Kapitel 4127 — Wiedersehen mit dem Feind

»Ich weiß«, erwiderte Wei Shenjin mit finsterer Miene und bot mit zusammengebissenen Zähnen laut: »Fünftausendfünfhundert Geistjade!«

Selbst wenn er ein Kernschüler der Schneeschwert-Sekte war, selbst wenn er ein Könner der frühen Goldkernstufe war – für einen einzigen Geistjade dieser Spitzenklasse so viele Geistjade zu verschwenden, das schmerzte ihn bis ins Mark. Doch ach, selbst so ließ Wei Zhao ihn und Situ Qian nicht zum Zuge kommen.

»Fünftausendsechshundert Geistjade«, bot Wei Zhao ohne die Miene zu verziehen weiter.

»Gut! Sehr gut! Ausgezeichnet!«, sagte Wei Shenjin kalt und blickte über die Distanz hinweg zu Wei Zhao hinüber, dann stieß er ein verächtliches Schnauben aus: »Dieser Freund hier, Wei wird dich nicht vergessen!«

»Ich werde dich ebenso wenig vergessen!«, entgegnete Wei Zhao sogleich mit einem kalten Lächeln. »Etwas, das ich für eintausendeinhundert hätte kaufen können, hast du mir eigenhändig auf diesen Preis hochgetrieben – sehr schön!«

»Dann wollen wir doch sehen, wer zuletzt lacht!«, sagte Wei Shenjin, außer sich vor Zorn und doch zu einem Lachen gezwungen. Zwar hegte er insgeheim eine gewisse Scheu davor, dass Wei Zhao an Cai Zhongyangs Seite saß, doch in der Öffentlichkeit durfte er diesen Auftritt auf keinen Fall verlieren.

Zumal er es so sah: Selbst wenn dieser Bursche Cai Zhongxuan kannte, so musste er deswegen noch lange nicht zur Pillenhalle gehören, und selbst wenn er dazugehörte, so war seine Stellung damit noch lange nicht hoch. Er aber war ein Kernschüler der Schneeschwert-Sekte, und es mangelte ihm keineswegs an Rückhalt, um sich zu rächen – solange er nur sauber vorging und sich keine Blöße gab.

Diese unverhohlene Drohung Wei Shenjins war für die Umstehenden ein seltenes Schauspiel, doch Wei Zhao gedachte nicht im Geringsten, darauf einzugehen. Von der sterblichen Welt bis zur Wolkenstufen-Insel hatte er solche Drohungen wohl hundertfach und mehr gehört; hätte er jedes Mal darauf geachtet, so hätte er sie sich vermutlich nicht einmal alle merken können, geschweige denn die Muße dafür gehabt.

»Junger Held Lin, von diesem Wei Shenjin habe ich reden hören – er ist der neue König der jungen Generation, die in der Schneeschwert-Sekte emporgestiegen ist, und in Stärke wie in Methoden überaus abgebrüht. Du solltest dich in Acht nehmen, dass er dir keine Gelegenheit gibt, aus dem Hinterhalt zuzuschlagen«, warnte Cai Zhongxuan mit einiger Besorgnis.

In der Welt der Kultivierung mag man zwar auf Rückhalt und Herkunft setzen, doch das Entscheidende ist letztlich die eigene Stärke. Wei Shenjin war ein waschechter Könner der frühen Goldkernstufe, und in jedermanns Augen konnte Wei Zhao, der auf dem Gipfel der späten Fundamentstufe stand, ihm unmöglich gewachsen sein.

»Alter Cai, mach dir keine Sorgen. Ich habe mich ohnehin längst mit ihm verfeindet, da kommt es auf das bisschen heute auch nicht mehr an«, sagte Wei Zhao und schüttelte unbekümmert den Kopf.

Wenn man an die Fehde zwischen Wei Zhao, Xueli und der Schneeschwert-Sekte dachte – es ging längst um Leben und Tod. Cai Zhongxuan sagte daraufhin nichts mehr und beschloss nur, künftig für Wei Zhao ein wachsames Auge zu haben.

Fünftausendsechshundert Geistjade – so weit war Wei Shenjin getrieben worden, dass er nur noch widerwillig aussteigen konnte. Dieser Preis lag längst weit über dem Wert eines Geistjades der Spitzenklasse, und die Übrigen würden ihm natürlich erst recht nicht mehr nachbieten. Ohne Zweifel fiel der Spitzengeistjade in Wei Zhaos Hände.

Mit dem erbeuteten Spitzengeistjade in der Hand war Wei Zhao zwar neugierig, welchen besonderen Wert er wohl barg, doch unter so vielen Blicken ziemte es sich nicht, etwas auszuprobieren. So verstaute er ihn zunächst beiseite, um nach der Rückkehr das Teufelsding genauer zu befragen.

