Kapitel 3344 — Die Ankunft der Paoli-Sippe

Der Blütenwächter

»Ah! Dann vielen Dank, Herr Lin!« Yu Dake war auf der Stelle zugleich erschrocken und erfreut; er hatte schon geglaubt, keinerlei Chance auf Rache zu haben, doch wider Erwarten wendete sich das Blatt, und Wei Zhao sagte ihm nun tatsächlich zu, er dürfe sich rächen.

Zwar hatte Wei Zhao seine Worte an eine Bedingung geknüpft, doch Yu Dake kannte seine eigene Sippe gut genug, um zu wissen, dass sie nicht von sich aus Unfrieden stiftete; die Sache war also so gut wie sicher.

……………………

In der großen Wüste Hakunamata stand eine gar ehrfurchtgebietende alte Burg; wer sie nicht kannte, hielt sie freilich für ein Trugbild gleich einer Fata Morgana, sind solche Erscheinungen in der Wüste doch durchaus geläufig.

Doch diese Burg war wirklich vorhanden – hier hatte die Paoli-Sippe ihren Sitz, und die Hakunamata-Wüste war ihr Wohngebiet.

Heute standen zwei ungebetene Gäste vor der alten Burg! Diese beiden ungebetenen Gäste waren Kang Jingming und Xiao Yichuan vom Fünf-Gestirne-Tor, die auf Befehl des Altvorderen Xuanchen hierhergekommen waren, um mit der Paoli-Sippe zu einer Übereinkunft zu gelangen.

»Bruder Kang, wie es aussieht, war die Navigation des alten Dings ganz genau!«, sagte Xiao Yichuan und deutete etwas erstaunt auf das GPS-Navigationsgerät in Kang Zhaomings Hand.

»Freilich, wer die hohe Technik nicht nutzt, ist schlicht ein Idiot, und so ein Idiot ist dieser Wei Zhao, der noch immer nach der Landkarte sucht!«, sagte Kang Jingming selbstgefällig. »Hätten wir hier nicht unsere Leute, könnten wir unmöglich so schnell herbeikommen! Sollte Wei Zhao eher hier eintreffen, dann wäre es übel bestellt um uns!«

»In der Tat! Wie es jetzt aussieht, sind wir wohl recht flott!«, nickte Xiao Yichuan.

»Wer seid ihr? Dies ist ein privates Sperrgebiet, tretet nicht näher, kehrt unverzüglich um!«, rief gerade, als die beiden sprachen, ein seltsam anzusehender Mann mit spitzigen Ohren und dreieckigen Augen, angetan mit einem Totemgewand, der lautlos vor Kang Jingming und Xiao Yichuan erschienen war.

Das Erscheinen dieses Mannes im Totemgewand erschreckte Kang Jingming und Xiao Yichuan jäh; war dieser doch ein Meister von vollendeter Stärke auf dem Gipfel der späten Himmelsstufe! Ein Könner von gleicher Stärke wie Xiao Yichuan!

Richtig, der Mann im Totemgewand hatte seine Stärke absichtlich zur Schau gestellt; denn in seinen Augen würden die beiden, wären sie Kultivierende, seine Kraft sicher spüren und eingeschüchtert abstehen, wären sie aber nur gewöhnliche Menschen, so ließe sich dies ohnehin nicht wahrnehmen – sie empfänden lediglich eine Art von Ehrfurcht.

»Ihr werdet ein Könner der Paoli-Sippe sein, werter Bruder? Wir sind Kultivierende aus der zentralen Ebene des Ostens und kommen diesmal zu eurer edlen Sippe, um eine Angelegenheit zu besprechen!«, sagte Kang Jingming, nachdem er seine Gemütsregung beruhigt hatte, und faltete vorsichtig die Hände zum Gruß.

»Oh? Kultivierende aus der zentralen Ebene?« Der Mann im Totemgewand stutzte und runzelte unwillkürlich die Stirn. »Aus welchem Tor stammt ihr?«

Die Paoli-Sippe hatte seit einigen hundert Jahren keinen Verkehr mehr mit den Kultivierenden der zentralen Ebene gepflegt, und nun kamen plötzlich zwei Leute – da musste der Mann im Totemgewand freilich stutzig werden. Da sie jedoch eigens zu Besuch kamen, wollte er doch nach ihrer Herkunft fragen.

»Wir stammen vom Fünf-Gestirne-Tor; dieser hier ist unser erster Seniorbruder, der oberste Schüler des Altvorderen Xuanchen, des geschäftsführenden Sektmeisters unseres Fünf-Gestirne-Tores, und ich bin der Schwiegersohn des Altvorderen Xuanchen!«, sagte Kang Jingming.

