Kapitel 2788 — Auf der Suche nach Zhao Qilei

Nachdem diese Versuche gescheitert waren, gab Wei Zhao Wang Xinyan zunächst Sun Jingyans weißen Energiestein, damit sie ihn in der Tasche an ihrer Brust verwahrte und seine Wirkung erprobte.

Eine Woche später zeigte der Energiestein an Wang Xinyans Brust eine leichte Veränderung. Obschon nur äußerst geringfügig, entging sie Wei Zhaos Blick dennoch nicht, hatte er doch zuvor den Zustand des Steins aufs Genaueste festgehalten. Am zweiten Tag war der Glanz des Energiesteins ein wenig matter geworden – zwar nur ganz schwach, doch auch das bewies eines: Wang Xinyans Jadeanhänger ließ sich durch einen Energiestein ersetzen!

Nachdem dies geklärt war, atmete Wei Zhao erleichtert auf, zugleich erschrocken und erfreut. Die ganze Zeit über hatte ihn die Sache mit dem Jadeanhänger bedrückt, und nun löste sie sich von selbst – der Anhänger war nicht die einzige Lösung, ein Energiestein konnte ihn ebenfalls ersetzen.

Und von solchen Energiesteinen gab es, wie Yu Dake sagte, auf seiner Karte noch eine ganze Menge, nur hatte Yu Dake bei seinem einen Ausflug keine gefunden.

Wei Zhao nahm sich vor, bei Gelegenheit in die Wüste Haku Namata zu reisen, wo die Karte verortet war, und nach Energiesteinen zu suchen. Er war überzeugt, dass es mit der Hilfe des Donnerkeilers nicht allzu schwer sein würde, den Fundort der Energiesteine ausfindig zu machen.

Dass sich in Wang Xinyans Angelegenheit nun ein Ausweg zeigte, ließ Wei Zhao endlich aufatmen – und just zu diesem Zeitpunkt rückte auch schon der Termin für die Prüfung des Xuandan-Tors in greifbare Nähe!

Wei Zhao ließ das Himmelsnetz und Erdengeflecht zu Hause und machte sich nur in der goldenen Zikaden-Unterwäsche mittlerer Güte auf den Weg. Natürlich hätte er diese goldene Zikaden-Unterwäsche von Zhong Yongliang lieber daheimgelassen, um Gu Mengyao und die anderen zu schützen, doch Yan Shu meinte, es könne unter Umständen durchaus von Nutzen sein, sich damit zu wappnen – also zog Wei Zhao sie an.

Er gab Wu Chengtian, Pi Zhifeng, Han Xiaohu und Zhuang Niaoqiang genaue Anweisungen, abwechselnd über die Sicherheit der Frauen in der Villa zu wachen; danach fuhr Wei Zhao mit dem Wagen zum verborgenen Zhao-Klan.

Er hatte vor, Zhao Qilei abzuholen und gemeinsam mit ihm zum Ort der Prüfung des Xuandan-Tors aufzubrechen.

Zhao Qibing hatte sich in letzter Zeit sehr ruhig verhalten und war stets im verborgenen Zhao-Klan geblieben, ohne sich hinauszuwagen. Die Angelegenheit mit Yuning damals hatte ihn gehörig in Angst und Schrecken versetzt; zwar hatte der verborgene Yu-Klan ihn im Nachhinein nicht zur Rechenschaft gezogen, doch Zhao Qibing fürchtete, der verborgene Yu-Klan könnte hinter seinem Rücken Intrigen spinnen.

Nach außen hin war Zhao Qibing der junge Hausherr des verborgenen Zhao-Klans, und womöglich hatte der verborgene Yu-Klan aus Rücksicht darauf es nicht zum offenen Bruch mit dem verborgenen Zhao-Klan kommen lassen. Tatsächlich aber war das Verhältnis zwischen dem verborgenen Yu-Klan und dem verborgenen Zhao-Klan auf einen Tiefpunkt gesunken; seit jenem Vorfall hatten die beiden Klans keinerlei Verbindung mehr zueinander aufgenommen.

Letztlich lag die Sache ja daran, dass sich im verborgenen Yu-Klan mit Yushan ein Verräter nach innen gefressen und nach außen geöffnet hatte, sodass der verborgene Yu-Klan dem verborgenen Zhao-Klan keinen Vorwurf machen konnte und die Angelegenheit stillschweigend im Sande verlaufen lassen musste.

Unter den Jüngern des verborgenen Zhao-Klans kannte inzwischen jeder Wei Zhao; auf dem Gipfeltreffen der verborgenen Adelsgeschlechter hatte er mit einem einzigen Kampf Ruhm erlangt. Als Wei Zhaos Wagen nun vor dem Eingang des Anwesens des verborgenen Zhao-Klans hielt, gerieten die Patrouillenjünger in helle Aufruhr, als stünde ein Feind vor den Toren, und meldeten in aller Hast Wei Zhaos Ankunft dem alten Mian, der wiederum über dessen Mund dem alten Herrn Zhao Bericht erstattete.

