Kapitel 4065 — Zum Krüppel geschlagen

Doch leider erwachte er zu spät aus seiner Trunkenheit – die Stärke des Gegners lag um mindestens eine ganze Größenordnung über seiner eigenen, und dieser bot ihm nicht die geringste Gelegenheit, sich zu widersetzen oder auch nur um Gnade zu flehen.

Mit seiner eben noch lüsternen Gier hatte er sich gründlich mit den beiden Frauen verdorben – und erst recht mit den mächtigen Persönlichkeiten, die hinter ihnen standen!

Vor den Augen aller Anwesenden und vor den vier geehrten Gästen der Hong-Handelsgesellschaft begann dieser tüchtige Kämpfer des Chongtian-Pavillons, Si Haitao Stück für Stück zu schinden.

Knack! Knack! Knack!

Unter den Blicken der Menge wurden sämtliche Knochen, Meridiane und Leitbahnen in Si Haixiaos Körper von einer tyrannischen, wütenden und überaus starken wahren Energie erbarmungslos zerstört, bis sie vollständig zertrennt waren.

Anfangs hatte Si Haitao noch die Kraft zu jämmerlichem Geheul, doch schon nach kurzer Zeit fehlte ihm selbst dazu die Kraft; in den Augen der Umstehenden glich er einer Ente, der man die Kehle zudrückt – die Adern an seiner Stirn schwollen hervor, er riss den Mund weit auf und schrie aus Leibeskräften, doch kein Laut drang heraus.

Bei diesem Anblick steckten die Leute die Köpfe zusammen, und für Si Haixiaos klägliches Ende fanden sie schließlich nur drei Worte: erbärmlich, lächerlich, bedauernswert.

Peng! Der Kämpfer des Chongtian-Pavillons warf den ohnmächtigen Si Haitao achtlos zu Boden und wandte sich an die beiden Frauen: »Fräulein Ning, Fräulein Shangguan, soll ich diesen Menschen mitnehmen und ihn gründlich zur Rechenschaft ziehen?«

Zwar war der Mann der Filialleiter der Hong-Handelsgesellschaft, und normalerweise hatte außer der obersten Führung des Hauptsitzes niemand das Recht, über ihn zu richten; doch heute waren die beiden jungen Damen des Westinsel-Palastes und des Chongtian-Pavillons betroffen, und Si Haitao hatte sich das alles selbst zuzuschreiben. Selbst wenn man ihn mitnähme und umbrächte, könnte die Hong-Handelsgesellschaft es nicht wagen, sich dagegen zu stellen.

Auf diese Worte hin wechselten Shangguan Lan’er und Ning Xuefei einen Blick und schüttelten zugleich die Köpfe. Keine von ihnen war von harter Natur; der alte Halunke mochte abscheulich sein, doch so vor aller Augen zugerichtet zu werden war Strafe genug – schließlich hatte er sie nicht wirklich belästigt, und es bestand kein Grund, weiter auf ihm herumzutrampeln.

»Wenn dem so ist, dann schenken wir ihm vorerst sein Hundeleben.« Der Kämpfer des Chongtian-Pavillons nickte und trat mit ernster Miene hinter die beiden Frauen zurück.

Aus der Ferne betrachtete Wei Zhao den am Boden liegenden Si Haitao, der mehr röchelte als atmete, und wie alle anderen musste auch er insgeheim die Zunge schnalzen: Der Mann, der eben noch so hochmütig über der Hong-Handelsgesellschaft gestanden hatte, glich nun einem toten Hund.

Und nach dem heutigen Vorfall würde die Hong-Handelsgesellschaft ihn keineswegs in Schutz nehmen; um dem Westinsel-Palast und dem Chongtian-Pavillon Genugtuung zu erweisen, würden sie Si Haitao sogar schwer bestrafen.

Kurzum: Dieser frisch eingesetzte neue Filialleiter Si Haitao hatte nur wenige Tage im Rausch seines Amtes geschwelgt, und im Handumdrehen war es um ihn geschehen.

»Kleiner Juniorbruder, lass uns gehen! Such uns einen Ort, an dem du deiner Senior-Schwester gründlich erzählst, seit wann du eigentlich ein kleiner Gehilfe der Hong-Handelsgesellschaft bist – ich habe davon ja gar nichts gewusst!«, sagte Shangguan Lan’er und schmollte verdrießlich.

Von den Ereignissen auf der Insel im äußersten Norden hatte Wei Zhao ihr nichts erzählt, und Ning Xuefei hatte sie ebenfalls auf die Folter gespannt; von Anfang bis Ende war sie im Dunkeln gelassen und zur Außenstehenden gemacht worden. Das bedrückte sie noch weit mehr, als eben von Si Haitao als Freudenmädchen beschimpft worden zu sein.

