Kapitel 2838 — Der unglückselige Mo Ba

Wei Zhao wollte gerade erklären, daß seine Kräfte erschöpft seien und er keine Kampftechnik mehr entfachen könne, doch als er den Kopf hob, sah er Mo Ba eilig vom Eingang des sicheren Geländes herbeilaufen, worauf ihm die Worte im Hals steckenblieben.

Auch Mo Bas Stärke war nicht zu unterschätzen; er übertraf Feng Shihua und Li Ciba, jeden für sich, und selbst wenn die beiden sich zusammentaten, hätten sie wohl kaum große Aussicht auf Erfolg. Zudem fürchtete Wei Zhao, Mo Ba könne sich gegen ihn wenden, und so sagte er weiter nichts.

»Bruder Pao, was ist mit dir geschehen?« Mo Ba machte sich nicht die Mühe, Wei Zhaos Lage genauer zu bedenken; all seine Gedanken galten Zhang Naipao, und als er sah, wie schwer dieser verwundet war, geriet er sogleich in Unruhe.

In Wahrheit hatte Wei Zhao im Kampf mit Zhang Naipao scheinbar dreimal nacheinander eine Kampftechnik entfacht, doch all das war in einem Wimpernschlag geschehen, so schnell, daß Zhang Naipao schon am Boden lag, bevor Mo Ba auch nur hatte reagieren können – der Kampf war vorüber.

»Ein Kleiner-Heil-Elixier …«, sagte Zhang Naipao zu Mo Ba.

»Ja, Bruder Pao.« Mo Ba tastete eilig ein Kleiner-Heil-Elixier hervor und schob es Zhang Naipao in den Mund; dieser schloß die Augen, setzte sich mit gekreuzten Beinen auf den Boden und begann, die Wirkung der Arznei aufzulösen.

Wei Zhao konnte sich einen stillen Seufzer des Bedauerns nicht verkneifen: Nun, da Mo Ba herausgekommen war, bestand kaum noch Aussicht, daß Feng Shihua und Li Ciba Zhang Naipao würden töten können – es sei denn, die beiden setzten ihr Leben aufs Spiel, um Mo Ba festzuhalten, und ließen Ge Xian und Zhao Qilei Zhang Naipao im Verborgenen überfallen.

Doch damit hätten sie womöglich Feng Shihua oder Li Ciba geopfert; für die Schüler der Sekte Morgen und Übermorgen, die ihre Herren mit solcher Inbrunst schützten, war der eigene Tod kein Preis, den man scheute, und wenn Mo Ba erst mit dem Leben kämpfte, so war seine explosive Kraft gewaltig.

Überdies hatte Wei Zhao keine Gelegenheit, seinen Gedanken Zhao Qilei und den anderen mitzuteilen; er besaß nicht mehr die Kraft, das Spiel mit der zu Klang verdichteten wahren Energie zu treiben, und dieses Spiel hätte einen Könner der mittleren Himmelsstufe wie Mo Ba ohnehin kaum täuschen können.

Während Zhang Naipao seine Kraft lenkte, um die Arznei aufzulösen und seine Wunden zu heilen, blieb auch Wei Zhao nicht müßig: Rasch ließ er die zweite Stufe des Xuanyuan-Drachentreibens-Handwerks kreisen und erneuerte die zuvor verbrauchte Körperkraft und wahre Energie.

In diesem Augenblick sahen Feng Shihua, Li Ciba und die anderen, wie Wei Zhao reglos an seinem Platz stand und sein Gesicht ein wenig blaß war, und begriffen erst jetzt, daß Wei Zhao soeben dreimal hintereinander Kampftechniken entfacht und dabei wohl all seine Körperkraft und wahre Energie verbraucht hatte – darum hatte er sie ausgeschickt, Zhang Naipao zu töten. Da packte sie insgeheim die Reue!

Der Augenblick war verstrichen, nun war Mo Ba da, und ein Angriff war unmöglich geworden!

Jetzt stand Mo Ba wachsam neben Zhang Naipao und schützte ihn, und Feng Shihua und Li Ciba hatten auch keine Erfahrung im gemeinsamen Kampf – es war nahezu unmöglich, zuerst Mo Ba zu überwältigen und dann über Zhang Naipao herzufallen.

So taten es Feng Shihua und Li Ciba Mo Ba gleich und stellten sich vor Wei Zhao; Wei Zhao erneuerte seine Körperkraft und wahre Energie, sie aber schützten ihn.

Und so bot sich vor dem sicheren Gelände ein seltsames Bild: Zwei Gruppen hielten Wache, doch beide rührten sich nicht vom Fleck, standen einander gegenüber, und niemand sprach ein Wort.

Das Donnerschwein hatte sich weitab in eine Ecke verkrochen und spähte, ob sich in der Nähe irgendein Geisttier näherte; doch es hatte offenbar Glück, denn in der halben Stunde, in der Wei Zhao seine Körperkraft und wahre Energie erneuerte und Zhang Naipao seine Wunden heilte, geschah nichts.

