Kapitel 4814 — Wie soll man da noch eine Klinge leihen?

»Anführer, da ich Euch nun als meinen Anführer anerkannt habe, muss es auch einen Unterschied zwischen Oben und Unten geben. Nennt mich nicht mehr Bruder Leng, sagt einfach meinen Namen.« Leng Rufeng sprach dies mit ernster Miene.

»Haha, gut, dann nenne ich dich Rufeng.« Weishao lächelte. So kalt und wortkarg dieser Kerl auch war, in solchen Dingen legte er unerwartet großen Wert auf Anstand. Dann fragte er: »Rufeng, hast du nicht zuvor gesagt, du müsstest unbedingt ins Meeresgebiet der Xuan-Stufe, um dort eine endgültige Abrechnung zu halten? Warum hast du plötzlich deine Meinung geändert?«

»Das habe ich allerdings so gedacht, doch damals war ich, genau wie Qianxue, von dem Verlangen nach Rache beherrscht, das tief in meinem Herzen saß – von Vernunft konnte da keine Rede mehr sein. Jetzt aber ist es mir klar geworden: Statt mich noch einmal kopflos hineinzustürzen und in den Tod zu rennen, bleibe ich lieber hier, erfülle gewissenhaft den Auftrag des Anführers und versuche nebenbei, meine Kräfte zu steigern«, erklärte Leng Rufeng.

Während er sprach, tauschten Leng Rufeng und Yang Qianshuang einen Blick und lächelten einander zu. Dass sie von diesem Verlangen lassen konnten, lag offensichtlich daran, dass Yang Qianshuang genesen war – er konnte seine Geliebte, die eben erst ein neues Leben geschenkt bekommen hatte, unmöglich mit sich zurück in den Tod nehmen.

»Nun, da Fräulein Yang ihre Herzenskrankheit losgeworden ist, ist das Dringendste, so schnell wie möglich wieder die Xuan-Sheng-Stufe zu erreichen; danach gilt es, eine Zeit lang in aller Ruhe zu trainieren – und für dich, Rufeng, gilt das ebenso.« Weishao gab diesen Rat.

Nach den Kämpfen der vergangenen halben Monate war er mit Leng Rufeng einigermaßen vertraut geworden. Vermutlich weil dessen Wunden noch nicht geheilt waren, war die Aura dieses Kerls in jener Zeit deutlich instabil gewesen; gerade deshalb hatte Weishao ihn immer wieder zermürben können – andernfalls wäre das Ergebnis ein ganz anderes gewesen.

Im darauffolgenden Monat hatte Leng Rufeng sich wegen der Angelegenheit mit Yang Qianshuang ebenfalls nicht richtig pflegen und trainieren können; daher war sein Zustand bis heute nicht wirklich wiederhergestellt. Zum Glück war Yang Qianshuang nun genesen, und so blieb ihm, neben seinem Dienst als Leibwächter und Begleiter von Ning Xuefei, endlich Zeit, sich ordentlich zu pflegen und zu trainieren.

»Anführer, seid unbesorgt. Ich weiß, was ich tue«, sagte Leng Rufeng mit einem Nicken.

»Übrigens, diese Frage stelle ich mir schon lange. Ist das Meeresgebiet der Xuan-Stufe wirklich so gefährlich?«, fragte Weishao plötzlich. Leng Rufengs Stärke stand außer Frage – selbst mit ungeheilten Wunden hatte er ihn mühelos beherrscht –, und auch Yang Qianshuang wäre, sobald sie die Xuan-Sheng-Stufe wiedererlangte, keineswegs schwach. Dass ein so starkes Gespann derart erbärmlich zugerichtet worden war, jagte einem wahrhaftig einen Schauer über den Rücken.

Bei diesen Worten wechselten Leng Rufeng und Yang Qianshuang einen bitteren Blick, und die Erinnerung an jene Begegnung kehrte zurück. Die Stimmung wurde unweigerlich schwer; erst nach einem Moment des Schweigens sagte er langsam: »Anführer, mag es auch an diesen Huang-Stufe-Akademien des Ostkontinents allerlei offene und verdeckte Kämpfe und überall Gefahren geben – gemessen am Meeresgebiet der Xuan-Stufe ist das alles nur Kinderkram. Dort erst ist der Ort, an dem Menschen wirklich verschlungen werden.«

»Ach ja?« Weishao hob leicht die Brauen. Seit er anderthalb Monate hier verbrachte, hatte sich in seinem Herzen unwillkürlich das Gefühl eingenistet, dass die Akademien des Ostkontinents doch nicht so besonders waren – außer Leng Rufeng, der ihm die Augen geöffnet hatte, war ihm unter den übrigen Schülern der Xiangyun-Akademie nicht einer aufgefallen.

