Kapitel 359 — Das Haus der Mutter

Da weder ihre sechste Tante noch ihre Schwägerin wollten, dass sie sich wegen Dou Ming Sorgen machte, tat sie einfach, als wüsste sie von nichts. Am nächsten Tag wechselte sie in ein besticktes Übergewand aus zehnfarbig gemustertem Brokat in Saphirblau, dazu einen schlichten, saphirblauen Rock mit aufgesetzten Pferdehosenschößen und rosenrot gestickten Lotusmustern, steckte sich ein mit Türkis und Filigranarbeit verziertes Kopfputzstück auf und kehrte, funkelnd vor Perlen und Juwelen, in Begleitung von Song Yan in ihr Elternhaus zurück.

Dou Huaiying freute sich sehr beim Anblick seiner Tochter. Er erwähnte Dou Ming mit keinem Wort, sondern sagte nur zu ihr: »Dein elfter Bruder ist mit seiner Frau zu ihren Eltern gefahren, um den Älteren dort zum Neujahr zu gratulieren. Dein sechster Onkel und deine sechste Tante kommen später mit deinem zwölften Bruder zum Essen vorbei.«

Dou Yan war natürlich außer sich vor Freude; Gao Shengjia führte sie in den inneren Hof, um ihrer Schwägerin und ihrer Cousine zum Neujahr zu gratulieren, während Song Yan mit Dou Huaiying ins Studierzimmer ging.

Eine Zofe reichte die Teeschalen herein.

Beim Anblick des hellen, klaren Aufgusses und des vollmundigen Duftes des Tees musste Song Ke seufzen.

In der Schale war erlesener Tieguanyin.

Dou Huaiying bemerkte davon nichts und redete unablässig auf Song Yan ein: »Ich habe ihn eigens aus Anxi in Fujian kommen lassen. Kostest du einmal, wie er schmeckt. Wenn er dir zusagt, packe ich dir nachher etwas davon ein.«

Beim Anblick des vor Erwartung auf Lob förmlich leuchtenden Gesichts seines Schwiegervaters blieb Song Yan nichts anderes übrig, als sich geschmeichelt und beschämt zu bedanken – was hätte er auch sagen sollen?

Dou Huaiying lächelte zufrieden und begann, mit Song Yan über dessen Amt zu sprechen: »Die Kaiserliche Garde ist des Kaisers eigene Truppe; man muss nur dem Kaiser gegenüber Rechenschaft ablegen. Beim Stadtkommandanturbüro der fünf Bezirke ist das ganz anders. Sie haben viel mit einfachen Leuten zu tun, und so wird es zur Hauptaufgabe, für Recht und Gerechtigkeit zu sorgen, dem Volk zu seinem Recht zu verhelfen. Du musst den Unterschied zwischen den beiden Ämtern genau im Auge behalten: Du darfst weder das Herz des Kaisers noch das Herz des Volkes verlieren …«

Song Yan hörte aufmerksam zu und war noch ehrfürchtiger als vor dem Kaiser selbst, doch insgeheim brummte er vor sich hin: Ich will doch nicht Kaiser werden. Wozu brauche ich das Herz des Volkes? Es genügt, wenn die Dinge einigermaßen laufen – man kann es auch übertreiben. Womöglich verliere ich dann sogar noch das Herz des Kaisers.

Dou Huaiying ahnte ja nicht, was in Song Yan vorging; als er sah, wie folgsam Song Chu Fu Belehrungen entgegennahm, musste er unwillkürlich an den anderen Schwiegersohn denken, an Wei Fan.

Wenn eine Tochter sich mit ihrer Schwiegermutter zerstritt, war das für einen Schwiegersohn gewiss ein Kopfzerbrechen; selbst wenn er dann Partei für die Mutter ergriff, war das verzeihlich. Wei Fan jedoch schob alle Schuld auf Dou Ming. Er wollte sogar Dou Mings Mitgift einziehen und Dou Ming dazu bringen, bei Tian Shi die Etikette zu lernen – ohne zu bedenken, dass Dou Ming doch das Blut der Familie Wei in sich trug. Von ehelicher Zuneigung war da nicht die Spur … Allein der Gedanke daran schmerzte ihn.

Unwillkürlich traten Dou Huaiying einige Spuren von Missfallen auf die Stirn.

Song Yan erschrak insgeheim; während er mit Dou Huaiying weiterredete, prüfte er im Stillen seine eigenen Worte und Taten von eben.

Hatte er irgendwo unpassend geantwortet?

