Kapitel 4602 — Die Vorbereitung auf die Reise zur Südinsel

»Ach, so ist das!« Jetzt erst begriff Shangguan Lan'er, worauf er hinauswollte. Nach einem kurzen Zögern sagte sie plötzlich: »Großvater, woher weißt du denn davon? Ich bin doch eigens heute losgezogen und habe Lu Bianyi ausgefragt, um es zu erfahren. Oh … jetzt verstehe ich! Du hast die ganze Zeit Leute nach dem jüngsten Bruder Ausschau halten lassen, nicht wahr? Warum hast du mir denn nichts davon gesagt!«

»Es hätte dir doch nichts gebracht, es zu wissen – außer dass du dir umsonst Sorgen gemacht hättest. Was sollte das nützen?« Shangguan Tianxia lachte leise in sich hinein und gab damit ohne Umschweife zu, dass er tatsächlich Leute nach Wei Zhao hatte suchen lassen.

»Dann hättest du es mir trotzdem sofort sagen müssen! Wenn ich gar keine Nachricht bekomme, mache ich mir doch erst recht Sorgen!«, schmollte Shangguan Lan'er mit vorgeschobener Lippe.

»Schon gut, schon gut. Wenn ich das nächste Mal etwas über Wei Zhao erfahre, sage ich es dir – wäre dir damit geholfen?« Gegen die Schmeichelangriffe seiner Enkelin war Shangguan Tianxia vollkommen wehrlos; er musste sich mit einem gequälten Lächeln fügen.

»Hihi, das ist doch schon viel besser.« Zufrieden nickte Shangguan Lan'er.

»Sag mal, Lan'er – wenn du doch weißt, dass Wei Zhao von den Altsekten der Westberge gejagt wird, machst du dir da denn überhaupt keine Sorgen? Das sind immerhin Meister der Bergöffnungsstufe, finstere Kultivierende von derartigem Format, dass sie Wei Zhao mit einem bloßen Fingerschnippen zu Staub und Knochen zermahlen könnten!« Shangguan Tianxia fand ihre Reaktion reichlich seltsam. Das Mädchen sorgte sich offensichtlich, dass Wei Zhao von Ma Dangfeng heimgesucht werden könnte, schien sich aber wegen der Altsekten der Westberge überhaupt keine Gedanken zu machen. Was war das für eine Logik?

Die übrigen Schüler des Sandui-Pavillons mochten keine rechte Vorstellung von den Größen der Bergöffnungsstufe haben, doch bei Shangguan Lan'er war das gewiss nicht der Fall. Diese erhabene Sphäre, von der gewöhnliche Menschen nicht einmal zu hören bekamen, gehörte im Hause Shangguan zum elementaren Allgemeinwissen und war ihr schon in frühester Kindheit, kaum dass sie zu lernen begonnen hatte, eingeprägt worden.

»Natürlich mache ich mir Sorgen. Aber ich habe doch die ganze Zeit für den jüngsten Bruder gebetet, deshalb bin ich mir sicher, dass er nicht durch die Hand eines finsteren Kultivierenden sterben wird.« Shangguan Lan'er kicherte und hüpfte mit dem kleinen Rollbärchen davon.

»Ha, Töchter sind eben doch für die Ferne bestimmt – das alte Sprichwort stimmt wirklich bis aufs Wort.« Kopfschüttelnd und mit einem belustigten Lächeln sah Shangguan Tianxia ihr nach. Shangguan Lan'er hatte stets nur für ihren Vater gebetet; selbst ob ihr Großvater, der doch mit ihr durch dick und dünn gegangen war, auf dieser Gebetsliste stand, wusste er nicht. Und nun hatte das Mädchen ausgerechnet Wei Zhao als Ersten dort eingetragen.

Gedankenverloren verharrte Shangguan Tianxia einen Augenblick, dann fiel sein Blick beiläufig auf die Inschrift, die er abgepaust hatte – der lange Tintenstrich darauf war wirklich kaum zu ertragen. Sein Lächeln erstarb jäh und wich einem gequälten Ausdruck. Na schön, jetzt gab es also wieder Arbeit …

Dass Ma Dangfeng damit prahlte, zur Südinsel zu fahren und Wei Zhao dort zu erledigen, beunruhigte Shangguan Lan'er nicht weiter. Lu Bianyi und die anderen aber durchschauten die Sache längst nicht so klar wie Shangguan Tianxia. Nachdem sie sich nun in Lu Bianrens Höhle versammelt hatten, lag auf allen Gesichtern eine lastende Sorge, die sich nicht abschütteln ließ.

Zwar setzten sie Vertrauen in Wei Zhaos Kräfte, doch der Schock, den Ma Dangfeng ihnen beim letzten Mal versetzt hatte, saß allzu tief – mit vereinten Kräften hatten sie nicht einmal einen einzigen Schlag des Gegners abwehren können. Keiner von ihnen war jemand, der sich selbst gering schätzte, doch diese Ohnmacht war greifbar wirklich und wuchs mit jedem Tag, der verstrich.