Doch nach diesen Worten Leng Rufengs änderte sich Weishaos Ansicht sogleich. Offenbar musste er, wenn sich die Gelegenheit ergab, tatsächlich einmal ins Meeresgebiet der Xuan-Stufe reisen und es mit eigenen Augen kennenlernen.

Leng Rufeng beugte vor Weishao das Haupt und unterwarf sich ihm. Der kaltgesichtige Messergott war damit offiziell zum stärksten Kämpfer des Schwiegersohns der Westinsel geworden. Niemand wusste, welch geschäftiger Geist diese Nachricht verbreitet hatte; jedenfalls lief sie von selbst um und erregte binnen Kurzem Aufsehen in der gesamten Xiangyun-Akademie.

Zwar hatte er im Meeresgebiet der Xuan-Stufe schweren Schaden erlitten, doch Leng Rufeng blieb unter den Schülern der Xiangyun-Akademie eine Symbolfigur. Jeder wusste, wie stolz dieser Kerl war – dass er sich nun freiwillig einem anderen unterordnete, und noch dazu einem Meister der Yuan-Embryo-Stufe, der eine ganze große Stufe unter ihm stand, das war schlicht unfassbar!

Die anderen behandelten es noch als Neuigkeit und redeten darüber. Ren Zhongyuan jedoch wurde, als er davon hörte, schwarz vor Augen, und er stürzte auf der Stelle zu Boden. Als er zwei Tage später endlich wieder zu sich kam, war sein ganzer Körper kraftlos – er war tatsächlich schwer erkrankt.

Die tödliche Energie der Fünf Elemente in seinem Körper war weit hartnäckiger, als man angenommen hatte; selbst Ren Tiansuo hatte sie mit eigenem Eingreifen bis heute nicht gänzlich auflösen können. Dazu kam, dass er in dieser Zeit stets bedrückt gewesen war, und als dann noch jäh der Zorn ihm zu Herzen schlug, hatte er eine schwere Krankheit wahrlich verdient.

Yi Xiaotian kam zu Besuch, um nach dem Kranken zu sehen, und erschrak heftig, als er ihn in diesem erbärmlich schwachen Zustand erblickte. Zum Glück war Ren Tiansuo da; sonst wären die Folgen bei Ren Zhongyuans jetzigem Zustand, sobald die Krankheit sich verschlimmerte, kaum abzusehen gewesen.

Er hatte gedacht, Ren Zhongyuan sei lediglich aus Zorn erkrankt, und hätte wahrlich nicht erwartet, dass ein eigentlich gesunder Mensch durch bloßen Zorn in einen solchen Zustand halb zwischen Leben und Tod geraten könnte. Offenbar gab es auf dieser Welt wirklich Menschen, die sich zu Tode ärgern konnten.

»Ich ertrage es nicht! Ich ertrage es nicht!« Selbst in dieser erbärmlichen Schwäche ließ Ren Zhongyuan nicht von Weishao ab. Die Kraft, die Zähne zu fletschen, hatte er nicht mehr, doch der Groll, der aus seinen Augen drang, war umso unheimlicher und furchteinflößender.

Doch was half es, sich zu sträuben? Leng Rufeng hatte sich nun vollends Weishao zugewandt, und mit einem so überaus starken Untergebenen als Wächter waren ihre früheren Pläne endgültig zerplatzt wie Seifenblasen. Schließlich konnte ein Untergebener unmöglich die Frau seines Anführers im Stich lassen.

Nicht nur war seine Stärke so groß, dass man ihm völlig hilflos gegenüberstand; entscheidender noch war, dass Leng Rufeng über sie alle bis ins Letzte Bescheid wusste. Kein noch so leises Rascheln im Gras entging seinen Augen – Ren Zhongyuan und die anderen konnten ihm gegenüber kaum etwas ausrichten. Wie sollte das nur weitergehen?

Besonders verzweifeln ließ Ren Zhongyuan, dass sein Vater Ren Tiansuo selbst jetzt, da er so schwer krank darniederlag, nicht die Absicht zeigte, für ihn Partei zu ergreifen; stattdessen trug er ihm auf, seine Wunden gründlich auszukurieren, und verhängte sogar Hausarrest. Genau das bedrückte Ren Zhongyuan am meisten – hätte sein eigener alter Herr nur eingegriffen, was wäre ein Kerl wie Leng Rufeng schon groß!

Angesichts dieses Ergebnisses fehlten auch Yi Xiaotian die Worte. Wäre er selbst so schwer erkrankt, hätte sein Alter längst das Messer geschwungen und sich in den Kampf gestürzt – wie hätte er so ruhig bleiben können wie Ren Tiansuo? Kein Wunder, dass dieser die Nummer zwei der Akademie war; ein solcher Mann, der es bis zum obersten Alchemisten gebracht hatte, besaß eine Abgeklärtheit und eine Tiefe des Gemüts, die einem gewöhnlichen Menschen wahrlich verschlossen blieben.