Kapitel 2289 — Der rettende Eingriff

Und der Lichtring – nachdem alle hindurchgetreten waren, vergingen noch etwa ein paar Minuten, dann verblasste er allmählich. Die ganze Höhle kehrte in ihr früheres Zwielicht zurück, kein Hauch von Leben war mehr zu spüren, es wurde vollkommen still.

Als der Lichtring gänzlich verschwunden war, sah es aus, als wäre hier nie jemand gewesen; bis auf die Spuren, die einige Kämpfe hinterlassen hatten, war wahrhaftig nichts mehr übrig …

Und die Übertragungsformation, die eben noch vollständig gewesen war und ein eigentümliches bläuliches Schimmern ausgestrahlt hatte, war nun matt und finster geworden, in nichts mehr von einem gewöhnlichen Haufen wirrer Steine zu unterscheiden …

Das war es also, was sich in jener Nacht zugetragen hatte; und ebendarum hatten Wei Zhao und Sun Jingyan, als sie die Höhle erreichten und die erloschene Formation erblickten, nichts Bemerkenswertes daran gefunden.

Schließlich war diese Formation zum letzten Mal geöffnet worden; danach glich sie nur noch einem Haufen gewöhnlicher Steine, und Wei Zhao konnte natürlich keinerlei Anzeichen mehr erkennen.

Und dass das Donnerschwein behauptet hatte, das Geschlecht der Feuerlöwen sei nicht mehr im Wulonghaote-Gebirge, war ebenfalls nicht falsch – denn sie waren allesamt verschwunden, und wohin sie gegangen waren, wusste derzeit niemand.

Ohne die Hilfe des großen Feuerlöwen und der Himmelstreppen-Spinne blieb Wei Zhao nur, sich auf sich selbst zu verlassen; von anderswo den Berg hinabzusteigen wäre laut der Himmelstreppen-Spinne noch gefährlicher, da sei es besser, den gewöhnlichen Weg hinabzunehmen – zwar ein wenig riskant, doch ließe sich gewiss ein anderer Ausweg finden.

Ging man weiter, erreichte man den unteren Kamm des Wulonghaote-Gebirges; je näher man dem unteren Kamm kam, desto größer wurde die Gefahr. Zwar gab es auch am unteren Kamm verschiedene Abenteurergruppen, die dort übten und Kräuter sammelten, doch war nicht auszuschließen, dass sich Leute des Hauses Tagan darunter befanden.

»Jingyi, setz dir die Tausendfaden-Maske auf«, sagte Wei Zhao nach kurzem Überlegen. »Wenn wir Verdächtige sehen, trennen wir uns: Du steigst zuerst den Berg hinab, ich suche mir dann eine Gelegenheit, nachzukommen. Dein Aussehen ist verändert – wenn du vorsichtig bist, solltest du durchschlüpfen können. Aber für alle Fälle behalte zwei Himmelsnetze zur Verteidigung!«

»Ah … Himmelsnetze, mir genügt eins, behalte du lieber zwei?«, erwiderte Sun Jingyan zögernd.

»Nicht nötig, ich komme schon zurecht. Bei Gefahr reicht eins; wenn eins nicht reicht, helfen auch zwei nicht viel«, sagte Wei Zhao.

»Dann … nun gut.« Sun Jingyan zauderte einen Augenblick, dann nickte sie.

Die beiden durchquerten den mittleren Kamm und gingen auf den unteren Kamm zu; dort wurde der Urwald sichtlich dichter. Wei Zhao wich gezielt mehreren Abenteurergruppen aus, die hier Kräuter sammelten oder übten – wer wusste schon, ob sich nicht Leute des Hauses Tagan unter ihnen befanden?

Zwar durchschaute Wei Zhao die Stärke jener Abenteurer auf einen Blick, doch Vorsicht war stets besser.

Doch manchmal kommt gerade das, was man meiden will. Wei Zhao und Sun Jingyan waren noch nicht weit gegangen, da hörten sie schon Hilferufe!

Wei Zhao runzelte die Stirn und blickte in die Ferne: Eine Abenteurergruppe kämpfte hitzig mit einem weißen Tiger, überall Blutspritzer – doch es war nicht das Blut des Tigers, sondern das der Abenteurer!

Der Tiger war kein Geistwesen, hatte die Gelbe Stufe noch nicht erreicht, besaß nicht einmal die halbe Kraft der Gelben Stufe. Nur durch die reichliche Himmels- und Erdenessenz hier war er ein wenig geprägt und wies einige Züge eines Geistwesens auf; nach Wei Zhaos Einschätzung kam seine Kampfkraft der des Löwen im Tierpark gleich.

Die Kraft dieser Abenteurergruppe war jedoch verhältnismäßig schwach – nicht einmal ein Kultivierender war darunter. Keiner hatte die Gelbe Stufe erreicht, nur ein äußerlich Kultivierender, der etwas tüchtiger wirkte, lieferte sich mit dem Tiger einen erbitterten, nicht zu entscheidenden Kampf!

