Kapitel 4046 — Zu Tode erschrocken

Das Einzige, was Shangguan Tianxia wirklich am Herzen lag, war die Frage, wie er seine geliebte Enkelin finden konnte – genau deshalb war er hierhergekommen und hatte sich herabgelassen, Wei Zhao aufzusuchen. Andernfalls wäre er, der erhabene Herr der Chongtian-Gruft, niemals an einem Ort wie diesem erschienen.

»Ehrlich gesagt weiß ich bereits, wo die kleine Senior-Schwester steckt«, sagte Wei Zhao langsam.

»Ach?« Shangguan Tianxia stutzte. Dass Wei Zhao seine Unschuld auf irgendeine Weise zu beweisen versuchte, war nichts Besonderes – doch dass er tatsächlich den Aufenthaltsort von Shangguan Lan’er kannte, war überaus unerwartet.

»Wenn es Euch recht ist, Herr Shangguan, so kann ich Euch den Weg weisen. Nur müsst Ihr mich zuvor erst einmal hinauslassen.« Wei Zhaos Blick brannte.

Shangguan Tianxia sah Wei Zhao tief in die Augen und nickte: »Nun gut, ich gewähre dir deinen Wunsch.«

Bei jedem anderen – selbst bei einem Schwergewicht wie Xu Yuanzheng vom Ältestenrat – hätte niemand gewagt, zu behaupten, er könne Wei Zhao ohne Weiteres von hier fortbringen. Schließlich war dies Gongyang Jies Territorium, und ohne dessen Zustimmung durfte niemand hier irgendjemanden mitnehmen.

Shangguan Tianxia jedoch war ein Fall für sich. Er war nicht nur der Herr der Chongtian-Gruft, er hatte Gongyang Jun einst auch erkannt und gefördert – wenn es in der Sandie-Gruft überhaupt jemanden gab, der Gongyang Jun noch in Schach zu halten vermochte, dann stand Shangguan Tianxia gewiss ganz oben auf dieser Liste.

Und tatsächlich: Ein einziges knappes Wort von Shangguan Tianxia, und Gongyang Jun erhob keinen Einspruch, sondern nickte nur und führte es aus.

Von der Einlieferung ins Verlies bis zum Wiedersehen mit dem Tageslicht waren kaum mehr als eine einzige Stunde vergangen, und doch beschlich Wei Zhao ein Gefühl, als seien Welten dazwischen vergangen.

Wäre Shangguan Tianxia nicht gewesen und hätte Gongyang Jun ihn von Anfang an einfach ignoriert – es wäre durchaus nicht ausgeschlossen, dass er sein ganzes Leben in diesem abgeschiedenen, finsteren Verlies langsam zugrunde gegangen wäre.

Zum Glück war er nun endlich draußen. Wei Zhao streckte sich träge; noch war nicht allzu viel Zeit verstrichen – hoffentlich ging es Shangguan Lan’er noch gut.

»Wohin?«, fragte Shangguan Tianxia hinter ihm. Selbst die Gelassenheit eines Spitzenmanns der Sandie-Gruft wie ihm konnte angesichts der Gefahr für seine geliebte Enkelin nicht verhindern, dass sich Sorge in ihm regte.

Wei Zhao blickte sich um, sein Blick blieb an einem fliegenden Geisttier der Exekutionshalle in der Ferne haften. Er deutete mit dem Kinn darauf: »Der Ort liegt ziemlich weit entfernt – wir müssen es bitten, uns ein Stück zu tragen.«

»Gut.« Shangguan Tianxia nahm Wei Zhao sogleich mit, und die beiden bestiegen das fliegende Geisttier. Ohne ein weiteres Wort erhoben sie sich in die Lüfte und ließen eine Schar erfahrener Kämpfer der Exekutionshalle einander verdutzt anblicken.

Wei Zhao war ein wichtiger Verdächtiger; ihn ohne Begleitung der Exekutionshalle einfach so von Shangguan Tianxia mitnehmen zu lassen, widersprach offenkundig jeder Ordnung. Doch der andere war der erhabene Herr der Chongtian-Gruft, und was er zu tun gedachte, dem hatte sich selbst der Hallenherr Gongyang Jun zu fügen. Wenn sie, dieses Fußvolk, hier herumdirigierten oder gar eingreifen wollten, so war das schlichtweg ein Todeswunsch.

Doch ging es hier um Shangguan Lan’er – letztlich also um Shangguan Tianhuas eigene Familienangelegenheit. Mochte sein Vorgehen auch nach Kompetenzüberschreitung riechen, so war ihm doch nichts vorzuwerfen.

Und während die Kämpfer der Exekutionshalle die beiden davonschweben sahen, fiel diese Szene ebenso in Murong Zhens Blickfeld. Als entscheidende Denunziantin und Augenzeugin hielt sie sich zu diesem Zeitpunkt noch immer in der Exekutionshalle auf, um die Untersuchung zu unterstützen – nur dass ihre Bewegungsfreiheit nicht streng eingeschränkt worden war.

