Kapitel 450 — Die Selbstempfehlung

»Das ist gut, das ist gut!« Lai Pangzi hatte nur Angst gehabt, die gekauften Kräuter seien durchweg gefälscht. Solange nur das Echte dabei war, war alles in Ordnung. »Dann such dir, Meister Lin, einfach das Gute heraus und verwende es!«

»In Ordnung. Großvater Guan, hast du hier einen Ofen zum Abkochen der Arznei?«, fragte Wei Zhao.

»Den gibt es. Ich sage Tante Liu, sie soll ihn dir bringen.« Guan Xuewen war ein Meister der chinesischen Heilkunde; in seinem Haus fehlte es natürlich nicht an Gerät zum Arzneikochen.

»Dann … soll ich vielleicht für eine Weile verschwinden?« Lai Pangzi war immerhin ein verständiger Mensch. Er fürchtete, Wei Zhao könnte beim Kochen der Arznei irgendetwas Geheimes zu tun haben, und wollte deshalb nicht lästig fallen, sondern lieber beiseitetreten.

»Nicht nötig, setz dich hierher. Gerade jetzt habe ich dir ein paar Fragen zur Eröffnung der Firma zu stellen!« Wei Zhao winkte ab und bedeutete Lai Pangzi, sich zu setzen.

»Fragen?« Lai Pangzi fühlte sich geschmeichelt, rieb seine feisten, dicken Hände und sagte: »Von Fragen kann keine Rede sein, ich kann höchstens ein paar Ratschläge geben! Keine Sorge, ich rede, wenn ich gefragt werde, und sage alles, was ich weiß! Dass Meister Lin mich reden lässt, ist eine Ehre für mich!«

Tante Liu brachte rasch das Gerät zum Arzneikochen herbei. Wei Zhao wählte flink einige frische Kräuter aus und warf sie in den Kochtopf. Es sah aus, als greife er ganz nach Belieben zu, doch in Wahrheit hatte er die Mengen äußerst genau abgewogen.

Lai Pangzi staunte im Stillen, fand daran aber nichts Besonderes. Wei Zhaos Heilkunst beschränkte sich schließlich nicht auf solch oberflächliche Kunststückchen — gemessen an seinen übrigen Fähigkeiten war das rein gar nichts.

Selbst Guan Xuewen war ein wenig beeindruckt, wie schnell Wei Zhaos Hände gingen. Es schien, als habe Wei Zhao gar nicht hingesehen, und schon war das Abwiegen der Arznei vollendet.

»Lai Pangzi, meine Arzneifirma will anfangs zwei Mittel auf den Markt bringen. Das eine ist ein nebenwirkungsfreies Schmerzmittel von besonderer Wirkung, das andere eine Wundsalbe. Was meinst du, wie wir sie nach der Markteinführung bewerben sollten?«, fragte Wei Zhao.

»Meister Lin, ist diese Wundsalbe ein Fertigpräparat mit ähnlicher Wirkung wie die Goldwundsalbe des Meisters Kang?«, erkundigte sich Lai Pangzi. Sobald es um geschäftliche Dinge ging, legte er einen gerissenen Gesichtsausdruck an den Tag; vom früheren Bild des Heulers und des Weichlings war nichts mehr zu sehen.

»Ungefähr. Wie die Goldwundsalbe aussieht, habe ich nie gesehen, doch meine Wundsalbe bewirkt ebenfalls eine rasche Heilung der Wunde, ohne Narben zu hinterlassen!«, erwiderte Wei Zhao mit einem Nicken.

»Dann dürfte es wohl hinkommen!« Lai Pangzi dachte einen Augenblick nach und sagte: »Mein Rat ist, zuerst diese Wundsalbe auf den Markt zu bringen und mit ihr einen Namen zu machen!«

»Ach? Wie meinst du das?« Wei Zhao sah Lai Pangzi an. Er und Guan Xuewen waren beide davon ausgegangen, die zwei Mittel gemeinsam einzuführen; dass Lai Pangzi sie nacheinander auf den Markt bringen wollte, darauf waren sie nicht gekommen.

»Hehe, wir bringen nur ein einziges Mittel heraus, dessen Wirkung der jener wundersamen Goldwundsalbe des Meisters Kang auf dem Markt gleicht. Auf diese Weise wird jedermann uns mit ihm vergleichen!«, sagte Lai Pangzi. »Anfangs werden die Leute unser Produkt zwar in Zweifel ziehen, doch sobald sie merken, dass die Wirkung der des Meisters Kang gleichkommt, werden sie sich allmählich uns zuwenden!«

»Natürlich setzt das zwei Voraussetzungen voraus: Erstens muss unser Preis unter dem ihren liegen, zweitens muss unser Angebot reichlich sein. Denn soweit ich weiß, stecken in der Goldwundsalbe des Meisters Kang einige Kräuter, deren Erträge sehr gering sind, und diese liefern sie vorrangig an bestimmte besondere Einrichtungen und an das Militär. Im zivilen Handel ist die verkaufte Menge also nicht groß. Wenn ihre Ware also nicht zu haben ist, wird der Verbraucher zu uns greifen!«

»Freilich, ist unser Produkt erkennbar besser als ihres, dann brauchen wir den Preis auch nicht zu senken. Oder aber wir können unsere Produktion nicht steigern, dann wird der Markt ohnehin unterversorgt bleiben, und es hätte keinen Sinn, ihm Kunden abzujagen.«

Lai Pangzi hatte alles in einem Zug vorgetragen und wischte sich erst danach den Schweiß von der Stirn.

