Kapitel 4558 — Vorbereitung zur Verdichtung des Säuglings

Wei Zhao überlegte einen Moment. In dieser Lage hatte er zwei Möglichkeiten: Entweder er stürmte ohne jede Rücksicht direkt hinaus – die beiden Eskorten der Drachenboot-Sicherheitsagentur waren seiner Macht schließlich nicht im Geringsten gewachsen, er konnte sie im ersten Augenblick töten, ohne ihnen die geringste Chance zur Flucht zu lassen.

Natürlich gab es daneben eine zweite Möglichkeit: seinen ursprünglichen Plan aufgeben, in den unterirdischen Raum zurückkehren und sich weiter im Rückzug der Übung hingeben. Dank der abschirmenden Wirkung des Fünf-Gift-Sumpfes auf die Geistwahrnehmung hatten die beiden Drachenboot-Eskorten ihn bis jetzt noch nicht bemerkt. Wenn Wei Zhao sich unten noch eine Weile zurückzog und übte, würde der Alte Zweig des Westbergs früher oder später sein Misstrauen begraben, so argwöhnisch er auch sein mochte, und dann konnte er unbemerkt hervorkommen.

Von den beiden Möglichkeiten war die letztere offensichtlich die sicherere, doch damit musste er seinen ursprünglichen Plan ändern, und bis zum Ablauf der Frist blieben nur noch zwei Monate. Blieb Wei Zhao hier, würde er die Frist zwangsläufig überschreiten. Die erste Möglichkeit war zwar waghalsig, barg aber eigentlich keine Gefahr: Wenn er mit seiner jetzigen Stärke als Vollendeter der Goldkern-Phase nicht einmal zwei läppische Fischlein im Handumdrehen erledigen konnte, dann wäre das wirklich zum Lachen.

»Also gut, um nicht die Schlange im Gras aufzuschrecken, kehre ich lieber in den unterirdischen Raum zurück und übe weiter. Eigentlich hatte ich vor, erst nach der Rückkehr zur Nordinsel mit den Vorbereitungen zur Verdichtung des Ur-Säuglings zu beginnen, aber wie es aussieht, muss ich den Durchbruch wohl hier versuchen.« Wei Zhao rieb sich den Kopf und wies dann den Geistvogel an, in den unterirdischen Raum zurückzukehren.

»Hehe, eigentlich wollte ich dich ja warnen, aber wie es scheint, habe ich dich unterschätzt, Bürschchen«, sagte das Gespensterding mit einem wissenden Lächeln.

Es hatte gedacht, Wei Zhao würde ohne ein Wort des Zögerns zuschlagen – schließlich war seine Stärke jüngst in die Höhe geschossen, und jeder normale Mensch hätte da ein übersteigertes Selbstvertrauen entwickelt und ohne Zaudern diese beiden Fischlein ins Visier genommen. Doch wenn er das wirklich getan hätte, wäre Wei Zhao in ernsthafte Schwierigkeiten geraten.

Die beiden Fischlein trugen nämlich etwas bei sich, das man nicht übersehen durfte. Ein gewöhnlicher Mensch hätte es kaum bemerkt, doch der Geistwahrnehmung des Gespensterdings entging es nicht: die winzige Jadeplakette am Handgelenk des kahlköpfigen Hünen. Die Plakette selbst besaß keinerlei Kraft, doch sobald sie angegriffen wurde, zerbarst sie – und zugleich zerbarst eine mit ihr verbundene zweite Plakette.

Es verstand sich von selbst, dass diese zweite Plakette im Hauptsitz der Drachenboot-Sicherheitsagentur lag. Würde Wei Zhao hier zuschlagen, könnte der Alte Zweig des Westbergs dies sofort spüren, und wenn er erst herbeigeeilt wäre, sähe Wei Zhaos Ende trotz seines jüngsten Kraftzuwachses gewiss nicht besser aus als zuvor.

»So dumm bin ich nun auch wieder nicht.« Wei Zhao lächelte gelassen. Mit seinem Scharfblick hätte er selbst bei der ersten Verbindung mit der Geistwahrnehmung des Gespensterdings kein einziges Detail übersehen, geschweige denn sich so von Selbstvertrauen blenden lassen, dass er ohne genaue Beobachtung losgeschlagen hätte. Kleine Fische waren wahrlich nichts Besonderes, man konnte sie mit einem Fußtritt zertreten – doch gerade an solchen kleinen Fischen scheiterten die Dinge nur allzu oft.

Zwar war er nun ein Vollendeter der Goldkern-Phase und seine Zuversicht weit größer als früher, doch selbst so fehlte ihm jede Gewissheit im Angesicht des Alten Zweigs des Westbergs. Ein großer Mann muss sich beugen und strecken können. Wenn es zu ertragen gilt, dann erträgt man es.