Murong Zhen erschrak beim Anblick dieser Szene bis ins Mark. Sie wusste nicht, was Shangguan Tianxia mit Wei Zhao allein im Sinn hatte, doch die Richtung des fliegenden Geisttiers ließ klar erkennen, dass es geradewegs auf den verfallenen Übungsplatz zusteuerte, wo sie und Kang Jingming Shangguan Lan’er entführt hatten!

Ohne lange über die Gründe nachzudenken, schlich sich Murong Zhen eilig aus der Exekutionshalle, lief an einen abgelegenen, menschenleeren Ort und schickte Kang Jingming, der weit am anderen Ende der Nordinsel weilte, eine Brieftauben-Falkennachricht.

»Shangguan Tianxia scheint Shangguan Lan’ers Aufenthaltsort zu spüren; er ist mit Wei Zhao auf einem fliegenden Geisttier im Anflug – verschwindet schnell!« Als Kang Jingming diesen Zettel mit den hastig hingekritzelten Zeichen in der Hand hielt, wäre er um ein Haar vor Schreck einem Herzinfarkt erlegen, und Cha Wu an seiner Seite erbleichte vollends.

Ihre Entführung Shangguan Lan’ers war eine Folgeaktion der früheren Gerüchte gewesen, allein um Wei Zhao die Schuld in die Schuhe zu schieben – niemals hätten sie gedacht, dass der Herr der Chongtian-Gruft, Shangguan Tianxia, höchstpersönlich eingreifen würde!

Mit ihren armseligen Kräften hatten sie schon gegen Wei Zhao kaum bestehen können, geschweige denn gegen einen Spitzenmann von der überwältigenden Macht eines Shangguan Tianxia. Wenn der sie erst einmal ins Visier nahm, würden sie sterben, ohne je zu begreifen, wie ihnen geschah.

»Eine Falkenbotschaft ist kaum schneller als dieses fliegende Geisttier. Verwalter Kang, lasst uns lieber schleunigst das Weite suchen – wer einen Schritt zu spät kommt, ist erledigt!«, drängte Cha Wu hastig.

Kang Zhaomings Entsetzen stand dem Cha Wus in nichts nach. So sehr es ihn auch wurmte, dass sein sorgfältig ausgeklügelter Entführungsplan einfach so zunichtegemacht wurde, so ging es letztlich doch ums nackte Leben – Shangguan Tianxia und Wei Zhao würden vielleicht im nächsten Augenblick schon hier sein, und dann gab es wahrlich keine Rettung mehr.

»Halt! Selbst wenn wir fliehen, dürfen wir nicht einfach so davonlaufen. Tu, was ich dir jetzt sage: Geh schnell zu Shangguan Lan’er und ruf ihr dies und das zu … und dann nichts wie weg!«, sagte Kang Jingming plötzlich.

Nun, da es so weit gekommen war, wagte er beim besten Willen nicht mehr, Shangguan Lan’er mitzunehmen – was, wenn Murong Zhens Vermutung tatsächlich zutraf und der andere Shangguan Lan’ers Aufenthaltsort wirklich spüren konnte?

Doch Kang Jingming, der sich von der weltlichen Sphäre bis hierher emporgearbeitet hatte, besaß ein gerüttelt Maß an Bauernschläue: Wenn er Shangguan Lan’er schon nicht mitnehmen konnte, so ließen sich mit ein paar Zurufen doch zumindest Verwirrung stiften.

Cha Wu war zwar höchst unwillig, wagte aber in diesem Augenblick nicht, mit Kang Jingming zu streiten – jede weitere Verzögerung bedeutete ein Stück mehr tödliche Gefahr. Also biss er die Zähne zusammen und tat, wie ihm geheißen.

Er hastete zum verfallenen Übungsplatz, rang sein Entsetzen nieder und flüsterte mit gedämpfter Stimme zu Shangguan Lan’er: »Fräulein Shangguan, der Anführer hat gesagt, er habe Euch diesmal nur entführt, um einmal den Helden zu spielen, der die Schöne rettet. Gleich wird er Euch höchstpersönlich befreien, um sich vor Eurem Großvater in Szene zu setzen. Lasst Euch bloß nicht von ihm täuschen – das alles ist von ihm selbst inszeniert!«

Shangguan Lan’er hob die Lider, und ihre langen, geschwungenen Wimpern flatterten zweimal: »Was soll das heißen? Das Fräulein hier versteht nicht.«

»… Ich meine, der Anführer Wei Zhao wird gleich kommen, um Euch zu retten, aber in Wahrheit ist es nur gespielt! Er will den Helden spielen, der die Schöne rettet!«, erklärte Cha Wu resigniert.

»Mich retten? Warum dann das Theater?«, wunderte sich Shangguan Lan’er.