Kapitel 4783 — Angriff der Meeresbestien

Als er sah, dass die Menge unter ihm noch immer ungerührt blieb, schüttelte Wei Zhao auf dem Ausguckturm wortlos den Kopf, scherte sich keinen Deut um Okudabas Drohungen, sammelte seine wahre Kraft und brüllte mit einem Mal: »Alle Mann auf Gefechtsstation! Sichert euch selbst!«

Dieser Schrei war wie ein Donnerschlag aus heiterem Himmel, und da ihn die verschiedenen Klangübertragungsformationen weiterreichten, hallte Wei Zhaos Ruf durch das gesamte uralte Kriegsschiff – nicht nur die Besatzung hörte ihn, auch die Jünger der Ostkontinente im Wohnbereich, und im Nu geriet das ganze Schiff in Aufruhr, jede Ecke in lärmendes Chaos gestürzt.

Nach diesem Brüllen kümmerte sich Wei Zhao um nichts anderes mehr, schenkte dem wütenden Okudaba erst recht keine Beachtung, sondern schirmte Huo Yudie ab und flüchtete geradewegs vom Ausguckturm hinunter. In ruhigen Zeiten war der Ausguck ein vortrefflicher Ort, um die Aussicht zu genießen, doch sobald Gefahr drohte, war er zumeist der erste Schauplatz des Verderbens; Wei Zhao hatte nicht die Angewohnheit, unter einer einsturzgefährdeten Mauer auszuharren.

Okudaba sah diese Szene vom Ausguck Nummer zwei aus und geriet augenblicklich in lodernde Wut. Der Kerl hatte seine Warnung doch ganz offensichtlich gehört und wagte es dennoch, derart zügellos Unruhe zu stiften, und nun wollte er sogar noch fliehen – das war unerträglich, unerträglich! Diesmal würde er den Burschen in tausend Stücke hacken, selbst wenn es nicht um Ren Zhongyuan ging!

In seinem Zorn entfaltete Okudaba auf der Spitze des zweiten Ausgucks seine ganze Macht, sodass im Nu selbst Himmel und Erde ihre Farbe zu wechseln schienen. Diesmal wollte er eigenhändig Wei Zhao ergreifen und ihn öffentlich hinrichten, um ein Exempel zu statuieren!

Doch gerade als Okudaba zum Schlag ausholen wollte, wechselte der ordentliche Ausguckposten im Turm Nummer zwei plötzlich die Farbe und rief erschrocken: »Kapitän, Unheil! Vor uns ein Schwarm Meeresbestien!«

»Was?!« Okudaba erschrak so sehr, dass er ins Stolpern geriet, und spähte eilig über die Wasserfläche vor ihnen.

Alles war ungefähr wie zuvor, ringsum herrschte noch immer Windstille und glatte See, vorn zeichnete sich keinerlei aufgewühlte Woge ab, geschweige denn der besagte Schwarm Meeresbestien. Nur eines war seltsam: In allen anderen Richtungen wimmelte das Meer von vereinzelten Lichtwesen, allein die Wasserfläche vor ihnen lag pechschwarz da, ohne den geringsten Schimmer.

Okudaba begriff nicht sogleich; er war kein Gefahrenausguck und für solche feinen Spuren nicht sonderlich empfänglich. Doch er war ein Könner, ein Könner von der Statur eines Schwergewichts.

Ohne Zögern entfaltete er im selben Augenblick sein göttliches Bewusstsein. Da kein Meernebel störte, reichte Okudabas Kraft weit über mehrere Dutzend Li hinaus, und da verfärbte sich sein Gesicht auf der Stelle – tatsächlich, ein Schwarm Meeresbestien!

Zwanzig Li entfernt näherte sich in gewaltigem Zug ein überaus großer Schwarm Meeresbestien, nach grober Schätzung mindestens mehrere hundert Stück, und das mit unvergleichlicher Geschwindigkeit.

Okudaba erbleichte vor Schreck. Er hatte jahrhundertelang die Meere durchpflügt und war seit Jahrzehnten Kapitän, doch einen derart furchtbaren Schwarm hatte er noch nie gesehen: Jede einzelne Bestie darin war mindestens auf der Stufe der Yuanying-Periode, Xuanheng-Stufen waren allenthalben zu finden, ja selbst einige auf der Kaishan-Stufe waren dabei!

Noch bestürzender war, dass dieser Schwarm aus unerfindlichen Gründen geradewegs auf das Kriegsschiff zuraste – ganz offenbar nicht auf der Durchreise, sondern das Schiff selbst war das Ziel. Was ging hier vor?!

Als ultimative Waffe, die die endlosen Meere durchpflügte, war das uralte Kriegsschiff mit einer Schreckbestien-Formation höchsten Grades ausgestattet; im Umkreis von hundert Li wagte sich normalerweise keine Meeresbestie heran, selbst Bestien der Kaishan-Stufe hielten sich weit fern, ohne die geringste Provokation. Doch warum versagte sie diesmal so plötzlich?

