Kapitel 4710 — Der Berg des Himmelswegs
Wie die Menschenranke: Draußen gewachsen, wäre sie vielleicht nur eine gewöhnliche Schlingpflanze, doch hier gedeiht sie zu einem grausamen, entsetzlichen Ungeheuer!
Hier muss jeder Schritt mit äußerster Vorsicht getan werden; ein derart häufiges Abschweifen wie das von Huo Yudie ist höchst gefährlich.
Doch es war auch ein Glück, dass Wei Zhao hinter ihr wachte – jede noch so kleine Regung konnte er klar erfassen, und so hatten sie unterwegs mehrere Male jene tief verborgenen Bedrohungen im Voraus umgangen.
Andernfalls hätte Huo Yudies derzeit benommener Zustand, selbst wenn sie mit knapper Not am Leben geblieben wäre, gewiss eine Menge Zeit gekostet; das mochte zwar nicht ohne Ertrag bleiben, doch die Ranke des Donnergeheimnisses konnte sie sich dann sicher abschminken.
Hinter Huo Yudie herzugehen und dabei eine solch verführerische Gestalt vor sich zu haben, bei deren Anblick jedem Mann das Blut aus der Nase schießt – da konnte niemand umhin, verstohlen ein paar Blicke hinüberzuwerfen, und Wei Zhao war keine Ausnahme.
Er hatte geglaubt, Huo Yudie würde in diesem knalligen Jeans-Sportdress gewiss unnötigen Ärger auf sich ziehen – schließlich gab es Lüstlinge vom Schlage eines Kang Jingming in schier unzähligen Mengen.
Doch zu seiner Überraschung begegneten sie auf der vielleicht abgelegeneren Route unterwegs kaum jemandem; die wenigen, auf die sie trafen, hielten sich, sobald sie ihn – diesen Teufel – erblickten, von selbst weit fern und hätten es nicht gewagt, ihr Leben aufs Spiel zu setzen und Ärger zu suchen …
So gingen sie etwa zwei Doppelstunden, als zu ihrer Rechten vorn unvermittelt ein gewaltiger Berg auftauchte. Wei Zhao erschrak heftig – er hatte gedacht, die Schlucht der Zehntausend Jahre sei durchweg flaches Land; wer hätte geahnt, dass es darin tatsächlich einen hohen Berg gab?!
Zwar konnte er sich mit den Bergen an den beiden Flanken der Schlucht nicht messen, doch die Wucht, die dieser Berg vor ihnen ausstrahlte, war keineswegs gering: Er nahm fast den gesamten Raum der Schlucht der Zehntausend Jahre ein und ließ nur links einen schmalen Durchgang frei.
Huo Yudie zog die Karte hervor, warf einen prüfenden Blick darauf und ging ohne ein Wort in Richtung des schmalen Durchgangs links – offenbar wollte sie den Berg vor ihnen umgehen.
Wei Zhao jedoch rührte keinen Fuß, sondern hielt plötzlich nachdenklich inne und fragte: »Was ist das?«
»Hm?« Huo Yudie stockte. Sie wandte sich um, sah, wie Wei Zhaos Blick starr auf den großen Berg rechts vorn gerichtet war, und sagte mit angespannter Miene: »Das ist der Berg des Himmelswegs.«
»Der Berg des Himmelswegs?« Wei Zhao blickte in die Ferne. Warum auch immer – in seinem Kopf regte sich ein namenloser Drang, der ihn instinktiv dorthin zog, als riefe ihn etwas, und sogleich sagte er: »Gehen wir hinüber und sehen es uns an.«
»Nein! Geh nicht hin!«, rief Huo Yudie erschrocken und hielt ihn auf.
»Was ist denn?« Wei Zhao sah sie ob ihrer Reaktion befremdet an. Dieses Mädchen war unterwegs aus unerfindlichen Gründen stumm geblieben – warum wurde sie nur so aufgeregt, sobald vom Berg des Himmelswegs die Rede war?
»Da dürfen wir nicht hin! Auf keinen Fall!« Huo Yudie schüttelte angstvoll den Kopf. Mit einem flehenden Blick auf Wei Zhao sagte sie: »Hör auf mich, lass uns durch den schmalen Pfad links herumgehen, ja? Auch dieser Weg ist gefährlich, gewiss stoßen wir unterwegs auf manch schreckliches Wesen, aber verglichen mit dem Berg des Himmelswegs ist er weit sicherer!«
»Warum?« Wei Zhao runzelte leicht die Brauen; der dunkle Drang in ihm wurde immer stärker. Zwar vermochte er ihn mit seiner Willenskraft noch zu bändigen, doch einem anderen wäre er wohl schon unwillkürlich hinübergegangen.
