Kapitel 356 — Längst ein Ziel vor Augen

»Haha, heute ist Bruder Lin der Gast – Bruder Lin, sieh du zuerst, ob dir diese Damen zusagen?« An Liwen nickte Wei Zhao zu und gab ihm zu verstehen, dass er die erste Wahl treffen sollte.

»Oh, darf ich denn zwei auswählen?«, fragte Wei Zhao, nachdem er einen Blick auf die Reihe geworfen hatte.

»Natürlich, kein Problem!«, nickte Su Taizao eifrig. Hatte er doch zuvor noch befürchtet, Wei Zhao werde womöglich gar keine auswählen wollen; nun war von zwei die Rede – selbst wenn er alle haben wollte, wäre das kein Problem. Je mehr, desto größer das Durcheinander, und wenn man das Gu Pengzhan später vorlegte, würde es nur umso überzeugender wirken!

»Das ist ja wunderbar!«, lachte Wei Zhao. »Aber um ehrlich zu sein – bei diesen Damen hier ist mir wirklich keine ins Auge gestochen.«

Bei Wei Zhaos Worten zogen An Liwen und Su Taizao die Brauen zusammen. War dieser Wei Zhao nicht allzu wählerisch? Diese fünf Mädchen mochten zwar keine Schönheiten von höchstem Rang sein, doch sorgfältig geschminkt und herausgeputzt waren sie allemal erstklassige Erscheinungen – und Wei Zhao hatte keine davon gut genug gefunden?

Hatte er wirklich so hohe Ansprüche, oder tat er nur so?

Wie dem auch sei – An Liwen blieb nichts anderes übrig, als Herrn Yang auswechseln zu lassen. Gespielt verärgert sagte er: »Herr Yang, was soll das denn? Denken Sie etwa, weil ich, der junge Herr An, seit Jahren nicht mehr hier war, schulden Sie mir keinen Respekt mehr und speisen meine Brüder und mich mit solcher Ware ab?«

»Das … wie käme ich dazu …«, stotterte Herr Yang und brach in Schweiß aus. »Ich hole sofort andere!«

Diese fünf Mädchen waren tatsächlich nicht die erste Garnitur des prächtigen Sternenlicht-Hotels. Su Taizao hatte zuvor nur darum gebeten, ein paar ansehnliche Mädchen zur Bewirtung des Gastes zu besorgen, und so hatte Herr Yang gedacht, diese fünf genügten vollauf, ohne sich weiter den Kopf zu zerbrechen.

Dass dieser Gast jedoch so wählerisch sein würde und er damit noch den jungen Herrn An verärgert hatte, war ein echter Fehlgriff gewesen; eilig führte er die fünf Mädchen aus dem Separee.

An Herrn Yangs Miene erkannte An Liwen sofort, dass diese fünf keinesfalls die beste Ware gewesen waren und Herr Yang etwas zurückgehalten hatte. Unwillkürlich warf er Su Taizao einen tadelnden Blick zu – wie konnte dieser Kerl die Sache nur so unzuverlässig angehen?

Wenn Wei Zhao tagtäglich mit Gu Mengyao und Shen Yushu verkehrte, mussten seine Ansprüche zwangsläufig überdurchschnittlich hoch sein. Wie sollte ihm da gewöhnliches, aufgetakeltes Frauenzimmer ins Auge fallen?

»Verzeih mir, Bruder Lin, dass du Zeuge dieser Blamage werden musstest – dieser Herr Yang … erledigt seine Sache wirklich schlecht!« An Liwen konnte Su Taizao keinen Vorwurf machen und schob die Schuld allein auf Herrn Yang.

»Schon gut! Warten wir eben noch ein wenig ab!« Wei Zhao schüttelte leicht den Kopf und musste innerlich lachen: Selbst wenn du eine Himmelsfee herbeischafftest, ich würde sie nicht eines Blickes würdigen.

Nach einer Weile wurde die Tür des Separees erneut aufgestoßen. Diesmal trat Herr Yang mit drei Mädchen ein, die offensichtlich eine ganze Stufe über den fünf von zuvor standen.

»Junger Herr An, junger Herr Lin … wie ist es diesmal?« Diesmal war Herr Yang voller Zuversicht; er hatte die Aushängeschilder des Hotels aufgeboten. Fände dieser junge Herr Lin auch jetzt keinen Gefallen, so konnte man nur sagen, dass ihm schlicht der rechte Blick fehlte.

»Oh … lassen Sie mich sehen!«, sagte Wei Zhao gelassen und hob den Kopf; sein Blick musterte die drei Mädchen, die Herr Yang mitgebracht hatte. Er musste zugeben, dass alle drei von höchstem Format waren. Innerlich seufzte er: Warum nur mussten sie diesen Weg einschlagen?

