Kapitel 2902 — Die Pläne des Erdtyrannen

»Nun ja …«, erst jetzt bemerkte der Stern des Erdbohrers, daß er sich ein wenig zu sehr hatte gehen lassen, und er sagte mit einem verlegenen Lächeln: »Es ist doch niemand hier, und überdies – solange Senior Lin anwesend ist, wird Zhang Naipao es nicht wagen, uns etwas anzutun …«

»Haha.« Wei Zhao widersprach nicht, sondern lächelte nur schwach und sagte: »Ich gehe jetzt auf mein Zimmer, um mich auszuruhen. Das Erd-Essenz-Elixier bringt mir so schnell wie möglich.«

»Gewiß, dann ruht Euch nur erst aus, Senior Lin …« Eigentlich hatte der Stern des Erdbohrers noch ein paar Worte mit Wei Zhao wechseln wollen, doch dann bedachte er, daß Wei Zhao soeben erst die Heilung des Erdtyrannen beendet hatte und gewiß völlig erschöpft war; daß er sich zurückziehen wollte, war nur natürlich, und so wagte er nicht, ihn aufzuhalten.

Wei Zhao nickte und wandte sich zum Gehen, während der Stern des Erdbohrers es nicht abwarten konnte, in das Zimmer des Erdtyrannen zu treten: »Junger Herr, geht es Euch gut?«

»Stern des Erdbohrers, mir geht es gut, alle Körperfunktionen sind wiederhergestellt, nur sind meine Meridiane noch allesamt durchtrennt.« Der Erdtyrann war zwar wieder am Leben, doch offenkundig war seine Stimmung gedrückt.

»Das ist ja wunderbar! Senior Lin ist wahrhaft großartig, er hält, was er verspricht!« Erst nachdem der Stern des Erdbohrers mit eigenen Augen gesehen hatte, daß der Erdtyrann sich im Bett aufzusetzen vermochte, atmete er endlich erleichtert auf.

»Wer war eigentlich derjenige, der mich zuvor gerettet hat?« Der Erdtyrann war voller Neugier auf Wei Zhao; alles andere kümmerte ihn wenig.

»Junger Herr, Ihr meint Senior Lin. Er …« Vor dem Erdtyrannen brauchte der Stern des Erdbohrers nichts zu verbergen; so schilderte er ihm in groben Zügen, was sich nach dessen Ohnmacht zugetragen hatte – darunter, wie er sich hilfesuchend an Tian Can Bian gewandt, wie er Wei Zhao gefunden und mit dem Sektmeister verhandelt hatte.

»Dieser Senior Lin – wie kommt er zu solcher Macht? Fürchtet er nicht, Zhang Naipao zu erzürnen, indem er mich rettet?« Nachdem der Erdtyrann die Worte des Sterns des Erdbohrers vernommen hatte, empfand er tiefe Ehrfurcht vor Wei Zhao; wer selbst für Tian Can Bian ein ungewisser Gegner war, mußte gewiß ein außergewöhnlicher Mann sein. Nur daß er sich selbst ohne Grund einen Feind wie Zhang Naipao zugezogen hatte, schien ihm ein schlechtes Geschäft.

»Es gibt noch einiges, das ich nicht im einzelnen erwähnt habe: Senior Lin und Zhang Naipao sind ohnehin Todfeinde. Die beiden an Zhang Naipaos Seite, Mo Ba und Mo Jiu, sind allesamt erledigt – einer tot, einer verstümmelt, und beides war das Werk von Senior Wei Zhao«, erklärte der Stern des Erdbohrers. »Und Zhang Naipao wagt derzeit nicht einmal zu mucksen; offenbar fürchtet er Senior Lin, so daß dieser sich nicht im mindesten um ihn zu scheren braucht.«

»So großartig!« Der Erdtyrann hatte nicht erwartet, daß Wei Zhao derart mächtig war – das war wahrlich ein dunkles Pferd dieser Prüfung. »Aus welcher Sekte stammt er?«

»Er ist ein freier Kultivator …«, sagte der Stern des Erdbohrers. »Doch wie ich hörte, sind mehrere direkte Schüler uralter Stufen seine Untergebenen … Ach, unsere Sekte des Gelben Erdreichs hat keinerlei Beziehung zu ihm. Wäre der junge Herr doch nur auch sein Untergebener – er vermöchte selbst Eure Meridiane zu heilen! Allein, er müht sich nur für Menschen, die ihm verbunden sind; für alle anderen, ob man ihm noch so viel bietet, rührt er keinen Finger. Diesmal haben wir zwei Fläschchen Erd-Essenz-Elixier hingegeben, und dafür ist nichts weiter herausgekommen, als daß der junge Herr am Leben blieb.«

»Ein freier Kultivator? Und Untergebene von uralten Stufen? Er vermag sogar meine Meridiane zu heilen?!« Der Erdtyrann war völlig fassungslos. Dieser Mann klang nicht wie ein gewöhnlicher freier Kultivator – seine Untergebenen stammten aus uralten Sekten, und er selbst schien alles zu vermögen; das reichte beinahe an die Sekte der Fünf Gestirne heran!