Zurück im unterirdischen Raum, beeilte Wei Zhao sich nicht mit weiterer Übung. Er stand nun an der Schwelle zur Vollendung der Goldkern-Phase, nur noch ein einziges Blatt Papier trennte ihn vom Ur-Säugling. Es sah aus, als wäre es mit einem Hauch zu durchstoßen – doch das war nur der äußere Schein. Wäre die Verdichtung des Ur-Säuglings wirklich so mühelos, dann liefen längst überall Meister der Ur-Säugling-Phase herum, billiger als Hunde.

Auf diesem erreichten Niveau brachte weiteres asketisches Üben nichts mehr, selbst die Läuterung durch die Fünf-Elemente-Tötungsaura war nutzlos. Es war wie bei einer bis zum Rand gefüllten Flasche: Egal wie viel Wasser man hineingoss, es war vergebens. Um weiterzukommen, gab es nur einen Weg – man musste zu einer größeren Flasche wechseln.

Von der Goldkern-Phase zur Ur-Säugling-Phase – die sogenannte Verdichtung des Ur-Säuglings ist, offen gesagt, nichts anderes als der Wechsel zu einer größeren, festeren Flasche. Ist der Goldkern ein Teich, so ist der Ur-Säugling ein gigantischer See; die beiden lassen sich überhaupt nicht vergleichen. Dieser Prozess ist ein Musterbeispiel des ›Erst zerstören, dann aufbauen‹: Man muss entschlossen sein, sich in den Tod zu begeben, um wieder zu leben, und zugleich allerlei lückenlose Vorbereitungen treffen – keinesfalls ist er durch bloßes asketisches Üben zu erreichen.

Wei Zhao blieb nun nichts anderes, als seinen ursprünglichen Plan zu ändern. Zur Nordinsel zurückzukehren und erst dort die Verdichtung des Ur-Säuglings anzugehen, war offensichtlich nicht mehr möglich. Um keine Zeit zu verlieren, musste die Verdichtung des Ur-Säuglings jetzt beginnen – und der erste Schritt war die Ausarbeitung eines Säuglingsverdichtungs-Goldkerns!

Dank Chu Bubaibai besaß Wei Zhao nun eine vollständige Säuglingsgingseng-Wurzel. Käme sie auf den Markt zur Auktion, würde die gesamte Inselgruppe der Fünf Großen Wolkenstufen in Aufruhr geraten, und Wei Zhaos Name würde allen bekannt werden, auch jenen höchsten Existenzen, die sich der Welt entziehen. Natürlich war das nur so dahingesagt – selbst wenn Wei Zhao den Verstand verlöre, würde er die Säuglingsgingseng-Wurzel nicht herausgeben; vom Verkaufen ganz zu schweigen, dürfte er nicht ein einziges Wort darüber verlauten lassen, sonst brächte es ihm den Tod.

Als er die Säuglingsgingseng-Wurzel hervorholte, erfüllte sogleich betörender Duft den umgebenden Raum. Der Geruch ließ Wei Zhao beinahe glauben, er sei in den Lu-Feng-Wald zurückgekehrt. Der Geistvogel, der nicht weit entfernt herumtollte, kam sofort herbeigeflattert und starrte die Wurzel mit loderndem Blick an. Zwar hatte er eine solche Rarität wie eine Säuglingsgingseng-Wurzel noch nie gesehen, doch die Intuition von Geistertieren für himmlische Schätze ist angeboren – dass er sie nicht erkannte, war unmöglich.

»Willst du das fressen?«, lachte Wei Zhao, als er den so unverhohlenen Blick des Geistvogels sah. Von der ersten Begegnung an war dieses Geschöpf ein sorgloser, unbeschwerter Geselle gewesen, und einen solchen ›Gesichtsausdruck‹ bekam man bei ihm nur selten zu sehen.

»Tschilp, tschilp!« Der Geistvogel nickte menschlich anmutend wieder und wieder, die Augen unverwandt auf die Säuglingsgingseng-Wurzel gerichtet, und schluckte verzweifelt Speichel.

»Haha, du weißt ja wirklich, was gut ist!«, schalt Wei Zhao ihn lachend und schüttelte dann den Kopf. »Aber das hier darfst du nicht fressen. Von einer ganzen Wurzel ganz zu schweigen – selbst ein winziges Stückchen würde dein Körper nicht verkraften. Es brächte dir keinerlei Nutzen, im Gegenteil, du würdest dir innere Verletzungen zuziehen, und dann könnte ich Xiaotao gegenüber nicht Rede und Antwort stehen.«

»Tschilp tschilp tschilp tschilp …« Der Geistvogel blickte Wei Zhao bemitleidenswert an, dann die Säuglingsgingseng-Wurzel, und schließlich zog er den Kopf zurück, ganz niedergeschlagen.