Kapitel 3594 — Eine Lücke ergibt sich

Der geplagte Senior nickte: »Ganz gleich, ob gute oder schlechte Jade – der Ablauf ist immer derselbe. Erst kurz vor der Einlagerung ins Depot gibt es eigens dafür abgestellte Leute, die die Qualität unterscheiden, die gute Jade von der schlechten trennen und die jeweiligen Mengen notieren – als Grundlage für die spätere Abrechnung des Lohns.«

Das … die Sache war also doch einigermaßen verzwickt!

Nach Wei Zhaos ursprünglicher Vorstellung hätte es ein Kinderspiel sein müssen, ein paar Stücke Abfalljade beiseitezuschaffen. Doch so, wie die Dinge nun lagen, bestand selbst dann, wenn er auch nur ein einziges Stück Abfalljade versteckte, eine hohe Wahrscheinlichkeit, dass jemand stutzig würde.

Schließlich wurde jede geförderte Lingyu-Jade sofort von den Wachen abgewogen und ihr Gewicht notiert, und bei der Abgabe am Ende wurde erneut gewogen. Fiel die Tagesausbeute an Lingyu-Jade gering aus, so ergab sich selbst dann eine beträchtliche Abweichung zwischen diesen beiden Zahlen, wenn man nur ein einziges Stück heimlich zurückhielt!

Oder konnte er die Lingyu-Jade im ersten Augenblick, in dem er sie freilegte, in seinen Jadeanhänger-Raum schaffen und dann so tun, als hätte er nichts gefunden?

Dieser Gedanke kam Wei Zhao ganz natürlich, doch nachdem er sich vorsichtig umgedreht und die beiden Wachen eine Weile beobachtet hatte, verwarf er ihn rasch wieder.

Es gab keinen anderen Grund: In diesem toten Abbaugebiet kam schlicht kaum jemand her, um Jade zu fördern, sodass die beiden Wachen aus schierer Langeweile immer wieder einen Blick zu Wei Zhao hinüberwarfen. Und der Lärm beim Freilegen einer Lingyu-Jade unterschied sich völlig von dem, wenn man keine fand – der Vorgang zog sich zudem nicht eben kurz hin. Vielleicht hatte Wei Zhao die Lingyu-Jade noch nicht einmal ganz herausgelöst, da standen die beiden müßigen Wachen schon hinter ihm und warteten aufs Wiegen; es war schlicht unmöglich, ihrer Aufsicht zu entgehen.

Doch so war es nun einmal. Gelang es ihm nicht, die Lingyu-Jade an sich zu bringen, bevor die Wachen sie wogen, so war es danach erst recht unmöglich. Für einen Augenblick kam es Wei Zhao sogar so vor, als sei er diesmal am falschen Ort gelandet; denn fand er keine absolut wasserdichte Methode, Lingyu-Jade zu verstecken, so war das kommende Vierteljahr reine vergebliche Mühe und nichts als verschwendete Zeit für seine Kultivierung.

Während er so über allerlei mögliche Kniffe nachdachte und weiter förderte, hielt sein Glück an diesem Tag tatsächlich an: Schon nach der kurzen Zeitspanne einer halben Räucherstäbchenlänge legte er wieder eine Lingyu-Jade frei.

»Wie es aussieht, hat dieser Juniorbruder ja Glück! Zwar fühlt sich das Stück deutlich leichter an als gewöhnliche gute Jade, aber schwerer als das erste – man sieht also, dass es selbst unter der Abfalljade noch eine von recht ordentlicher Qualität ist!«, sagte die herbeigeeilte Wache zum Wiegen mit einem anerkennenden Lächeln.

Eigentlich durften die Wachen nach den Regeln der Lingyu-Halle nicht mit Außenstehenden plaudern, doch die Arbeit im Abbaugebiet Nummer zehn war derart öde, dass die Kollegen bei ein paar beiläufigen Worten zur Zerstreuung getrost ein Auge zudrückten.

»Gute Jade wiegt also mehr?«, fragte Wei Zhao, dem bei den Worten der Wache plötzlich ein Licht aufging, und wandte sich an den geplagten Senior.

»Ja doch, weißt du das denn nicht, Juniorbruder Lin? Selbst bei gleicher Größe wiegt gute Jade mit dichter Geisteskraft deutlich mehr als Abfalljade mit dünner Geisteskraft!«, nickte der geplagte Senior.

»Ach so ist das.« Wei Zhao stieß einen trüben Atemzug aus. Wenn dem so war, dann gab es selbst angesichts dieses strengen Aufsichtsverfahrens der Lingyu-Halle womöglich noch eine Lücke, die sich nutzen ließ.

»Seniorbruder Ku, ich habe die Verhältnisse hier im Grunde verstanden. Du musst nicht länger deine Zeit damit vergeuden, mir nachzulaufen, oder? Kümmere dich doch besser um deine eigenen Angelegenheiten«, sagte Wei Zhao, den Kopf zum geplagten Senior gewandt.