»Wei Zhao … du trägst die goldene Zikaden-Unterwäsche mittlerer Güte!« Zhang Naipao stieß einen trüben Atemzug aus und sprach zu Wei Zhao.

In der halben Stunde seiner Heilung hatte Zhang Naipao unablässig darüber nachgedacht, warum Wei Zhao nichts widerfahren war; vernünftigerweise hätte das nicht möglich sein dürfen – wie konnte Wei Zhao einen zurückgeworfenen Schaden von zweihundertvierzig Prozent ertragen? Das war doch reichlich unrealistisch.

Doch Zhang Naipao zerbrach sich den Kopf, wälzte die Sache hin und her, und endlich kam ihm eine Möglichkeit in den Sinn: Jene goldene Zikaden-Unterwäsche mittlerer Güte, die einst Zhong Yongliang gehört hatte, trug Wei Zhao am Leibe! Bei diesem Gedanken wußte Zhang Naipao nicht, ob er lachen oder weinen sollte!

Wei Zhao war ein Könner der Erdstufe, und die zurückgeworfene wahre Energie war folglich ebenfalls Erdstufen-Energie; mochte ihre Wucht auch gewaltig sein, so blieb sie doch Erdstufe, und so vermochte die goldene Zikaden-Unterwäsche mittlerer Güte sie in jedem Fall erfolgreich abzuwehren. Und diese Unterwäsche hatte ausgerechnet Zhong Yongliang an Wei Zhao »verschenkt« – diesmal hatte Zhang Naipao wahrlich zu Unrecht verloren.

»Wie es scheint, bist du gar nicht so dumm.« Als Wei Zhao sah, daß Zhang Naipao sich erholt hatte, hielt auch er mit der zweiten Stufe des Xuanyuan-Drachentreibens-Handwerks inne; seine Körperkraft und wahre Energie waren zwar nicht gänzlich wiederhergestellt, doch immerhin zu sieben, acht Teilen.

»Das habe ich wohl übersehen.« Zhang Naipao blickte Wei Zhao durchdringend an; seine Wunden waren eben erst verheilt und noch nicht gänzlich geschlossen, und wenn Wei Zhao seine Körperkraft und wahre Energie erneuerte und ihm erneut drei Kampftechniken wie zuvor verpaßte, dann wäre er wahrlich des Todes!

»Haßt du Zhong Yongliang nun sehr?«, fragte Wei Zhao lächelnd.

»Hmph, Wei Zhao, du brauchst dich nicht zu brüsten; dich zu töten ist für mich ein leichtes.« Zhang Naipao lachte kalt, doch es war ein Lachen, das an Strenge verlor, was es an Schärfe gewann.

»So? Wildes Feuer-Bagua-Hand – achte Form!« Wieder entfachte Wei Zhao das Wilde Feuer-Bagua-Hand und schlug nach Zhang Naipao! Diesmal jedoch brachte er die achte Form zur Anwendung und nicht wie zuvor die siebte.

In Wahrheit setzte Wei Zhao die achte Form des Wilden Feuer-Bagua-Hands gerade deshalb ein, weil sein eigentliches Ziel diesmal Mo Ba war; der Schlag gegen Zhang Naipao war nur eine Täuschung!

Blieb Mo Ba unerledigt, so blieb er stets eine verborgene Gefahr; selbst wenn Wei Zhao Zhang Naipao schwer verwundete, würde er es mit Mo Ba an seiner Seite niemals zulassen, daß Feng Shihua und Li Ciba ihn erledigten. Dann aber hätten er und Zhang Naipao sich im Kreise gedreht: Er verletzte ihn, jener heilte sich, er erneuerte seine Kraft, und so fort, bis die Prüfung zu Ende ging, ohne daß etwas dabei herausgekommen wäre.

Erst wenn Mo Ba beseitigt war, konnte sich, nachdem er Zhang Naipao schwer getroffen hatte, die Gelegenheit ergeben, daß Feng Shihua und die anderen gemeinsam Zhang Naipao erledigten!

Was die beiden Gefolgsleute aus dem Palast der Finsternis betraf, so hatten sie sich längst weiß Gott wohin verkrochen und zählten nicht mehr; sie hatten gesehen, daß Wei Zhao Zhang Naipao zu verwunden vermochte, und wußten, daß mit Wei Zhao nicht zu spaßen war – so hielten sie sich lieber heraus und verprellten niemanden.

Solche Leute, die den Mantel nach dem Wind hängten, kümmerten Wei Zhao nicht im geringsten; solange nur Zhang Naipao und Mo Ba beseitigt waren, würden sie sich gewiß fügsam zeigen!

Zhang Naipao riß die Augen auf, sein Blick war angespannt wie vor einem großen Feind! Zuvor hatte er in der Prüfung selbst einem Kultivator der späten Himmelsstufe auf ihrem Gipfel gegenübergestanden und dabei so leichthin gescherzt, ohne die mindeste Anspannung zu empfinden; jetzt aber lastete schwerer Druck auf ihm!