Kapitel 3945 — Die Rückkehr des Nan Tianxiong

Solange sich dieser wunde Punkt nur als wahr erwies, war die Lage nicht länger so, dass er sich vor Wei Zhao beugen musste – nein, dann würde sich das Blatt wenden, und Wei Zhao würde sich von selbst vor ihm verneigen müssen!

Meng Jueming lachte kalt in sich hinein. Wenn er diesen Hebel nur geschickt genug einzusetzen wusste, dann mochte Wei Zhao noch so mächtig und noch so fähig sein – aus seiner Handfläche würde er nicht entkommen!

Was ihn aber noch mehr freute: Dieses Ding Wei Zhao konnte doch tatsächlich wertlosen Jade in kostbaren Jade verwandeln – er war wahrhaftig eine kleine Henne, die goldene Eier legte! Wenn es ihm nur gelang, ihn in seiner Gewalt zu halten, dann war es doch eine Kleinigkeit, dereinst zu Ruhm und Reichtum aufzusteigen.

Meng Juemings Vermutung nach musste dieses Geheimnis im Jade-Minenbezirk Nummer zehn liegen! Denn in der weltlichen Welt hatte Wei Zhao überhaupt nicht gewusst, was wertvolle Jade war! Und kaum war Wei Zhao in den Minenbezirk Nummer zehn eingetreten, hatte er unablässig edle Jade zutage gefördert. So gesehen gab es in jenem Bezirk Nummer zehn höchstwahrscheinlich so etwas wie ein Jadesee-Auge – legte man wertlose Jade hinein, füllte sie sich rasch mit Kraft!

So ließ sich auch erklären, warum ausgerechnet Wei Zhao gute Jade schürfen konnte, während er und Meng Zhou sich zu Tode gruben und dennoch nichts fanden! Die Jade wurde nicht ausgegraben – sie wurde ausgestoßen!

In diesem Augenblick hingegen stand Wei Zhao auf der anderen Seite in kalten Schweiß gebadet da, und selbst ein Gemüt wie das seine konnte sich eines nagenden Nachschauderns nicht erwehren.

Zwar war seine eben gezeigte Reaktion nach außen hin ohne erkennbaren Fehler geblieben, doch seine Intuition sagte ihm, dass ein gerissener Fuchs wie Meng Jueming sich von ihm nicht so leicht würde täuschen lassen.

In Sicherheit an Gefahr denken, stets auf das Schlimmste gefasst sein – das Einzige, worüber Wei Zhao jetzt nachzudenken brauchte, war die Frage: Was sollte er tun, wenn Meng Jueming seine wahre Identität tatsächlich durchschaute?

Käme es wirklich so weit, dann wäre Wei Zhaos Lage denkbar ungünstig: Meng Jueming könnte ihn nach Belieben mit diesem Hebel in der Hand halten, während er selbst dem anderen kaum etwas entgegenzusetzen hätte.

Der andere war der leitende ältere Mitschüler, und später vielleicht sogar der dritte Pavillonherr – so stark Wei Zhao auch sein mochte, es gab keine Gelegenheit, ihm von Angesicht zu Angesicht gegenüberzutreten. Blieb nur, alles auf eine Karte zu setzen, eine Chance zu suchen und ihn heimlich zu beseitigen. Ganz und gar unmöglich war dieser Weg nicht, doch das Risiko wäre zwangsläufig gewaltig.

»So wie die Dinge stehen, bleibt mir nichts, als Schritt für Schritt zu sehen, wie es weitergeht«, murmelte Wei Zhao und schüttelte den Kopf über den eigenen Fehlgriff. Ob Meng Jueming ihn nun durchschaut hatte oder nicht, vermochte er derzeit nicht zu sagen – also hieß es vorerst, stillzuhalten.

Auf dem heutigen Gang zum Markt war er jenen wie Yu Jiang, die mit aller Verbissenheit nach ihm suchten, nicht begegnet – dafür war er unversehens ausgerechnet von Meng Jueming ertappt worden. So etwas ließ sich nicht einmal mehr als ausgesprochenes Pech bezeichnen; das war, als hätte er achtzehn Generationen seiner Vorfahren in die Grube gestürzt!

Wei Zhao wischte sich den kalten Schweiß von der Stirn, drängte die Sorge tief in sich hinab und ging wie geplant zur Hong-Handelsgesellschaft.

Über Wei Zhaos plötzlichen Besuch geriet selbst Hong Zhong, dieser alte, durch nichts aus der Ruhe zu bringende Geschäftsführer, ins Staunen und konnte ein anerkennendes Zungenschnalzen nicht unterdrücken.

Anders als Wei Zhao verfügte Hong Zhong über Stellung und Rang, und da er zudem mit vielen hohen Persönlichkeiten des Drei-Stapel-Pavillons in engem Kontakt stand, entging ihm nicht das geringste Lüftchen, das dort aufkam.