»Der Berg des Himmelswegs ist der einzige Ort, vor dem mich meine Meisterin eindringlich gewarnt hat – ich dürfe mich ihm auf keinen Fall nähern.« Huo Yudies Miene war ernst, während sie in die Ferne zum Berg des Himmelswegs blickte; langsam sagte sie: »Du weißt, dass dies die Ruinen eines uralten Schlachtfelds sind. Doch weißt du auch, wo der Kern des gesamten Prüfungsgebiets liegt?«
»Oh? Etwa am Berg des Himmelswegs?« Wei Zhaos Lider zuckten.
»Genau. Der Berg des Himmelswegs ist das Herzstück des gesamten uralten Schlachtfelds. Der Legende nach haben sich die mächtigsten Wesen der Urzeit eben hier zum Kampf verabredet; alle übrigen Orte sind bestenfalls die Zuschauertribüne dieses uralten Schlachtfelds.« Unverhohlene Ehrfurcht lag auf Huo Yudies Gesicht; sie hielt kurz inne und sprach dann weiter: »Weißt du, wie die Schlucht der Zehntausend Jahre entstanden ist?«
»Wie denn?«, fragte Wei Zhao.
»Ursprünglich war dieses Gebiet auf einer Ebene mit der Außenwelt, es gab überhaupt keine Schlucht. Doch nach einem erschütternden Gipfelkampf wurde das gesamte Fundament hier unten zertrümmert und stürzte ein – so entstand die Schlucht der Zehntausend Jahre. Allein dieser Berg des Himmelswegs unter den Füßen jener höchsten Wesen blieb, weil er von ihrer Aura beschirmt wurde, unversehrt und sank mit hinab; so sieht er bis heute aus. Natürlich ist das nur eine Legende – ob sie wahr ist, lässt sich nicht mehr nachprüfen«, sagte Huo Yudie.
»Wenn es stimmt, dann waren die, die hier kämpften, wahrhaftig Himmelsstürmer.« Wei Zhao warf einen Blick auf die Schlucht der Zehntausend Jahre ringsum und staunte.
Wenn er genau in sich hineinhorchte, spürte er die allgegenwärtige Aura zurückgebliebener Formationen. Diese Aura war so alt, dass sie mit Himmel und Erde ringsum verschmolzen war; ein gewöhnlicher Mensch vermochte sie gar nicht wahrzunehmen. Das zeigte, wie wahrscheinlich sie aus der Urzeit stammte – dass schon ein solcher Rest an Aura fortbestehen konnte, belegte die ungeheure Macht der Formationen.
Und doch war dieser Ort trotz des Schutzes so mächtiger Formationen zur Schlucht der Zehntausend Jahre zertrümmert worden – welch gewaltige Kräfte mussten da am Werk gewesen sein!
Doch nach allem, was Huo Yudie erzählt hatte, verspürte Wei Zhao keineswegs Furcht oder den Drang, sich zurückzuziehen; vielmehr wollte er den Berg des Himmelswegs nun erst recht mit eigenen Augen sehen. Dies war der ursprünglichste Kern der Prüfung – wäre es nicht schade, einfach daran vorbeizugehen?
Als sie Wei Zhaos ungeduldiges, tatendurstiges Mienenspiel sah, wuchs die Sorge in Huo Yudies Augen, und plötzlich fragte sie: »Ist es nicht so, dass dich etwas in deinem Innersten unwiderstehlich dorthin zieht? Als zöge dich etwas an?«
»Woher weißt du das?« Wei Zhao erschrak jäh.
»Du bist nicht der Einzige. Nach Informationen, die meine Meisterin von der Führung der Westinsel erhielt, geht es tatsächlich vielen so, die hier ankommen – sie nähern sich unwillkürlich dem Berg des Himmelswegs! Bei jeder Öffnung der Prüfung zieht es viele dorthin, nur dass danach die allermeisten nie wieder zurückkehren.« Huo Yudie blickte aus der Ferne zum Berg des Himmelswegs; in ihren Zügen lag Furcht, und doch schimmerte darin verborgen auch eine Sehnsucht.
Wäre es nicht der beharrlichen Ermahnung ihrer Meisterin zu verdanken, die ihr aufs Schärfste geboten hatte, sich dem Berg des Himmelswegs ja nicht zu nähern, hätte sie sich wohl längst wie die anderen dorthin gedrängt.
»Wenn ich mich nicht irre, ist dieser Berg des Himmelswegs wohl der sagenumwobene Ort, an dem man die uralte Überlieferung erlangen kann?«, sagte Wei Zhao mit leicht gerunzelter Stirn.
Das Berühmteste an der Prüfung der Westinsel waren nicht himmlische Schätze, sondern die uralte Überlieferung. Zwar ließ sich nicht mit Bestimmtheit sagen, wie vielen diese Überlieferung tatsächlich zuteilgeworden war, doch konnten solche Dinge kaum völlig aus der Luft gegriffen sein. Im gesamten Prüfungsgebiet gab es wohl keinen Ort, an dem man die uralte Überlieferung eher erlangen konnte als am Berg des Himmelswegs. (Fortsetzung folgt …)