Kapitel 4833 — Erschütterung der ganzen Halle

»Das erste Los der Hong-Handelsgesellschaft: eine Garnitur von zehn Kindersammel-Goldpillen, Spitzenqualität, Ausrufpreis eine Million fünfhunderttausend Geistjade!«, verkündete der weißbärtige Alte mit erregter Stimme. Ehrlich gesagt war auch er selbst beim ersten Anblick dieser Liste gehörig zusammengezuckt – Spitzenqualität war wahrlich ein seltener Anblick!

Augenblicklich geriet die gesamte Halle in Aufruhr. Kindersammel-Goldpillen der oberen Qualität bekam man noch einigermaßen häufig zu Gesicht, doch Spitzenqualität war schlechterdings nicht zu erlangen, so selten, dass sie sich mit Pillen siebter Ordnung durchaus messen konnte; für gewöhnlich erblickte man sie nicht nur nicht, man hörte kaum je von ihnen.

Den beiden Geschäftsführern Hao und Jin klappte wahrhaftig der Kiefer herunter, und ihre Mienen boten ein überaus buntes Schauspiel. Hatten sie sich doch mit einer Garnitur Kindersammel-Goldpillen oberer Qualität bereits für außerordentlich beachtlich gehalten – und nun legte der andere kurzerhand eine Garnitur der Spitzenqualität vor. War das denn nicht ein Schlag ins Gesicht vor aller Welt?!

Ohne jeden Zweifel war das Haomen-Kaufhaus damit endgültig unter die Füße der Hong-Handelsgesellschaft getreten. Hätte es sich anders verhalten, so hätte niemand bei noch so guten Losen der Hong-Handelsgesellschaft an das Haomen-Kaufhaus gedacht; nun aber waren es beide Male zehn Kindersammel-Goldpillen, die einen von oberer, die anderen von Spitzenqualität – und der Unterschied stach sogleich ins Auge!

»Drei Millionen!«, ließ Loge Nummer vier erneut als erste ihre Stimme hören. Zuvor hatte sie nur dreimal geboten, doch jedes Mal auf die Hauptlose der jeweiligen Handelshäuser, zweifellos durchweg gewaltige Gebote, und auch diesmal festigte sie bei allen den früheren Eindruck: Geistjade war für sie wahrlich nur eine Zahl.

Zwar bedeuteten Kindersammel-Goldpillen für diese hohen Persönlichkeiten nichts mehr, doch für die jüngere Generation ihrer Häuser waren sie durchaus noch von Nutzen, zumal die so seltenen Kindersammel-Goldpillen der Spitzenqualität selbst einem Meister der späten Yuanying-Stufe erheblichen Nutzen brachten – ein Angebot, das man nicht verpassen durfte.

»Fünf Millionen!«, hielt Loge Nummer vier unbeirrt dagegen, während alle anderen nur erneut seufzend zusehen konnten. Bei diesem Preis wagten selbst die großen Handelshäuser nicht mehr leichthin zu bieten, geschweige denn die gewöhnlichen Kultivierenden mit begrenztem Vermögen – dies war offenkundig ein Wettbietspiel allein für die Privilegierten.

»Fünf Millionen fünfhunderttausend!«, erklang abermals Loge Nummer zwei, doch diesmal war es die Stimme eines Mannes mittleren Alters; ohne dass er es eigens darauf anlegte, ging von ihr ein zwingender Druck aus, der einem den Instinkt einflößte, sich ihm nicht zu widersetzen.

Weizhao horchte bei dieser Stimme auf – sie kam ihm bekannt vor. Beim näheren Nachdenken: Sollte es sich etwa um Wei Hebei handeln, einen der drei Giganten der Morgenstern-Akademie? Das war durchaus wahrscheinlich, hatte dieser Vizeakademieleiter doch zahlreiche Schüler, und vermutlich fehlte es auch nicht an hochbegabten Schülern der Jindan-Stufe; Kindersammel-Goldpillen der Spitzenqualität kämen da gerade recht.

Diesmal schwieg auch Loge Nummer vier. Die Anwesenden glaubten freilich nicht, dass ihre Geistjade zur Neige ginge – wer zuvor dreihundertfünfzigtausend für eine Große Huan-Pille siebter Ordnung hatte ausgeben können, der würde bei zehn Kindersammel-Goldpillen der Spitzenqualität gewiss nicht mit lumpigen fünf Millionen Geistjade geizen. Es gab also nur eine Erklärung: So wie zuvor Loge Nummer sechs es nicht gewagt hatte, sich mit ihr anzulegen, wagte auch sie nicht, sich mit Loge Nummer zwei zu messen, und musste widerstrebend zurückstecken.

