Kapitel 4803 — Morgen wird fortgesetzt

Doch in diesem Moment rückte Leng Rufeng Schritt für Schritt näher, und die Eisklinge in seiner Hand wurde unmerklich immer gewaltiger und furchterregender – inzwischen maß sie volle zehn Zhang und vermochte mühelos die halbe Kampfplattform zu überstreichen. Selbst Wei Zhao mit seiner enormen Geschwindigkeit konnte ihr kaum noch gelassen ausweichen.

Als der Gegner gerade erneut zum Hieb ansetzte, wurde Wei Zhao klar, dass er das letzte Mal nur durch die Überraschung heil davongekommen war; ein zweites Mal würde ihm das gewiss nicht so glimpflich gelingen. In letzter Sekunde blitzte ihm plötzlich ein Gedanke durch den Kopf – ja, so ging es!

Ehe Leng Rufeng ein weiteres Mal niedersausen konnte, zuckte in Wei Zhaos Hand urplötzlich ein blauer Lichtbogen auf. Leng Rufeng erschrak sichtlich – seine Klinge war geformt, nichts konnte ihn mehr schrecken, nur diese eine Sache: die Kunst des Blitzes.

Denn sowohl die ringsum gefrorene Schneelandschaft als auch die Eisklinge in seiner Hand waren vortreffliche Leiter für elektrische Entladungen. Er mochte die tödliche Kraft der fünf Elemente mit einem Hieb zerteilen, doch einen Blitz konnte er unmöglich entzweischlagen – das würde die Elektrizität nur noch schneller in seinen eigenen Körper treiben!

Der Bursche hat wahrlich mehr Tricks auf Lager, als man zählen kann! Zum ersten Mal begann Leng Rufeng, Wei Zhao ernst zu nehmen. Hätte der Gegner von Anfang an die Blitzkunst eingesetzt, hätte er sich ihm zwar nicht vollends im direkten Duell widersetzen können, aber es wäre zumindest ein echter Kampf geworden – nicht diese erbärmliche Vorstellung von eben.

Beim Anblick der auf Wei Zhaos Handfläche tanzenden Lichtbögen war Leng Rufengs erster Reflex, die Klinge zurückzuziehen. Die gewaltige Eisklinge, die sich in seiner Hand geformt hatte, konnte Wei Zhao zwar mächtig in Bedrängnis bringen, zugleich aber war sie ein natürliches Zielscheibe – Wei Zhao brauchte nicht einmal ihn selbst anzugreifen; er musste den Lichtbogen nur auf die riesige Eisklinge schleudern, und der Treffer war ihm gewiss.

Genau das hatte Wei Zhao im Sinn. Ein geisterhaft blauer Schein zuckte auf, und schon sprang der Lichtbogen auf die riesige Eisklinge über. Doch Leng Rufengs Reaktion erschütterte Wei Zhao zutiefst: Er warf die Eisklinge nicht weg, sondern fegte ohne jede Rücksicht damit herüber – ganz so, als ginge es ihm ums nackte Leben.

Verdammt, was für ein verbissener Hund! Wei Zhaos Gesicht verzog sich, und eilends setzte er den Schmetterlings-Mikroschritt jenseits aller Grenzen ein, um auszuweichen. Doch diese Eisklinge war einfach zu groß, zumal hier auch noch die Ränder der Kampfplattform den Spielraum einengten – mit Wei Zhaos derzeitigem Tempo war ein vollständiges Ausweichen schlicht unmöglich. Selbst wenn er dem Hauptteil der Klinge knapp entging, so entkam er doch nicht der furchtbaren Klingenwucht, die ihr folgte!

Wumm! Im Nu wurde Wei Zhao von der Klingenwucht zu Boden geschmettert, dass sich ein menschenförmiges Loch in die Plattform grub, und er spuckte eine große Ladung Blut aus – er hatte erhebliche innere Verletzungen erlitten.

Zugleich wurde auch Leng Rufeng auf der Gegenseite getroffen: Die Kraft des Blitzes drang über die riesige Eisklinge augenblicklich in seinen Körper ein, und eine Lähmung durchfuhr seinen ganzen Leib. Selbst sein seit zehntausend Jahren unverändert eisiger Gesichtsausdruck wurde dadurch um einiges lebhafter.

Doch nach einem Augenblick, als die Blitzkraft in seinem Körper gänzlich verflogen war, brach Leng Rufeng nicht zusammen. Abgesehen von einer leichten Taubheit war er im Grunde unverletzt. Er blickte auf den von seiner Klingenwucht zu Boden gestreckten Wei Zhao und sagte kalt: »Wie schade. Deine einzige Technik, die mir etwas anhaben könnte, ist derart erbärmlich schwach.«

Er war eben nicht solch ein schwächliches Bürschchen wie Kang Jingming, und anders als jener steckte er auch nicht in einer eisernen Hülle fest. Damals, als Wei Zhao mit voller Kraft zu Werke gegangen war, hatte er Kang Jingming halb zu Tode elektrisieren können; auf Leng Rufeng angewandt, glich es nun bestenfalls einem Kratzen.

