Kapitel 3891 — Geht diese Behandlung in Ordnung?

Sollte Wei Zhao, dieser unbedeutende Bursche aus der weltlichen Welt, wirklich eine derart unergründliche Stärke besitzen?

Als Meng Jueming nun erneut zu Wei Zhao hinübersah, lag in seinem Blick endlich ein leiser Anflug von Argwohn; zwar hatte Wei Zhao sich ihm schon von dem Moment an, da er die Wolkenstufeninsel betreten hatte, entgegengestellt, doch dies war das erste Mal, dass er ihm von Angesicht zu Angesicht gegenübertrat, und das Ergebnis dieser Prüfung bewies, dass es keineswegs ohne Grund war, dass Meng Zhou und die Seinen immer wieder unter Wei Zhaos Händen Schiffbruch erlitten.

Dieses Ergebnis erschreckte ihn im Stillen, doch sein Ziel hatte er bereits erreicht.

»Ihr werten Mitschüler, Wei Zhao hat sich den Anordnungen der oberen Ebene widersetzt – das kommt einem Aufstand gleich! Zögert nicht und ergreift diesen Verräter; wer sich anschließt, dem winken reiche Belohnungen!«, rief Meng Jueming sogleich mit kaltem Lächeln auf.

In seinen Augen hatte Wei Zhao es nach der eben ergangenen Warnung tatsächlich gewagt, sich so öffentlich zu widersetzen – damit war das Verbrechen des Aufstands vollends erwiesen, er war ein toter Mann, und es kostete ihn keinerlei Mühe mehr.

Dass dieser Todfeind, der ihn ganze vier Monate lang bedrängt hatte, so mühelos in die Falle tappte und sich selbst ins Verderben stürzte – der Lauf der Dinge war so reibungslos, dass selbst Meng Jueming es nicht erwartet hätte, ja es mutete ihn beinahe unwirklich an.

Wie dem auch sei, heute konnte er endlich eine große Sorge loswerden; mochte Wei Zhao auch über gewaltige Stärke verfügen – er war nichts weiter als ein hirnloser Narr, man brauchte ihm nur eine Falle zu stellen, und schon lief er gehorsam in sein Verderben!

Und was die übrigen Neulinge des Qingyun-Pavillons betraf: Wenn sie diesen Neuling Nummer eins, Wei Zhao, aus dem Weg räumen konnten, so winkten ihnen nicht nur die von Meng Jueming versprochenen reichen Belohnungen, sondern sie würden zugleich diesen Außenseiter los – und sähen wenigstens nicht mehr ganz so nutzlos aus. Zwei Fliegen mit einer Klappe.

Gerade als Meng Jueming in seinem Herzen maßlos triumphierte, die umstehenden Neulinge Wei Zhao und die Seinen unmerklich in die Mitte eingeschlossen hatten und Li Zhengming und Zhong Yongliang, die beiden heimlichen Verbündeten, es nicht mehr aushielten und zur Hilfe eilen wollten – da lächelte Wei Zhao plötzlich.

»Verräter? Wahrlich ein niederträchtiges Ansinnen, wertester Seniorbruder Meng. Doch ich möchte eines fragen: Worin besteht eigentlich mein Verbrechen?«, erkundigte sich Wei Zhao mit einem leichten Lächeln.

»Du hast vorsätzlich wertvolle Ressourcen des Pavillons der Dreifachen Schicht zerstört und dich obendrein den Beschlüssen der oberen Ebene widersetzt und dich zur Wehr gesetzt – reicht das etwa nicht für den Vorwurf des Verrats?«, schnaubte Meng Jueming.

Bei diesen Worten lächelte Wei Zhao noch spöttischer: »Lassen wir das Letztere beiseite – allein der erste Punkt, die vorsätzliche Zerstörung wertvoller Ressourcen des Pavillons der Dreifachen Schicht: Wo sind die Beweise?«

Meng Jueming schnaubte kalt und erwiderte nichts; er streckte die Hand aus und machte eine einladende Geste in Richtung des Blumenverwalters. Solche Dinge bedurften keiner weiteren Worte seinerseits.

»Wohl wissend, dass ihm die Fähigkeit fehlt, hat er trotz vorheriger Warnung und Einwände darauf bestanden, vierzig Samen geistiger Kräuter anzumelden – und am Ende nicht einen einzigen zum Keimen gebracht. Ist das etwa kein Beweis?«, sagte der Blumenverwalter mit finsterer Miene.

Wei Zhao schüttelte leise lächelnd den Kopf: »Blumenverwalter, alles, was Ihr gesagt habt, trifft zu – bis auf einen einzigen Satz.«

»Welchen Satz?«, fragte der Blumenverwalter mit gerunzelter Stirn.