Song Yan dachte lange nach, fand aber keinen Grund für Dou Huaiyings Stirnrunzeln.

Doch Dou Huaiying hatte die Sache längst wieder verdrängt – so hielt er es für gewöhnlich mit all den Dingen, die ihm Kopfzerbrechen bereiteten.

Er fragte Song Yan: »Ich habe gehört, Shouyuan führe jetzt die Hauswirtschaft im Haus des Herzogs von Ying. Wird sie damit nicht überlastet? Soll ich noch ein paar Zofen und Mägde kaufen, die sie bedienen?«

»Das ist nicht nötig!« Song Yan war kein sonderlich empfindsamer Mensch; was er jetzt nicht wusste, würde er später eben nachforschen. Auch er schob seine Beklemmung beiseite und sagte: »Shouyuan meint, für alles im Haus gebe es feste Regeln, sie brauche sich nur daran zu halten, es sei ganz leicht. Falls wir es einmal nicht schaffen sollten, bitten wir Euch gewiss um Hilfe, Schwiegervater.«

Das war so gesagt, dass es Dou Huaiying so wohltat, als hätte er eine Tasse heißen Tee getrunken.

Er überlegte kurz und zog dann aus einem Versteck unter dem Schreibtisch ein Schächtelchen von Handtellergröße hervor, das er Song Yan reichte: »Schau einmal, ob es dir gefällt.«

Song Yan öffnete es; darin lag ein pechschwarzes, verschmutzt wirkendes Ding, das einem alten Wurzelstock glich.

Er verfärbte sich leicht und sagte: »Das ist doch nicht etwa der sagenumwobene Meteoritenstein-Reibstein?«

»Ganz recht!«, sagte Dou Huaiying, als Song Yan die Kostbarkeit erkannte, und sprach stolz: »Dies ist eben jener Reibstein aus Meteoritenstein, der den Namen ›Unsterblicher vom Himmel‹ trägt. Ich schenke ihn dir. Nimm ihn mit; ob du ihn selbst benutzt oder ihn meinem Enkel aufsparst, ist gleich – es ist auf jeden Fall ein seltenes Stück.«

Selten war noch untertrieben – er war geradezu kostbar.

Wer in gewöhnlichen Verhältnissen einen solchen Reibstein besaß, hütete ihn wie ein Erbstück der Familie.

Song Yan dachte daran, dass sein Schwiegervater ein Gelehrter war – wie das gute Schwert für den berühmten Helden, wie das holde Mädchen für den Helden, so hatte dieser Reibstein in den Augen des Schwiegervaters noch größeren Wert. Er wollte ihm eigentlich schon ablehnen, doch da erblickte er aus dem Augenwinkel den kaum verhohlenen Ausdruck hoffnungsvoller Erwartung auf Dou Huaiyings Gesicht, und es zuckte ihm durchs Herz.

Der Schwiegervater war wohl einsam, nicht wahr?

All die Jahre hatte er in dem Kreis gelebt, den er selbst gezogen hatte; die anderen kamen nicht hinein, und er wollte auch nicht hinaus. Mit der Zeit wussten die anderen nicht mehr, wie sie hineinkommen sollten, und er selbst wusste nicht mehr, wie er herauskäme.

Er dachte an die arglose Güte seines Schwiegervaters ihm gegenüber, und jäh wurden seine Augen feucht.

»Schwiegervater!«, sagte Song Yan und verzog das Gesicht zu einem schmeichlerischen Lächeln. »Wo Ihr so viele gute Reibsteine aufbewahrt habt, habt Ihr gewiss auch gute Tusche aufgehoben? Was nützt schon ein Reibstein ohne Tusche. Wärt Ihr nicht so gütig, mir auch ein paar Stückchen gute Tusche zu schenken? Wenn Euer Enkel später zur Prüfung antritt – wie sollte er ohne gute Tusche schöne Schriftzeichen zustande bringen!«

Dou Huaiying lachte schallend, bester Laune.

Er winkte Song Yan zu: »Komm mit mir – ich habe hier tatsächlich noch ein paar gute Tuschestücke versteckt, die Shouyuans Großvater gesammelt hat; die gebe ich dir gleich mit!«

Song Chu Fu folgte ihm mit wedelndem Schritt zum Magazin.

Der sechste Onkel Dou Heng war mit seiner Familie eingetroffen.

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Liebe Leserinnen und Leser, die zweite Fortsetzung erscheint wie immer gegen 23 Uhr; wem das zu spät ist, der liest sie morgen früh!

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