Bei diesen Worten Leng Rufengs musste Wei Zhao, der von der Klingenwucht am Boden lag und Blut spuckte, bitter lächeln. Seit er während der Prüfung auf der Westinsel die Kraft des Blitzes erlangt hatte, hatte er nie Gelegenheit gehabt, sie ordentlich zu üben – in dieser Zeit war er so gut wie nicht vorangekommen. Sonst wäre es wohl kaum zu dieser peinlichen Lage gekommen.

Hätte er das früher gewusst, hätte er den einen Monat auf dem Meer nicht damit verbringen sollen, das urzeitliche Kriegsschiff zu steuern. Hätte er sich ganz auf die Übung der Blitzkraft konzentriert, hätte das vielleicht wahre Wunder bewirkt – doch alles Nachdenken kam nun zu spät.

Leng Rufeng trat erneut auf Wei Zhao zu und setzte die eisige Klingenspitze unerbittlich an dessen Stirn. »Gib auf – oder stirb«, lautete sein letztes Ultimatum.

Wei Zhao verzog grinsend den Mund, doch ehe er etwas sagen konnte, rief unten jemand plötzlich erschrocken: »Das Räucherstäbchen ist niedergebrannt!«

Sofort erhob sich Gemurmel unter den Zuschauern. Die Zeit einer Räucherstäbchenlänge war um, und den Regeln nach musste das Duell hier enden. Natürlich handelte es sich nicht um einen offiziellen Wettkampf, und ob man sich daran hielt, lag ganz im Ermessen der beiden auf der Plattform. Wenn Leng Rufeng nur wollte, konnte er den Hieb ohne Weiteres fortsetzen, und niemand würde ein Wort des Tadels verlieren.

Doch Leng Rufeng hatte nicht die Absicht, bis zum Äußersten zu gehen. Die ringsum gefrorene Schneelandschaft löste sich lautlos ins Nichts auf, und auch die Eisklinge an Wei Zhaos Stirn verschwand. Mit ausdruckslosem Gesicht sagte er: »Du hast verloren. Rück die Schönheitspille und die Blitz-Xuanranke heraus.«

Wei Zhao aber lachte nur, rappelte sich mühsam vom Boden auf und wandte sich wortlos um, um die Plattform zu verlassen.

Leng Rufeng runzelte die Stirn und wollte gerade eingreifen, als Wei Zhao plötzlich innehielt, sich umdrehte und ihn ernst anblickte: »Mit welchem Auge hast du denn gesehen, dass ich verloren habe? Hat man mich von dir totgeschlagen, oder habe ich mit eigenen Worten aufgegeben?«

»Du!« Für einen Moment verschlug es Leng Rufeng die Sprache. Wer gesiegt und wer verloren hatte, das hätte selbst ein Blinder im Publikum erkennen können – doch er musste widerwillig einräumen, dass Wei Zhaos Worte nicht unbegründet waren. Wenn er nicht tot war und auch nicht aufgegeben hatte, wer legte dann fest, dass ausgerechnet Wei Zhao verloren hatte?

Wie man es auch betrachtete, Wei Zhaos Verhalten roch stark nach Wortbruch. Leng Rufeng war ohnehin niemand, der sich an Grundsätze hielt; wenn der andere mit ihm spielte, hätte er nichts dagegen, die Sache privat zu regeln. Angesichts absoluter Stärke zu tricksen hieß nur, den Tod zu suchen – doch Wei Zhaos nächster Satz ließ ihn diesen Gedanken verwerfen.

»Morgen geht es weiter.« Wei Zhao winkte mühsam ab, stützte sich dann auf Ning Xuefei und humpelte unter den Blicken aller davon.

Leng Rufeng stand auf der Plattform und blickte Wei Zhao lange nach, ohne ein Wort zu sagen. Dann sprang er hinunter und ging mit Yang Qianshuang, die ihren Schleier wieder angelegt hatte, davon.

»Was soll das Gehabe von diesem Kerl namens Leng? Warum wird der bei so einer Sache urplötzlich weichherzig? Hätte er Wei Zhao doch einfach mit einem Hieb erschlagen – wozu der ganze Aufwand!« Ren Zhongyuan stampfte vor Wut auf und schimpfte. Er hatte eine Schönheitspille dafür bezahlt, aber nicht, um zu sehen, wie die beiden einander respektvoll die Grenzen absteckten – er hatte auf blutige Klingen und tödlichen Ernst gehofft. Und nun das!