»Was? Wei Zhao ist gekommen?«, stutzte der alte Herr Zhao. Wei Zhao war ohne jede Vorankündigung erschienen und hatte sich zuvor nicht mit ihm in Verbindung gesetzt – dass er so urplötzlich kam, versetzte den alten Herrn Zhao in Unruhe: »Was will er hier?«

»Das ist unklar, die Patrouillenjünger haben nicht gefragt, sondern eilends Meldung erstattet«, sagte der alte Mian behutsam.

»Doch nicht etwa, weil er wegen der Sache mit Yuning vom verborgenen Yu-Klan damals Ärger machen will?«, fragte der alte Herr Zhao, von tiefer Besorgnis erfüllt. Dass Wei Zhao einen Meister der Himmelsstufe im Handumdrehen töten konnte, hatte er bereits vernommen, und inzwischen fürchtete er Wei Zhao zutiefst; wenn Wei Zhao ihn töten wollte, bedürfte es wohl kaum mehr als eines einzigen Schlags.

»Hausherr, könnte Wei Zhao nicht gekommen sein, um Zhao Qilei abzuholen? Damit sie gemeinsam zur Prüfung des Xuandan-Tors fahren?«, warf da Onkel Zhu ein.

Warum Wei Zhao hierherkam, wusste Zhu Lao'er natürlich genau – schließlich hatte er selbst mit Wei Zhao Kontakt aufgenommen und ihm mitgeteilt, der Zhao-Klan beabsichtige, Zhao Qilei zum Xuandan-Tor zur Prüfung zu entsenden; also war Wei Zhao gewiss hier, um Zhao Qilei zu suchen.

Was aber das Ärgermachen betraf, so hätte Wei Zhao dafür gewiss Zhu Lao'er als Spitzel im Inneren gebraucht; da Wei Zhao davon nichts erwähnt hatte, konnte es sich unmöglich darum handeln. Deshalb nahm Zhu Lao'er es nicht übel, gelegentlich einmal den Propheten zu spielen und so sein Gewicht im verborgenen Zhao-Klan zu erhöhen.

»Hm … was du sagst, hat Sinn, Zhu. Wei Zhao könnte tatsächlich wegen Zhao Qilei gekommen sein!« Nach Zhu Lao'ers Worten ging dem alten Herrn Zhao mit einem Mal ein Licht auf; zuvor war er befangen gewesen, doch nun bedachte er: Hätte Wei Zhao einen Eklat schlagen wollen, so wäre er längst gekommen – warum bis jetzt warten?

Dass Wei Zhao schon längst einen Meister der Himmelsstufe im Handumdrehen töten konnte, war schließlich nichts, was erst diesen Tagen entsprungen war.

Bei diesem Gedanken sagte der alte Herr Zhao eilig: »Alter Mian, kleiner Zhu, ihr beide geht persönlich zum Tor und empfangt Wei Zhao; ladet ihn ein, ins Haus zu kommen und sich zu unterhalten!«

»Verstanden, Hausherr!«, erwiderten der alte Mian und Onkel Zhu eilig.

Im Empfangssaal des verborgenen Zhao-Klans erblickte Wei Zhao unter der Führung des alten Mian und Onkel Zhus den alten Herrn Zhao. Wei Zhao geruhte nicht einmal, sich auch nur ein wenig höflich zu zeigen, sondern setzte sich unmittelbar auf das Sofa, was den alten Herrn Zhao, der gerade zum Händedruck und zum Plaudern herbeikommen wollte, in arge Verlegenheit brachte.

»Ähm … Held Lin, darf ich erfahren, was Euch zu uns führt?«, fragte der alte Herr Zhao; mit dem Alter war er wirklich gerissen geworden, er konnte sich beugen und strecken. Obschon Wei Zhao ihm die Höflichkeit verwehrte und ihn damit brüskierte, wagte er es doch nicht, in Zorn zu geraten.

Ja, er argwöhnte sogar, Wei Zhao tue dies mit Absicht, so überheblich daherzukommen, um ihn zur Raserei zu treiben; sobald er nur in Wut geriete, hätte Wei Zhao einen Vorwand zum Zuschlagen, und dann wäre es seine, des alten Herrn Zhao, eigene Provokation gewesen, sodass die anderen verborgenen Adelsgeschlechter nicht viel würden sagen können.

Je mehr es so stand, desto gelassener und gleichmütiger wurde der alte Herr Zhao.

»Wo ist Zhao Qilei? Ich will ihn mitnehmen zur Prüfung des Xuandan-Tors; ruf ihn heraus.« Wei Zhao winkte mit der Hand und sagte es obenhin, ohne auf die Höflichkeitsfloskeln des alten Herrn Zhao im Geringsten einzugehen.