In Wei Zhaos Vorstellung mochten es noch immer nur Nan Tianguan und Yu Jiang sein, die hinter seiner Identität als Lin Er her waren – doch Hong Zhong wusste, dass der Anführer der drei Helden der Nan-Familie, Nan Tianxiong, vor einiger Zeit von seiner Mission zurückgekehrt war.

Dieser Mann galt selbst im innersten Kreis der Kerndisziplinen des Drei-Stapel-Pavillons als berüchtigt dafür, dass mit ihm nicht zu spaßen war, und da er den mächtigen Hintergrund der Nan-Familie von Zhongdao hinter sich hatte, zeigten sich nicht wenige hohe Würdenträger des Pavillons ihm gegenüber reichlich nachgiebig.

Zumal Nan Tianxiong dafür bekannt war, die Seinen erbittert zu schützen. Kaum würde er vom Tod Nan Tianyongs erfahren, müsste er vor Zorn toben. Zwar wusste man nicht, weshalb er derzeit noch keinen großen Wirbel veranstaltete, doch eines stand fest: Er würde die Suche nach dem Mörder seines Bruders gewiss nicht schleifen lassen.

Angesichts einer solchen Bedrohung war dieser Lin Er vor ihm bis heute unbehelligt geblieben – nicht nur unversehrt, er wagte sich sogar ganz offen auf den Markt. Solcher Mut und solches Können ließen selbst Hong Zhong die Zunge im Halse erstarren.

Und noch etwas erschütterte Hong Zhong mehr: In nur zwei, drei kurzen Monaten war die Kraft dieses Lin Er erneut um ein gehöriges Stück emporgeschossen. Wei Zhaos Stufe der mittleren Grundlegung mochte vor anderen verborgen bleiben – vor Hong Zhong blieb sie es nicht.

Mit Hong Zhongs unergründlicher Kraft und seinem scharfen Blick vermochte niemand vor ihm seine Stufe zu verbergen, es sei denn, er war ein Könner gleichen Ranges – auch Wei Zhao bildete da keine Ausnahme.

Dieser Lin Er sah so jung aus, und bei ihrer letzten Begegnung hatte man noch deutlich gespürt, dass seine Erhebung erst kurz zurücklag. Doch vom Gipfel der frühen Grundlegung bis zur mittleren Grundlegung – eine Schwelle, für die ein gewöhnlicher Mensch gut hundert Jahre brauchen mochte und sie doch nicht überschritt –, diesen Sprung hatte er in nur zwei, drei Monaten mit einem Mal geschafft. Selbst Hong Zhong, der unzählige Menschen gesehen hatte, hatte Derartiges nie erblickt und nie davon gehört.

»Junger Held Lin, lange nicht gesehen – ich hoffe, Euch geht es wohl!«, sagte Hong Zhong, drängte das Staunen in seinem Innern nieder und erhob sich, um den Gast zu empfangen.

»Geschäftsführer Hong, ich hoffe, Euch geht es wohl.« Wei Zhao grüßte lächelnd mit gefalteten Händen und kam dann ohne Umschweife zur Sache: »Man sucht den Tempel nicht ohne Grund auf – ich komme heute mit einer Bitte und hoffe, dass Ihr mir reichlich beisteht.«

»Gern, gern – was immer der junge Held Lin vorzubringen hat, nur heraus damit, ich werde mein Möglichstes tun«, erwiderte Hong Zhong sogleich bereitwillig.

Der Umgang mit unzähligen Menschen hatte ihm einen scharfen Blick geschliffen, und in Hong Zhongs Augen war Wei Zhao inzwischen eine Aktie mit unbestreitbarem Potenzial, ein Mann, der künftig womöglich Großes vollbringen würde. Um Kleinigkeiten zu feilschen wäre da nur kurzsichtig; jetzt Wei Zhao einen Gefallen zu erweisen, das war in seinen Augen ein überaus willkommenes Geschäft.

Wei Zhao war hocherfreut und trug Hong Zhong sogleich Wort für Wort vor, was er zuvor schon Chen Heihu gesagt hatte.

Nachdem er zugehört hatte, ließ Hong Zhong ohne Umschweife den Verwalter des Ladens herbeirufen und ihm eindringlich Anweisungen geben. Seltene Elixierpflanzen wie das herzverschlingende Linglong-Kraut aufzukaufen, war für ihn eine Sache von einem einzigen Satz – er brauchte es nur anzuordnen, und schon fand sich jemand, der es besorgte.

Für eine so einfache Sache Wei Zhao einen so seltenen Gefallen zu erweisen – selbst mit rein kaufmännischem Blick gemessen war das ein fürstliches Geschäft!

»Dann danke ich Euch vielmals, Geschäftsführer Hong«, sagte Wei Zhao dankbar. Auf diese Weise hatte er hinsichtlich des herzverschlingenden Linglong-Krauts endlich ein Stück Zuversicht geschöpft.