Kapitel 3616 — Ihr habt wirklich Nerven

Nur ein bisschen Erzabbau – muss man da gleich so übertreiben? Hat dieser Kerl vielleicht nicht mehr alle Tassen im Schrank?

Wei Zhao verdrehte unwillkürlich die Augen. Was Li Zhengming da trieb, sah auf den ersten Blick zwar tatsächlich beeindruckend aus – schließlich war es der Angriff mit voller Wucht eines Meisters auf dem Gipfel der späten Himmelstufe, und diese Kraft war nicht von schlechten Eltern –, aber das Problem war doch, dass Geistjade selbst für einen Meister der Fundamentlegung unzerbrechlich war, und das umliegende Gestein stand dem in Härte kaum nach. Was Li Zhengming da veranstaltete, wirkte wie ein Spiel mit dem Tod, war in Wahrheit jedoch reine Kraftverschwendung und bei weitem nicht so effizient wie die üblichen Abbautechniken!

Nach Wei Zhaos Einschätzung war Li Zhengming gewiss kein Dummkopf; nach ein, zwei Versuchen hätte jeder vernünftige Mensch seine Schlüsse gezogen. Doch zu seiner Überraschung beruhigte sich Li Zhengming nur kurz, ließ seine wahre Kraft etwas zur Ruhe kommen und legte dann sofort wieder genau dasselbe hin, als hege er eine tiefe Todfeindschaft gegen den Erzgang – kaum hatte er sich erholt, schon stürzte er sich erneut mit aller Macht darauf!

Hatte dieser Kerl vielleicht wirklich einen Dachschaden? Kaum war der Gedanke aufgeblitzt, verwarf Wei Zhao ihn auch schon wieder. Wer es bis zur Himmelstufe gebracht hatte, war ganz gewiss kein echter Narr; wenn Li Zhengming das absichtlich tat, musste er damit eine besondere Absicht verfolgen.

Sollte er etwa unter dem Deckmantel des Abbaus irgendeine besondere Kampftechnik trainieren? Nachdenklich musterte Wei Zhao ihn von Kopf bis Fuß, doch so recht wollte das Bild nicht passen; dieses gewollte, forcierte Gehabe wirkte vielmehr, als wolle er alle naselang seine Stärke als Gipfelmeister der späten Himmelstufe zur Schau stellen.

Aber bitte – bloß Gipfel der späten Himmelstufe, und das war im Vergleich zu allen Anwesenden, Wachen und Abbauleuten eingeschlossen, vermutlich schon das Schlusslicht. Was gab es da groß zu prahlen?

»Sollte etwa …« – im Gedanken an seine eigene Lage durchzuckte Wei Zhao plötzlich eine Ahnung, und er betrachtete Li Zhengming so aufmerksam wie nie zuvor. Erst da ging ihm endlich ein Licht auf: Dieser Kerl prahlte unentwegt mit seiner Stärke als Gipfelmeister der späten Himmelstufe, um in Wahrheit seine wahre Kraft zu verbergen!

Hätte diese gezielte Zurschaustellung nicht Wei Zhaos Neugier geweckt, so hätte selbst er mit seiner Fähigkeit, die Stärke von Meistern unterhalb der Vollendung der Himmelstufe zu durchschauen, kaum bemerkt, dass dieser Li Zhengming, der oberflächlich betrachtet nichts weiter als ein Gipfelmeister der späten Himmelstufe war, in Wahrheit ein Meister der vollendeten Himmelstufe war!

Tatsächlich hätte niemand außer Wei Zhao, der selbst die Angewohnheit hatte, seine Kraft gezielt zu verbergen, auch nur in diese Richtung gedacht – wer käme schon auf die Idee, dass ein Kerl, der fortwährend seine Stärke als Gipfelmeister der späten Himmelstufe zur Schau trug, in Wahrheit ein Meister der vollendeten späten Himmelstufe war!

Doch warum verbarg Li Zhengming seine Kraft so gezielt?

Wei Zhao war ein wenig ratlos. Er selbst verbarg seine Stärke auf der frühen Fundamentlegung, weil er nach seiner Ankunft auf der Wolkenstufeninsel fremd war und ihm mit Xu Lingchong, Meng Jueming und Kang Jingming alte wie neue Widersacher gegenüberstanden; die Kraft zu verbergen diente dazu, sich jederzeit die Initiative zu bewahren und nicht von diesen Gegnern übervorteilt zu werden.

Doch nach den Beobachtungen der letzten Tage war dieser Li Zhengming keineswegs jemand, der wie er selbst auffiel – im Gegenteil, er war geradezu eine unauffällige Randfigur, ohne lauernde Widersacher; und mit der Stärke eines vollendeten Himmelstufenmeisters ragte er unter den vielen Neulingen des Empfangspavillons auch nicht sonderlich hervor. War es da nötig, in dieser Welt der Kultivierung, in der die Starken das Sagen haben, seine Kraft zu verbergen?

