Kapitel 3353 — Völliges Unverständnis
Schließlich konnte Wei Zhao selbst einen Menschen, der bereits ruiniert war, und sei er auch nur noch ein Häufchen Elend, das als lebende Leiche im Bett lag, mit dem Xuanyuan-Drachelenkungs-Jue wieder heilen – starb er jedoch, so vermochte Wei Zhao nichts mehr auszurichten.
Deshalb wollte Wei Zhao zunächst von hier verschwinden und dann einen Weg suchen, mit dem Paoli-Stamm zu verhandeln. Denn jetzt war keineswegs der rechte Augenblick für Verhandlungen: Träten andere Mitglieder des Paoli-Stamms hervor und sähen, dass Wei Zhao ihren Stammesbruder verletzt hatte, würden sie gewiss in Scharen über ihn herfallen, und dann könnte Wei Zhao sich erklären, so viel er wollte – besser also, man ließ erst einmal alles ruhen, bis beide Seiten sich beruhigt hätten.
Doch was Wei Zhao nicht ahnte: Kaum war er in den Wagen gestiegen, da ertönte ein gewaltiges Dröhnen, und der Boden riss jählings zu einer ungeheuren Spalte auf – ihr Fahrzeug stürzte unmittelbar in die Tiefe!
In diesem Augenblick hätte Wei Zhao Gegenmaßnahmen ergreifen und aus dem Wagen springen können; schließlich war er ein Meister der Himmelsstufe. Doch wenn er floh – was sollte aus Yu Xiaoke und Yu Dake werden? Die beiden würden gewiss nicht entkommen. Also blieb Wei Zhao kurzerhand im Wagen sitzen, entschlossen, mit ihnen gemeinsam abzuwarten, was als Nächstes geschehen würde.
Die Spalte über ihnen hatte sich schnell geöffnet und schloss sich ebenso schnell wieder; noch ehe ihr Wagen den Grund erreicht hatte, fügte sich der Spalt über ihnen erneut zusammen, und der Raum hier unten wurde mit einem Mal finster wie das Grab.
»Ah …«, entfuhr Yu Xiaoke ein erschrockener Schrei, und instinktiv krallte sie sich am Sicherheitsgurt fest.
Yu Dake war da beherzter, doch auch seine Miene war in diesem Augenblick äußerst ernst; er wusste nicht, was ihnen bevorstand, und nicht, womit sie es als Nächstes zu tun bekommen würden.
Wei Zhao hingegen blieb gelassen wie eh und je. Er hatte die Augen bereits geschlossen und mit der Wahrnehmungsfähigkeit seiner Jadeanhänger den Grund der Spalte geprüft: Dort unten lauerte nichts Gefährliches, sondern ein Wasserbecken; fiele der Wagen hinein, so drohte ihnen keine allzu große Gefahr.
Vermutlich diente dieser Mechanismus gar nicht dazu, Eindringlinge zu töten, sondern sie gefangen zu halten! Solange man diese Leute hier unten einsperrte, waren sie dem Paoli-Stamm auf Gedeih und Verderb ausgeliefert.
Wei Zhao mochte mit seiner Vermutung recht haben: Rings um die Spalte erhoben sich steile Klippen, nicht anders als die Felswände, auf die sie einst im Wusha-Gebirge gestoßen waren – nirgends ein Fleckchen, um Fuß zu fassen; selbst ein Meister, der die Vollendung der späten Himmelsstufe erreicht hatte, hätte aus dieser Höhe nicht hinaufsteigen können!
Und selbst wenn – was hätte es genützt? Die Spalte über ihnen war bereits geschlossen; mochte man noch so hoch springen, man hätte sich unmöglich durch das Erdreich hinaufbrechen können. Selbst wenn die Kampfkunst eines Meisters der späten Himmelsstufe in vollendeter Gestalt ungeheure Wucht entfaltete – man hätte erst die Herzmethoden-Formel in Gang setzen müssen, um überhaupt so hoch in die Luft zu springen, und wäre dann oben angelangt, so bliebe keine Zeit mehr, die Formel der Kampfkunst zu wirken und sie zu entfesseln; ganz zu schweigen davon, ob diese Kampfkunst überhaupt eine so mächtige Erdschicht zu durchschlagen vermöchte!
»Macht euch keine Sorgen, unten ist ein Wasserbecken; wir kommen nicht um.« Wei Zhao sprach es leichthin.
»Ah? Woher wisst Ihr das?«, fragte Yu Xiaoke verdutzt.
»Ich habe es gesehen«, sagte Wei Zhao.
»Gesehen? Das ist doch unmöglich! Ich habe auch hinabgeschaut, aber unten ist es bodenlos tief – wie soll man da etwas sehen?« Yu Xiaoke wollte es nicht recht glauben.
