Kapitel 3808 — Könnte man sich da versehen?

So wie diese beiden, Meister und Schüler, die ganze Welt abklapperten, konnte der einzige Grund nur sein, dass sie mit diesem Menschen in unversöhnlicher Feindschaft standen. Sollte sich dann tatsächlich bestätigen, dass es sich um Wei Zhao handelte, so brauchte er, der junge Herr Xu, sich gar nicht erst den Kopf zu zerbrechen – die beiden würden von selbst losziehen und sich Wei Zhao vornehmen. Mühelos ließe sich so das Messer eines anderen zum Töten benutzen; warum sollte man das nicht mit Freuden tun?

Noch entscheidender war, dass Shangguan Lan'er dies ausnahmsweise einmal persönlich zur Sprache brachte. Ganz abgesehen davon, dass die Sache für Xu Lingchong von Vorteil war – selbst wenn sie es nicht wäre, hätte er sich um dieser kleinen Schwester Lan'er willen gewiss darauf eingelassen und es unmöglich abgelehnt, ihr die Bitte abzuschlagen.

Nachdem Xu Lingchong diesen Zusammenhang durchschaut hatte, sagte er sogleich zu Shangguan Lan'er: »Ich werde mich in den nächsten Tagen mit ihnen verständigen, dann gehen wir gemeinsam zum Yingxin-Pavillon und sehen nach, ob derjenige, den sie suchen, tatsächlich Wei Zhao ist. Wenn du, kleine Schwester Lan'er, nichts weiter vorhast, wie wäre es, du kämst mit und schautest dir das Spektakel an?«

»Gut.« Shangguan Lan'er willigte ohne jedes Zögern ein.

In dem Brief, den Wei Zhao ihr zurückgeschickt hatte, standen weder die genauen Hintergründe noch seine zweite Identität als Lin Er; er hatte sie lediglich gebeten, ihm gemäß dem Schreiben einen Gefallen zu tun. Daher wollte auch Shangguan Lan'er unbedingt sehen, welches Spiel Wei Zhao diesmal eigentlich trieb.

Wieder eine gute Gelegenheit, die Beziehung zu der kleinen Schwester Lan'er zu vertiefen! Xu Lingchong war beim Anblick dessen sogleich hell entzückt; doch kaum hatte er sich umgedreht und gesehen, was der kleine Rollroll-Bär neben ihm anrichtete, fiel sein Gesicht im Nu zusammen, und er hätte weinen mögen, ohne dass Tränen kamen.

Während die beiden nämlich so miteinander sprachen, war der kleine Rollroll-Bär neben ihnen keineswegs untätig gewesen – er hatte heimlich die beiden Kannen Geisttee, die auf dem Tisch bereitstanden, bis auf den letzten Tropfen ausgetrunken. Und diese beiden Kannen Geisttee waren mit immerhin fünfhundert Geistjade ausgezeichnet!

Das hieß also, dass das kleine Ding in diesem kurzen Augenblick dem jungen Herrn Xu glatt fünfhundert Geistjade durchgebracht hatte. So vornehm die Herkunft auch sein mochte – eine solche Verschwendung konnte auf Dauer niemand verkraften!

»Dann … gehe ich jetzt wohl.« Shangguan Lan'er wusste beim Anblick dessen nicht, ob sie lachen oder weinen sollte, und konnte nur den kleinen Rollroll-Bär packen und eilig verschwinden; bliebe sie noch länger hier, fürchtete sie nämlich, Xu Lingchong könnte die Vernunft verlieren und über das kleine Ding herfallen.

Die Zeit verging wie im Flug, und die fünfte Runde des Herausforderungsturniers der Neulinge des Yingxin-Pavillons begann wie vorgesehen. Wie gewohnt versammelten sich alle Neulinge frühzeitig an ihren jeweiligen Arenen und warteten auf den Beginn des Turniers.

Diesmal gab es jedoch einen Unterschied zu den vier vorangegangenen Runden: Auf der Seite der Neulinge des Qingyun-Pavillons fanden sich einige ungebetene Gäste ein – niemand anderes als Xu Lingchong und seine Begleitung.

Sogleich gerieten alle Neulinge ins Raunen, denn außer Xu Lingchong und Shangguan Lan'er war noch ein fremdes Gesicht erschienen, dessen Aufmachung zweifellos darauf schließen ließ, dass es sich um einen Innenschüler des Chongtian-Pavillons handelte.

Also doch dieser Kerl!

In dem Moment, da Yu Jiang hinter Xu Lingchong auftauchte, zuckte Wei Zhaos Augenlid unwillkürlich. Diesmal verdankte er es Shangguan Lan'ers heimlicher Warnung und ebenso seinem eigenen rechtzeitigen Reagieren; hätte er diesem Ding sonst seine Nachforschungen ungestört weiterführen lassen, wäre es wahrhaftig gefährlich geworden.

