Kapitel 2571 — Wey Zhaos Versprechen

»Nicht nötig. Seht zu, dass ihr das alles dem Waisenhaus von Songshan-Stadt spendet.« Wey Zhao winkte ab.

An diesem bisschen Geld mangelte es ihm nicht; besser, es ging alles an Yu Xiaoke, damit sie das Waisenhaus ein wenig verbessern konnte.

»In Ordnung.« Meister Zhuang nickte mit unbewegter Miene, doch innerlich merkte er sich den Namen des Waisenhauses von Songshan-Stadt. Er war alt und gerissen genug, um zu erraten, dass dieses Waisenhaus unter Wey Zhaos Schutz stand, und so nahm er es kurzerhand in seinen eigenen Schutzbereich auf.

Bald darauf kehrten Zhuang Niaoqiang, Zhuang Niaopao und Anführer Zhu zurück; offenbar hatten sie sich bereits um das Vater-Sohn-Gespann Chen Bawang und Chen Xiaoba gekümmert.

»Verehrter Lin, diese beiden werden Sie künftig nicht mehr zu Gesicht bekommen«, sagte Zhuang Niaoqiang vorsichtig.

»Gut. Anführer Zhu, stellen Sie sich bitte einmal selbst vor. Künftig sollen Sie sich in Songshan-Stadt gegenseitig unterstützen.«

Wey Zhao blickte zu Anführer Zhu hinüber.

Anführer Zhu biss die Zähne zusammen. Er wusste, dass eine Preisgabe seiner Identität an diesem Ort bedeutete, dass er endgültig mit dem verborgenen Zhao-Clan und Zhao Qibing gebrochen hatte. Doch es blieb ihm keine Wahl – wenn er seine Gesinnung nicht offenlegte, würde ihn vermutlich dasselbe Schicksal ereilen wie Chen Bawang und dessen Sohn.

»Anführer Zhu, ich gehöre zum verborgenen Zhao-Clan und bin derzeit ein Untergebener von Herrn Lin«, stellte sich Anführer Zhu vor.

»Oh? Ein Mann des verborgenen Zhao-Clans?« Meister Zhuang stutzte einen Moment. Er hätte nicht erwartet, dass Anführer Zhu diesen Hintergrund hatte. Ihr Vorhaben, sich in Songshan-Stadt auszubreiten, richtete sich doch gerade gegen den verborgenen Zhao-Clan – und nun war Anführer Zhu ein Untergebener Wey Zhaos. Was bedeutete das? Hatte sich der verborgene Zhao-Clan etwa bereits vor ihnen Wey Zhao unterworfen? Doch gehört hatte er davon nichts.

»Natürlich ist meine Identität vor euch allen einzig die eines Untergebenen von Herrn Lin und hat mit dem verborgenen Zhao-Clan nichts zu tun«, erklärte Anführer Zhu, als er Meister Zhuangs Zögern bemerkte.

»Aha …« Meister Zhuang nickte und begriff nun das Verhältnis zwischen Anführer Zhu und Wey Zhao. Anführer Zhu vertrat also nicht den verborgenen Zhao-Clan und stand mit diesem nur in sehr loser Verbindung.

»Gut, wenn es weiter nichts gibt, verabschiede ich mich. Was euer Vorhaben in Songshan-Stadt angeht: Ihr braucht nur in meinem Namen aufzutreten, dann wird Li Cihua, wie ich glaube, von selbst den Rückzug antreten«, sagte Wey Zhao.

»In Ordnung, verehrter Lin, dann wollen wir Sie nicht länger aufhalten …« Meister Zhuang hatte Wey Zhao eigentlich zum Essen einladen wollen, doch wie es aussah, hegte Wey Zhao keinerlei Absicht dazu. Die Sache war ohnehin bereits besiegelt – es genügte, dass Wey Zhao damit einverstanden war, dass der verborgene Zhuang-Clan in seinem Namen nach außen auftreten durfte.

Wey Zhaos Name war ein goldglänzendes Aushängeschild – verließ sich der verborgene Han-Clan derzeit nicht genau darauf?

Wey Zhao nickte, nahm Ying Ziyu mit, der Chen Xi auf dem Rücken trug, und verließ gemeinsam mit Anführer Zhu den verborgenen Zhuang-Clan. Denn Wey Zhao hatte noch vieles über Anführer Zhu zu erfragen und keine Muße, lange zu verweilen; außerdem war es wohl nicht ratsam, dass Ying Ziyu und Chen Xi diese Dinge mit anhörten.

»Ziyu, soll ich euch nach Hause bringen?«, fragte Wey Zhao Ying Ziyu, nachdem er in den Wagen gestiegen war.

»Gerne …« Vor Wey Zhao war Ying Ziyu überaus brav und folgsam.

Anführer Zhu fuhr, Wey Zhao saß auf dem Beifahrersitz, und Ying Ziyu saß hinten und kümmerte sich um Chen Xi. Langsam rollte der Wagen aus dem Anwesen des Zhuang-Clans hinaus.

Ying Ziyu war ein wenig neugierig, warum Anführer Zhu sich als zum verborgenen Zhao-Clan gehörig bezeichnete. Was für eine Familie war der verborgene Zhao-Clan überhaupt? Es klang, als sei er alles andere als unbedeutend – war er nicht bloß ein Müllsammler gewesen?