Als das nächste Stück aufs Podest kam, war der Wirbel um den Spitzengeistjade schnell vergessen. Die Leute waren schließlich hierhergekommen, um Schätze zu ersteigern; einem Schauspiel beizuwohnen war nur ein Zeitvertreib, dem man nicht lange nachhing.

Die sich das wirklich zu Herzen nahmen, waren wohl nur die beiden Beteiligten – genauer gesagt allein Wei Shenjin, der sein Gesicht verloren hatte. Wei Zhao jedenfalls hatte für solche Leute noch nie viel übrig gehabt.

Die danach aufgebotenen Stücke waren eines wertvoller als das andere, und das rege Treiben verlagerte sich allmählich von den unteren Rängen der Ding-Reihe in die konkurrenzstärkeren oberen Bereiche – waren diese doch die eigentliche Triebkraft dieser Auktionsveranstaltung.

Doch all diese Dinge vermochten Wei Zhaos scharfem Blick nie zu genügen: Entweder sagten sie ihm nicht zu, oder ihre Qualität reichte nicht aus.

Zwar war Wei Zhao derzeit nur ein Könner auf dem Gipfel der späten Fundamentstufe und inmitten der dicht gedrängten Größen der Mittelinsel keineswegs eine bedeutende Persönlichkeit, doch sein Auge stand dem der übrigen Großen im Saal in nichts nach – zumal ihm dank der Existenz des Himmelspillen-Pavillons keineswegs an Geistjade mangelte.

Während Wei Zhao hier nicht mitbot, wollte Wei Shenjin auf der anderen Seite nicht zurückstehen und sicherte sich eine goldkernstufige Waffe von beachtlichem Wert: geformt wie eine Haarnadel, ein eigens für weibliche Kultivierende geschmiedetes göttliches Werkzeug. Zwar besaß es keine tödliche Angriffskraft, doch einmal angelegt, erhöhte es mit einer gewissen Wahrscheinlichkeit die Verteidigung.

Auf gleicher Stufe ist eine Verteidigungswaffe weit wertvoller als eine Angriffswaffe – ist das Kultivieren doch mühsam, und je stärker ein Kultivierender, desto mehr hängt er an seinem Leben. Und eine Verteidigungswaffe wie diese Haarnadel, die kaum Übung erfordert und sogar ohne bewusstes Zutun wirkt, ist vollends ein seltener Schatz.

Allein, die Verteidigungskraft dieses Stücks war nur mittelmäßig: Gegen einen Könner der Goldkernstufe im Gefecht mochte es noch standhalten, doch sobald man über die eigene Stufe hinaus kämpfte, war es gänzlich nutzlos. Zumal es sich um eine Waffe der Goldkernstufe handelte – und in Wei Zhaos Umgebung war derzeit niemand, der sie gebrauchen konnte.

Für ihn war es also ein Stück ohne rechten Nutzen; andernfalls hätte er gewiss eingegriffen und es nicht Wei Shenjin überlassen.

»Wei-Bruder, du bist wirklich so gut zu mir! So eine Haarnadel habe ich mir schon lange gewünscht, und dann noch eine seltene Waffe der Goldkernstufe – steck sie mir doch bitte an, ja? Ich will zurückgehen und den falschen Schlängen in der Sekte ordentlich die Augen ausstechen, dass sie vor Neid vergehen!«, girrte Situ Qian voller Süße und schmiegte sich schmeichelnd an ihn.

Wei Shenjin runzelte leicht die Stirn, willigte aber dennoch mit einem Nicken ein, nahm die Haarnadel und steckte sie ihr eigenhändig an. Situ Qian sank ihm daraufhin sogleich in die Arme, und dieses öffentliche Zurschaustellen ihrer Zuneigung zog alsbald allerlei befremdete Seitenblicke der Umstehenden auf sich.

Situ Qian aber war davon keineswegs verlegen – im Gegenteil, sie genoss dieses Gefühl in vollen Zügen. Wei Shenjin war stets ihr Traummann gewesen, und nun, da sie ihn endlich für sich gewonnen hatte, musste die Welt doch sehen, wie innig und süß sie miteinander waren.

»Schade, hätte man auch jenen Spitzengeistjade ersteigern können, wäre diese Auktion vollkommen gewesen – uns fehlt doch gerade noch ein Paar Hochzeitsaccessoires, Wei-Bruder!«, beklagte sich Situ Qian unersättlich.

»Hmpf, dieser Kerl ohne Augen im Kopf verlässt sich darauf, dass Cai Zhongxuan ihm den Rücken stärkt, und wähnt sich schon über alle erhaben. Dass er es wagt, mir mein Glück zu verderben – er weiß offenbar nicht, was Leben und Tod bedeuten. Sei unbesorgt, ich versichere dir, er überlebt diesen Tag nicht!«, sagte Wei Shenjin und warf einen finsteren, eisigen Blick hinüber zur Jia-Zwölf-Loge.

»Mhm, mhm, ich wusste doch, dass Wei-Bruder mich nicht enttäuscht!«, nickte Situ Qian eifrig.