Kapitel 4114 — Eigenständige Wege

Auf der anderen Seite hatte Zheng Donglin seinen Enkel Zheng Tianshuo an einen abgelegenen, menschenleeren Ort geführt, als er plötzlich stehen blieb und mit gebieterischer Stimme sprach: »Chu'er, hege ich da etwa recht, dass du Gedanken für Tianchan hast?«

Zheng Tianshuo erschrak zu Tode, sein Gesicht wurde im Nu kreidebleich – nach der Schwägerin zu gieren, das war ein schweres Vergehen! Hastig flehte er um Vergebung: »Großvater, ich weiß, dass ich im Unrecht bin! Es war nur ein momentaner Anfall von Verblendung, ich werde es nie wieder wagen!«

»Nicht wagen? Warum solltest du es nicht wagen? Da ich dich zum Erben erkoren habe, wird dies alles dereinst dir gehören – was ist da schon eine lumpige Frau, dass du sie nicht wagen solltest!«, wechselte Zheng Donglin plötzlich den Ton.

»Ah? Großvater, was meint Ihr damit?«, fragte Zheng Tianshuo verdutzt.

»Begreifst du es immer noch nicht? Du bist mein Enkel – ob du nun Gedanken für Tianchan hegst oder nicht, ich werde dich nicht daran hindern«, sagte Zheng Donglin und klopfte ihm auf die Schulter.

Bei diesen Worten brach Zheng Tianshuo in lauten Jubel aus; er hatte wahrlich nicht erwartet, dass Zheng Donglin eine solche Haltung einnehmen würde. Doch bei näherem Nachdenken war Stärke in der Welt der Kultivierung das oberste Gesetz, und er sollte dereinst eine große Persönlichkeit werden, die die Zheng-Familie erbte – da war es doch wirklich nichts weiter, nach einer Tianchan zu gieren.

»Doch vorerst reize sie in nächster Zeit besser nicht. Dieser Di Xingdao war einst auf der Mittelinsel ein überaus hartnäckiger und herrischer Geselle. Solange nicht geklärt ist, ob seine Kraft vollständig zurückgekehrt ist, darf nichts unternommen werden. Was die Sache mit Tianchan betrifft, so werde ich mir später etwas einfallen lassen, um dir deinen Wunsch zu erfüllen – verstanden?«, ermahnte Zheng Donglin ihn.

»Ja, ja, Euer Enkel versteht, künftig werde ich in allem nach Großvaters Anweisung handeln«, nickte Zheng Tianshuo wieder und wieder, außer sich vor Freude.

In einem stillen, abgeschiedenen Privatraum der Fünf-Elemente-Handelsgesellschaft saßen Wei Zhao und die Seinen an einem Tisch beisammen. Da keine Fremden zugegen waren, konnte Wei Zhao sich unbesorgt neben Tianchan setzen; an seiner anderen Seite nahm Di Xingdao Platz, ihnen gegenüber saßen Hou Guanqi und Cai Zhongxuan.

Wei Zhao hatte ursprünglich vorgehabt, auch Xueli herbeizurufen, doch als er an die Tür trat, stellte er fest, dass Xueli in Klausur saß und kultivierte. So wollte er sie nicht stören – die anderen waren ohnehin alle hier versammelt, man konnte sie später immer noch miteinander bekannt machen.

Als Speisen und Wein bereitstanden, brachte Di Xingdao als Erster Wei Zhao einen Trinkspruch dar und sagte erfreut: »Bruder Wei Zhao, da du und meine Schwester Tianchan ein Paar seid, so erlaube ich mir die Kühnheit, dich schlicht Bruder zu nennen.«

Wei Zhao erschrak und erwiderte hastig: »Herr Tian, Ihr seid mein Älterer, ich darf das nicht annehmen.«

»Ich sage, du darfst es annehmen, also darfst du es annehmen«, winkte Di Xingdao ab. »Du hast mich von meiner unheilbaren Krankheit geheilt, eine Wohltat wie eine Wiedergeburt. Ohne dich wäre ich bis heute ein Krüppel; dass ich mich dir nun als älterer Bruder zur Seite stelle, verdanke ich allein schon Tianchans wegen.«

Als Wei Zhao das hörte, konnte er nur lächelnd nicken und sagte nichts weiter – schließlich galt in der Welt der Kultivierung der Starke als höchste Autorität, das Alter war nie von Bedeutung, Kraft und Können waren das Entscheidende.

Da erhob auch Cai Zhongxuan sein Glas und trank Wei Zhao zu; mit gespieltem Vorwurf lächelte er: »Ach, junger Held Lin, Ihr seid wirklich nicht die Spur aufrichtig! Ihr beherrscht solch hohe Heilkunst und habt uns kein Sterbenswörtchen davon verraten – da haben wir uns ganz umsonst Sorgen um Euch gemacht …«

»Genau, kleiner Freund Wei Zhao, du hast uns wahrlich übel hinters Licht geführt!«, pflichtete Hou Guanqi lächelnd bei.