Doch wenn Wey Zhao es nicht erklärte, konnte sie schlecht danach fragen. Gerade hielt sie es vor Neugier kaum noch aus, da hörte sie Wey Zhao sagen: »Ziyu, was heute geschehen ist, erzähl bitte nicht Chen Xi. Sie ist ziemlich einfältig, und ich möchte nicht, dass sie mit zu vielen solcher Dinge in Berührung kommt.«

Bei Wey Zhaos Worten geriet Ying Ziyu beinahe außer sich. Was sollte das heißen? War sie denn nicht einfältig? Konnte man sie nach Belieben beschmutzen? Während sie sich für Chen Xi freute, dass Wey Zhao so gut zu ihr war, war sie zugleich reichlich verstimmt und gab nur ein leises »Oh« von sich.

»Du bist anders als Chen Xi. Du warst früher eine Anführerin, es war für dich Alltag, mit einer Machete auf Leute loszugehen, und auch heute, als Chen Bawang und Chen Xiaoba verscharrt wurden, hast du keine Miene verzogen. Es schadet nichts, wenn du über manche Dinge Bescheid weißt«, fuhr Wey Zhao fort.

»Oh?« Ying Ziyu freute sich erneut. Hieß das nicht, dass sie mehr Geheimnisse kannte? Dann war sie wohl doch ein Stück tüchtiger als Chen Xi? Bei diesem Gedanken wurde Ying Ziyu wieder fröhlich.

»Und über die Identität von Anführer Zhu erzähl auch nicht zu viel. Lass ihn Chen Xi einfach in aller Stille beschützen«, sagte Wey Zhao.

»Gut.« Ying Ziyu hatte das Gefühl, in diesem Augenblick erwachsen geworden zu sein und mit Wey Zhao auf Augenhöhe reden zu können. Bedeutete das nicht, dass sie eine Chance hatte? Ying Ziyus Herzschlag beschleunigte sich ungehorsam.

»Was ist mit dir? Warum ist dein Gesichtsausdruck so verkrampft?«, fragte Wey Zhao, drehte sich zu Ying Ziyu um und sah sie befremdet an.

»Nichts … nichts, ich dachte nur, dass Wey Zhao Bruder mir vertraut, und ich werde die Geheimnisse gewiss für mich behalten!«, sagte Ying Ziyu.

»Oh …« Wey Zhao nickte, ohne sich weiter Gedanken zu machen.

Da es schon spät geworden war, lud Wey Zhao Ying Ziyu nicht zum Essen ein, sondern trug Chen Xi auf dem Rücken zu Ying Ziyus Wohnung, setzte sie dort ab und verließ mit Anführer Zhu das Haus – sehr zu Ying Ziyus Enttäuschung. Sie hatte Chen Xi eigentlich aufwecken wollen; diesmal war Wey Zhao gekommen, und Chen Xi hatte ihn nicht einmal gesehen. Wenn Chen Xi aufwachte und davon erfuhr, würde sie gewiss sehr enttäuscht sein!

Ying Ziyu kannte Chen Xi gut. Auch wenn Chen Xi es nicht aussprach, dachte und sprach sie doch jeden Tag von Wey Zhao und hoffte, dass er nach Songshan-Stadt käme, um sie zu besuchen. Noch an diesem Nachmittag hatte Ying Ziyu erzählt, Wey Zhao sei zur Schule gekommen, um sie zu suchen, und Chen Xi war außer sich vor Freude gewesen, das kleine Gesicht ganz rot vor Aufregung.

Es blieb wohl nichts anderes übrig, als es vor Chen Xi geheim zu halten … Was sie sich wohl gleich für einen Grund ausdenken sollte, um die früheren Ereignisse zu erklären? Ying Ziyu bekam leichte Kopfschmerzen.

Im Wagen saßen nun nur noch Wey Zhao und Anführer Zhu. Wey Zhao sah Anführer Zhu an: »Also dann, erzähl mir – was hat es mit Chen Xi wirklich auf sich?«

»Chen Xi ist die uneheliche Tochter von Zhao Guangyin. Doch im verborgenen Zhao-Clan zählen Söhne mehr als Töchter, und Zhao Guangyin schenkte Chen Xi wenig Beachtung. Um seine Frau nicht zu erzürnen, wollte er zeitweise sogar Chen Xi und deren Mutter töten. Doch bei einer Gelegenheit entdeckte er unter der Anleitung eines hohen Meisters, dass Chen Xi eine Körperbeschaffenheit als Ofen und Kessel besaß und sich, entsprechend gezüchtet, zu einem vorzüglichen Ofen und Kessel formen ließe. Daraufhin wurde ich an Chen Xis Seite entsandt – einerseits, um über ihre Sicherheit zu wachen, andererseits, um sie in den Herzmethoden des Ofens und Kessels zu unterweisen.« Anführer Zhu fasste sich kurz und breitete die ganze Wahrheit aus: »Zuvor hatte ich auch auf Befehl Zhao Guangyins Chen Xis Mutter vergiftet, doch Herr Lin durchschaute es …« (Fortsetzung folgt.