Kapitel 4180 — Ein automatischer Gussapparat

Für einen Augenblick war Huang Xiaotao ebenso beglückt wie befangen. Dass sie Wei Zhao mochte, stand außer Zweifel, und nun war es sogar Shangguan Lan'er, die »richtige Freundin«, die höchstpersönlich die Fäden zog – da sollte doch wohl kein Hindernis mehr im Weg stehen …

Wei Zhao hingegen war wie vom Donner gerührt. Er hätte niemals damit gerechnet, dass Shangguan Lan'er ihm so urplötzlich eine solche Szene bereiten würde. Was sollte er jetzt nur tun?

Das war schließlich etwas anderes als unter vier Augen. Vor Hong Zhong und Shangguan Lan'er konnte er jetzt unmöglich so offen ablehnen wie beim letzten Mal, sonst würde er Huang Xiaotao wahrhaftig das Herz brechen. Zumal er sehr wohl sah, dass das Mädchen, obwohl es mit geröteten Wangen kein Wort herausbrachte, sich nichts sehnlicher wünschte, als dass er zustimmte.

Huang Xiaotaos Wesen war von jener typischen Art: weich nach außen, hart im Innern. Würde Wei Zhao sie in diesem Moment zurückweisen, so gelänge es ihr vielleicht, vor den anderen ein Lächeln zu erzwingen – doch daheim würde sie gewiss in Tränen ausbrechen, und diese Wunde am Herzen wäre wohl kaum je zu heilen.

Andererseits wollte Wei Zhao sich auch nicht noch mehr Liebesschulden aufbürden. In dieser Lage konnte er weder ablehnen noch zusagen, und so blieb ihm nichts übrig, als zu sagen: »Solange man sich gut versteht, wollen wir es erst einmal langsam angehen lassen und das Übrige dem natürlichen Lauf der Dinge überlassen.«

»Mhm, mhm.« Bei diesen Worten ging Huang Xiaotao das Herz auf; folgsam und verschämt nickte sie. Mochten Wei Zhaos Worte auch nicht ganz so unumstößlich klingen, ließen sie sich doch als Zustimmung deuten – und künftig würde sie ganz offen und ohne Scheu an seiner Seite sein dürfen.

»Wunderbar! Aber vergesst nicht, dass ich euch beide zusammengebracht habe – ich bin eure Kupplerin, hihi!«, neckte Shangguan Lan'er lachend und lärmend, während jenes rätselhafte Gefühl des Verlusts in ihrem Innern sich hartnäckig nicht vertreiben ließ.

»Haha, ihr zwei seid wie aus einem Guss – er ein stattlicher Jüngling, sie ein holdes Mädchen, ein vom Himmel gefügtes Paar! Junger Held Lin, um solches Glück ist Euch wahrlich zu beneiden. Herzlichen Glückwunsch, herzlichen Glückwunsch!«, lachte Hong Zhong von der Seite.

»Das … vielen Dank, Meister Hong.« Für Hong Zhong, diesen nichts ahnenden Zuschauer, fand Wei Zhao keine rechte Erklärung und lenkte daher das Gespräch ab: »Übrigens, Meister Hong – gibt es diese Lebensbild-Pilze außer am Hucai-Tianwu-Berg auch noch anderswo?«

Genau genommen war der ursprüngliche Zweck des Ausflugs zum Hucai-Tianwu-Berg eben jener Lebensbild-Pilz gewesen. Doch dann hatte er unverhofft die Wandu-Goldkern-Frucht entdeckt, und im Anschluss war eine ganze Kette von Ereignissen gefolgt, die ihn auf die Mittelinsel verschlagen hatte. In den gut einen Monat davor und danach hatte Wei Zhao wahrlich nicht wenig gewonnen – einzig der Lebensbild-Pilz, sein ursprüngliches Ziel, fehlte ihm noch.

Aus eben diesem Grund hatte Wei Zhao in den letzten Tagen auch nicht den Lumpenkönig aufgesucht; andernfalls hätte er sich, selbst wenn Su Zhaohe ihn öffentlich zum Kampf herausgefordert hätte, schon längst zu jenem begeben, um die Kunst des Gießens zu studieren.

»Oh? Junger Held Lin, wart Ihr denn nicht bei der Gilde der Kultivierenden auf der Nordinsel – habt Ihr nicht selbst danach gesucht?«, wunderte sich Hong Zhong.

»Das ist eine lange Geschichte, kaum in wenigen Worten zu erzählen. Ich war in der Tat am Hucai-Tianwu-Berg, doch ehe ich mich auf die Suche nach dem Lebensbild-Pilz machen konnte, lieferte ich mir unterwegs mit jemandem einen Kampf, aus dem wir beide schwer verwundet hervorgingen; danach verschlug es mich über Umwege auf die Mittelinsel, sodass ich gar keine Gelegenheit dazu hatte.« Wei Zhao schüttelte mit einem bitteren Lächeln den Kopf und schilderte nebenbei in groben Zügen, was ihm auf der Mittelinsel widerfahren war.