Doch Wei Zhao war kein Erlöser und machte sich nicht die Mühe, sich um solcherlei Dinge zu kümmern; jeder hatte seine eigenen Nöte, er konnte nicht bei jedem nachforschen. So tat er, als betrachte er die drei Mädchen eingehend, und gerade als Herr Yang glaubte, Wei Zhao werde gewiss eine, zwei oder gar alle drei dabehalten, ergriff Wei Zhao das Wort: »Ach, es geht dennoch nicht. Herr Yang, haben Sie etwa etwas zurückgehalten?«

»Wie?« Herr Yang war verblüfft und sichtlich verstimmt. »Zurückgehalten? Wie meinen Sie das, junger Herr Lin – hat Ihnen denn noch nichts zugesagt?«

Mittlerweile empfanden selbst An Liwen und Su Taizao Wei Zhaos Wählerischsein als übertrieben. Wollte dieser Kerl die ganze Sache womöglich nur zum Schein durchziehen und sie bloß hinhalten? Suchte er in Wahrheit gar nicht nach einer Frau?

An Liwen hegte insgeheim Zweifel, vermochte sie jedoch nicht auszusprechen – was, wenn Wei Zhao tatsächlich so wählerisch war?

»Bruder Lin, es hat dir doch wohl noch keine zugesagt?« In Su Taizaos Worten lag nun etwas Drängendes, denn die drei späteren Mädchen hatten sogar ihn verlockt – und Wei Zhao hatte kein Gefallen an ihnen gefunden?

»Ähem … also gut, dann rede ich nicht um den heißen Brei! Herr Yang, ich habe gehört, das Sternenlicht habe zwei Aushängeschilder, ein Zwillingspaar, das sie Xuexue und Huahua nennen?« Wei Zhao gab sich verstimmt. »Ich habe ihren Ruhm lange vernommen – das ist doch hoffentlich nicht bloß ein Gerücht?«

Wei Zhaos Worte ließen Herrn Yang stutzen, und auch An Liwen und Su Taizao stutzten. Herr Yang begriff, dass Wei Zhao keineswegs wählerisch war, sondern längst ein Ziel vor Augen hatte; vielleicht hatte er es aus Schicklichkeit nicht direkt benannt, sondern durch seine Unzufriedenheit angedeutet, damit man ihm Besseres vorführe … An Liwen und Su Taizao jedoch, die seit vielen Jahren nicht mehr hier gewesen waren, wussten längst nicht mehr, wer inzwischen die Aushängeschilder waren; als sie nun diese beiden Namen aus Wei Zhaos Mund hörten, dachten sie bei sich: Dieser Bursche ist also ein Kenner!

Am meisten freute An Liwen und Su Taizao, dass Wei Zhao sie nicht absichtlich zum Narren hielt, sondern von Anfang an ein Ziel gehabt hatte; vielleicht hatte er es zuvor nicht übers Herz gebracht, es offen zu nennen, doch unter Su Taizaos Drängen hatte er es endlich ausgesprochen!

Aber das ist kein Problem, das lässt sich leicht regeln – Wei Zhao muss nur den Namen nennen, dann ist die Sache geritzt!

»Herr Yang, sind diese Xuexue und Huahua etwa die Stars hier?«, fragte An Liwen und sah Herrn Yang an, seine Stimme weder warm noch kalt. Insgeheim ärgerte er sich ein wenig: Selbst wenn er einige Jahre nicht hier gewesen war, so war er doch nach wie vor einer der Vier jungen Herren von Songshan! Ein in ganz Songshan-Stadt angesehener junger Herr aus bestem Hause! Dieser Herr Yang wagte es tatsächlich, ihm die kalte Schulter zu zeigen – er hatte bereits verlangt, dass man die Mädchen austausche, und der Mann erdreistete sich, sie zu verstecken. Nahm der ihn denn überhaupt nicht für voll?

Als Herr Yang sah, dass An Liwen zornig geworden war, erschrak er innerlich und begriff sogleich, dass dieser ihn missverstanden hatte. Hastig erklärte er: »Junger Herr An, erzürnen Sie sich nicht – Xuexue und Huahua sind in der Tat die Aushängeschilder unseres Hauses, doch andere Gäste haben sie bereits mit schwerem Geld für sich beansprucht …«

»Schweres Geld? Hm, holt sie her, ich zahle noch schwereres Geld! Geht es denn nicht bloß um Geld? Ich habe davon mehr als genug!« Bei diesen Worten wurde An Liwen sogleich unruhig – da hatte Wei Zhao endlich ein Ziel gefunden, und nun hatte jemand anderes die beiden für sich beansprucht? Das ging doch nicht an!

»Das … das entspricht wohl kaum den Regeln, fürchte ich?«, seufzte Herr Yang insgeheim. In Songshan-Stadt sei es heute nicht mehr das Reich der vier jungen Herren, dachte er bei sich; mochten ihre Familien auch jeweils über ihren eigenen Hintergrund verfügen, so war doch inzwischen eine machtvolle Gestalt erschienen, die ihnen in nichts nachstand. Ausgerechnet er hatte heute Xuexue und Huahua für sich beansprucht – konnte er sie denn zurückholen?