In der Sache mit dem Sektmeister wagte Kang Jingming wahrlich nicht, frei daherzureden: Der Altvordere Xuantian, das heißt der weißhaarige Anführer, war noch nicht tot, und der Altvordere Xuanchen konnte sich unmöglich als Sektmeister bezeichnen, denn die Sektmeister des Fünf-Gestirne-Tores wurden von Generation zu Generation in Einzelnachfolge weitergegeben und vom Sektmeister der vorigen Generation bestimmt; eine willkürliche Änderung unterwegs war ausgeschlossen, es sei denn, der Betreffende wäre gestorben und sein jüngerer Seniorbruder könnte an seine Stelle treten.

Die derzeitige Lage war die, dass der weißhaarige Anführer noch lebte; mochte der Altvordere Xuanchen auch der tatsächliche Herr des Fünf-Gestirne-Tores sein, so wagte er es doch nicht, die Regeln des Tores zu verletzen, fürchtete er doch, die Grenze des alten Bai zu überschreiten.

Geschäftsführend oder ordentlich – das war ohnehin nur eine Frage des Titels, die Macht blieb dieselbe, und so scherte sich der Altvordere Xuanchen nicht darum.

»Oh? So seid ihr beide also Könner vom Fünf-Gestirne-Tor? Wartet einen Augenblick, ich will meinem Vater diese Sache berichten!« Der Mann im Totemgewand kannte das Fünf-Gestirne-Tor natürlich; als Angehöriger der Paoli-Sippe lernte man von Kind auf die Entwicklungsgeschichte der eigenen Sippe kennen, darunter auch die Handelsbeziehungen mit der zentralen Ebene, und das Tor, das dabei die Fäden gezogen hatte, war eben das Fünf-Gestirne-Tor – weshalb die Paoli-Sippe dem Fünf-Gestirne-Tor durchaus freundlich gesinnt war.

Zwar kannte der Mann im Totemgewand die beiden selbst nicht, doch das tat seinem von Kind auf tief eingeprägten Gedanken keinen Abbruch, und so wandelte sich seine Haltung ihnen gegenüber sogleich.

»Gut, gut, werter Bruder, bitte!« Kang Jingming atmete auf; offenbar hatte der Altvordere Xuanchen recht gehabt, die Paoli-Sippe war dem Fünf-Gestirne-Tor wirklich freundlich gesinnt, wie schon an der Haltung des Gegenübers zu erkennen war – die Sache war damit wenigstens zur Hälfte gelungen.

Der Mann im Totemgewand huschte hinein in die alte Burg, und Kang Jingming und Xiao Yichuan folgten ihm nicht; die beiden kannten ihre Stellung, sie kamen, um jemanden zu besuchen und um Hilfe zu bitten – wie hätten sie sich da unbedacht danebenbenehmen dürfen?

Der Mann im Totemgewand begab sich geradewegs in einen riesigen quadratischen Saal der alten Burg; dort saß ein Greis in einem Lehnsessel und pflegte mit geschlossenen Augen seine Ruhe, und als er den Mann im Totemgewand hereintreten sah, öffnete er sogleich die Augen und fragte: »Tortu, wer ist da draußen zu Besuch?«

Dieser Mann im Totemgewand hieß Tortu und war der dritte Sohn des Greises.

»Vater, draußen vor dem Tor stehen zwei Kultivierende vom Fünf-Gestirne-Tor der zentralen Ebene und sagen, sie hätten eine Angelegenheit, um unsere Paoli-Sippe aufzusuchen«, sagte Tortu.

»Oh? Das Fünf-Gestirne-Tor der zentralen Ebene?« Die Brauen des Greises hoben sich, auch er war einigermaßen erstaunt, doch gleich darauf nickte er und sprach: »Laß sie hereinkommen, um mich zu sehen! Und rufe nebenbei deinen ältesten und deinen zweiten Bruder sowie sämtliche Ältesten herbei.«

»Jawohl!«, erwiderte Tortu eilends.

Er verließ den quadratischen Saal und schickte einen Gefolgsmann aus, um seine beiden Brüder und die Ältesten zu benachrichtigen, während er selbst abermals zum Tor der alten Burg zurückkehrte.

»Werter Bruder, wie steht es?«, fragte Kang Jingming eilends, als er Tortu zurückkommen sah.

»Ihr beiden, tretet ein, mein Vater will euch sehen!«, sagte Tortu und machte eine einladende Geste.

»Wohl!« Kang Jingming und Xiao Yichuan folgten ihm eilends.

Im quadratischen Saal der alten Burg standen nun Tortus ältester Bruder Tortai, sein zweiter Bruder Torkang sowie die drei Ältesten der Paoli-Sippe der Reihe nach hinter Tortus Vater – Torsonne und -mond.

»Vater, diese beiden sind die Gäste vom Fünf-Gestirne-Tor der zentralen Ebene!«, sagte Tortu, nachdem er eingetreten war, zu Torsonne und -mond.