Kapitel 3970 — Meng Tongs Reue

»Groll? Haha, die da sind nicht so kleinlich und borniert, da mach dir mal keine Sorgen, Bruder Ku.« Wei Zhao lächelte nur gleichmütig und unbesorgt.

Was diese paar Leute unter seinem Kommando anging, so kannte Wei Zhao sie weit besser als alle anderen Anwesenden. Dass Xiao Che so handelte, hatte nur zwei Gründe: Erstens traf man nur selten einen ebenbürtigen Könner, und da konnte man sich des Jagdfiebers kaum erwehren – das war nur allzu menschlich, und selbst Xiao Che machte da keine Ausnahme.

Der zweite Grund war etwas, das sogar Wei Zhao selbst quite interessierte: Mittlerweile hatten sich die meisten Neulinge des Qingyun-Pavillons Wei Zhao unterstellt, doch diejenigen, die Wei Zhao wirklich schätzte und die einst wichtige Aufgaben übernehmen würden, waren nicht mehr als drei.

Einer war Xiao Che, einer Qiao Hongcai, und der letzte mögliche Kandidat war der soeben erst übergetretene Li Zhengming.

Dass unter diesen dreien ein Kräftemessen unvermeidlich war, ja geradezu unausweichlich, verstand sich von selbst. Nun hatte Li Zhengming bereits einen Vorsprung vor Qiao Hongcai errungen, und so würde er als Nächstes gegen Xiao Che antreten – ganz gleich, wer von beiden siegte, er konnte sich den Titel des Ersten unter Wei Zhaos Gefolgsleuten sichern, daran gab es keinen Zweifel!

Die anderen mochten diesen Zusammenhang nicht durchschauen, doch diese drei selbst hatten ihn gewiss längst klar erkannt.

Auch Wei Zhao war äußerst neugierig darauf, denn die Begabung und das Potenzial dieser drei waren alles andere als gewöhnlich; würden sie erst heranwachsen, so wären sie allesamt starke Untergebene, die eigenständig eine Sache führen konnten. Wer unter diesen dreien stärker und wer schwächer war, das entschied darüber, wer einst Wei Zhaos verlässlichste rechte Hand werden würde!

Kaum hatte sich Li Zhengming Wei Zhao unterstellt, da machte die Kunde, dass er nacheinander von Qiao Hongcai und Xiao Che zum Kampf herausgefordert worden war, bereits die Runde, und ganz von selbst war diese Angelegenheit in der letzten Zeit zum größten Gesprächsthema im Yingxin-Pavillon geworden.

Ein so lebhaftes Ereignis konnte natürlich den Ohren der ganz in der Nähe weilenden Murong Zhen nicht entgehen. Als sie davon erfuhr, suchte sie sogleich wutentbrannt Meng Zhou auf.

»Was gibt es?« Mit kraftloser Stimme ließ Meng Zhou Murong Zhen in seine Höhle eintreten; sein Gesicht war von erschreckender Blässe, und er bot das erbärmliche Bild eines unheilbar Kranken.

Die Wunden, die Wei Zhao ihm damals zugefügt hatte, waren zwar durch eine Große Rückkehr-Pille vierten Ranges am letzten Atemzug gehalten worden, sodass er nicht auf der Stelle umgekommen war, doch weil die Wirkung der Pille mit dem in seinem Körper verbliebenen Herzzerbrecher-Gift der Mitternachts- und Mittagsstunde kollidierte, hatten seine Verletzungen bis heute nicht ausheilen können.

Zumal er jeden Tag zur Mitternachts- und zur Mittagsstunde die unmenschlichen Qualen des zerbrechenden Herzens erdulden musste, und dazu noch der Schock über Meng Juemings Tod – dass Meng Zhou bis heute überhaupt noch am Leben war, konnte man getrost als ein kleines Wunder bezeichnen.

»Wie hast du dich nur in einen solchen Zustand gebracht?« Murong Zhen runzelte beim Anblick dessen die Stirn.

Früher hatte sie Meng Zhou tatsächlich verachtet, doch seitdem dieser die Herzzerbrecher-Pille der Mitternachts- und Mittagsstunde eingenommen und sich von Grund auf gewandelt hatte, spürte sie deutlich, dass seine Stärke nun unmerklich über ihrer eigenen stand; so hatte sich ihre Wahrnehmung seiner Person gewandelt, ja man konnte sagen, sie setzte nun gewisse Erwartungen in ihn. Selbst nachdem Meng Zhou von Wei Zhao vor aller Augen besiegt worden war, blickte sie nicht mehr so verächtlich auf ihn herab wie einst.

