Kapitel 3741 — Die herausragenden Pillen zum Durchbruch der Grundlegung

Yu Jiang musterte Wei Zhao mit unverhohlener Häme. In seinem Herzen war er sich des Sternentintensteins bereits sicher. Seiner Ansicht nach würde Wei Zhao nicht zwei Pillen zum Durchbruch der Grundlegung als Gegenwert anbieten, wenn er nicht mit dem Rücken zur Wand stünde. Wahrscheinlich waren dies bereits die gesamten Habseligkeiten dieses armseligen freien Kultivierenden. Unmöglich, dass er noch mehr Geistjade aufbringen konnte als Yu Jiang!

Doch Wei Zhao fragte seinerseits: »Ganz so einfach ist es wohl nicht, oder? In den Vitrinen draußen habe ich gesehen, dass für ein und dieselbe Pille unterschiedliche Preise angeschlagen waren. Willst du etwa sagen, dass all diese Pillen zum selben Preis angekauft werden?«

Der Ladenbesitzer hatte noch nicht geantwortet, da brach Yu Jiang neben ihm bereits in schallendes Gelächter aus. Auf Wei Zhao deutend, spottete er: »Wie erwartet, ein armseliger freier Kultivierender, der die Welt noch nie gesehen hat. Na schön, ich werde dich ein wenig aufklären! Die Pillen, deren Preise so hoch angeschlagen sind, werden aus der Mittelinsel eingeführt und von dortigen hochrangigen Alchemisten eigenhändig hergestellt. Glaubst du etwa, ein Erzeugnis aus hiesiger Produktion könne denselben Preis haben? Du weißt nicht einmal, aus welchem abgelegenen Winkel dieses Zeug stammt, und willst es mit den Meistern der Mittelinsel vergleichen? Ha, ha, ha!«

Wei Zhao lächelte nur gelassen, ohne zu widersprechen. Stattdessen öffnete er vor den Augen der beiden den Deckel der Schatulle in seiner Hand.

»Sss!« Beim Anblick der beiden schneeweißen Pillen darin, die von Schicht um Schicht eines schwach schimmernden Pillenglanzes umgeben waren, sog der Ladenbesitzer scharf die Luft ein. Hastig beugte er sich darüber und begann, sie eingehend zu untersuchen; sogar eine spezielle Lupe holte er von nebenan herbei.

Yu Jiang hingegen konnte nichts Ungewöhnliches erkennen. Zwar wusste auch er, dass es sich um Pillen zum Durchbruch der Grundlegung handelte, doch war er schließlich nur ein gewöhnlicher Kultivierender und kein Händler, der sich wie der Ladenbesitzer auf den Handel mit solchen Dingen verstand, geschweige denn ein fachkundiger Alchemist. An Pillen zum Durchbruch der Grundlegung dachte man höchstens dann, wenn man beim Durchbrechen einer höheren Stufe auf eine Schranke stieß. Ansonsten bekam man kaum Gelegenheit, mit ihnen in Berührung zu kommen.

Dennoch wunderte er sich angesichts der ungewöhnlichen Reaktion des Ladenbesitzers ein wenig.

Es waren doch nur zwei Pillen zum Durchbruch der Grundlegung. Was sollte daran so Besonderes sein? Zwar waren sie nicht gerade billig, doch letzten Endes handelte es sich um äußerst gewöhnliche Pillen. Wenn es sich stattdessen um eine Goldkernpille der Grundlegung gehandelt hätte, wäre seine Reaktion noch verständlich gewesen!

Yu Jiang verzog geringschätzig die Lippen. Doch um den Sternentintenstein zu bekommen, konnte er nur geduldig mahnen: »Ladenbesitzer, das sind doch bloß zwei ganz gewöhnliche Pillen zum Durchbruch der Grundlegung. Nach dem, was du eben gesagt hast, ist eine davon höchstens dreihundert Geistjade wert. Selbst wenn man noch vierhundert Geistjade dazurechnet, reicht das noch lange nicht an mein Gebot von eintausendzweihundert Geistjade heran. Ein Blick auf das armselige Gesicht dieses Kerls genügt doch, um zu wissen, dass er unmöglich noch höher bieten kann. Worüber willst du also noch nachdenken? Los jetzt, verschwende keine Zeit!«

Sein unablässiges Gerede unterbrach schließlich die eingehendere Untersuchung des Ladenbesitzers. Dieser hielt inne, sah ihn mit eigentümlichem Gesichtsausdruck an und sagte: »Sie sind tatsächlich immer noch der Meinung, die Pillen zum Durchbruch der Grundlegung dieses Gastes seien nur dreihundert Geistjade wert?«

Obwohl der Ladenbesitzer seine Miene meisterhaft unter Kontrolle hielt, spürte Yu Jiang doch deutlich den darin verborgenen Spott.

