Kapitel 4164 — Schlafenden wird das Kissen gereicht

Dass die Xuejian-Schule die Fahndung nach dem Kämpfer Ling Yi aufgab und stattdessen der Tian-dan-Halle schmeichelte, war kein Geheimnis: Wer nur ein wenig nachforschte, konnte es mühelos in Erfahrung bringen. Die meisten Eingeweihten sahen darin bloß eine hübsche Anekdote, über die man beim Tee und nach dem Essen ein wenig plauderte – doch als Nantian Jiguang und seine Gefährten davon hörten, platzten sie auf der Stelle vor Wut.

»Was soll dieser Unsinn der Xuejian-Schule? Wir lassen uns herab und bieten ihnen von uns aus Informationen an, und statt dass sie gegen Wei Zhao vorgehen, freunden sie sich auf einmal mit ihm an – ein Pack von Wichtigtuern ist das, und unsere ganze ausgeklügelte Planung war für die Katz!«, schimpfte Situ Haixiao empört.

»Genau! Und schau dir das an, Inselherr Nantian: Mit diesem Gebaren zeigen sie dir doch glatt, dass sie dich nicht für voll nehmen. Der Di Xingdao hinter Wei Zhao ist nicht zu unterschätzen, aber sind wir etwa zu unterschätzen? Das ist doch wirklich allerhand!«, grollte auch der altehrwürdige Meister Xuanchen und ließ es sich nicht nehmen, mit seinen Worten noch ein wenig Stacheln zu verteilen.

»Diese verdammten Halunken!« Nantian Jiguangs Gesicht war düster wie das Wasser eines tiefen Brunnens. Dass er beim letzten Mal von Di Xingdao mit einem einzigen Hieb hinweggefegt worden war, hatte ihm schon genug Schande eingebracht; er hatte es nur bewusst verdrängt. Doch das Verhalten der Xuejian-Schule jetzt war nichts anderes als eine Ohrfeige mitten ins Gesicht.

Wäre er jetzt der stellvertretende Inselherr der Mittleren Insel und nicht Di Xingdao, so hätte die Xuejian-Schule ihnen selbst mit geliehenem Mut niemals so etwas gewagt!

»Alter Freund Nantian, was machen wir nun? Sollen wir zur Xuejian-Schule gehen und ihnen ordentlich eins auswischen, damit sie künftig nicht mehr so auf uns herabschauen wie auf den letzten Dreck!«, schlug Situ Haixiao vor.

Nantian Jiguang war durchaus versucht – diese Demütigung konnte er wirklich nicht schlucken. Doch nach kurzem Zögern brachte ihn der letzte Rest Vernunft, der ihm noch geblieben war, wieder von diesem Gedanken ab.

Er hatte sowohl den Hintergrund der Akademie der Kultivierenden als auch den der Zentralen Handelsgesellschaft, und obendrein war er selbst einer der wenigen Meister der frühen Xuan-Spross-Stufe auf der Insel – angesichts einer lumpigen Xuejian-Schule besaß er also durchaus genug Rückhalt. Doch er war der Zentrale unter einem geheimen Namen beigetreten; sollte sich die Sache zu einem großen Skandal ausweiten, würde sie ihn kaum in Schutz nehmen, sondern ihn womöglich sogar bestrafen. Das wäre ein Verlust bei jedem Katz-und-Maus-Spiel.

»Lassen wir es. Gegen die gesamte Xuejian-Schule vorzugehen, das hätte zu weitreichende Folgen und könnte am Ende die Pläne der Oberen durchkreuzen. Wir dürfen nichts überstürzen. Was mir im Moment am meisten Kopfzerbrechen bereitet, ist gar nicht das, sondern Wei Zhao!«, sagte Nantian Jiguang und rieb sich zermartert die Schläfen.

Situ Haixiao und der altehrwürdige Meister Xuanchen schwiegen daraufhin betreten. Wei Zhao konnte jeden Augenblick auf die Nordinsel zurückkehren, und doch hatten sie bislang nicht einmal den Schatten eines Messers geliehen bekommen – ihr zuvor besprochener Plan, mit fremder Klinge zu töten, war geradezu lächerlich.

»Wenn es mit der Xuejian-Schule nicht klappt, suchen wir uns dann nicht einfach eine andere?«, schlug der altehrwürdige Meister Xuanchen vor.

»Und welche? Wei Zhao ist erst seit so kurzer Zeit auf der Mittleren Insel, dass nicht einmal viele seinen Namen kennen, geschweige denn Leute, die mit ihm aneinandergeraten sind. Und hinter ihm steht noch Di Xingdao – wenn es nicht gerade eine Todfeindschaft auf Leben und Tod ist, wer würde sich da mit ihm anlegen?«, erwiderte Situ Haixiao mutlos.

