Kapitel 4302 — Das Blut kocht

Wäre es Letzteres, dann müsste, wer immer neben einem solchen Spitzenkönner der Bergöffnungsstufe sitzen durfte, ohne Frage eine überaus bemerkenswerte Erscheinung sein – vielleicht würde da sogar noch ein weiterer Meister der Bergöffnungsstufe auftauchen.

»In der Tat, allesamt Könner. Dieser Ausflug hat meinen Horizont doch um einiges erweitert.« Wei Zhao lachte plötzlich auf. Es war zwar unerwartet gekommen, doch dieser Anblick so vieler versammelter Spitzenkönner ließ sein Blut ganz von selbst in Wallung geraten.

»Hm, ja.« Huang Xiaotao nickte. Gemessen an dem Niveau, auf dem sie zuvor gelebt hatte, waren Meister der Mystischen Aufstiegsstufe für sie undenkbar gewesen – abgesehen von den Ältesten des Drei-Schichten-Pavillons bekam sie ja nicht einmal Meister der Urgeburtsstufe zu Gesicht, geschweige denn solche der Bergöffnungsstufe, die noch über der Mystischen Aufstiegsstufe standen. Vor diesem Tag hätte sie sich schlicht nicht vorstellen können, wie groß die Welt doch war und wie weitläufig und umfassend die Wolkentreppeninsel.

Man sagt, wie weit das Herz eines Menschen reiche, so weit reiche auch seine Bühne – doch die Voraussetzung für all das sind seine Erfahrung und sein Weitblick.

Wer nur ein Frosch im Brunnen bleibt und nie erfährt, wie groß die Welt und wie stark die Könner sind, der wird, mag seine Begabung noch so hoch, sein Potenzial noch so groß und sein Üben noch so unermüdlich sein, niemals den Gipfel der Starken erreichen. Wie könnte er den Gipfel erklimmen, wenn er nicht einmal weiß, wo dieser liegt?

Allein unter diesem Gesichtspunkt betrachtet, stand das, was sie auf dieser Reise in der Stadt Zhenduan an Erfahrung gewannen, für Wei Zhao und seine Gefährtin an Bedeutung sogar den reichen Erträgen aus dem Lu-Feng-Wald in nichts nach – war es doch das erste Mal, dass sie mit eigenen Augen sahen, was es hieß, zu den Spitzenkönnern an der obersten Schicht der Wolkentreppeninsel zu gehören.

Gerade als Wei Zhao und Huang Xiaotao das Herz vor Erregung höherschlug, räusperte sich oben auf der Plattform der so sehr umworbene Akademieleiter Ling Yuanqing und begann zu sprechen.

»Genug. Die Anmeldezeit ist abgelaufen. Den Platz absperren, Zutritt und Austritt verboten.« Ohne jedes Verstärkungsmittel sprach Ling Yuanqing scheinbar ganz gewöhnlich, doch seine Stimme rollte von allen Seiten heran und drang klar und deutlich in die Ohren der nahezu zehntausend Kultivatoren, die sich hier eingefunden hatten.

Kaum war Ling Yuanqings Stimme verklungen, da schwärmten Scharen von Könnern in einheitlichen silbernen Kampfgewändern in alle Richtungen aus und umzingelten den gesamten Platz von Zhenduan. Eine eisige, gebieterische Aura senkte sich im Nu über den Platz und ließ niemanden wagen, sich auch nur zu rühren.

Alle Anwesenden dämpften vorsichtig ihre Stimmen. Niemand wagte mehr, so laut zu tuscheln wie eben noch, aus Furcht, sich Unheil auf den Hals zu laden. Doch beim Anblick der Schar von Könnern, die ringsum Wache standen, konnte sich jeder im Herzen ein Staunen nicht verkneifen – selbst Wei Zhao zuckten unwillkürlich die Lider.

Diese Kultivatoren, die hier den Wachdienst versahen, waren ausnahmslos Meister der Urgeburtsstufe!

Blickt man auf die gesamte Wolkentreppeninsel, so ist die Fundamentlegungsstufe der Anfang, und wer die Goldkernstufe erreicht hat, der hat bereits den rechten Einstieg gefunden. Was aber die Urgeburtsstufe betrifft, so ist selbst der schwächste Meister dieser Stufe keine gewöhnliche Massenware – wohin er auch geht, ist er ein Könner seiner Gegend und kann zumindest die Stellung eines Ältesten in einer Macht einnehmen.