Yu Zhes Gesicht rötete sich. Mühsam seinen Zorn niederkämpfend, fragte er zurück: »Sind sie das etwa nicht?«

Der Ladenbesitzer schüttelte hilflos den Kopf. Auch wenn er insgeheim Verachtung empfand, so lebte ein Geschäftsmann nun einmal davon, freundlich zu seinen Kunden zu sein. Wenn er es Yu Jiang nicht persönlich erklärte, würde dieser vermutlich noch ewig hier herumstreiten. Also sagte er geduldig: »Sie haben es doch selbst gesagt: Selbst wenn es sich um dieselbe Art von Pille zum Durchbruch der Grundlegung handelt, hängt ihr Wert in Geistjade letztlich von ihrer Qualität ab, nicht wahr?«

»Ganz genau. Und was soll das nun heißen?« In Yu Zhes Herzen regte sich augenblicklich ein ungutes Gefühl.

Der Ladenbesitzer erklärte geduldig: »Pillen zum Durchbruch der Grundlegung von gewöhnlicher Qualität können lediglich gewährleisten, dass man die Schranke zur frühen Phase der Grundlegung oder zu deren Gipfel überwindet. Sobald man jedoch die mittlere Phase der Grundlegung erreicht hat, lässt ihre Wirkung deutlich nach. Ihr Ankaufspreis liegt daher höchstens bei dreihundert Geistjade. Werden sie dagegen aus der Mittelinsel eingeführt und besitzen eine höhere Qualität, können sie selbst nach dem Erreichen der mittleren Phase der Grundlegung noch eine erfolgreiche Durchbrechung gewährleisten. Ihr Ankaufspreis kann dann bei über vierhundert Geistjade liegen.«

»Und was soll das nun ändern? Willst du mir etwa erzählen, die Pillen zum Durchbruch der Grundlegung, die dieser armselige freie Kultivierende sonst woher aufgetrieben hat, könnten es in ihrer Qualität mit den Pillen aufnehmen, die von den Meistern der Mittelinsel stammen?« Yu Jiang warf Wei Zhao einen höhnischen Blick zu und reckte trotzig das Kinn.

»Das habe ich nicht gesagt.« Der Ladenbesitzer schüttelte den Kopf.

»Na also!« Yu Jiang atmete sofort erleichtert auf. Er hatte tatsächlich befürchtet, dieser armselige freie Kultivierende Wei Zhao könnte auf irgendeinem unbekannten Weg zwei Pillen von hoher Qualität ergattert haben.

Schließlich war die Wahrscheinlichkeit dafür zwar gering, doch wenn jemand vom Glück geradezu mit Unrat überschüttet wurde, blieb immer noch ein winziger Hoffnungsschimmer.

Noch ehe er jedoch ganz aufatmen konnte, sah der Ladenbesitzer ihn bedeutungsvoll an. In seinem Blick lagen gleichermaßen Sprachlosigkeit und Mitleid. Erst dann fuhr er fort: »Neben gewöhnlichen und hochwertigen Pillen zum Durchbruch der Grundlegung gibt es allerdings noch eine dritte Art: Pillen von höchster Qualität! Die herausragenden Pillen zum Durchbruch der Grundlegung, die der Pillengott und Heiligenarzt Zhang Lifeng einst herstellte, konnten selbst in der späten Phase der Grundlegung noch eine hundertprozentige Wirkung gewährleisten. Davon haben Sie gewiss ebenfalls schon gehört, nicht wahr, mein Herr?«

Der Pillengott und Heiligenarzt Zhang Lifeng war ein herausragender Großmeister, der einst von der Nordinsel aufgebrochen war. Inzwischen war er längst zu einer Visitenkarte der Nordinsel geworden. Ein Kultivierender von dort, der noch nie von Zhang Lifeng gehört hatte, würde sich kaum mehr unter die Leute wagen können.

Was der Pillengott herstellt, ist ohne Ausnahme von höchster Qualität!

Diesen weithin bekannten Ausspruch hatte Yu Jiang schon unzählige Male gehört. Natürlich wusste er, dass Zhang Lifeng Pillen zum Durchbruch der Grundlegung von höchster Qualität herstellen konnte.

Angeblich hatte Zhang Lifeng einst nur eine einzige solche Pille angeboten, und schon war ihr Preis mühelos auf den horrenden Betrag von über tausend Geistjade hinaufgetrieben worden. Selbst wer noch mehr Geistjade besaß, konnte sie nicht unbedingt ergattern. Gewöhnliche Pillen von hoher Qualität waren mit ihr überhaupt nicht vergleichbar.