Kapitel 2794 — Die Gerüchte um Zhang Naipao

Eigentlich hätte Wei Zhao es ohnehin nicht lange verbergen können. Da Zhang Naipao diesmal zur Prüfung kommen würde, war klar, dass Wei Zhaos Identität auffliegen und auch Feng Shihua davon erfahren würde. Es war besser, jetzt offen damit herauszurücken.

»Zhao Qilei hier war früher ein Untergebener von Feng Nitian. Lass ihn dir schildern, wie es damals zuging«, sagte Wei Zhao.

Zhao Qilei nickte und erzählte Feng Shihua, was sich bei der Prüfung im Eisigen Palast zugetragen hatte.

Feng Shihua hörte zu und nickte dann mit einem bitteren Lächeln: »Ich habe es mir fast gedacht. Mein Vetter, jung und begabt, galt einst als der Erste unter der Erdhufe, und er duldete niemanden neben sich. Der junge Held Lin hat eigentlich nichts falsch gemacht …«

»Schön, dass du es so siehst«, sagte Wei Zhao mit einem Nicken. »Feng Nitian hat während der Prüfung Dinge an sich gerissen, und ich hatte jemanden zu retten. Ich durfte ihm auf keinen Fall nachgeben, also blieb nur der Kampf auf Leben und Tod.«

»Hehe, schon gut, junger Held Lin, du brauchst dich nicht zu rechtfertigen, ich verstehe das vollkommen. Hätte ich deine Kampfkunst, ich hätte mich auch gewehrt, wenn man mich so bedrängt hätte«, sagte Feng Shihua verständnisvoll. »Allerdings ist deine Stärke wirklich beachtlich. Damals warst du erst in der späten Mystischen Stufe und hast meinen Vetter schwer verwundet.«

»Der Anführer war natürlich stark …«, wollte Zhao Qilei fortfahren, doch Wei Zhao unterbrach ihn.

»Lassen wir das. Wenn Bruder Feng es mir nicht übelnimmt, ist alles gut.« Wei Zhao wollte nicht, dass Zhao Qilei weiter über diese belanglosen Dinge sprach; ihm war aufgefallen, dass das Verhältnis zwischen Feng Shihua und Feng Nitian keineswegs besonders gut war und Feng Shihua einfach ein gutherziger Mensch. »Übrigens, Ge Xian, was hat es mit diesem Zhang Naipao auf sich, von dem du vorhin gesprochen hast?«

»Zhang Naipao …«, Ge Xian machte kein Hehl daraus. »Ich habe gehört, Zhang Naipao sei unterwegs mit zwei Schülern des Palasts der Götterfaust aneinandergeraten. Einer der Schüler wurde auf der Stelle zum Krüppel, deshalb ist nur einer gekommen …«

»Das war Zhang Naipaos Werk?« Wei Zhao runzelte die Stirn, ein wenig überrascht. »Der Palast der Götterfaust praktiziert doch die äußeren Herzmethoden, oder?«

Wei Zhao erinnerte sich, dass die Familie Pi und der Palast der Götterfaust gewisse Verbindungen hatten; beide pflegten äußere Herzmethoden. Und Zhang Naipaos Trumpfkarte war doch die Bienenverschlingende Gottheitstechnik? Damit konnte er die wahre Energie von Praktizierenden innerer Methoden aussaugen – aber bei äußeren Methoden, was sollte er da aussaugen?

Das ergab keinen Sinn. Wenn Zhang Naipao mit einem Praktizierenden innerer Methoden aneinandergeraten wäre und der Mann auf der Stelle zum Krüppel geworden wäre, das ließe sich noch erklären. Aber so … hatte Zhang Naipao etwa noch andere wundersame Fähigkeiten erlernt?

Und überhaupt: Zhang Naipao war zuvor von ihm selbst zum Krüppel gesprengt worden – hatte er sich nach seiner Rückkehr vollständig erholt? Dass er sich erholt hatte, das glaubte Wei Zhao ohne Weiteres, denn die uralten Sekten besaßen die verschiedensten Pillen. Dass Zhang Naipao nun aber sogar Praktizierende äußerer Methoden aussaugen konnte, das klang doch reichlich an den Haaren herbeigezogen.

Sollte Zhang Naipao etwa eine mächtige Kampftechnik erlernt haben? Wenn er darüber nachdachte, war das durchaus möglich; schließlich dürfte Zhang Naipao inzwischen ein Könner der Erdhufe sein, und da war es nur normal, Kampftechniken zu erlernen.

