Kapitel 2925 — Zhang Naipaos Sackgasse

»Chunyang, was ist denn mit Paozi los? Warum ist er zurückgekommen und sieht so aus? Hat er die Prüfung nicht erfolgreich bestanden und mir nicht eine Pille zur Läuterung des Marks und zur Umformung der Knochen erlangt? Das ist doch eine gute Sache!« Zhong Yongliang sah den Himmelsehrwürdigen Chunyang befremdet an: »Weißt du, warum?« »Ich bin mir auch nicht sicher. Ich werde gleich nachfragen und Euch dann Bericht erstatten, wie wäre das?«, sagte der Himmelsehrwürdige Chunyang kopfschüttelnd. »Auch gut.« Zhong Yongliang nickte. Zwar stammte ein Teil des Ursprungsgeistes in seinem Körper vom Patriarchen Kuanglong, doch seine Anteilnahme an Zhang Naipao entsprang aufrichtigem Herzen, hatte er Zhang Naipao doch stets als seinen fähigen Untergebenen betrachtet. Der Himmelsehrwürdige Chunyang wusste das ebenfalls und kannte die ungewöhnliche Stellung, die Zhang Naipao in der Sekte Morgen um Morgen innehatte; daher zögerte er nicht, sondern begab sich unverzüglich zu dem Ort, an dem Zhang Naipao sich übte. »Naipao!« Der Himmelsehrwürdige Chunyang betrat Zhang Naipaos Kammer, doch Zhang Naipao saß noch immer wie betäubt da und bemerkte nicht einmal dessen Eintreten! Eigentlich war Zhang Naipao bereits ein Könner der Himmelsstufe, seine Wahrnehmung hätte außerordentlich scharf sein müssen; dass er das Kommen des Himmelsehrwürdigen Chunyang nicht spürte, bewies nur, dass er mit seinen Gedanken ganz woanders war und seine Seele nicht bei ihm weilte. »Ah! Der Herr Meister ist es …«, erst als der Himmelsehrwürdige Chunyang ihn ansprach, kam Zhang Naipao wieder zu sich, hob den Kopf und sah ihn an: »Herr Meister, Ihr sucht den Schüler – ist etwas vorgefallen?« »Naipao, ist dir bei dieser Prüfung etwas zugestoßen?«, fragte der Himmelsehrwürdige Chunyang und sah ihn an. »Herr Meister …«, zögerte Zhang Naipao einen Augenblick, dann sagte er wahrheitsgemäß: »Ganz recht, Herr Meister, diese Prüfung hat den Schüler hart getroffen!« »Oh? Wie das? Du hast die Prüfung doch bestanden und sogar die Prüfungsarznei erlangt und für den ehrenwerten Patriarchen Kuanglong die Pille zur Läuterung des Marks und zur Umformung der Knochen eingetauscht – das sind doch alles gute Dinge, wie kann dich das da hart treffen?«, hörte der Himmelsehrwürdige Chunyang und war ganz verwirrt, begriff nichts. »Herr Meister, lobt den Schüler nicht, diesmal wäre ich ohne Wei Zhao wohl dem Tod nicht entronnen; in diesem Augenblick sähet Ihr den Schüler nicht mehr, er wäre längst in jenem Wildland der fünf Unheilsgeister geblieben!«, sagte Zhang Naipao mit bitterem Lächeln. »Was heißt das? Willst du sagen … Wei Zhao hat dich gerettet?!« Der Himmelsehrwürdige Chunyang war einigermaßen erstaunt: Waren Wei Zhao und Zhang Naipao nicht stets Todfeinde? Wie konnte Wei Zhao Zhang Naipao gerettet haben, was ging hier eigentlich vor? Hatten sich die beiden versöhnt? Das war doch nicht anzunehmen! »Ganz recht … doch dass der Schüler anfangs dem Tod beinahe nicht entronnen wäre, lag ebenfalls an Wei Zhao. Man könnte sagen: durch Wei Zhao ward es getan, durch Wei Zhao ward es zunichte!«, sagte Zhang Naipao nickend. »Und das heißt nun wieder was? Wei Zhao hat dich besiegt und dann gerettet?« Der Himmelsehrwürdige Chunyang fand die Sache immer unglaublicher! »Herr Meister, in Wahrheit verhält es sich so …« Zhang Naipao erzählte dem Himmelsehrwürdigen Chunyang kurzerhand ausführlich und bis in alle Einzelheiten, was sich einst im Wildland der fünf Unheilsgeister zugetragen hatte! Auch dass Wei Zhao ihm seine rechte Hand und seinen rechten Arm ausgeschaltet hatte! Erst in diesem Augenblick erfuhr der Himmelsehrwürdige Chunyang, dass Mo Acht von Wei Zhao erledigt und Mo Neun von Wei Zhao zum lebenden Toten geschlagen worden war – dass diese beiden nicht etwa im Wildland der fünf Unheilsgeister bei der Prüfung von Geistbestien angegriffen worden waren. Der eigentliche Übeltäter war Wei Zhao! Nur war der Himmelsehrwürdige Chunyang im Innersten entsetzt: Ein Könner der späten