt – er hatte es aus Unachtsamkeit nur nicht bemerkt. Und da jener Streich zudem nicht mit voller Kraft geführt worden war, hatte der Gegner so mit knapper Not dem Verderben entrinnen können.

Was er freilich nicht ahnte: Wei Zhao hatte eben tatsächlich nichts als die schlichte Technik der Feuereigenschaft, die Wilde Flammenfaust, verwendet – er hatte den Gegner nur zum Versuchskaninchen gemacht.

Schließlich war Wei Zhao nicht wie die anderen Schüler des Ostkontinent-Instituts, die schon vor dem Angriff auf den Xuansheng-Rang in allerlei Belange jenseits dieser Schwelle unterwiesen worden waren. Er musste sich alles selbst erarbeiten, und Beobachten und Vermuten genügten dafür offenkundig nicht; um tiefer einzudringen, bedurfte es mannigfacher Versuche – und dieser einstige junge Herr des Yuanying, Chang Laiting, war genau recht ein nicht eben übles Versuchsobjekt.

Der eben geführte Schlag hatte Wei Zhao bereits zu einer Erkenntnis verholfen: Gegenüber Techniken mehrerer Eigenschaften zog eine Technik nur einer Eigenschaft tatsächlich gewaltig den Kürzeren – andernfalls hätte es bei seiner Stärke ein Chang Laiting kaum vermocht, mit ihm gleichzuziehen.

Wenn also die Technik einer einzigen Eigenschaft nicht taugte, so mochte er es eben mit einer Technik zweier Eigenschaften versuchen?

Als Wei Zhao ihn keines Blickes würdigte, konnte Chang Laiting sein Gesicht nicht mehr wahren, und in Zorn und Scham fuhr er auf: »Nordinsel-Taugenichts, wie es scheint, habe ich dich unterschätzt. Dass du mit diesem Streich meiner drei Zehntel Kraft gleichziehen konntest, zeugt von einigem Können – doch damit ist für dich Schluss. Ich zeige dir jetzt, was der Abstand zwischen einem Genie und einem Taugenichts ist!«

»Drei Zehntel Kraft?« Wei Zhao lächelte spöttisch bei diesen Worten und blickte ihn an: »Und wie viele Zehntel gedenkst du als Nächstes einzusetzen – dreieinhalb oder vier?«

»Nordinsel-Taugenichts, freu dich nicht zu früh!« Chang Laitings altes Gesicht rötete sich. Dass jener Streich eben nicht mit voller Kraft geführt worden war, stimmte zwar, doch dass es nur drei Zehntel gewesen seien, war reines Großsprechertum, mit dem er sich selbst schmücken wollte – sechs oder sieben Zehntel waren es allemal gewesen.

Kaum waren die Worte verklungen, da stieß Chang Laiting jäh einen weiteren Streich auf Wei Zhaos Gesicht zu; diesmal, in Zorn und Scham, führte er ihn mit ganzer Kraft. Das schwarze Schwert trug ein dumpf grollendes, seltsam dröhnendes Krachen mit sich, und die drei Farbströme von Blau, Gelb und Rot darauf wirbelten in wilder Hast, hier und da wie eine Explosion aus dem Nichts aufberstend – selbst Wang Xinyan und die anderen in der Ferne spürten die gewaltige Wucht darin.

»Dass du unter meinem einzigartigen Sprengschwert sterben darfst, ist dein Glück – fahr getrost dahin!«, höhnte Chang Laiting mit fratzenhaftem Grinsen.

Sprengschwert? Wei Zhaos Blick verengte sich leicht; die wahre Kraft vor seinem Leibe schoss jäh hervor und zugleich wich er in hastiger Eile zurück, während er die drei Farbströme auf dem schwarzen Schwert des Gegners aufmerksam betrachtete.

Chang Laiting sah es und setzte nach, dicht auf den Fersen, das schwarze Schwert fast unmittelbar auf Wei Zhaos Brust gerichtet, und das Dröhnen der Explosionen wollte kein Ende nehmen. Wäre Wei Zhaos Schutz durch die wahre Kraft nicht so lückenlos gewesen, er wäre längst in Stücke gesprengt worden, dass nicht einmal ein Knochen übrig bliebe.

Bei diesem Anblick zuckte Wei Zhaos Augenlid. Die drei Eigenschaften Holz, Metall und Feuer waren miteinander verschmolzen und erzeugten durch dieses Ding tatsächlich einen Effekt wie weltliches Sprengpulver – der Bursche war wahrlich ein Talent.

Und daran ließ sich zugleich ablesen, dass der Gegner schon vor seinem Eintritt in den Weg der Giganten eigens darüber nachgedacht und es wohl gar geübt haben musste; andernfalls hätte er unmöglich binnen weniger Tage nach dem Aufstieg zum Xuansheng eine solche Technik beherrschen können.

Schließlich liegt zwischen Xuansheng und Yuanying eine Wesenswandlung. Wer ein wenig begabter ist, mag den grundlegenden Umgang mit der wahren Kraft mehrerer Eigenschaften rasch erlernen – doch etwas wie Chang Laiting, der in kurzer Zeit eine dem Xuansheng-Könner eigene Technik wie das Sprengschwert ausbildet, das ist um einiges schwieriger als nur ein bisschen.

Das bedeutete nämlich nicht bloß, drei Eigenschaften zugleich zu führen, sondern zwischen ihnen eine Art chemischer Reaktion, eine Wesenswandlung zu bewirken. Ohne vorherige besondere Vorbereitung – vom Erlernen ganz zu schweigen – wäre es einem wohl nicht einmal in den Sinn gekommen.