»Ganz recht, wir sind damals gemeinsam zum Hucai-Tianwu-Berg gezogen, und genau dadurch habe ich Wei Zhao überhaupt kennengelernt«, nickte Huang Xiaotao zur Bestätigung.

»So etwas gibt es? Ich hätte nicht gedacht, dass Ihr tatsächlich auf die Mittelinsel gelangt seid, junger Held Lin!« Hong Zhong zog überrascht die Brauen hoch. Als er Wei Zhao damals Cai Zhongxuan auf der Mittelinsel empfohlen hatte, war das nur aus Vorsicht geschehen – dass es tatsächlich einmal von Nutzen sein würde, damit hatte er nicht gerechnet.

Jenseits der Überraschung konnte Hong Zhong bei Wei Zhaos Taten auf der Mittelinsel nur immer wieder staunend die Zunge schnalzen – eine Sache nach der anderen, und keine davon war eine kleine Sache. Wei Zhao war wahrlich kein Fisch im Teich.

»Ganz so ist es. Also stehe ich nun wieder am Anfang und muss mir erneut überlegen, wie ich an den Lebensbild-Pilz komme. Wenn es gar nicht anders geht, bleibt mir nur, noch einmal zum Hucai-Tianwu-Berg zu ziehen«, seufzte Wei Zhao. Er wusste nicht, wie lange der Lumpenkönig noch warten würde, doch so viel stand fest: Je früher er den Lebensbild-Pilz in Händen hielt, desto besser.

»Das ist eigentlich gar nicht nötig. Bereits vor einem Monat habe ich Euch bei der Gilde der Kultivierenden auf der Nordinsel eine Kopfgeldmission ausgeschrieben; vermutlich wird sich bis Ende dieses Monats ein Ergebnis zeigen. Junger Held Lin, wartet doch einfach noch ein wenig ab«, lächelte Hong Zhong.

»Das wäre wunderbar, vielen Dank, Meister Hong! Kommt, ich trinke Euch zu!« Hoch erfreut hob Wei Zhao sogleich den Becher zum Dank.

……………………

Westinsel. Nachdem Ning Xuefei so lange auf der Nordinsel umhergestreift war, kehrte sie endlich in ihr vertrautes Heim zurück. Doch als Erstes suchte sie nicht ihre Mutter auf, die Herrin der Insel, sondern eilte voller Ungeduld zu Han Jingyi.

»Jingjing, Jingjing, rate mal, wen ich auf der Nordinsel getroffen habe!« Ning Xuefei fiel Han Jingyi, die gerade über einen automatischen Gussapparat brütete, um den Hals und tat geheimnisvoll.

»Wen denn? Bist du nicht zu Shangguan Lan'er gegangen?« Han Jingyi blinzelte mit ihren großen Augen und wirkte ein wenig ratlos.

»Lan'er habe ich natürlich gesehen, aber von ihr will ich gar nicht reden, sondern von jemand ganz anderem – und mit dir, Jingjing, ist er eng verbunden!« Ning Xuefei zwinkerte vielsagend.

»Mit mir eng verbunden? Ich war doch noch nie auf der Nordinsel – wer sollte da mit mir verbunden sein?« Han Jingyi verstand nun erst recht nur noch Bahnhof.

»Wer sagt denn das? Wen ich diesmal auf der Nordinsel getroffen habe, das ist der Mensch, nach dem du dich Tag und Nacht sehnst, Jingjing!«, lachte Ning Xuefei.

»Etwa Bruder Wei Zhao?!« Sogleich leuchteten Han Jingyis Augen auf; sie umarmte Ning Xuefei und hüpfte vor Freude.

»Hihi, genau der!« Ning Xuefei zog ein kleines Kästchen hervor, in dem drei erstklassige Elixiere lagen, und reichte es Han Jingyi: »Hier, die hat dein Bruder Wei Zhao selbst zubereitet – pack sie schnell weg!«

»Erstklassige Grundlegungs-Goldkern-Elixiere?« Han Jingyi war zugleich überrascht und entzückt: »Weiß Bruder Wei Zhao, dass ich hier bin?«

»Das nun wieder nicht, ich habe es ihm noch nicht gesagt. Ich dachte, ich bringe dich das nächste Mal einfach mit und bereite ihm eine schöne Überraschung!« Ning Xuefei streckte die Zunge heraus.

»Zur Nordinsel?« Han Jingyi nickte unablässig, die Erwartung stand ihr förmlich ins Gesicht geschrieben, und sogleich zog sie Ning Xuefei ungeduldig am Ärmel: »Feifei, wie geht es Bruder Wei Zhao jetzt? Erzähl doch schnell!«

Ning Xuefei schilderte daraufhin ausführlich und der Reihe nach, was sich seit ihrer Ankunft auf der Nordinsel zugetragen hatte. Und weil Wei Zhao darin eine Rolle spielte, lauschte Han Jingyi mit besonderer Andacht; selbst bei der unbedeutendsten Kleinigkeit bangte und freute sie sich unwillkürlich mit.