Doch so ratlos er auch war – es ging ihn nichts an, und Wei Zhao verspürte keinerlei Neigung, sich in fremde Angelegenheiten zu mischen. Seine Aufgabe war es, sich mit der Umgebung des Abbaugebiets vertraut zu machen und dann einen Weg zu finden, Geistjade heimlich beiseitezuschaffen; was Li Zhengming anging, so mochte er seine Kraft verbergen, warum auch immer – solange er ihm nicht gefährlich wurde, war es ihm gleich.

Abgesehen von diesem Li Zhengming gab es noch etwas, das Wei Zhao ziemlich beschäftigte: Seit Arbeitsbeginn war bereits eine volle Stunde vergangen, und doch hatte er nirgends Meng Jueming und Meng Zhou erblickt. Bei näherem Nachdenken legte sich jedoch ein spöttisches Lächeln auf seine Mundwinkel.

Die beiden hatten mit allen Mitteln dafür gesorgt, dass er ins Abbaugebiet Nr. Sieben kam, und ließen sich selbst nun partout nicht blicken – allem Anschein nach waren sie ins Abbaugebiet Nr. Zehn gegangen, und womöglich hofften sie sogar, das Geheimnis zu lüften, wie er an zwei Tagen hintereinander so viel gutes Jadegestein zutage gefördert hatte!

Dazu konnte Wei Zhao nur sagen: Sucht nur schön weiter – wenn ihr dabei gutes Jadegestein findet, dann habt ihr wirklich was drauf! Nein, nicht nur was drauf – ihr seid wahre Könner!

Und tatsächlich sollte Wei Zhao recht behalten: Meng Jueming und Meng Zhou begaben sich wirklich ins Todes-Abbaugebiet Nr. Zehn.

Ganz so, wie Wei Zhao es zuvor Lu Bianyi und dem armen geplagten Senior gesagt hatte: Aus den Ereignissen der beiden vergangenen Tage hatten die zwei den Schluss gezogen, dass Wei Zhao im Todes-Abbaugebiet Nr. Zehn einen ergiebigen Fundort entdeckt hatte, der eine besonders hohe Ausbeute an Jadegestein und zumal an gutem Jadegestein abwarf – von der Qualität her konnte dieser Fundort das Abbaugebiet Nr. Sieben ohne Weiteres in den Schatten stellen.

Eigentlich war es für Meng Jueming, den leitenden Senior, nichts, worüber man sich groß wundern müsste, täglich zehn oder acht Stücke gutes Jadegestein zu fördern, und es hätte ihn gewiss nicht in Versuchung geführt – doch das Problem war, dass dies hier das Todes-Abbaugebiet Nr. Zehn mit seinen spärlichen Wachen war!

Zwar war auch im Abbaugebiet Nr. Sieben die Ausbeute an Jadegestein ganz ordentlich, doch dort wachten strenge Posten, und unter den Augen aller wäre es selbst einem so findigen Kopf wie Meng Jueming schwergefallen, etwas zu manipulieren; im Todes-Abbaugebiet hingegen lagen die Dinge anders – mit seinen Verbindungen im Geistjade-Saal war es für ihn ein Leichtes, hier seine Fäden zu ziehen!

Dass er bisher nicht hierher gezielt hatte, lag einzig und allein daran, dass hier kein gutes Jadegestein zu finden war; fände sich jedoch ein Fundort, dessen Qualität dem Abbaugebiet Nr. Sieben in nichts nachstand, so bekäme die Sache ein völlig anderes Gewicht! Mit dem richtigen Geschick konnte Meng Jueming diesen Ort ohne Weiteres zu seiner privaten Geistjademine machen – und mit reichlich Geistjade vor Augen war es dann nur eine Frage der Zeit, bis er zu Ruhm und Reichtum aufstieg!

Natürlich galt es zunächst zu bestätigen, dass es hier tatsächlich einen so ergiebigen Fundort gab; daher erkundigten sich Meng Jueming und Meng Zhou, kaum im Abbaugebiet Nr. Zehn angekommen, eingehend bei den Wachen und machten sich dann geradewegs auf zu dem Fundort, an dem Wei Zhao zuvor gearbeitet hatte.

»Was soll das denn werden? Was treibt dieser Meng Jueming, der Verwalter des Empfangspavillons, in unserem Todes-Abbaugebiet? Hat dieser Neuling namens Meng Zhou ihn derart gegen sich aufgebracht, dass er höchstpersönlich herkommt, um Aufsicht zu führen? Danach sieht es allerdings nicht gerade aus …«