Kapitel 4812 — Der letzte Schüler von Zhang Lifeng

Wei Zhao war für einen Moment sprachlos. Die Liebe war wahrhaftig das wundersamste Ding unter der Sonne – was hatte sie nur aus einem so besonnenen Klingenheiligen mit dem kalten Antlitz gemacht! Diese Szene glich aufs Haar einem Grundschüler, der beim Abschreiben ertappt worden war!

»Ganz recht, auch ich habe in diesem Monat so einiges begriffen. Bruder Leng, du bist wirklich ein hoffnungsloser Romantiker. Wenn ich mir ansehe, wie du dich so abmühst, ist das kein Zustand – es schmerzt mich ein wenig, und so bin ich bereit, ausnahmsweise einmal einzugreifen und Fräulein Yang ihr Antlitz zurückzugeben«, sagte Wei Zhao und sah Leng Rufeng an.

Leng Rufeng erschrak bei diesen Worten, musterte Wei Zhao von Kopf bis Fuß und sagte ungläubig: »Willst du etwa absichtlich Zeit schinden? Dir irgendeinen Vorwand ausdenken, das Suchen nach irgendwelchen Kräutern und dergleichen, um mich so hinzuhalten und Fräulein Ning weiter beschützen zu lassen? Die niederen Gedanken von Leuten wie Ren Zhongyuan kann ich mir auch ohne Nachdenken zusammenreimen, aber ich habe es bereits gesagt: In zwei Monaten gehe ich unter allen Umständen ins Meeresgebiet der Xuan-Stufe!«

»Du weißt also auch davon?«, wunderte sich Wei Zhao, doch als er es sich recht überlegte, fand er es nicht mehr seltsam – Leng Rufeng und Leute wie Ren Zhongyuan waren seit Jahren Todfeinde, er kannte diese Kreaturen weit besser als er selbst. Er nickte sogleich: »Zur Hälfte hast du recht. Ich möchte dich in der Tat hierbehalten, aber damit du für mich aus aufrichtigem Herzen Feifei beschützt, nicht um dich hinzuhalten.«

Leng Rufeng schwieg eine Weile; sein Gesicht trug deutlich noch immer Zweifel. Wenn man es recht bedachte, so flößte ihm Wei Zhao wirklich Respekt ein – ob es nun seine erschütternde Stärke war oder seine Stellung als Alchemist siebten Ranges, beides war weit über das Maß gewöhnlicher Menschen hinaus, selbst er selbst reichte bei weitem nicht daran heran.

Doch dass Wei Zhao Yang Qianshuang ihr Antlitz zurückgeben könne, das klang denn doch zu abenteuerlich – wenn nicht einmal Schönheitspillen wirkten, sollte er da etwa andere Mittel haben?

Nachdem er einen ganzen Monat lang alle Wege erkundet hatte, war Leng Rufeng nun einzig und allein davon überzeugt, dass ein Heilkundiger wie Zhang Lifeng helfen könne; alle anderen Wege waren ihm unglaubwürdig.

»Wie soll ich dir glauben?«, brachte Leng Rufeng schließlich doch mit einem Fünkchen Hoffnung hervor.

»Ich verrate dir ein Geheimnis, aber du darfst es auf keinen Fall weitererzählen. Denn es könnte mir Ärger bereiten«, sagte Wei Zhao mit ernster Miene.

»Sprich, ich bin kein Schwätzer.« Als er Wei Zhao so feierlich sah, keimte in Leng Rufengs Herzen tatsächlich ein wenig Hoffnung auf.

Wei Zhao lächelte leicht und sagte nach kurzem Zögern: »Also gut – in Wahrheit bin ich der letzte Schüler von Zhang Lifeng.«

»Was?!« Leng Rufeng war völlig fassungslos, hätte beinahe laut aufgeschrien, und musterte Wei Zhao mit zweifelnder Miene von oben bis unten, während er diese ungeheuerliche Nachricht in Gedanken rasch verdaute – dieses Wesen war also der letzte Schüler des Pillengottes und Heilkundigen Zhang Lifeng!

Mit fremden Federn schmücken – so etwas tun viele. Zumal Zhang Lifeng unter den fünf Inseln der Wolkenstufe zu den wenigen Spitzenexistenzen zählte; Betrüger, die sich seinen Namen zunutze machten, gab es an die zehntausend, und normalerweise würde niemand das glauben. Doch nachdem Leng Rufeng diesen Satz von Wei Zhao gehört hatte, glaubte er es auf der Stelle.

Nicht, dass er Wei Zhao für vertrauenswürdig hielt – nein, weil alle früheren Anzeichen zusammengenommen gerade für diesen Satz den besten Beweis bildeten!

Abgesehen von Wei Zhaos ungeheurer Stärke: Als dieses Wesen zuvor mit ihm erbittert gekämpft hatte, war es jeden Tag so zugerichtet worden, dass es wie ein toter Hund nicht mehr von der Stelle konnte. Und am nächsten Tag war es wieder genesen bis zum Höhepunkt seiner Kraft – wie sollte man da sagen, er verstünde nichts von Heilkunst?

