Kapitel 3612 — Wenn du zustimmst, gehört es dir

Wei Zhao musste unwillkürlich auflachen. Da war dieses Ding doch selbst ganz versessen darauf, sich aus eigener Kraft wegzubefördern, und trotzdem legte es eine Miene auf, als erweise es ihm eine Gunst – wahrlich, ein Schuft hat seine Schurkenkniffe. Kopfschüttelnd sagte er: »Sicher, das Abbaugebiet Nr. Sieben ist etwas besser, doch im Abbaugebiet Nr. Zehn finde ich nicht nur gutes Jadegestein, es ist auch weniger Betrieb dort. Und gerade solche abgeschiedenen Orte mag ich. Ich danke dir für deine freundliche Absicht, großer Bruder, aber verzeih, dass ich nicht Folge leisten kann.«

Inzwischen hatte er im Abbaugebiet Nr. Zehn den Dreh heraus, wie man das verborgene Geistjade am besten verschwinden ließ. Wechselte er ins strenger bewachte Abbaugebiet Nr. Sieben, mochte es zwar leichter sein, an Geistjade zu gelangen, doch müsste er sich zumindest erst wieder mit der Umgebung vertraut machen; ob er dort weiterhin so reibungslos Geistjade würde beiseiteschaffen können, stand noch in den Sternen. Solch eine Dummheit, die Wassermelone wegzuwerfen und dafür eine Sesamsaat aufzuheben, würde Wei Zhao gewiss nicht begehen.

Zumal es im Abbaugebiet Nr. Sieben mehr gutes und weniger Ausschussgestein gab – das machte die Sache nur noch schwieriger.

»Sieht ganz so aus, als wollte mir mein jüngerer Bruder Wei Zhao noch immer nicht trauen.« Meng Jueming schüttelte gespielt bekümmert den Kopf. In Wahrheit hatte er längst geahnt, dass Wei Zhao nicht zustimmen würde; selbst er an dessen Stelle hätte nicht so ohne Weiteres ja gesagt – es sei denn, er bekäme genug Süßholz zu riechen.

Dermaßen bedrängt, glaubte Wei Zhao, der andere werde nun aufgeben. Doch zu seiner Überraschung tat Meng Jueming nicht nur nicht das Gegenteil eines beleidigten Abzugs, sondern warf dem an seiner Seite wartenden Meng Zhou einen Blick zu. Meng Zhou verstand, trat heran und brachte einen schwarzen Beutel mit.

Von Anfang an war Wei Zhao dieser Beutel aufgefallen, er hatte nur nicht gewusst, wozu er dienen sollte. Nun aber sah es ganz danach aus, als sei der Inhalt dieses Beutels eigens für ihn bestimmt!

»Dass du mir nicht traust, macht nichts – doch wenn du erst einmal siehst, was in diesem Beutel steckt, wirst du an meiner Aufrichtigkeit wohl kaum noch zweifeln, jüngerer Bruder Wei Zhao!« Meng Jueming lachte grimmig, nahm Meng Zhou den Beutel aus der Hand und hielt Wei Zhao ausdrücklich die geöffnete Öffnung vor die Augen, sodass der Inhalt hin und her schaukelte.

Wei Zhaos Blick verengte sich leicht. Es war zwar bereits dunkel, doch im hellen Mondlicht ließ sich der Inhalt des Beutels bis ins Letzte erkennen: Weiß und klar glitzerte es ihm entgegen – randvoll mit Geistjade war er gefüllt. Grob geschätzt mussten mindestens fünfzehn Stück Geistjade darin stecken!

»Was soll das bedeuten, großer Bruder?«, fragte Wei Zhao, kniff die Augen zusammen und musterte Meng Jueming mit einem spöttischen Lächeln. Wenn er nur, damit er dem Wechsel des Abbaugebiets zustimmte, derartige Unsummen an Geistjade aufwendete, dann war diese Geste doch wohl entschieden zu übertrieben!

Hätte Wei Zhao dem Meng Jueming Geschenke gemacht, um vom Abbaugebiet Nr. Zehn ins Abbaugebiet Nr. Sieben versetzt zu werden – selbst wenn er unmöglich so viel Geistjade hätte opfern können –, das wäre wenigstens noch logisch nachvollziehbar gewesen! Nun aber lag der Fall genau umgekehrt: Meng Jueming bat Wei Zhao von sich aus, ins Abbaugebiet Nr. Sieben zu wechseln, und scheute dabei nicht einmal davor zurück, solch eine gewaltige Summe auf den Tisch zu legen – das passte weder zu den Umständen noch zur Vernunft!

»In diesem Beutel sind sechzehn Stück Geistjade. Wenn du nur dem Wechsel des Abbaugebiets zustimmst, gehört alles dir – wie steht es, willst du?« Meng Jueming und Meng Zhou tauschten einen Blick; ihre Augen strahlten lauter Aufrichtigkeit und Erwartung.

