Kapitel 4769 — Das uralte Kriegsschiff

»Ähm …«, Sun Baolu stockte sofort. Dieses uralte Kriegsschiff konnte unmöglich der Familie von Ren Zhongyuan gehören – so etwas konnte sich keinesfalls irgendeine Gelbrang-Akademie leisten, geschweige denn die Familie Ren. Wenn das jemand hörte, würde man sich vor Lachen den Bauch halten.

»Du hast ja keinen blassen Schimmer! Auch wenn dieses uralte Kriegsschiff nicht Bruder Ren gehört, so verdanken wir es doch einzig den Verbindungen von Bruder Rens Vater, dass wir es ausleihen und vorübergehend nutzen konnten. Also bestimmt natürlich Bruder Ren, wo es langgeht!«, entgegnete Li Yuzhou hastig.

Bei diesen Worten war Wei Zhao tatsächlich ein wenig verwundert. Ein uraltes Kriegsschiff dieses Ausmaßes ausleihen zu können – offenbar stand der Vater von Ren Zhongyuan wahrhaftig auf gutem Fuß mit den richtigen Leuten. Dass ein Alchimist siebten Ranges einen so überragenden Status genoss, war also keine leere Rede. Kein Wunder, dass dieser Kerl die Nase so hoch trug, als hätte er sie bis zum Himmel gestreckt – er hatte wohl tatsächlich einiges auf dem Kasten.

»Genau, genau! Ausgerechnet ein Kerl ohne Augen im Kopf wie du wagt es, an Bord Bruder Ren zu beleidigen – du weißt wohl wirklich nicht, wie dir geschieht!«, höhnte Sun Baolu und wollte nicht zurückstehen.

Die beiden hatten endlich die Gelegenheit gefunden, ihre Ergebenheit unter Beweis zu stellen, und stichelten nun Wort für Wort, sich die Köpfe zermarternd, gegen Wei Zhao. Gerade als sie in voller Fahrt waren, ertönte plötzlich hinter ihnen die scharfe Stimme von Liu Ziqi: »Statt euch ordentlich anzustellen, blockiert ihr hier den Weg – was soll das?«

Bei diesem Klang zuckten Li Yuzhou und Sun Baolu jäh zusammen, dass ihnen fast die Seele aus dem Leib fuhr, und sie verkrochen sich eilends hinter Ren Zhongyuan. Niemandem fürchteten die beiden derzeit mehr als Liu Ziqi – was, wenn es dieser Großwürdenträger der Akademie aus einer Laune heraus ernsthaft auf sie abgesehen hätte und sie kurzerhand ins Meer werfen ließe, zum Fraß für die Seeungeheuer …

Liu Ziqi jedoch würdigte sie keines Blickes. Solange Huo Yudie nicht wirklich an Ansehen Schaden nahm, würde sie sich als Person ihres Ranges natürlich nicht mit solch unbedeutenden Gestalten abgeben – das hätte nur ihre eigene Würde befleckt und Fremden Anlass zum Gespött gegeben.

»Vizekanzlerin Liu, Ihr missversteht uns. Wir haben nur ein paar Worte gewechselt, damit nicht irgendwer, der die Regeln nicht kennt, an Bord ums Leben kommt«, sagte Ren Zhongyuan und warf Wei Zhao einen Blick zu, der halb Lächeln, halb Hohn war.

Obwohl er Wei Zhao längst insgeheim hasste, hatte er in den vergangenen Tagen auf der Westinsel nichts ausrichten können und nur mit ansehen müssen, wie Huo Yudie Tag für Tag mit diesem Burschen zusammensteckte. Doch jetzt war alles anders – endlich war der Tag gekommen, an dem er sich würde erheben können.

Sobald sie an Bord waren, würde dies ganz und gar sein Revier sein. Dann konnte er mit diesem Wei Zhao verfahren, wie es ihm beliebte. Selbst wenn Liu Ziqi als Aufpasserin anwesend war, nützte ihr das nichts – schließlich konnte diese alte Frau unmöglich rund um die Uhr alles überwachen, und es würden sich noch genug Gelegenheiten ergeben.

Wei Zhao lächelte nur gelassen und gleichgültig, verneigte sich vor Liu Ziqi und plauderte dann unbekümmert mit Ning Xuefei und Huo Yudie weiter. Was Ren Zhongyuans sogenannte Drohung betraf, so nahm er sie sich wahrhaftig nicht zu Herzen.

Nachdem man sich der Reihe nach angestellt und das Schiff betreten hatte, galt es als Erstes, die Kabinen zu verteilen. Zwar konnte Ren Zhongyuan in vielen Dingen tatsächlich herumkommandieren, und selbst über die Zimmerverteilung der weitaus meisten Schüler entschied er allein, doch leider ging es hier um Ning Xuefei, die Prinzessin der Westinsel – da mochte er noch so dreist sein, so wagte er doch nicht, sich in dieser Sache einzumischen, und die Verteilung oblag allein Liu Ziqi.