»Junger Herr Xu, endlich seid Ihr gekommen.« Als Meng Jueming sah, dass Hu Yunfeng Xu Lingchong und seine Begleitung herbeiführte, eilte er hastig entgegen und begrüßte einen nach dem anderen mit schmeichlerischer Miene.

Xu Lingchong nickte ihm zu und stellte sodann beide Seiten einander vor: »Das ist Yu Jiang von unserem Chongtian-Pavillon, und das ist Meng Jueming, der Verwalter der Neulinge des Qingyun-Pavillons, von dem ich dir unterwegs erzählt habe. Macht euch miteinander bekannt.«

Diesmal war nur Yu Jiang allein mit Xu Lingchong gekommen; sein Meister Nan Tianyong hatte eigentlich auch mitwollen, war jedoch wegen einer unterwegs anfallenden Aufgabe von der Vollstreckungshalle zur Unterstützung abberufen worden und musste daher zurückstehen.

»Oh, so seid Ihr es, Bruder Yu, ich habe schon lange von Euch gehört.« Meng Jueming kannte die Zusammenhänge nicht und hielt den anderen für einen Untergebenen Xu Lingchongs, dessen Kraft zudem noch über der eigenen lag; deshalb suchte er eilig die Nähe und sprach so.

Yu Jiang hätte am liebsten die Augen verdreht. Drei Jahre lang hatte er sich still und unbemerkt in der Büchersammlung verkrochen; selbst unter den Innenschülern des Chongtian-Pavillons hatten ihn wohl nicht alle gehört. Und dieser Meng Jueming, ein Verwalter der Neulinge des Yingxin-Pavillons, der mit ihm in keinerlei Verbindung stand, brachte doch tatsächlich ein »ich habe schon lange von Euch gehört« über die Lippen – zum Lachen und zum Weinen zugleich.

Doch das waren alles nur Höflichkeitsfloskeln, die Yu Jiang natürlich nicht entlarven wollte, und so erwiderte er sogleich: »Nicht doch, nicht doch. Bruder Meng ist ein Günstling des jungen Herrn Xu – dieses ›ich habe schon lange von Euch gehört‹ sollte vielmehr ich sagen.«

Meng Jueming fühlte sich bei diesen Worten heimlich geschmeichelt und dachte bei sich, dieser Yu Jiang verstehe wahrhaftig zu reden. Ein Günstling des jungen Herrn Xu – das war doch die Richtung, in die er sich künftig bemühen sollte! Solange er sich nur fest an das kräftige Bein des jungen Herrn Xu klammerte, würden Aufstieg und Ruhm nicht mehr fern sein!

Die beiden tauschten eine Weile Höflichkeiten aus; als dann das Herausforderungsturnier der Neulinge unmittelbar bevorstand, räusperte sich Xu Lingchong leicht und unterbrach sie: »Genug, ihr beiden braucht euch nicht gegenseitig zu umschmeicheln, kommt endlich zur Sache.«

Yu Jiang nickte und kam auf den Punkt: »Bruder Meng, ich habe gehört, unter euch Neulingen des Qingyun-Pavillons gebe es einen mit dem Familiennamen Lin, dessen Kraft besonders hervorragt. Ich weiß nicht, ob er heute anwesend ist – könntet Ihr ihn mir zeigen?«

»Ein Neuling mit dem Familiennamen Lin? Dessen Kraft besonders hervorragt?« Meng Jueming runzelte die Stirn. Damit konnte ohne jeden Zweifel nur Wei Zhao gemeint sein – doch was hatte es zu bedeuten, dass dieser Yu Jiang sich nach Wei Zhao erkundigte?

So sehr er sich auch wunderte, wies Meng Jueming ihm doch sogleich den Betreffenden: »Da, jener dort ist Wei Zhao. Mit seiner Kraft unter den Neulingen ist es so weit her, doch er gibt sich gern wichtig und hat sich seinen Ruf durch Prahlerei und Aufschneiderei erarbeitet. Er ist bei niemandem beliebt, und mit seinem Verstand ist es auch nicht zum Besten bestellt …«

Meng Jueming glaubte, es stünde irgendein Glück bevor, das auf den stärksten Neuling herabregnen sollte, und da er Wei Zhao sogleich nach allen Seiten hin schlechtmachte, gedachte er, Meng Zhou vorzuschieben!

In die Richtung, in die Meng Jueming wies, betrachtete Yu Jiang aus der Ferne Wei Zhao mit zwei Blicken. Die Gestalt glich in der Tat recht auffällig dem Lin Er seiner Erinnerung; als er jedoch Wei Zhaos Gesicht genauer musterte, war er sogleich sicher, dass dieser Wei Zhao und der gesuchte Lin Er schlichtweg zwei verschiedene Menschen waren – ihr Aussehen war gänzlich verschieden.