Wei Zhao und Guan Xuewen hörten mit offenem Mund zu. Sie hätten nicht gedacht, dass dieser Lai Pangzi tatsächlich etwas auf dem Kasten hatte — er war nicht nur ein Heuler, sondern auch ein Talent.

»Und der Verkauf des Schmerzmittels …«, fragte Wei Zhao weiter, denn in Geschäftsdingen besaß er keinerlei Erfahrung und blieb daher bescheiden.

»Sobald unsere Wundsalbe erst einmal eingeschlagen hat, ist das Schmerzmittel von selbst kein Problem mehr!«, sagte Lai Pangzi. »Wenn unser erstes Produkt vom Verbraucher angenommen ist, braucht das zweite im Grunde gar nicht mehr beworben zu werden! Natürlich kann man auch eine Produktpräsentation vor Ort veranstalten.«

»So ist das!« Wei Zhao nickte, um zu zeigen, dass er gelernt hatte. »Soll ich dann die Auktion, die ich mir vorher ausgedacht hatte, trotzdem abhalten? Ich wollte einige Pillen zur Lebensverlängerung und Entgiftung versteigern, aber …«

Hier zögerte Wei Zhao. Er und Lai Pangzi waren einander nicht vertraut, und so konnte er natürlich nicht erzählen, wie leicht die Herstellung der Pillen zur Lebensverlängerung und Entgiftung von der Hand ging. Sonst würde Lai Pangzi, wenn sie so leicht zu machen wären wie Zuckerbohnen, gewiss glauben, er sei übervorteilt worden, als er für eine halbe Pille ein ganzes Hochhaus hergegeben hatte! Zwar hatte er sie ihm freiwillig gegeben … doch Wei Zhao wollte nicht, dass Lai Pangzi hinter seinem Rücken über ihn schimpfte.

Also fuhr er fort: »Aber die Herstellung der Pillen zur Lebensverlängerung und Entgiftung ist äußerst schwierig. Viele der benötigten Kräuter sind nahezu ausgerottet, daher ist die Zahl begrenzt, und eine serienmäßige Vermarktung ist derzeit nicht möglich. Wenn ich sie versteigere, wirkt das dann nicht so, als hätte das nichts mit den Produkten der Arzneifirma zu tun?«

»Aber keineswegs! Das ist doch ein Werbegag!« Lai Pangzi wedelte nach diesen Worten unablässig mit der Hand und dachte bei sich, diese Pillen zur Lebensverlängerung und Entgiftung seien wahrhaftig ein gutes Ding; dass er sich eine halbe davon aus dem Dreck gekratzt hatte, sei wirklich ein kluger Schachzug gewesen! Vermutlich hatte Wei Zhao selbst nicht mehr viele dieser Pillen übrig — sie waren wohl mit Gold nicht aufzuwiegen!

»Ich hielt das anfangs auch für eine bloße Marktmasche, aber wenn ich dich so reden höre, scheint diese Masche gar keinen rechten Sinn mehr zu ergeben?«, fragte Wei Zhao.

»Wieso sollte sie keinen Sinn ergeben?«, winkte Lai der Dicke ab. »Diese Pillen zur Lebensverlängerung und Entgiftung können wir öffentlich ankündigen — als limitierte Auflage aus kostbaren Kräutern, denn die Erfolgsquote bei der Herstellung ist äußerst gering und der Rohstoff knapp … hm, sagen wir einfach, der Meister, der uns das Rezept überlassen hat, habe uns diese unersetzlichen Kräuter zur Verfügung gestellt! Seltenes ist teuer, und wenn diese Pillen erst einmal gute Resonanz und Wirkung erzielen, steigt unser Wundheilmittel ganz von selbst mit im Kurs!«

Wei Zhao nickte und fand Lai des Dicken Einfall gar nicht übel: »Weißt du, wo man einen professionellen Manager herbekommen kann, der die Firma leitet?«

»Das …«, bei Wei Zhaos Worten blitzte in Lai des Dicken Augen plötzlich eine erregte Erwartung auf, und sein Gesicht rötete sich ein wenig: »Wie wäre es denn mit mir?«

»Du?«, Wei Zhao war einen Moment verdutzt, ehe ihm aufging, was Lai der Dicke meinte: »Du willst sagen, du möchtest den Posten des professionellen Managers übernehmen?«