Könner von solchem Rang wie die der Urgeburtsstufe, um die man sich doch eher reißen sollte, wurden hier als Wachen eingesetzt? Ganz abgesehen davon, ob sie selbst es überhaupt wollten – tatsächlich gab es dafür nicht den geringsten Präzedenzfall. Jedenfalls hatte Wei Zhao, solange er nun schon auf der Wolkentreppeninsel weilte, auch die Mittelinsel besucht und dennoch nie ein derart übertriebenes Aufgebot erlebt.

Sage und schreibe über hundert Meister der Urgeburtsstufe standen in einheitlicher Bewegung an allen Seiten des Platzes Wache – ein so atemberaubender Anblick, der wirklich jedem hier gehörigen Respekt einflößte.

Rechnet man dann noch die großen Könner der Mystischen Aufstiegsstufe auf der Plattform hinzu, allen voran die drei Meister der Bergöffnungsstufe um Ling Yuanqing, so bedurfte es gar keiner weiteren Worte mehr: Auf Erden konnte es keine Werbung geben, die mehr Zugkraft besaß als diese.

Kein Wunder, dass sie aus dem geheimnisvollen, unergründlichen Ostkontinent stammten – die Grundlage dieser Morgenstern-Akademie der Gelben Stufe für Kultivatoren war wahrlich außerordentlich. Kein Wunder, dass sie so viele Seelen anzog.

Im Nu wurde es auf dem Platz von Zhenduan vollkommen still. Alle trugen erwartungsvolle Mienen zur Schau, die Blicke auf Ling Yuanqing gerichtet, und warteten darauf, dass er weitersprach.

»Ihr Kultivatoren des Südkontinents, da ihr euch hier versammelt habt, dürftet ihr über unser Vorhaben wohl hinreichend im Bilde sein.« Ling Yuanqing lächelte schwach. Sein Akzent trug eine gewisse weiche, landestypische Färbung, doch als seine Worte an aller Ohren drangen, wirkten sie vertraut und zugleich nicht ohne gebieterische Wucht; unwillkürlich fühlte man sich davon angezogen, und keine fremden Gedanken stiegen auf.

Unten auf dem Platz nickten die Leute unwillkürlich, einer nach dem anderen. Binnen kürzester Zeit hatte Ling Yuanqing mit nur wenigen Worten eine so gewaltige Versammlung vollends in der Hand.

Wei Zhao sah diesem Schauspiel zu, und im Herzen erschrak er insgeheim. Diese Zehntausend hier waren keine gewöhnliche Menge – über siebzig Prozent von ihnen waren Meister der Goldkernstufe, und auch an Meistern der Urgeburtsstufe fehlte es nicht.

Diese Leute waren draußen allesamt eigensinnige, widerspenstige Naturen. Ganz zu schweigen davon, Zehntausend von ihnen zu versammeln – selbst wenn es nur ein paar Dutzend wären, wäre es kein leichtes Unterfangen, sie ruhig zu halten und zum Zuhören zu bringen.

Und doch brachte es dieser Akademieleiter Ling Yuanqing mit ein paar Sätzen fertig, dass alle Anwesenden folgsam gehorchten. Das lag zum einen gewiss an der einschüchternden Wirkung seiner Stärke, zum anderen aber bewies es ebenso, wie unergründlich seine Methoden waren – wahrlich ein unergründlicher Meister der Bergöffnungsstufe.

»Um eure Zeit nicht zu vergeuden, erspare ich mir überflüssige Worte. Wir von der Morgenstern-Akademie der Gelben Stufe aus dem Ostkontinent sind heute hierhergekommen, um Schüler auszuwählen, und wer von euch auserwählt wird, der wird seine Ausbildung in der Morgenstern-Akademie fortsetzen. Ihr habt es wohl alle gesehen: Wie viele Meister der Urgeburtsstufe es im Ostkontinent gibt, lässt sich ohne Übertreibung als zahllos wie die Haare eines Rindes bezeichnen – schaut euch nur um.« Ling Yuanqing hielt mit einem leichten Lächeln inne und fuhr dann fort: »Darum steht jedem Schüler, der in die Akademie aufgenommen wird, sofern seine Begabung ausreicht und das Glück ihm hold ist, durchaus die Möglichkeit offen, dereinst ein Meister der Bergöffnungsstufe zu werden wie ich.«

Diese Worte ließen allen Anwesenden das Blut kochen; einer nach dem anderen atmete hastig, die Augen leuchteten auf.

Wer einmal den Weg der Kultivierung beschritten hat, der wünscht sich natürlich weiterzukommen, und es gäbe niemanden, der sagte, mit der heutigen Goldkernstufe sei er zufrieden und wolle keinen Schritt mehr tun.