Kapitel 3761 — Die Unruhestifter

Um sicherzustellen, dass die Herzfressenden Linglong-Kräuter so gut wie möglich gediehen, war neben der lebenswichtigen Versorgung mit Geistenergie und wahrer Energie auch die Wahl einer für ihr Wachstum geeigneten trockenen Erde entscheidend; in diesem Punkt wagte Wei Zhao natürlich keine Nachlässigkeit.

Nachdem er im Raum des Jadeanhängers mehrere verschiedene Erdsorten vorbereitet hatte, kehrte Wei Zhao unverzüglich in seine Höhlenbehausung zurück, verpflanzte sämtliche fünfundachtzig Samen der Geistkräuter hinein und begann sodann, ganz wie er es zuvor in der Dan-Halle gelernt hatte, diese Samen mit wahrer Energie zu durchtränken.

Bei anderen Neulingen wäre es so: Mit ihrer Kraft auf der Stufe der Vollendung des Himmelsranges könnten sie, selbst wenn sie alle Kräfte aufböten, um die Wirkung der wahren Energie zu gewährleisten, höchstens drei bis vier Samen gleichzeitig mit wahrer Energie versorgen.

Wei Zhao aber war mittlerweile ein Meister der frühen Spitzenstufe der Fundamentlegung; jedem einzelnen Samen diese festgelegte Menge wahrer Energie zuzuführen, das war für ihn – von drei oder vier gar nicht zu reden – selbst bei mehreren Dutzend zugleich ein Leichtes. Und da der Raum des Jadeanhängers ihm Geistenergie nachlieferte, strömte seine wahre Energie unaufhörlich; er musste sich keineswegs wie die anderen Sorgen um eine Erschöpfung der wahren Energie machen.

Fünfundachtzig Samen der Geistkräuter, nur in zwei Partien aufgeteilt, jede Partie nach Vorschrift eine halbe Stunde lang gleichmäßig durchtränkt – damit war Wei Zhaos Tagespensum erledigt.

Und so brauchte er es nur zwanzig Tage lang fortzuführen, dann würde sich der Erfolg zeigen.

Wie viele dieser Samen dann aufgehen würden, und zumal wie sich jene zwei Samen der Herzfressenden Linglong-Kräuter, auf die Wei Zhao das größte Augenmerk richtete, letztlich entwickeln würden, und ob der Raum des Jadeanhängers tatsächlich, wie im Voraus erhofft, die Wirkung eines Artefakts zur Aufzucht von Götterkräutern entfalten konnte – das musste sich erst noch weisen.

Wei Zhao schätzte, dass die Aufzuchtwirkung des Raums des Jadeanhängers, wenn schon nicht die allerbeste, so doch gewiss nicht schlecht sein würde – zumindest würde sie keinesfalls hinter den Ergebnissen der anderen Neulinge zurückbleiben.

In den folgenden drei Tagen ging Wei Zhao tagsüber wie gewohnt in die Lingyu-Halle zum Erzabbau, kehrte abends zurück, um den Samen insgesamt eine Stunde lang wahre Energie zuzuführen, und widmete sich danach wie eh und je seinem gewohnten Training.

Tatsächlich war der Vorgang des Durchtränkens mit wahrer Energie an sich bereits eine Art alternativer Übung; für Wei Zhao unterschied sich das also in nichts von seinem gewohnten Rhythmus, und er lebte recht geruhsam und gelassen dahin.

Im Vergleich dazu hatten es die anderen Neulinge keineswegs so leicht: Zwar mussten sie nicht wie Wei Zhao auf einmal ganze fünfundachtzig Samen der Geistkräuter versorgen, doch schon der tägliche Umgang mit drei oder vier Samen setzte ihnen hart zu.

Tagtäglich mussten sie sich halb zu Tode schuften, um die Samen mit wahrer Energie zu durchtränken, und hinterher schleunigst Wege finden, ihre wahre Energie wiederherzustellen – man bedenke, dass dieser Vorgang für gewöhnliche Neulinge ohne einen solch unverschämten Glücksgriff wie den Raum des Jadeanhängers überaus eintönig und zermürbend war.

Darüber hinaus mussten sie sich noch um diese Samen sorgen. Die Neulinge des Chongtian-Pavillons und des Xuanji-Pavillons mochten es etwas besser haben – in ihren Höhlenbehausungen war die Geistenergiedichte immerhin einigermaßen annehmbar –, doch die Neulinge des Qingyun-Pavillons hatten es wahrlich schwer: Außer der täglichen Sicherstellung der Versorgung mit wahrer Energie mussten sie auch noch mit allen Mitteln versuchen, die Geistenergieversorgung zu erhöhen, was die Schwierigkeit erheblich steigerte.