Wei Zhao schüttelte den Kopf: Mit solcher Kraft wagte man sich auf den Berg? Doch wenn er es recht bedachte – im Wulonghaote-Gebirge gab es reichlich Geistkräuter. Selbst am unteren Kamm waren die gesammelten Geistkräuter unschätzbar wertvoll; es fehlte nicht an habgierigen Abenteurern, die sich zu Gruppen zusammentaten und heraufzogen, um Gold zu schürfen. Mit etwas Glück reichte der Erlös der gesammelten Kräuter für mehrere Jahre!

So brachte dieses Gewerbe mit hohem Risiko und hohem Gewinn auch zahlreiche Abenteurer hervor, die auf ihr Glück hofften!

Die Mitglieder jener Abenteurergruppe erblickten Wei Zhao und Sun Jingyan schon von Weitem und riefen sogleich laut um Hilfe.

Die Abenteurergruppen im Wulonghaote-Gebirge hatten im Allgemeinen wenig miteinander zu schaffen; selbst wenn sie sich begegneten, gingen sie grußlos aneinander vorbei. Schließlich ging es um Interessenkonflikte, jeder suchte nur seine eigenen Geistkräuter; und wegen der Familien und Bünde, die unten am Berg die Wacht hielten, kam es im Grunde nicht zu jener Art von Mord und Raub.

Natürlich leistete eine Abenteurergruppe, die von einem Raubtier angefallen wurde, anderen Gruppen in der Regel keine Hilfe – schließlich waren die Abenteurer, die am unteren Kamm Kräuter sammelten, allesamt von niedrigem Rang und kaum imstande, sich selbst zu schützen; wie sollten sie sich noch um andere kümmern? Unter ihnen gab es selten tüchtige Leute der Gelben Stufe, und solche verschmähten gewöhnlich das Geld aus diesen Geistkräutern.

Doch als Wei Zhao die Lage vor Augen sah, regte sich etwas in seinem Herzen, und ihm kam ein Plan! In dieser Abenteurergruppe war gerade eben jemand umgekommen, und zwar eine Frau, vom Tiger zu Tode gebissen. Wenn Wei Zhao eingriff und den Tiger erledigte und diese Leute Sun Jingyan den Berg hinabführten – das wäre eine überaus günstige Gelegenheit!

Einer für einen – die Familien und Sekten unten am Berg würden wohl kaum so genau nachzählen; und selbst wenn, so war Sun Jingyans Aussehen verändert. Mochten sie sich auch merken, wie viele Männer und Frauen dieser Gruppe den Berg hinabgestiegen waren, so würden sie sich doch unmöglich das Aussehen jedes Einzelnen einprägen!

Dass Wei Zhao gerade diese Abenteurergruppe wählte, lag freilich nicht nur an der glücklichen Fügung, sondern auch daran, dass diese Gruppe sehr schwach war und wohl kein Spitzel des Hauses Tagan sein konnte. Wären es Leute des Hauses Tagan, hätten sie es nicht nötig, hier ein Schauspiel mit einem Toten aufzuführen – schließlich konnten sie unmöglich voraussehen, dass Wei Zhao und Sun Jingyan zu dieser Zeit hier vorbeikommen würden.

Ihre Lage war wohl echt – sie waren wirklich überfallen worden, und ihre Identität als Abenteurer war echt.

»Jingyi, gleich gehe ich hinüber und helfe diesen Leuten aus der Bedrängnis, du aber steigst mit ihnen den Berg hinab, ich komme allein nach!«, wies Wei Zhao Sun Jingyan rasch an. »Wenn du unten bist, sieh zu, dass du in das Grenzstädtchen zurückkehrst, bleib nicht in Ruileida stehen!«

»Gut, verstanden!«, nickte Sun Jingyan. Jetzt war nicht die Zeit, Vorteile und Nachteile abzuwägen; mochte sie sich auch um Wei Zhao sorgen, so war dies doch die einzig ratsame Lösung – bliebe sie an Wei Zhaos Seite, wäre er nur gehemmt und müsste sich obendrein noch um sie kümmern.

Wei Zhao nickte, fasste sich ein Herz und stürmte geradewegs auf die Abenteurergruppe zu; dann versetzte er dem Tiger mit einer leichten Ohrfeige einen Schlag auf den Kopf, dass er in die Luft geschleudert wurde, sich droben einmal überschlug und mit einem dumpfen »Peng« weit entfernt auf dem Boden aufschlug! (Fortsetzung folgt. Wenn Ihnen dieses Werk gefällt, besuchen Sie bitte die Romanseite … und stimmen Sie mit Empfehlungs- und Monatskarten ab; Ihre Unterstützung ist meine größte Triebkraft.) RQ

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