»Haha …« Wei Zhao lächelte, erklärte aber nichts; solcherlei ließ sich ohnehin schwer erklären, und es war besser, geheimnisvoll zu tun.
Doch mit Wei Zhaos Lachen ertönte nur ein »Platsch«, und der Wagen stürzte ins Wasserbecken – genau wie Wei Zhao es vorhergesagt hatte.
Yu Xiaoke und Yu Dake waren beide ein wenig erschüttert; sie hätten nicht gedacht, dass Wei Zhao in einem solchen Augenblick noch eine so treffsichere Einschätzung abzugeben vermochte – das war wahrhaftig erstaunlich!
»Steigt aus«, sagte Wei Zhao, öffnete die Wagentür und sprang hinaus.
Ehrlich gesagt konnte Wei Zhao in der Finsternis gehen, als wandelte er auf ebenem Boden; Yu Dake und Yu Xiaoke hingegen nicht. Yu Dake schaltete eilig das Scheinwerferlicht des Wagens ein und kletterte erst dann mit Yu Xiaoke aus dem Fahrzeug.
Das Wasserbecken war nicht allzu tief; der Wagen sank langsam zum Grund hinab, doch das vom Wasser gebrochene Licht der Scheinwerfer blieb noch deutlich sichtbar.
Dieser Wagen war von Feng Tianlongs geheimem Ermittlungsamt eigens umgebaut worden; selbst wenn Wasser eindrang, würde das elektrische System nicht so bald Schaden nehmen, und so brannten die Scheinwerfer weiterhin.
»Puh … Herr Lin, Ihr seid wirklich großartig, habt das Gelände auf Anhieb richtig eingeschätzt. Was sollen wir hier nun tun?« Yu Dake hatte das Gefühl, an Wei Zhaos Seite festen Boden unter den Füßen zu haben, und machte sich selbst nach einem Sturz in den Abgrund kaum Sorgen: »Es ist riesig hier – sollen wir uns ein wenig umsehen?«
»Noch weiß ich es nicht. Seht nur dort hinüber«, sagte Wei Zhao und deutete auf ein Schild unweit entfernt, das von den Scheinwerfern angestrahlt wurde.
Yu Dake und Yu Xiaoke hoben instinktiv den Blick – und erschraken jäh! Denn auf dem großen Schild stand in vielen Sprachen eine Warnung geschrieben: »Gefahr voraus! Es gibt nur einen Ausweg; wandert nicht umher, sonst tragt ihr selbst die Folgen!«
Und nahe dem Schild gab es fünf Gänge, von denen niemand wusste, welcher der richtige und welcher der falsche war.
»Äh …« Yu Dake fehlten die Worte; er hätte nicht gedacht, dass es hier derart verzwickt zuging und noch weitere Mechanismen und geheime Gänge gab.
Yu Xiaoke war zwar ebenfalls überrascht, doch als Angehörige der Diebesgilde bewahrte sie jetzt große Ruhe: »Wenn ich mich nicht täusche, führt einer dieser Gänge zur alten Burg des Paoli-Stamms – das ist der Weg, den ihre eigenen Leute nehmen; alle übrigen sind Sackgassen. Man hat uns hier eingesperrt: Entweder wir laufen in den Tod, oder wir warten, bis sie jemanden schicken. Das hat wirklich etwas von gewissen alten Grabanlagen an sich!«
»Dann … warten wir hier, oder …«, fragte Yu Dake, nachdem er Yu Xiaokes Worte gehört hatte, ein wenig unsicher: »Ich habe den Eindruck, der Paoli-Stamm will uns ans Leben; irgendetwas stimmt hier nicht. Hätte etwa jemand von der Gu-Familie Nachricht geschickt und die Leute hier angewiesen, am Baum zu warten und uns zu erledigen?«
Auch Wei Zhao wunderte sich in Wahrheit sehr, warum die Leute des Paoli-Stamms gleich beim ersten Zusammentreffen ohne Erbarmen zuschlugen. Sie hatten sich doch nie zuvor gesehen, und es gab weder Groll noch Fehde zwischen ihnen – woher also solch erbitterter Hass?
Dass jemand von der Gu-Familie Nachricht geschickt hätte, war zwar nicht gänzlich ausgeschlossen, doch die Wahrscheinlichkeit war überaus gering. Schließlich war Gu'erzi, seinem Gebaren nach zu urteilen, ein äußerst furchtsamer Mensch gewesen, der gewiss nicht zu lügen wagte; sie hatten also keine Möglichkeit gehabt, mit den beiden Abgereisten Verbindung aufzunehmen. Und da sie deren Aufenthaltsort und ihre Pläne preisgegeben hatten, hätten auch sie selbst für eine Weitergabe von Nachrichten Strafe zu fürchten gehabt – das war also kaum realistisch.