»Ja, äußere Herzmethoden«, senkte Ge Xian die Stimme. »Ich sage es euch, aber behaltet es für euch. Zuverlässigen Meldungen zufolge stand Zhang Naipao einfach da und rührte sich nicht. Der Könner des Palasts der Götterfaust schlug ihm nur einen einzigen Fauststoß, dann stürzte er selbst zu Boden und war ein Wrack.«

»Was? Wie hat er das angestellt?«, fragte Wei Zhao verblüfft. Sollte Zhang Naipao die Bienenverschlingende Gottheitstechnik nun auch gegen Praktizierende äußerer Methoden einsetzen können? Warum sonst war der Schüler des Palasts der Götterfaust ruiniert, ohne dass Zhang Naipao sich auch nur gerührt hatte? Das war doch ein wenig unwissenschaftlich!

»Das weiß ich nicht. Zwar lebe ich vom Verkauf von Informationen, aber manche streng geheimen Nachrichten kann auch ich nicht in Erfahrung bringen«, sagte Ge Xian und schüttelte den Kopf.

»Du verkaufst Informationen?« Wei Zhao stutzte.

»Ja. Ich bin ein freier Kultivierender ohne Rückhalt und ohne nennenswerte Mittel für meine Praxis. Um an einige Ressourcen zu gelangen, muss ich vom Verkauf von Informationen leben. Natürlich habe ich dabei meine eigenen Methoden und Beziehungen«, sagte Ge Xian. »In der Welt der Kultivierung nennt man mich den halben Unsterblichen Ge, weil ich angeblich berechnen kann, was kommen wird – in Wahrheit habe ich nur einfach viele Informationsquellen.«

Wei Zhao nickte. Ein freier Kultivierender, der es bis zu Ge Xians Stufe brachte, war kein gewöhnlicher Freikultivierender mehr; jeder von ihnen hatte seine eigenen Überlebensregeln. Sonst wäre es in einer Welt der Kultivierung, in der das Recht des Stärkeren gilt und in der man ohne Können keinen Schritt vorankommt, kaum möglich zu bestehen.

Wei Zhao wollte gerade noch etwas erfragen, als draußen vor dem Speisesaal ein Tumult entstand. Kurz darauf öffnete ein junger Mann die Tür und trat zuerst ein, ging jedoch nicht weiter hinein, sondern hielt die Tür auf und machte eine einladende Geste. Gleich darauf betrat ein anderer den Speisesaal – und zu Wei Zhaos Überraschung war es ausgerechnet Zhang Naipao!

Zhang Naipao schritt würdevoll in den Speisesaal, und der Mann, der ihm die Tür geöffnet hatte, sagte ehrfürchtig: »Bruder Pao, bitte, nimm Platz …«

Hinter Zhang Naipao folgte ein weiterer Mann, gleichfalls voller Ehrerbietung. Beide waren Schüler der Sekte Morgen für Morgen und zugleich Zhang Naipaos Gefolgsleute. Beim letzten Mal im Eisigen Palast war Zhang Naipao verletzt worden, deshalb hatte die Sekte Morgen für Morgen zu seinem Schutz diesmal zwei Begleiter geschickt, deren Stärke die seine übertraf – beide waren Könner der mittleren Himmelsstufe.

Tatsächlich waren die beiden seine Senioren in der Sekte. Selbst wenn Zhang Naipao der direkte Schüler des Himmelsehrwürdigen Chunyang war, so wäre solche Ehrerbietung ihm gegenüber nicht nötig gewesen. Doch nun war Zhang Naipao zum Vertrauten des verrückten Drachen-Ahnherrn geworden, den die Sekte Morgen für Morgen verehrte – mochte sein Rang in der Sekte auch unverändert sein, welcher Schüler hätte es denn heute noch gewagt, Zhang Naipao wirklich als Junior zu behandeln?

Ihn »Bruder Pao« zu nennen war bereits eine Ehre, die über ihren Stand hinausging; wäre es nicht so unpassend gewesen, weil Zhang Naipao noch immer ein Schüler des Himmelsehrwürdigen Chunyang war, sie hätten ihn längst Ahnherr Naipao oder Ahnherr Verrückter Pao genannt.

In Wahrheit war diese Prüfung des Xuantan-Tors überaus gefährlich. Die Sekte Morgen für Morgen war als einer der Befürworter des Wolkenstufeninsel-Plans zwar stets vom Fünf-Sonnen-Tor im Zaum gehalten worden, doch Zhang Naipao war eine Schlüsselfigur – mochte das Fünf-Sonnen-Tor die Sekte auch noch so sehr verabscheuen, es konnte es sich nicht leisten, mit dessen Leben zu spielen.