Man bedenke, sie verfügten nicht wie Wei Zhao über einen Raum des Jadeanhängers, und ebenso wenig konnten sie es wie der Geistkräutergarten der Dan-Halle halten, wo man zur Erhöhung der Geistenergiedichte einfach allerorten Geistjade verstreute. Sie hatten nur dieses bisschen Geistjade zur Verfügung, das sie selbst für ihre eigene Übung kaum anzurühren wagten!

Glücklicherweise wurden die Punkte der Neulinge des Drei-Terrassen-Pavillons getrennt berechnet; sie mussten nicht mit dem Chongtian-Pavillon und dem Xuanji-Pavillon wetteifern, sondern brauchten nur die Neulinge des eigenen Qingyun-Pavillons zu übertreffen.

Dass die Geistenergie nicht ausreichte, war ein Problem, das alle miteinander teilten. Wenn sämtliche Samen der Neulinge des Qingyun-Pavillons gemeinsam eingingen, so war das auch nicht weiter schlimm – dann bekämen eben alle keine Punkte, Hauptsache, man ließ sich von den anderen keinen Punktevorsprung abringen.

Das Menschenmögliche tun und das Schicksal walten lassen – das war die Auffassung der überwiegenden Mehrheit der Neulinge des Qingyun-Pavillons. Jeden Tag dachten sie sich alle möglichen armseligen Kniffe aus, um die Samen mit Geistenergie zu versorgen; gelang es dann, so war das erfreulich, gelang es nicht, so war es eben nicht zu ändern – dann bekämen eben alle gemeinsam keine Punkte.

Verglichen mit dem geschäftigen Treiben der anderen Neulinge wirkten Wei Zhao sowie Xiao Che und Qiao Hongcai geradezu exotisch gelassen: Wei Zhao hatte den Raum des Jadeanhängers als göttliches Artefakt im Rücken, und Xiao Che und der andere hatten ihre Samen kurzerhand Wei Zhao überlassen, sodass sie sich darum überhaupt nicht zu kümmern brauchten und sich in aller Ruhe auf die nun anstehende vierte Prüfungsrunde vorbereiten konnten.

Was Wei Zhao jedoch nicht wusste: Gerade in diesen drei Tagen hatte sich in der Innenstraße des Marktviertels ein kleiner, aber nicht unbedeutender Zwischenfall zugetragen, dessen Wurzel letztlich er selbst war.

An jenem Tag, gegen Mittag, betrat ein Kultivierender die Hong-Handelsgesellschaft, dem Aussehen nach ein junger Mann, tatsächlich aber längst über hundert Jahre alt; er kaufte nichts, sondern verlangte gleich beim Eintreten nach dem Verwalter Hong Zhong und wünschte ihn zu sprechen.

Hong Zhong mochte als Verwalter der Hong-Handelsgesellschaft eine keineswegs geringe Stellung innehaben, doch letztlich war er Geschäftsmann und legte Wert auf Harmonie, die Reichtum schafft. Obwohl ihm der Ton, mit dem der andere ihn so öffentlich herbeizitierte, einigermaßen missfiel, bat er ihn dennoch höflich in das separate Gemach.

»Darf ich fragen, werter Herr, wie Euer geschätzter Name lautet?«, erkundigte sich Hong Zhong von sich aus, da der andere kostbar gekleidet war und in seinen Gebärden eine nicht gewöhnliche Haltung zeigte.

Unglücklicherweise verzog dieser bei diesen Worten nur die Brauen und sprach voller Hohn: »Wie? Du bist Verwalter einer Handelsgesellschaft und kennst nicht einmal mich – und wagst es trotzdem, dich hier im Marktviertel der Nordinsel breitzumachen? Hat dein Herr dich denn nicht gelehrt, dass man, um Geschäfte zu treiben, zuerst lernen muss, sich vorzustellen und seine Aufwartung zu machen?«

Hong Zhong erschrak innerlich, musterte den anderen noch einmal von Kopf bis Fuß und dachte bei sich: Sollte dieses Etwas etwa irgendeine neu aufgestiegene Größe des Drei-Terrassen-Pavillons sein?

Dass man beim Geschäftemachen seine Aufwartung zu machen hatte, stimmte zwar, doch angesichts der Macht und des Einflusses der Hong-Handelsgesellschaft als einer Spitzenhandelsgesellschaft der fünf großen Inseln des Himmelsranges wäre es eher angebracht, dass gewöhnliche lokale Größen umgekehrt von sich aus ihr ihre Aufwartung machten. Auf der ganzen Nordinsel der Wolkenrang-Insel gab es nur eine verschwindend geringe Zahl von Personen, denen die Hong-Handelsgesellschaft von sich aus die Ehre erweisen musste.