Schließlich fiel diese Garnitur Kindersammel-Goldpillen der Spitzenqualität für fünf Millionen fünfhunderttausend Geistjade an Loge Nummer zwei. Die anwesenden Geschäftsführer der Handelshäuser waren mit einem Mal sprachlos: Allein das erste Los hatte bereits fünf Millionen fünfhunderttausend erzielt und damit den Gesamterlös des Haomen-Kaufhauses von fünf Millionen dreihunderttausend übertroffen – wie sollte das denn noch weitergehen?!

In Loge Nummer zwölf waren die Mienen der beiden Geschäftsführer Hao und Jin inzwischen so schwarz wie der Topfboden. Bei der Erinnerung an ihren Hohn und Spott gegenüber Chai Laoshi hätten sie am liebsten im Boden versinken wollen. Hatten sie den anderen für uneinsichtig gehalten, so hatte dieser sie in Wahrheit schlicht für Narren angesehen!

»Als Nächstes das zweite Los der Hong-Handelsgesellschaft: eine Große Huan-Pille siebter Ordnung, obere Qualität, Ausrufpreis eine Million achthunderttausend Geistjade«, verkündete der weißbärtige Alte.

Wieder ging ein Raunen durch die Halle. Die Hong-Handelsgesellschaft tat das doch wohl absichtlich! Eben noch hatte sie dem Haomen-Kaufhaus mit einer Garnitur Kindersammel-Goldpillen der Spitzenqualität eine Ohrfeige verpasst, und kaum hatte man sich umgedreht, begann sie sogleich, auch der Wantong-Handelsgesellschaft eine zu verpassen!

Man bedenke: Bei jener Großen Huan-Pille siebter Ordnung der Wantong-Handelsgesellschaft war das Wort ›Qualität‹ gar nicht erst gefallen. Nach den ungeschriebenen Regeln der Auktion bedeutete das nichts anderes als gewöhnliche Qualität, die nicht einmal an mittlere heranreichte – von der Großen Huan-Pille siebter Ordnung oberer Qualität der Hong-Handelsgesellschaft ganz zu schweigen.

Weizhao schüttelte leicht den Kopf. Eigentlich hatte er auf Spitzenqualität gezielt, doch auf der Stufe der Pillen siebter Ordnung vermochte selbst der Shennong-Kräuterkessel nicht mehr wie zuvor Spitzenqualität zu gewährleisten; so oft er es auch versucht hatte, war kaum eine Pille der Spitzenqualität entstanden. Daran zeigte sich, wie selten solche Dinge waren – sie verlangten nicht nur erlesenste Zutaten, auch das Glück war unentbehrlich.

Die Garnitur Kindersammel-Goldpillen der Spitzenqualität war zuvor schon erstaunlich genug gewesen, nun aber wurde eine Große Huan-Pille siebter Ordnung oberer Qualität ausgerufen, und nicht nur die Menge in der Halle, selbst aus den Logen der hohen Gäste drangen allerlei unruhige Regungen.

Beide vermochten die Verletzungen und die wahre Kraft eines Meisters der Xuan-Sheng-Stufe wiederherzustellen, doch zwischen gewöhnlicher und oberer Qualität lagen in der Erholungsgeschwindigkeit Welten: Gewöhnliche Qualität brauchte einen ganzen Tag, obere Qualität nur eine einzige Stunde!

Im Alltag fiel dieser Unterschied kaum ins Gewicht, doch wenn es einmal wirklich ernst wurde, konnte der Abstand zwischen einer Stunde und einem Tag sehr wohl über Leben und Tod entscheiden – das erst war wahrhaftig ein zweites Leben!

Schließlich fand diese Große Huan-Pille siebter Ordnung oberer Qualität nach hitzigem Ringen für den schwindelerregenden Preis von sechs Millionen achthunderttausend Geistjade ihren Käufer und fiel abermals an Loge Nummer zwei.

Mit nur zwei Losen hatte die Hong-Handelsgesellschaft bereits einen geradezu himmelschreienden Erlös von zwölf Millionen dreihunderttausend Geistjade erzielt und alle anderen Handelshäuser weit hinter sich gelassen; selbst die Wantong-Handelsgesellschaft vermochte nicht mehr mitzuhalten. Wer künftig der alleinige Lieferant der Morgenstern-Akademie sein würde, stand damit außer jedem Zweifel.

Nach diesen beiden ersten Losen war die Erwartung der gesamten Halle – ganz ohne dass der Auktionator ein Wort sagen musste – von selbst aufs Äußerste gespannt. Schließlich waren da bereits Kindersammel-Goldpillen der Spitzenqualität und eine Große Huan-Pille siebter Ordnung oberer Qualität gewesen; sollte das dritte Los auch schwerlich besser sein können, so würde es doch gewiss nicht weit dahinter zurückstehen.