Kapitel 4666 — Einladung zur Gruppenbildung

Oje! Die Umstehenden waren drauf und dran, den Verstand zu verlieren. Dass diese Frau von sich aus das Gespräch gesucht hatte, hatte alle schon die Augen aufreißen lassen, aber dass Wei Zhao ohne ein einziges Wort kurzerhand ablehnte – was für eine Welt war das bloß?

»Oh …« Die Frau war sichtlich enttäuscht und starrte Wei Zhao noch einige Sekunden lang an, ohne jedoch weiter darauf zu beharren; vermutlich begriff sie selbst, dass es reichlich befremdlich war, ihn so ohne Weiteres zu bedrängen.

Was die Leute jedoch ratlos den Kopf schütteln ließ: Obwohl die Frau nicht länger mit Wei Zhao ein Team bilden wollte, ging sie nach der Absage dennoch nicht fort, sondern reihte sich ohne Umschweife hinter ihm ein. Man wusste wirklich nicht, was man dazu sagen sollte.

»Schönheit, dieser Kerl ist ein Blinder, der Gold nicht von Messing unterscheiden kann, scher dich nicht länger um ihn und überleg es dir lieber mit mir, wie wär's? Meine Kräfte sind mit so einem Zierkissen wahrlich nicht zu vergleichen, ich verspreche dir, dass all deine Wünsche in Erfüllung gehen – na, wie klingt das?« Kang Jingming gab noch immer nicht auf und plapperte der Frau unablässig hinterher.

Doch die Frau würdigte ihn keines Blickes, sondern stellte sich still und stumm weiter hinter Wei Zhao und hob nur von Zeit zu Zeit den Blick, um ihn zu mustern, als stecke etwas Tiefsinnigeres dahinter.

Mit diesen Augen im Rücken fühlte sich Wei Zhao unweigerlich unbehaglich und wurde insgeheim wachsam. Was um alles in der Welt hatte dieses Fräulein vor? Es fühlte sich an, als hätte sie es auf ihn abgesehen und verfolgte noch einen anderen Plan.

Während die Frau Wei Zhao musterte, beäugten auch Shangguan Lan’er und Han Jingyi sie von der Seite, steckten von Zeit zu Zeit die Köpfe zusammen und ließen silbern klingendes Lachen hören. Die unerwartete Geste der Fremden störte die beiden keineswegs, sie waren schlicht und einfach neugierig.

Während sie noch redeten, hatte sich die Menge bereits bis vor das Teleportationsarray vorgeschoben. Hier im Nebenhof der Inselherrenresidenz wachten strenge Wächter, und an allen Seiten standen die gewaltigen Könner der Westinsel; mochten es auch alles weibliche Kultivierende sein, so genügte diese himmelstürmende Aura allein, dass niemand es wagte, Unfug zu treiben.

»Nun gut, nachdem die Identitäten geprüft sind, stellt euch der Reihe nach zum Teleportieren an. Ich wünsche euch Glück.« Nach diesen Worten trat Yan Xinlan zur Seite und überließ das Weitere den beiden Verwalterinnen der Westinsel – die eine prüfte die Identität, die andere leitete die Teleportation.

In einem solchen Augenblick wagte niemand, Ärger zu machen, und so kam es auch zu keinem Aufruhr. Die Leute teleportierten wohlgeordnet einer nach dem anderen, und bald war Wei Zhao an der Reihe. Erst als seine Identität geprüft war und er sich anschickte, in das Teleportationsarray zu treten, erfuhr er endlich, wer die verschleierte Frau hinter ihm war.

Sie hieß Huo Yudie und war eine Schülerin der Morgenstolz-Mädchenakademie der Gelben Stufe aus der Ostregion; ob sie jedoch tatsächlich eine Schülerin jener Vizeakademieleiterin Liu Ziqi war, wusste man nicht. Da sie jedoch die Gesandtschaft zur Westinsel begleiten durfte, war ihre Stellung gewiss nicht gering.

»Gib dein Bestes, kleiner Juniorbruder! Feifei und wir alle warten auf dich!«, rief Shangguan Lan’er, die draußen zurückgehalten wurde, und winkte mit aller Kraft, während sie sah, wie Wei Zhao in das Teleportationsarray trat. Doch als sie Wei Zhaos seltsamen Gesichtsausdruck bemerkte, ging ihr rasch auf, wie zweideutig ihre Worte geklungen hatten, und ihr Gesicht erglühte tiefrot. Ning Xuefei wartete darauf, dass Wei Zhao ihr Gatte würde – worauf aber wartete sie?