»Ja, so hat es der junge Herr Tian Can Bian gesagt, daran ist kein Zweifel!«, bestätigte der Stern des Erdbohrers mit einem Nicken. »Was die Meridiane betrifft, so hegte ich früher einige Zweifel, doch der Sektmeister hegte keine; er weiß vielleicht mehr …«

»Das heißt also, wenn ich ihn als meinen Anführer anerkenne, kann er meine Wunden heilen und meine Meridiane wiederherstellen?« Plötzlich fiel dem Erdtyrannen ein Satz ein, den Wei Zhao beim Gehen gesagt hatte: ›Du bist nicht mein Untergebener, ich bin nicht verpflichtet, dich umsonst zu retten.‹ Hieße das nicht, daß er, sobald er dessen Untergebener geworden war, seine Meridiane umsonst wiederherstellen würde?

Bei diesem Gedanken geriet der Erdtyrann in Erregung. Es ging ihm keineswegs allein darum, Wei Zhao als Anführer anzuerkennen, um seine Meridiane heilen zu lassen; vor allem war es doch prächtig, einen solchen Anführer wie Wei Zhao zu haben – zumindest würden Leute wie Zhang Naipao es dann nicht mehr wagen, ihn zu schlagen. Und da Wei Zhao derart mächtig war, würde er künftig offensichtlich die größte Stütze der Sekte des Gelben Erdreichs werden; dieses Geschäft mit der Anerkennung eines Anführers war also durchaus vorteilhaft!

Allein, was dem Erdtyrannen Sorge bereitete, war die Haltung seines Onkels. Er war schließlich der junge Herr einer uralten Sekte; daß er Wei Zhao als Anführer anerkannte, mochte jetzt noch nichts bedeuten, doch wenn er dereinst die Nachfolge als Sektmeister anträte – wäre dann nicht die gesamte Sekte des Gelben Erdreichs Wei Zhaos Untergebene?

»Das dürfte wohl so sein, nur fürchte ich, daß Senior Lin Euch nicht aufnimmt …«, sagte der Stern des Erdbohrers mit einem bitteren Lächeln. Selbst Sektmeister Tu Qingsong hatte angedeutet, er solle die Sache zwischen dem Erdtyrannen und Wei Zhao voranbringen – offenbar besaß Wei Zhao wirklich Können, sonst hätte der Sektmeister nicht so gesprochen.

Doch damit allein ließ sich Wei Zhao nicht ohne weiteres als Anführer gewinnen. Wei Zhao hatte selbst gesagt, er habe bereits genug Untergebene und nehme nicht jedermann auf; offenbar bedurfte es eines besonderen Anlasses.

»Dann eben mit Bitten und Drängen, beharrlich und zäh!«, sagte der Erdtyrann. »Überdies – verlangt er nicht nach dem Erd-Essenz-Elixier? Er weiß nicht, wie man es verwendet, und dieses Geheimnis kennen nur ich und mein Onkel. Will er es erfahren, muß ich es ihm persönlich sagen; so kommen wir ins Gespräch, und ich kann die Gelegenheit nutzen, ihn als Anführer zu gewinnen! Nur – wie soll ich das meinem Onkel erklären?«

Vor wahrhaft Starken empfand der Erdtyrann im Herzen tiefe Verehrung, zumal Wei Zhao ein Starker war, der Zhang Naipao zu besiegen vermochte; ihm war er von ganzem Herzen ergeben. Nur die Sache mit seinem Onkel bereitete ihm Sorge!

»Das ließe sich wohl machen!«, sagte der Stern des Erdbohrers mit einem Nicken. »Was den Sektmeister betrifft, so braucht Ihr Euch keine allzu großen Sorgen zu machen; der Sektmeister hat bereits Anweisung gegeben, der junge Herr möge sich Senior Lin etwas nähern, und alles liege in der Entscheidung des jungen Herrn selbst.«

»Oh? Hat mein Onkel das wirklich gesagt?« Der Erdtyrann war nicht dumm und begriff sogleich, war jedoch einigermaßen erstaunt – wie konnte sein Onkel, seinem Charakter und Wesen nach, dem zustimmen? Selbst wenn es darum ging, ihm die Meridiane wiederherzustellen, hätte er doch nicht so bereitwillig eingewilligt?

»Ja. Wenn der junge Herr es nicht glaubt, kann er den Sektmeister anrufen und sich erkundigen«, sagte der Stern des Erdbohrers mit einem Nicken.

»Das ist wohl nicht nötig – wie könnte ich an deinen Worten zweifeln?« Der Erdtyrann winkte ab. Es war ihm nur ein wenig seltsam zumute, doch an den Worten des Sterns des Erdbohrers zweifelte er nicht; dieser diente ihm seit so vielen Jahren und war stets treu ergeben gewesen.