In der Tat: Wäre es nicht Wei Zhao, sondern irgendein anderer Neuling, der so unvermittelt mit einer solchen Menge Geistjade konfrontiert würde, er wäre gewiss innerlich erschüttert, und selbst ein völliger Verlust der Fassung an Ort und Stelle wäre ganz normal. Reichtum bewegt das Herz – in der weltlichen Welt verkaufen gewöhnliche Menschen für Geld alles; und die Verlockung, die Geistjade auf sie, die Kultivierenden, ausübte, war nicht geringer, sondern eher noch größer!

Zumal der Wechsel vom Abbaugebiet Nr. Zehn ins Abbaugebiet Nr. Sieben in den Augen gewöhnlicher Leute ohnehin ein Glücksfall war, um den man förmlich bettelte. Wenn Wei Zhao unter diesen Umständen noch immer nicht nickte, dann musste er wahrlich einen Sprung in der Schüssel haben!

Doch zu Meng Juemings und Meng Tongs großer Enttäuschung zeigte Wei Zhao beim Anblick all dieser Geistjade keinerlei erkennbare Reaktion – nicht einmal seinen Blick ließ er eine Sekunde länger darauf verweilen, kein bisschen Anhänglichkeit war darin zu erkennen.

Sollte dieses Ding etwa gemerkt haben, dass mit der Geistjade etwas nicht stimmte?

Meng Jueming erschrak innerlich und beeilte sich, ihm mit lockenden Worten zuzusetzen: »Jüngerer Bruder Wei Zhao, überleg doch einmal genau: Selbst wenn du im Abbaugebiet Nr. Zehn jeden Tag zehn Stück gutes Jadegestein fördern würdest, könntest du im Monat höchstens drei Stück Geistjade als Lohn verdienen. Diese sechzehn Stück Geistjade entsprechen beinahe einem halben Jahr deines Einkommens aus dem Abbau. Wie kostbar diese eingesparten sechs Monate für euch Neulinge sind, muss ich dir doch wohl nicht erst lang und breit auseinandersetzen, oder?«

»Neunter Vetter, wenn dieser Kerl selbst die Geistjade, die man ihm vor die Nase hält, nicht haben will, dann gib sie doch lieber mir; und anschließend versetzt du mich ins Abbaugebiet Nr. Zehn, dann stehe ich den ganzen Tag herum und behalte ihn im Auge – ich möchte wirklich einmal sehen, wie dieses Ding es anstellt, gutes Jadegestein abzubauen!«, pflichtete Meng Zhou von der Seite bei. Diese Worte hatte ihm Meng Jueming zuvor schon eingetrichtert; sonst hätte er mit seinem eigenen Verstand niemals so etwas zustande gebracht.

Wei Zhao erschrak innerlich. Abgesehen von allem anderen – Meng Tongs Worte trafen genau seine verwundbare Stelle. Sollte dieses Ding tatsächlich, wie angedroht, ins Abbaugebiet Nr. Zehn kommen und ihn Tag und Nacht beobachten, dann würde die Sache unangenehm werden!

Wenn Meng Zhou die abgebaute Geistjade Stück für Stück kontrollierte, wie sollte Wei Zhao dann noch seine Finger im Spiel haben können?

»Sechzehn Stück Geistjade – das ist eine gewaltige Geste, großer Bruder. Es geht dir dabei wohl kaum nur um meinen Wechsel des Abbaugebiets; ich bilde mir nicht ein, dass mir so etwas Gutes widerfährt.« Wei Zhaos Gedanken rasten, doch im Augenblick blieb ihm nichts anderes übrig, als den Eindruck zu erwecken, er sei insgeheim bewegt, und dann mit zögerlicher Miene hinzuzufügen.

Vom Himmel fällt nie ein gebratenes Huhn. Wei Zhaos Reaktion war das denkbar normalste Verhalten eines kühlen und vernünftigen Geistes. Hätte er in diesem Augenblick voller Ungeduld auf der Stelle zugesagt, wäre gerade das unnormal gewesen!

»Hehe, jüngerer Bruder Wei Zhao ist wahrlich der Beste unter den Neulingen, in der Tat vorsichtig und bedachtsam.« Meng Jueming kicherte und fuhr fort: »Da hast du ganz richtig geraten. Mit diesen sechzehn Stück Geistjade will ich nicht nur erreichen, dass du dem Wechsel des Abbaugebiets zustimmst, es gibt da noch eine andere Angelegenheit. Aber keine Sorge, es ist nur eine winzige Kleinigkeit, die dir keine Schwierigkeiten bereiten wird.«

»Was denn?«, fragte Wei Zhao.

»Ich erinnere mich, dass wir euch vor einigen Tagen die Geistjade ausgeteilt haben, und dir ist dabei das kleinste Stück zugefallen – es war wohl nur so groß wie ein Hühnerei. Ich frage mich, ob mein jüngerer Bruder Wei Zhao es in den letzten Tagen schon verbraucht hat?« Meng Jueming heftete den Blick durchdringend auf Wei Zhao.