»Das … na gut. Dann gehe ich voraus.« Der geplagte Senior nickte. Er war heute eigens mitgekommen, weil er gefürchtet hatte, Wei Zhao könnte zu Schaden kommen; doch nun, da es so stand, brachte es auch nichts, weiter hier herumzusitzen – besser, er ging zurück und überlegte sich einen Ausweg, um Wei Zhao zu helfen.

Nachdem er dem geplagten Senior nachgesehen hatte, nahmen Wei Zhaos Gedanken allmählich Gestalt an; der entscheidende Punkt dabei war das Gewicht der Lingyu-Jade. Lingyu-Jade mit dichter Geisteskraft war schwer, Lingyu-Jade mit dünner Geisteskraft leicht – das war der Angelpunkt, an dem Wei Zhao anzusetzen gedachte.

Die beiden Wachen warfen zwar immer wieder einen Blick herüber, doch sie beobachteten ihn nicht ununterbrochen. Nach Wei Zhaos Plan konnte er, wenn die Wachen gerade nicht hinsahen, aus dem Korb neben sich jene bereits gewogenen Abfalljade-Stücke herausnehmen und in seinen Jadeanhänger-Raum schaffen, sie dort mit Kraft aufladen und dann heimlich zurücklegen. Fügte er auf diese Weise mehrere Stücke zusammen, so sollte das durch die Aufladung gewonnene Mehrgewicht ausreichen, um eine Lingyu-Jade aufzuwiegen; selbst wenn er dann ein Stück beiseiteschaffte, wäre beim Abwiegen der Abgabe kein allzu großer Unterschied festzustellen, und er könnte sich unbemerkt durchmogeln.

Nach langem Hin und Her blieb als einzige Schwachstelle dieses Plans, dass bei der abschließenden Qualitätsprüfung im Depot unter den von Wei Zhao abgegebenen Lingyu-Jade-Stücken so manch gutes Stück sein würde. In anderen ergiebigen Abbaugebieten wäre das kein Problem, doch in diesem toten Abbaugebiet Nummer zehn geriet es allzu sehr ins Auge.

Andererseits war auch das kein großes Problem: So auffällig es auch sein mochte, würde man höchstens sagen, Wei Zhaos Glück sprenge jede Vorstellungskraft – doch niemand käme je auf den Gedanken, dass Wei Zhao heimlich Abfalljade aufgeladen und in gute Jade verwandelt hätte, um sie zurückzulegen. Denn nach der Logik eines Normaldenkenden war es schlichtweg verrückt, die eigene gute Jade als abgebaute Erz-Jade zur Abgabe zu bringen!

Wenn die gute Jade nicht soeben vor Ort abgebaut, sondern von Haus aus sein Eigentum wäre – wozu sie dann zur Abgabe bringen? Er hätte sie einfach behalten sollen! Sie unbedingt als Förderergebnis verbuchen zu wollen und auf die Belohnung zu hoffen, dass hundert Stück gegen eines getauscht würden – da müsste einem doch ein Esel gegen den Kopf getreten sein! Zumal bei jedem Hinaus- und Hineingehen eine Leibesvisitation erfolgte; selbst wenn Wei Zhao die Lingyu-Jade hereinschaffen wollte, wäre das unmöglich!

Der Plan stand fest, und Wei Zhao setzte ihn sogleich in die Tat um. Vier Doppelstunden lang grub er ohne Rast und Ruhe, bis sich in seinem Korb neben den Stücken, die auf den ersten Blick als Abfalljade zu erkennen waren, bereits achtzehn große und kleine Stücke jener »Abfall-Lingyu-Jade mit bloßem Schein« angesammelt hatten. In anderen ertragreichen Abbaugebieten wäre das vielleicht nichts Besonderes, doch dies war das tote Abbaugebiet Nummer zehn! Ein solches Ergebnis war bereits beachtlich; selbst die zum Wiegen herbeikommenden Wachen schnalzten vor Bewunderung mit der Zunge.

Natürlich war nach der altbekannten Tücke des Abbaugebiets Nummer zehn von diesen achtzehn Lingyu-Jade-Stücken, so stattlich sie auch aussahen, in Wahrheit mit hundertprozentiger Sicherheit jedes einzelne ein Stück Abfalljade – Neid war da keineswegs angebracht.

Dem Anschein nach förderte Wei Zhao ununterbrochen, doch während der Arbeit schickte er heimlich acht Stücke jener scheinbaren Lingyu-Jade – in Wahrheit Abfall-Lingyu-Jade – mithilfe des Jadeanhänger-Raums über die Ferne aus seinem Korb hinein!

Denn diese Lingyu-Jade hatte er aus der Mitte des Korbes genommen; obenauf sah alles noch genauso aus wie zuvor und hatte sich kaum verändert, und aus der Entfernung vermochten die Wachen ohne genaues Hinsehen keinerlei Unregelmäßigkeit zu erkennen.