»Bruder Wei Zhao, sei vorsichtig und halt dich jederzeit mit Jingjing in Verbindung!«, rief Han Jingyi und machte daneben die Geste des Telefonierens, was die Umstehenden nur mit ratlosen Mienen quittierten. Die Ruinen des uralten Schlachtfelds waren von der Westinsel völlig abgeschirmt, nur durch das Teleportationsarray gelangte man hinein und hinaus – wie um alles in der Welt sollte man da jederzeit in Verbindung bleiben? Etwa durch Traumbotschaften?

»Seid unbesorgt und wartet auf meine Rückkehr.« Lächelnd winkte Wei Zhao den beiden Mädchen zu und wandte sich dann um, um in das Teleportationsarray zu treten.

Nach einem kurzen Rundblick stellte er fest, dass dieses Array nicht so groß war, wie er es sich vorgestellt hatte; es war sogar etwas kleiner als die, die er zuvor durchlaufen hatte, und diente jeweils nur der Teleportation einer einzigen Person. Besonders bemerkenswert war zudem, dass all die früheren Arrays ihre Energie aus der Geistkraft von Geistjade bezogen hatten, während dieses hier mit zugeführter wahrer Energie betrieben werden musste – jede Methode hatte ihre Vor- und Nachteile.

Auf die Steinplatte in der Mitte richtete Wei Zhao langsam seine wahre Energie, und das Teleportationsarray erwachte zum Leben. Da die Prüfung gerade erst begonnen hatte, bedurfte es jetzt noch nicht viel wahrer Energie; schon nach wenigen Augenblicken war das Array vollständig aktiviert, und Wei Zhao spürte nur ein Flirren vor den Augen – da war die Umgebung bereits eine völlig andere.

Das uralte Schlachtfeld! Noch stand er mitten im Teleportationsarray, doch schon schlug ihm eine fürchterliche Aura entgegen, in der sich Tötungslust, finstere Gewalt und mörderische Wut zu einem einzigen Gemisch verbanden. Unter dem Druck einer derart entsetzlichen Aura bekamen selbst die Schwächeren kaum noch Luft, geschweige denn, dass sie zur Prüfung hätten antreten können.

Wie erwartet war dies eine Arena, die eigens für die Starken geschaffen worden war; der Name »uraltes Schlachtfeld« trug wahrlich nicht zu Unrecht.

Wei Zhao trat aus dem Teleportationsarray und sah sich ein wenig um. Abgesehen von der allgegenwärtigen fürchterlichen Aura ließ sich diesem Ort nichts weiter entnehmen, denn der Form nach war er eine schmale, langgestreckte Schlucht; außer den steilen Wänden zu beiden Seiten blieb nur ein Streifen graudunstigen Himmels über ihm.

Die zuvor Teleportierten waren noch nicht fortgegangen, denn am Ausgang des Arrays standen zwei Kultivierende der Westinsel Wache, beide ihrer Aura nach offenbar im Großen Vollendungsstadium der Yuanying-Stufe und ganz offensichtlich im Voraus hierher entsandt; es hatte den Anschein, als hätten sie etwas zu sagen.

Nach einer Weile waren alle Teilnehmer teleportiert, und als sie sich in der Schlucht versammelt hatten, ergriff eine der beiden Westinsel-Kultivierenden das Wort: »Wir werden hier einen Monat lang auf euch warten. Wenn ihr zurückkehrt, werden wir euch hier anleiten, die Array-Kerne anzugreifen; um alles Weitere müsst ihr euch schon selbst kümmern.«

Nach diesen Worten war allen sofort klar: Die beiden Westinsel-Kultivierenden waren in der Furcht hierher entsandt worden, dass es am Eingang des Teleportationsarrays zu Streitigkeiten kommen könnte, und sollten für Aufsicht und Ordnung sorgen.

Daran war freilich nichts auszusetzen, denn der Schlüssel zur Prüfung der Westinsel lag eben im Teleportationsarray; würde es versagen oder zerstört, gäbe es keinen Weg mehr in diese Ruinen des uralten Schlachtfelds. Wer immer es auch wäre, er würde es mit größter Sorgfalt schützen – was, wenn irgendein übel gesinnter Mensch etwas Derartiges täte, das anderen schadete und ihm selbst nichts nützte? Für die Westinsel wäre das ein unermesslicher Verlust!

Hinzu kam noch etwas: Sobald die Prüfung in ihre späte Phase träte und jemand die Teleportationszeit verpasste und dadurch hier festsäße, ohne herauszukommen, ließe sich kaum verhindern, dass in ihm Gedanken aufstiegen, die besser ungedacht blieben; vielleicht würde er in der Absicht, andere mit ins Verderben zu reißen, seine Mitstreiter angreifen – und damit wäre der Sinn der Prüfung gänzlich verloren. Wie sollte die Westinsel das dann vor den anderen Mächten rechtfertigen?