»Nicht einen einzigen zum Keimen gebracht. Wer hat Euch diese Kunde gebracht? Soweit ich weiß, ist heute erst der Stichtag – bis zum Sonnenuntergang darf man noch kein endgültiges Urteil fällen.«

Meng Jueming amüsierte sich darüber sichtlich und spottete: »Und wenn schon. Kannst du denn heutzutage etwa noch lebensfähige Samen geistiger Kräuter herbeizaubern? Wenn du nur ein oder zwei hervorbringst, um dich abzuspeisen, so rate ich dir als dein Seniorbruder, lieber nicht noch diese Schande auf dich zu laden.«

Da lebensfähige Samen geistiger Kräuter nur unter den eigens dafür geschaffenen Bedingungen des Kräutergartens gezogen werden konnten, waren alle Anwesenden, Meng Jueming eingeschlossen, längst überzeugt, dass Wei Zhaos vierzig Samen, wenn nicht restlos vernichtet, so doch gewiss so gut wie tot seien. Es war schlechterdings unmöglich, auf den letzten Drücker am allerletzten Tag noch eine ganze Charge zum Keimen zu bringen – das vermochte niemand.

Gewiss, das Letztere vermochte auch Wei Zhao nicht – doch das Erstere war für ihn ein Leichtes.

»Blumenverwalter, und auch Ihr, Seniorbruder Meng – wenn das, was ich abzuliefern habe, Euch zufriedenstellt, wie steht es dann mit dieser Angelegenheit heute?«, lächelte Wei Zhao bedeutungsvoll.

»Uns zufriedenstellen?« Bei diesem zuversichtlichen Gesichtsausdruck Wei Zhaos fuhr Meng Jueming unwillkürlich ein Schauder durchs Herz, und er begann insgeheim zu grübeln.

Dieser Kerl hat doch nicht etwa die lebensfähigen Samen bis heute zurückgehalten, um sie erst jetzt abzuliefern? Die anderen hätten den Mut dazu nicht – doch bei Wei Zhaos notorischer Angeberei ließ sich diese Möglichkeit wahrlich nicht ausschließen!

Meng Jueming ließ die Augen wandern und sagte dann mit hinterhältigem Lächeln: »Das ist ganz einfach. Deine beiden Handlanger Xiao Che und Qiao Hongcai haben jeweils sechs Samen geistiger Kräuter abgeliefert; du als ihr Anführer kannst doch wohl nicht schlechter abschneiden als deine eigenen Untergebenen? Diese meine Forderung dürfte nicht unangemessen sein, oder?«

»Seniorbruder Meng meint also, solange auch Juniorbruder Lin sechs lebensfähige Samen geistiger Kräuter abliefert, liege die Schuld heute nicht bei ihm, richtig?«, fragte der geplagte Seniorbruder, dem bei diesen Worten die Augen aufleuchteten.

Dass Wei Zhao Xiao Che und Qiao Hongcai beim Ziehen der Samen geholfen hatte, wusste auch er; in seinen Augen dürfte es für Wei Zhao, selbst wenn er wirklich bis zum letzten Tag mit dem Feuer gespielt hatte, ein Leichtes sein, sechs lebensfähige Samen vorzulegen.

»Hm! Sechs? Hast du denn ein Schweinehirn, geplagter Juniorbruder? Verstehst du denn kein Menschenwort?«, schnaubte Meng Jueming.

Da sprang Meng Zhou daneben hervor und kicherte: »Xiao Che und Qiao Hongcai haben damals jeweils nur zehn Samen erhalten und konnten sechs abliefern – nach diesem Verhältnis müsste Wei Zhao, der vierzig Samen erhalten hat, mindestens vierundzwanzig abliefern. Jetzt dürftest du wohl begriffen haben, was mein Vetter neunten Grades meint, oder?«

Als sie damals erfahren hatten, dass Xiao Che und Qiao Hongcai jeweils sechs Samen geistiger Kräuter zum Keimen gebracht hatten, hatten er und Meng Jueming den Verdacht gehegt, die beiden trieben gewiss Betrug und hätten die Setzlinge womöglich draußen irgendwo gekauft; doch weil es an Beweisen mangelte, hatten sie es stillschweigend hingenommen und nichts gesagt. Nun aber kam es gerade recht, um damit ihren Anführer Wei Zhao zu Fall zu bringen!

Pssst! Der geplagte Seniorbruder und die Seinen schnappten entsetzt nach Luft – von vierzig Samen geistiger Kräuter vierundzwanzig zum Keimen zu bringen, verdammt noch mal, selbst die Fachleute im Kräutergarten brächten das nicht fertig!

Doch ehe sie noch widersprechen konnten, ergriff Meng Jueming bereits schmunzelnd das Wort: »Blumenverwalter, haltet Ihr diese Behandlung für angemessen?«