»Genau, genau! Ich habe auch etwas sehr Wichtiges zu fragen!«, sagte Ning Xuefei und warf den eben erlittenen Ärger sogleich hinter sich; voller Ungeduld zerrte sie an Wei Zhao.

»Na … gut.« Wei Zhao nickte widerwillig. Die Hong-Handelsgesellschaft steckte ohnehin im Chaos, sodass er vorerst nichts würde kaufen können; also blieb ihm nichts übrig, als den beiden jungen Fräulein zu folgen.

Von zwei wunderschönen jungen Frauen links und rechts geleitet, zog er davon, und dieser Empfang ließ die Umstehenden tatsächlich vor Neid das Wasser im Munde zusammenlaufen. Besonders wenn man an den mächtigen Hintergrund der beiden dachte, konnte einen der Neid schier in den Wahnsinn treiben!

Wer sich nur an eine von ihnen heranmachte, war schon ein Gewinner im Leben, der Macht und Schönheit zugleich erlangte; und erst recht mit beiden zugleich. Dieser Bursche sah mager und schwach aus, kein tüchtiger Kämpfer, ohne jede herausragende Eigenschaft – wieso war ihm der Himmel nur so gewogen!

Natürlich, Neid hin oder her: Beim Anblick der fünf Kämpfer des Chongtian-Pavillons in der Jindan-Stufe, die sich um die beiden Frauen verteilten, und mit Si Haixiaos blutigem Exempel vor Augen konnten die Leute, so unausgeglichen sie sich auch fühlten, nur mit ansehen, ohne sich die geringste Regung zu erlauben.

Verglichen mit Wei Zhao, dem alle die ungeteilte Gunst zweier Frauen neideten, war Si Haixiaos Los wahrhaftig eine bittere Tränengeschichte: Als ihn der unerträgliche Schmerz am ganzen Körper endlich aus der Bewusstlosigkeit weckte, war bereits ein ganzer Tag vergangen.

Und als er endlich begriff, wo er sich befand, war er so entsetzt, dass er unwillkürlich scharf die Luft einsog: Er, der angesehene Filialleiter der Nordinsel-Filiale der Hong-Handelsgesellschaft, war wie ein Stück Abfall auf die Straße der inneren Marktstraße geworfen worden, sich selbst überlassen!

»He! Seid ihr alle tot? Wie könnt ihr es wagen, euren Filialleiter so zu behandeln – heute fliegt ihr alle raus, verstanden!«, schimpfte Si Haitao wutentbrannt, sein altes Gesicht lief ob der seltsamen Blicke der Vorübergehenden puterrot an.

Selbst wenn er gestern einen derart törichten und lächerlichen Fehler begangen hatte, war er doch immer noch ein Filialleiter – unmöglich konnte es so weit kommen, dass er wie ein Bettler auf der Straße endete.

Si Haitao fluchte und wollte sich sogleich erheben, doch nach mehreren vergeblichen Versuchen musste er feststellen, dass er nicht auf die Beine kam. Da erst begriff er: Seine Gliedmaßen und Meridiane waren längst von wahrer Energie zerschmettert worden – er war nun ein Krüppel.

Doch selbst jetzt legte Si Haitao seinen angeborenen Hochmut nicht ab und schrie den Vorübergehenden mit voller Kehle zu: »Wer mich auf den Rücken nimmt und zur Hong-Handelsgesellschaft trägt, den belohne ich fürstlich!«

Hätte er dies am gestrigen Öffnungstag der inneren Straße gesagt, hätten sich vielleicht noch unwissende Passanten gefunden, die es versucht hätten; doch heute war kein Öffnungstag mehr, und wer sich hier aufhielt, gehörte auf der Nordinsel zu den Leuten von Rang und Namen. Si Haixiaos gestrige törichte »Heldentat« war längst von Mund zu Mund gegangen und aller Welt bekannt – niemand würde sich um einen derart begriffsstutzigen Narren kümmern.

Nachdem er eine ganze Weile aus vollem Halse geschrien hatte und die Vorübergehenden sich noch immer nicht rührten, hielt Si Haitao endlich verzweifelt inne. Doch er gab noch nicht auf: Wenn niemand ihn tragen wollte, dann würde er eben selbst dorthin kriechen!

Die innere Straße war nicht groß, und selbst wenn er vom einen Ende bis zur Hong-Handelsgesellschaft kroch, war die Strecke nicht allzu weit; und sobald er die Hong-Handelsgesellschaft erreichte, war das sein eigenes Territorium.