Erdstufe wie Wei Zhao vermochte tatsächlich diese beiden Könner der mittleren Himmelsstufe, Mo Acht und Mo Neun, zu erledigen? Und noch dazu mit einem Sekundenschlag? Und selbst das beiseitegelassen: Zhang Naipaos Unterwelt-Yin-Dämonenfaust vermochte Wei Zhao tatsächlich eine Unterwelt-Wildfeuer-Faust entgegenzusetzen – was war das bloß für ein Zeug? Wie kam das zustande? Zhang Naipao war jetzt der Nachfolger des ehrenwerten Chiyou der Chrysanthemen-Schrift und konnte dennoch einen so unscheinbaren freien Kultivierenden wie Wei Zhao nicht besiegen? Das war doch allzu unerhört! Aber die Tatsachen lagen offen vor Augen, und der Himmelsehrwürdige Chunyang hielt Zhang Naipaos verstörtes Aussehen nicht für eine Lüge. Was dies derzeit zu erklären vermochte, war allein, dass Wei Zhao allzu mächtig war und niemand sonst ihm gewachsen. »Wei Zhao … ist er wirklich bis zu diesem Grad erstarkt?« Die Brauen des Himmelsehrwürdigen Chunyang zogen sich zusammen und wollten sich lange nicht lösen: »So gesehen, können wir von der Sekte Morgen um Morgen, wenn wir ihm etwas antun wollen, nur noch einen Könner meines Ranges ins Feld führen?« »Nicht unbedingt; trüge Wei Zhao nicht das innere Gewand der Goldenen Zikade mittlerer Güte, so wäre es ihm nicht so leichtgefallen, mich zu verletzen, selbst wenn er es wollte!«, sagte Zhang Naipao mit bitterem Lächeln: »Kurzum, es war ein verwirrendes Zusammenspiel …« Der Himmelsehrwürdige Chunyang klopfte Zhang Naipao auf die Schulter und erhob sich. Dann sprach er: »Diese Dinge sind ein Herzensdämon! Deine Kultivierung ist jetzt eben daran hängen geblieben; wer den Herzensdämon durchbricht, kann kühn voranschreiten.« »Was bedeutet das?«, fragte Zhang Naipao leicht verdutzt. Der Himmelsehrwürdige Chunyang jedoch schüttelte den Kopf, sagte nichts weiter, sondern wandte sich um und verließ seine Kammer … Zhang Naipao blieb allein und versank in der Kammer in tiefes Nachsinnen. Der Himmelsehrwürdige Chunyang aber begab sich geradewegs zu Zhong Yongliang. »Ehrenwerter Patriarch Kuanglong, über den Verlauf von Zhang Naipaos diesmaliger Prüfungsteilnahme bin ich nun im Bilde! Die Sache verhält sich so …« Der Himmelsehrwürdige Chunyang erzählte Zhong Yongliang alles, was er wusste. »Oh? So gesehen hat Paozi also in der Prüfung einen Schlag erlitten und ist seither niedergeschlagen?«, sagte Zhong Yongliang, und als er die Worte des Himmelsehrwürdigen Chunyang vernommen, zog er sogleich die Brauen zusammen: »Wie kommt es, dass Wei Zhao dermaßen mächtig geworden ist?« »Ganz recht, Zhang Naipao hat wahrlich einen Schlag erlitten! Aber das ist in Wahrheit sogar eine gute Sache!«, sagte der Himmelsehrwürdige Chunyang. »Eine gute Sache? Was heißt das?« Zhong Yongliang war leicht verdutzt, doch gleich darauf trat ein Ausdruck des Verstehens auf sein Gesicht: »Vor der großen Vollendung der zweiten Schicht der Chrysanthemen-Schrift und dem Durchbruch zur dritten Schicht muss man die Läuterung durch den Herzensdämon durchlaufen; ohne die Läuterung durch den Herzensdämon gibt es keinen Durchbruch!« »Ganz recht, ich sehe, der Herr Meister hat es ebenfalls begriffen.« Der Himmelsehrwürdige Chunyang nickte. Obwohl Zhong Yongliang das Gedächtnis des Patriarchen Kuanglong in sich vereinte, vermochte er es wegen der allzu kurzen Zeit noch nicht recht ineinanderzufügen und stockte bisweilen. »So gesehen hat uns Wei Zhao wieder einmal einen großen Gefallen getan!«, sagte Zhong Yongliang mit leisem Lächeln: »Nur – wenn Paozi sich nicht erfolgreich aus dem Herzensdämon befreien und sich wieder aufraffen kann, ist er dann nicht für immer in diesem Zustand gefangen?« »Herr Meister, dagegen lässt sich nichts tun; Ihr wisst ja, wer die Chrysanthemen-Schrift kultiviert, muss dies durchlaufen!« Der Himmelsehrwürdige Chunyang breitete die Hände aus und sagte einigermaßen hilflos: »Wäre die Chrysanthemen-Schrift wirklich so leicht zu kultivieren, hätte unsere Sekte Morgen um Morgen sich dann von der Pforte der Fünf Leuchten unterdrücken lassen?« »Das ist wohl wahr