»Was sollen wir dann tun? Wir können diesen Wei Zhao doch nicht einfach so ungeschoren davonkommen lassen?«, meinte auch der altehrwürdige Meister Xuanchen ratlos, wollte sich aber noch immer nicht damit abfinden.

»Sieht so aus, als bliebe uns nichts anderes übrig, als bei den Oberen um Anweisung zu bitten. Wenn die Oberen es gestatten, können wir diesen Wei Zhao eigenhändig umbringen, ohne uns noch um die Drohung Tian Xingdaos sorgen zu müssen«, entschied Nantian Jiguang.

Situ Haixiao und der altehrwürdige Meister Xuanchen sahen einander an und nickten nacheinander zustimmend – schließlich gab es außer diesem keinen anderen guten Ausweg.

Die drei brachen sofort zur Zentralen Handelsgesellschaft auf, traten vor den geheimnisvollen Mann in Schwarz und schilderten ihm die ganze Angelegenheit von Anfang bis Ende, um seine Entscheidung abzuwarten. Doch was der geheimnisvolle Mann sagte, versetzte sie in größtes Erstaunen.

»Diesen Wei Zhao lasst vorerst in Ruhe. Ich beobachte diesen Mann schon seit langem, und auch er gehört zu denen, die ich für mich gewinnen will«, sagte der geheimnisvolle Mann gleichmütig.

Nantian Jiguang und die beiden anderen sahen einander an und verschluckten sich fast vor Sprachlosigkeit. So sehr sie sich auch sträubten, wagten sie doch keinen Widerspruch und nickten nur mit hängenden Köpfen ihr Einverständnis.

Zugleich aber brach ihnen allen dreien eiskalter Schweiß aus. Sie hätten um keinen Preis gedacht, dass selbst der geheimnisvolle Mann, ihr oberster Vorgesetzter, Wei Zhao derart schätzte. Zum Glück hatten sie nicht vorschnell gehandelt – hätten sie sonst Wei Zhao rücksichtslos beseitigt und damit die großen Pläne des geheimnisvollen Mannes durchkreuzt, so wäre über sie wahrlich ein gewaltiges Unheil hereingebrochen.

Die Angelegenheit mit Wei Zhao mussten Nantian Jiguang und die beiden anderen also fallen lassen, und Situ Haixiao blieb nichts anderes übrig, als mit tiefem Missmut auf die Nordinsel zurückzukehren.

Seine wichtigste Aufgabe bei diesem Besuch auf der Mittleren Insel war es gewesen, Nantian Jiguang für sich zu gewinnen; der Gedanke, gegen Wei Zhao vorzugehen, war ihm erst durch einen Zufallsfund gekommen. Nun war Nantian Jiguang bereits der Zentrale beigetreten, und die Oberen erlaubten ihnen nicht, Wei Zhao etwas anzutun – es blieb ihm also nichts zu tun, und er konnte nur den Heimweg antreten.

Trotzdem wollte er sich innerlich noch immer nicht damit abfinden. Damals vor Wei Zhao hatte er eine Schmach ohnegleichen erlitten: Er hatte nicht nur sein Gesicht verloren, sondern war sogar so übel verprügelt worden, dass er beinahe beim König der Unterwelt vorstellig geworden wäre – das war eine tiefe Todfeindschaft. Und nun ließen die Oberen ihn nicht gegen Wei Zhao vorgehen. Wie sollte er das nur ertragen?

Doch Situ Haixiao war noch nie ein Mann der Ruhe gewesen. Hatte er sich einmal vorgenommen, gegen Wei Zhao vorzugehen, so konnte ihn niemand daran hindern. Selbst wenn er sich aus Furcht vor der einschüchternden Macht des geheimnisvollen Mannes nicht offen zu handeln wagte, so barg es doch gewiss kein Risiko, im Verborgenen Zwietracht zu säen und andere die Arbeit tun zu lassen.

Wei Zhao hatte auf der Mittleren Insel nur wenige Feinde, doch auf der Nordinsel gab es davon wahrlich nicht wenige – selbst der geheimnisvolle Mann könnte diese Leute nicht davon abhalten, ihm nach dem Leben zu trachten.

Mühe lohnt sich, wo das Herz ernsthaft bei der Sache ist: Kaum war Situ Haixiao auf die Nordinsel zurückgekehrt, da entdeckte er eine vom Himmel geschenkte Gelegenheit – überall auf der Nordinsel waren Steckbriefe angeschlagen, und das darauf abgebildete Gesicht war niemand anderes als der Kämpfer Ling Yi!

»Wunderbar, wahrlich wunderbar! Kaum will man schlafen, da kommt schon jemand mit dem Kissen – diesmal ist es Wei Zhao selbst, der sich ins Verderben stürzt, da darf man mir nicht vorwerfen, dass ich das Feuer schüre. Wer hat dich auch geheißen, dich überall Feinde zu machen, weil du nicht mit Menschen umgehen kannst? Hehe!«, frohlockte Situ Haixiao.