Im Handumdrehen waren aus zwanzig Li zehn geworden, so schnell, dass man mit dem Finger hätte zeigen können, und das Brüllen war bereits zum Greifen nah. Die zuvor glatte See türmte sich zu wogenden Fluten auf, in kürzester Zeit zu haushohen Wogen geschichtet, die auf den gewaltigen Koloss des uralten Kriegsschiffs niederzurollen drohten.

Ohne weiter nachzudenken, zog sich Okudaba eilig in den zweiten Ausguck zurück und brüllte mit zusammengebissenen Zähnen: »Alle Mann hört den Befehl: Verteidigungsformation aktivieren, Angriffsformation aktivieren, alle Mann in Gefechtsbereitschaft!«

In diesem Moment war an Ausweichen nicht mehr zu denken; ein solcher Koloss von solcher Tonnage konnte seinen Kurs nicht von jetzt auf gleich ändern – es sei denn, man hätte schon bei Wei Zhaos erster Warnung reagiert, dann wäre es noch rechtzeitig gewesen.

Mit dem gewaltigen Schub der Antriebsformation dieses Schiffes hätte man, wäre man damals Wei Zhaos Warnung gefolgt und gleich beim ersten Mal mit vollem Ruder entkommen, solange man nur vor der Annäherung mit aller Kraft beschleunigte, diesen Schwarm durchaus abschütteln können. Doch nun war alles zu spät.

Nach Okudabas Befehl geriet alles an Bord nur noch mehr in Unordnung; die Jünger der Ostkontinente wussten nicht, wohin mit sich. Zum Glück war die eigentliche Besatzung gut geschult, und nach kurzem Durcheinander bezog jeder seinen Gefechtsstand; allerlei Verteidigungs- und Angriffsformationen wurden im Nu aktiviert, Schicht um Schicht, in schillerndem Farbenspiel – ein wahrhaft prächtiger Anblick!

Bumm! Das uralte Kriegsschiff erzitterte heftig – der erste Ansturm des Schwarmes. Niemand wusste, warum diese Bestien eine beinahe selbstmörderische Handlung vollbrachten; angesichts eines Kolosses von solcher Tonnage vermochte selbst der verzweifelte Aufprall einer Yuanying-Bestie nicht die geringste Bedrohung darzustellen.

Selbst die mächtigen Xuanheng-Bestien konnten mit ihrem Leben höchstens die Verteidigungsformation des Schiffes ein wenig verbrauchen, den Rumpf selbst erreichten sie gar nicht, geschweige denn, dass sie Schaden anrichteten.

Wirklich gefährlich waren die paar Kaishan-Bestien, die sich unter dem riesigen Schwarm mischten: Sobald sie mit aller Kraft angriffen, zumal nachdem man ihre Schwachstellen ausgelotet hätte, ließ sich nicht mehr sagen, wie lange die Verteidigungsformation des Schiffes standhalten würde.

Okudaba eilte flugs in die Kommandokammer zurück. Obwohl ihm im Herzen unsagbar grauste, wirkte er nun doch gefasst und kühl, erteilte jedem Besatzungsmitglied seine Befehle in besonnener Ordnung, und seine Gelassenheit steckte die anderen dermaßen an, dass sie einer nach dem anderen ihre Ratlosigkeit abschüttelten und die Kampfmoral mächtig stieg.

Wei Zhao und Huo Yudie hatten sich irgendwann ebenfalls in die Kommandokammer geschlichen; als sie Okudaba so sahen, nickten sie sich insgeheim zu – wer diesen Posten des Kapitäns zu besetzen vermochte, war wahrlich kein Taugenichts.

Auch Okudaba bemerkte die beiden, zog die Brauen zusammen und wollte schon zum Hinauswurf ansetzen, doch beim Gedanken an Wei Zhaos jüngste Warnung schluckte er die Worte im letzten Moment wieder hinunter und sagte weiter nichts.

»Kapitän, der erste Ansturm der Meeresbestien ist vorbei, etwa vierzig bis fünfzig Yuanying-Bestien, die Verteidigungsformation unbeschädigt.« In der Klangübertragungsformation erklang eine vertraute Stimme – Wei Zhao erkannte sie als die des zuvor so lässigen Ersten Offiziers; offenbar befehligte er nun an Ort und Stelle.

»Seid nicht leichtsinnig, das war nur ein Vorgeschmack, um uns zu erproben. Ich weiß nicht, woher sie stammen, doch eines steht fest: Dieser Schwarm hat es auf uns abgesehen. Brüder, macht euch bereit – heute steht uns ein harter Kampf bevor!«, sprach Okudaba mit gedämpfter Stimme.