»Rück schon raus damit.« Meng Zhou warf ihr einen kalten Seitenblick zu. Anfangs hatte er noch ein gewisses Verlangen nach dieser Frau verspürt, doch seit der Rückkehr vom hinteren Berg war diese Neigung verblasst, und zumal nach der Einnahme der Herzzerbrecher-Pille der Mitternachts- und Mittagsstunde hatte sich sein Wesen grundlegend gewandelt – eine Frau, die nichts weiter konnte, als sich anzubiedern, nahm er erst recht nicht mehr ernst.

Murong Zhen stockte der Atem, und ihr Gesicht färbte sich jäh tiefrot. Wann hatte es je dergleichen gegeben, dass sie, die erhabene Schöne Murong, sich von einem lumpigen Meng Zhou so vor den Kopf stoßen lassen musste?

Dennoch zwang Murong Zhen ihren Zorn nieder. Jetzt, da Meng Jueming nicht mehr war, musste sie, wenn sie sich gegen Wei Zhao behaupten wollte, unbedingt jeden Verbündeten an sich binden, den sie gewinnen konnte – Kang Jingming war einer, Meng Zhou ein anderer.

Hatte es vorher zwischen ihr und Wei Zhao lediglich einen Unterschied der Haltung gegeben, so war Wei Zhao seit dem Zwischenfall am Halbmondsee hinter dem Berg schlechthin der Dorn in ihrem Auge und der Stachel in ihrem Fleisch, den sie um jeden Preis beseitigen musste. Sie wollte gegen Shangguan Lan'er vorgehen, und Wei Zhao war der erste Wächter, der sich ihr in den Weg stellte.

Wenn eine so hinterhältige Frau wie Murong Zhen sich erst einmal entschlossen hatte, eine Sache durchzuziehen, dann war sie wahrlich furchterregend: So schlecht Meng Tongs Benehmen auch sein mochte, solange sie nur im selben Lager standen, würde sie es geduldig ertragen.

»Li Zhengming hat sich Wei Zhao unterstellt – das hast du wohl gehört?«, sagte Murong Zhen und zwang ihren Unmut nieder.

»So etwas gibt es?« Meng Zhou war ein wenig überrascht. Die letzten Tage hatte er sich stets in seiner Höhle verkrochen, um in Abgeschiedenheit seine Wunden zu pflegen, und wusste von der Außenwelt nur sehr wenig; selbst vom Tod Meng Juemings hatte ihm damals Murong Zhen persönlich berichtet.

»Was du im Schilde führst, weiß ich nicht, aber meiner Ansicht nach ist es gleichgültig, wenn sich die anderen Wei Zhao unterstellen – sie sind doch alle nur nutzloses Pack. Li Zhengming hingegen ist etwas anderes, der ist keineswegs unbedeutend.« Murong Zhens Miene wurde ernst.

»Keineswegs unbedeutend? Mit welchem Auge willst du das denn gesehen haben?« Meng Zhou rang mühsam nach Atem und lachte dabei hohnvoll. Schon vor langem hatte er Li Zhengming verachtet, und nun erst recht, da er selbst sich von Grund auf gewandelt hatte.

Murong Zhen schüttelte sprachlos den Kopf und sagte langsam: »Ich sage nur eines: Er wurde soeben von Qiao Hongcai zum Kampf herausgefordert – und hat glatt und sauber gewonnen.«

»Was?« Meng Tongs Gesicht veränderte sich jäh. Wie alle anderen hatte auch er Li Zhengming stets für einen Schwächling der vollendeten Himmelsstufe gehalten und ihn deshalb nie ernst genommen. Doch dieser Li Zhengming sollte Qiao Hongcai besiegt haben?

In drei aufeinanderfolgenden Kämpfen hatte er nur zu gut gewusst, wie stark Qiao Hongcai war. Streng genommen wäre es selbst ihm, nachdem er sich durch die Einnahme der Herzzerbrecher-Pille der Mitternachts- und Mittagsstunde von Grund auf gewandelt hatte, wohl nicht so leicht gefallen, mit dem Qiao Hongcai der frühen Grundlegungsstufe fertigzuwerden.

Dass Li Zhengming Qiao Hongcai besiegen konnte, bewies zumindest, dass dieser Mensch die Grundlegung bereits erfolgreich vollzogen hatte und unter ebenbürtigen Könnern zur ersten Klasse zählte!

»Dieser Mann hätte unsere starke Figur sein sollen, mit der wir gegen Wei Zhao vorgehen – ich dachte, du würdest dich nach Meng Juemings Tod wenigstens um ihn bemühen und ihn an dich binden, doch stattdessen hast du dich überhaupt nicht gekümmert und ihn schnurstracks zu Wei Zhao überlaufen lassen!«, sagte Murong Zhen voller Groll.

Eigentlich hätte Meng Zhou, sobald er vom Tod Meng Juemings erfuhr, als dessen Nummer eins sogleich hervortreten und versuchen müssen, Meng Juemings Gefolgsleute zu übernehmen.