Ning Xuefeis Kabine lag direkt neben der von Huo Yudie, und Wei Zhao, als künftiger Schwiegersohn der Westinsel, musste seine Kabine natürlich in der Nähe Ning Xuefeis erhalten – und zwar Huo Yudie direkt gegenüber.

Diese Einteilung versetzte Ren Zhongyuan derart in Wut, dass ihm die Zähne knirschten; war dies doch die Kabine, von der er stets geträumt hatte. Nun erkannte er es klar: Diese alte Frau Liu Ziqi hinderte Wei Zhao und Huo Yudie nicht nur nicht daran, einander näherzukommen, sondern schuf ihnen sogar mit eigenen Händen Gelegenheiten – welch schamlose Dreistigkeit!

Als alles vorbereitet war, verließ das uralte Kriegsschiff endlich unter den Zurufen unzähliger Menschen, begleitet von einem altertümlichen, wehmütigen und lang hallenden Hornstoß, langsam den Hafen der Westinsel, durchbrach die Wellen und fuhr hinaus auf das endlose Meer.

Ein uraltes Kriegsschiff war ein seltener Anblick; Wei Zhao hatte vorgehabt, diese Gelegenheit für eine gründliche Besichtigung zu nutzen. Doch man teilte ihm mit, er dürfe sich nur im Wohnbereich bewegen – die geheimen Bereiche wie Waffen- und Formationsanlagen stünden allein dem Betriebspersonal des Schiffes offen, kein Außenstehender dürfe sich ihnen auch nur einen Schritt nähern, und das gelte für Liu Ziqi und Ren Zhongyuan gleichermaßen.

Erst da begriff Wei Zhao: Dieses uralte Kriegsschiff war nicht einmal gemietet – sämtliche Betriebsangelegenheiten lagen bei seiner angestammten Mannschaft, alle anderen waren lediglich vorübergehende Passagiere.

»Ich dachte, ich könnte mir hier die Augen ausgucken – schade«, sagte Wei Zhao und schüttelte enttäuscht den Kopf.

»Ja, wirklich schade!«, seufzte auch Ning Xuefei an seiner Seite. Ihr Interesse an diesem uralten Kriegsschiff war eher noch größer als das von Wei Zhao, doch nicht einmal eine Besichtigung war möglich – da war diese herrliche Gelegenheit völlig vertan! Obwohl sie die Prinzessin der Westinsel war, hatte sie zuvor doch nie Gelegenheit gehabt, ein solches uraltes Kriegsschiff zu besteigen.

»Ihr zwei, hört auf zu klagen. Ich habe von meinem Meister gehört, dass in manchen Akademien noch die Konstruktionspläne uralter Kriegsschiffe aufbewahrt werden. Wenn wir uns die irgendwie beschaffen, können wir sie uns doch einfach ansehen – vielleicht kannst du, Feifei, sogar zusammen mit Jingjing ein Schiff nachbauen!«, tröstete Huo Yudie lächelnd. Warum auch immer, sie interessierte sich ganz besonders für die Ausdrücke der weltlichen Welt.

»Wirklich? Das wäre einen Versuch wert!«, leuchteten Ning Xuefeis Augen sogleich auf.

Bei dieser Reaktion fehlten Wei Zhao schlicht die Worte. Selbst wenn man die Pläne tatsächlich beschaffen könnte, hieß das noch lange nicht, dass man ein Schiff einfach so bauen konnte! Han Jingyi besaß lediglich ein Talent für die Herstellung von Technologieprodukten, die ihrer Zeit voraus waren – doch Wei Zhao fiel da jemand ganz anderes ein!

Nämlich der Lumpenkönig; vielleicht würde er eines Tages tatsächlich ein Kriegsschiff bauen können.

Da ertönte auf dem Schiff ein sanfter, wohlklingender Hornstoß. Wei Zhao stutzte leicht: »Ist etwa etwas passiert?«

»Nein, dieses leise Hornsignal bedeutet, dass das Essen fertig ist. Lass uns gleich hingehen.« Huo Yudie lächelte und führte die beiden sogleich zum Speisesaal.

Wei Zhao hatte zuvor schon den Speisesaal auf dem riesigen Schatzschiff der Nordinsel gesehen und ihn bereits äußerst prunkvoll und verschwenderisch gefunden. Als er jedoch den überdimensionierten Speisesaal dieses uralten Kriegsschiffes zu Gesicht bekam, schoss ihm sogleich ein Gedanke durch den Kopf: Die Leute aus Dongzhou verstehen es wirklich, das Leben zu genießen!

Nicht nur Wei Zhao, auch Ning Xuefei machte ein verdutztes Gesicht. Die Prinzessin der Westinsel hatte schon so manch Köstliches gesehen, doch dass ein Speisesaal an Bord eines Schiffes derart übertrieben ausgestattet war, das erlebte sie wahrhaftig zum ersten Mal.