Wei Zhao musste lachen: »Ich konnte schon immer Heilkunst, bereits in der weltlichen Welt beherrschte ich sie. Nur hatte ich Tian Xingdaos Wunde zuvor nicht gesehen und war mir meiner Sache nicht sicher; erst als ich sie erblickte, wagte ich einen Versuch. Es lag mir fern, euch beide absichtlich zu täuschen.«

»Oh? Ihr wusstet also im Vorfeld nicht, dass Bruder Wei Zhao ein so tiefgründiger Heilkundiger ist? Wieso habt ihr ihn dann zu mir geholt, um mich zu behandeln?«, staunte Di Xingdao.

Cai Zhongxuan und Hou Guanqi tauschten einen Blick und erklärten: »Herr Tian, in Wahrheit galt der Besuch des jungen Helden Lin in der Pillenhalle allein dem Ziel, Tianchan zu sehen; dass er sich als Arzneimeister ausgab, um Euch zu behandeln, war anfangs nur ein Vorwand. Doch siehe da – durch eine Verkettung glücklicher Umstände hat er Eure Wunde tatsächlich geheilt.«

Di Xingdao brach in schallendes Gelächter aus, klopfte Wei Zhao auf die Schulter und sprach: »Das ist das Schicksal! Kommt, kommt, kommt – auf das Schicksal, lasst uns alle einen heben!«

Sie waren alle unter sich, tranken und plauderten in fröhlicher Runde – die Stimmung war ausgelassen und einträchtig.

Doch als das Mahl sich dem Ende näherte, sprach Wei Zhao voller Besorgnis: »Dieser Zheng Tianshuo hegt finstere Absichten gegen Xiaoshan. Ich mache mir Sorgen, wenn wir Xiaoshan einfach so in der Pillenhalle bleiben lassen.«

»Keine Sorge, ich bin doch da. Tianchan ist meine Schwester – und mag dieser Kerl noch so dreist sein, ich denke nicht, dass er es wagen wird, etwas zu unternehmen«, schlug Di Xingdao sich sogleich an die Brust.

»Offene Speere lassen sich leichter abwehren als verborgene Pfeile. Man sieht diesem Menschen auf den ersten Blick an, dass er ein hinterhältiger Schuft ist. Solange Bruder Tian da ist, wird er sich gewiss nicht offen hervortrauen – aber ich fürchte, er könnte irgendwelche kleinen Ränke schmieden«, entgegnete Wei Zhao kopfschüttelnd.

»Ganz recht. Zheng Tianshuo ist ein äußerst niederträchtiger Geselle. Solange Zheng Tianjie noch lebte, wagte er sich nicht allzu sehr hervorzutun, doch auch damals hat er oft genug schäbige Machenschaften betrieben. Jetzt, da er die Rückendeckung Zheng Dongjues genießt, gilt es erst recht, auf der Hut zu sein«, pflichtete Hou Guanqi nickend bei.

Bei diesen Worten geriet auch Di Xingdao in Verlegenheit. Zwar konnte er ein Auge auf Tianchan haben, doch unmöglich jeden Augenblick; schließlich hatte er seine Verletzung gerade erst überwunden und benötigte Zeit, um seine Kraft wiederherzustellen – er konnte sich nicht ständig draußen zeigen.

»Könntet Ihr nicht vermöge Eures Ansehens Xiaoshan herausführen, damit sie eigene Wege geht? Sodass sie zumindest nicht länger in der Pillenhalle bleiben muss?«, fragte Wei Zhao plötzlich.

Da Zhang Lifeng nicht anwesend war, herrschte Zheng Donglin in der Pillenhalle nahezu unumschränkt. Selbst wenn Di Xingdao öffentlich erklärt hatte, er werde seine schützende Hand über Tianchan halten, so war er doch kein Angehöriger der Pillenhalle. Sollte Zheng Donglin wirklich etwas im Schilde führen, so musste das Wort eines Außenstehenden nicht unbedingt Gehör finden.

Die beste Lösung war natürlich, dass Tianchan die Pillenhalle so rasch wie möglich verließ. Konnte sie erst eigene Wege gehen, so reichten Zheng Dongjues Arme nicht mehr so weit, und sollten dann tatsächlich Schwierigkeiten entstehen, konnte Di Xingdao ohne jede Rücksicht direkt eingreifen.

»Das dürfte keine Schwierigkeiten bereiten. Da Tianchan meine Schwester ist, wird selbst dieser alte Gauner Zheng Donglin nichts zu sagen wagen, wenn ich sie herausführe. Bruder Wei Zhao, warte nur auf meine gute Nachricht!«, überlegte Di Xingdao.