Ohne Übertreibung lässt sich sagen: Die drei Worte ›Stufe des Urkindes‹ hatten sich bereits als Schatten in die Herzen aller eingegraben. Solange nicht auch Wei Zhao ein Meister dieser Stufe wurde, würden sie kaum jemals ein hundertprozentiges, starkes Vertrauen aufbringen können.

»So etwas geschieht kaum aus einer Laune heraus. Wenn Ma Dangfeng es wagt, das vor aller Ohren zu verkünden, dann heißt das, dass er sich längst darauf vorbereitet hat – und nicht bloß, um sich vor Shangguan Lan'er durchzumogeln. Wir müssen dieser Sache also mit der gebotenen Ernsthaftigkeit begegnen und schleunigst einen Plan schmieden, wie wir ihr entgegentreten.« Lu Bianyi sprach mit schwerer, ernster Stimme zu der Versammelten.

»Das lässt sich wohl sagen. Aber wir kennen doch nicht einmal den Aufenthaltsort von Bruder Lin. Selbst wenn wir ihn warnen wollten, hätten wir keinen Ansatzpunkt.« Der geplagte Senior-Bruder zog die Stirn in Falten.

Alle versanken gemeinsam in Schweigen. Das war eine unlösbare Aufgabe – ganz gleich, wer sich an ihr versuchte, er würde mit leeren Händen dastehen.

»Eigentlich finde ich, dass ihr euch nicht so viele Sorgen machen müsst. Wir kennen den Aufenthaltsort von Anführer Wei Zhao nicht – Ma Dangfeng aber ebenso wenig. Selbst wenn er sich tatsächlich eine Prüfungsmission heraussucht und zur Südinsel reist, wird er Anführer Wei Zhao kaum finden; die Wahrscheinlichkeit, dass er mit leeren Händen zurückkehrt, liegt bei mindestens neunzig Prozent.« Li Zhengming ergriff das Wort und legte seine Analyse dar.

»Was Zhengming sagt, hat Hand und Fuß. Nicht einmal ein Gebilde wie die Altsekten der Westberge vermag Anführer Wei Zhaos Spur aufzuspüren – wie sollte Ma Dangfeng das so einfach gelingen?« Xiao Che nickte zustimmend.

»Aber es kann doch auch keine Lösung sein, dass Anführer Wei Zhao für immer so spurlos verschwindet. Wenn dieser Ma Dangfeng schon zur Südinsel will, um dort Unruhe zu stiften, dann lasst uns doch einfach ebenfalls dorthin fahren! Ob wir ihn finden oder nicht – einen Versuch ist es allemal wert, oder nicht?« Qiao Hongcai brachte plötzlich diesen Vorschlag ein.

Bei diesen Worten leuchteten aller Augen auf, und einer nach dem anderen schlug sich auf den Oberschenkel. Richtig! Wenn Ma Dangfeng zur Südinsel konnte, dann konnten sie es ebenso gut!

»Hongcai hat recht! Wenn wir in so großer Zahl hier bleiben, könnte dieser Schuft Ma Dangfeng uns womöglich Ärger machen. Dann ist es doch besser, eine Mission anzunehmen und uns zur Südinsel aufzumachen, um dort zu suchen – allemal besser, als hier tatenlos zu bangen.« Lu Bianyi war auf der Stelle Feuer und Flamme.

Mit so vielen Leuten waren sie ein allzu großes Ziel, und Ma Dangfeng saß offensichtlich dicker Zorn im Bauch. Vielleicht würde sich schon morgen die gefährliche Szene von damals wiederholen – und wenn dabei Menschen zu Schaden kämen, wäre das ein zu bitterer Verlust. Schließlich stand ihnen nicht jedes Mal ein Jia Mufan oder eine Shangguan Lan'er zur Seite, um sie aus der Klemme zu holen.

»Aber die Südinsel ist so groß – eine einzelne Person dort zu finden ist wie ein Nadelstich im Heuhaufen. Wie sollen wir das anstellen?« Der geplagte Senior-Bruder breitete ratlos die Hände aus.

»Darum brauchen wir uns keine Gedanken zu machen. Ich bin immerhin schon einmal in den Seegebieten von Nanzhou gewesen und kenne mich dort einigermaßen aus. Außerdem kenne ich einen Bekannten von Bruder Lin dort; von ihm werden wir sicherlich den einen oder anderen Hinweis bekommen, sodass wir nicht wie kopflose Fliegen umherirren müssen.« Bei diesem Bekannten handelte es sich natürlich um Qi Wenmo – ihm hatte Lu Bianyi es zu verdanken, dass er damals heil aus den Seegebieten von Nanzhou entkommen war.