Zudem war Wei Zhao doch ein Alchemist siebten Ranges! Ohne einen berühmten Meister wie Zhang Lifeng – wer hätte einen so jungen Alchemisten siebten Ranges ausbilden können?

All dies und jedes Einzelne bewies unsichtbar, dass Wei Zhao der letzte Schüler von Zhang Lifeng war; an diesem Satz war nicht das geringste faul.

»Du … du kannst Qianxue wirklich heilen?« Leng Rufeng geriet sogleich in Aufregung. Zuvor hatte er gedacht, allein Zhang Lifeng könne Yang Qianshuang heilen. Doch wie konnte man eine Gestalt wie Zhang Lifeng so leicht zu Gesicht bekommen? Vielleicht würde man zehn oder zwanzig Jahre suchen und nicht einmal die Gelegenheit dazu finden – und nun entdeckte er plötzlich einen letzten Schüler Zhang Lijus. Das war doch wahrhaftig wie auf dem Silbertablett serviert!

»Ganz recht, ich habe es mir gründlich überlegt. Mag diese Sache auch schwer sein und mich selbst große Opfer kosten, so sind meine Erfolgsaussichten doch nicht gering«, nickte Wei Zhao.

Dass er mit Absicht die große Flagge Zhang Lijus aufzog, diente in Wahrheit dazu, für seine allmächtige wahre Kraft einen überzeugenden Vorwand zu schaffen – schließlich war Leng Rufeng noch kein echter Vertrauter. Was, wenn sich die Sache verbreitete, nachdem Yang Qianshuang von ihm geheilt worden war?

Und in dieser Welt erlangte man nur mit geliehenem Tigerfell rasch die Achtung und das Vertrauen der anderen. Das hatte Wei Zhao bereits beim letzten Versuch auf der Westinsel entdeckt: Sobald er den Namen des persönlichen Schülers von Shangguan Tianxia ins Spiel brachte, blickten selbst Leute wie Ren Zhongyuan augenblicklich zu ihm auf.

Nach Leng Rufengs jetzigem Verhalten zu urteilen, war der Ruf des letzten Schülers von Zhang Lifeng ebenso gut brauchbar. Natürlich war Wei Zhao nicht von der Sorte, die dreist und ohne Hemmungen prahlte – genau besehen war er tatsächlich Zhang Lijus Schüler, nur dass er diesen billigen Meister noch nie gesehen und die förmliche Eintragung nie vollzogen hatte.

»Wenn dem so ist, hole ich Qianxue gleich herbei; alles Weitere liegt dann in Bruder Lin‹ Händen!« Leng Rufeng war so begeistert, dass er auf der Stelle seine stärkste Bewegungstechnik einsetzte; sein ganzer Körper verwandelte sich in einen Eisstachel und war im Nu verschwunden, sodass nur eine Spur von Eisgrus zurückblieb.

Wei Zhao sah ihm leicht verblüfft nach. Als er zuvor mit Leng Rufeng gekämpft hatte, hatte dieser diese Kunstfertigkeit nie gezeigt – offenbar hatte der andere in der Tat nicht seine ganze Kraft eingesetzt.

Freilich konnte Leng Rufeng angesichts seines unablässigen Kräfteverschleißes auch gar nicht seinen Höchststand halten; er musste dafür sorgen, dass jeder Funke wahrer Kraft an der richtigen Stelle wirkte, nur so konnte er standhalten. Was aber eine solche Bewegungstechnik betraf, die überaus viel wahre Kraft verbrauchte und dennoch die Schlacht nicht entscheiden konnte, so setzte er sie natürlich nur ein, wenn es sich vermeiden ließ.

Kurz darauf brachte Leng Rufeng in freudiger Erregung Yang Qianshuang herbei. In diesen Tagen war Yang Qianshuang etwas niedergeschlagen gewesen, doch jetzt leuchteten ihre Augen, als sie Wei Zhao ansah – offenbar wusste sie bereits, dass Wei Zhao der letzte Schüler Zhang Lijus war; so hatte sie in der Verzweiflung wieder Hoffnung geschöpft.

»Feifei, du und Bruder Leng haltet draußen Wache; es sollte nicht allzu lange dauern«, wies Wei Zhao an und führte Yang Qianshuang sogleich ins innere Gemach.

Drinnen setzte man sich nieder, und Wei Zhao gab Yang Qianshuang zu verstehen, den Schleier abzunehmen. Yang Qianshuang rang mit sich und zögerte, doch unter Wei Zhaos ermutigendem Blick nahm sie den Schleier schließlich mühsam ab. Früher hatte sie jedes Mal die Kontrolle verloren, wenn sie den Schleier abnahm; nun, nach so langer Zeit, gelang es ihr notdürftig, ihre Gefühle im Zaum zu halten.