Kapitel 327 — Gedanken

Tao Jun blickte auf Song Cen, der vor Wut außer sich geriet, und fand es kaum zu fassen; er fand, wenn das so weiterginge, …

Gute Arznei schmeckt bitter.

Er kümmerte sich nicht weiter um vieles und sagte leise: »Herr des befriedeten Reiches, beruhigen Sie sich! Selbst wenn der Erbherr irgendeinen unkindlichen Gedanken hegte, könnte er es unmöglich zu diesem Zeitpunkt und auf diese Weise tun – der, der Sie behandelt, ist ein kaiserlicher Arzt aus dem kaiserlichen Ärztekollegium, und Ihre Arznei ist ebenfalls aus dem kaiserlichen Medizinalamt geholt worden; geschieht etwas, so lässt sich alles belegen. Der Erbherr ist kein Kind von sieben oder acht Jahren und hat in diesen Jahren seinen Dienst vor dem Kaiser versehen; er kennt gewiss die Regeln, nach denen das kaiserliche Ärztekollegium Arzneien verordnet, und wird niemals etwas tun, womit er sich selbst das Grab schaufelt. Seien Sie ganz unbesorgt!«

Einen Satz sprach er nicht aus – aus Furcht, einmal ausgesprochen, könnte er Song Cens Krankheit verschlimmern.

Mit dem, was der Erbherr vermag, hätte er den Herrn des befriedeten Reiches ohne Weiteres zu Tode ärgern können; warum hätte er ein so großes Wagnis auf sich nehmen und zu einem so kunstlosen Mittel wie Gift greifen sollen?

Tao Juns Worte ließen Song Cens Erregung allmählich abklingen, doch ganz beruhigt war er noch nicht, und er wies Tao Jun an: »Meine Arznei – lassen Sie sie trotzdem von einem zuverlässigen Menschen zubereiten!«

Drei Fuß dickes Eis gefriert nicht an einem einzigen kalten Tag.

Tao Jun hatte längst keine Hoffnung mehr, dass Song Cen und Song Yan sich versöhnen würden; als er sah, dass Song Cen nicht mehr wie von Sinnen um sich biss, atmete er auf und sagte hastig: »Dann bereite ich die Arznei lieber selbst zu, es ist ja nicht viel, was ich zu tun habe.« Auf diese Weise musste er nicht den ganzen Tag hinter Song Yan herlaufen, und es geschah auch nicht mehr, dass die Besucher, die zur Krankenvisite kamen, ihn für einen Verwalter hielten, den Song Cen an Song Yans Seite gestellt hatte, um dessen Haushaltsführung zu tadeln, und ihn von Zeit zu Zeit wie einen Diener herumkommandierten.

Song Cen wurde beim Zuhören seltsam zumute.

Statt Song Yan in Verlegenheit zu bringen, hatte er seine eigenen Leute in Verlegenheit gebracht.

Er nickte wortlos, legte sich betreten ins Bett und ruhte.

Da Tao Jun ihm beim Arzneikochen half, war Dou Yan die Ruhe nur recht.

Im Teehaus ließ er einen vierflügeligen Wandschirm aufstellen, ging jeden Tag mit Nadel und Faden hinüber und arbeitete daran; wer es nicht wusste, hätte geglaubt, Dou Yan koche weiterhin für Song Yan die Arznei. Tao Jun sagte nichts dazu, und so ging jeder seiner Wege – der eine nähte, der andere kochte Arznei –, und sie kamen friedlich miteinander aus.

Nach einigen Tagen konnte Song Cen allmählich wieder freier atmen, und er fragte Tao Jun: »Sind die Rechnungen dort in der Yizhi-Halle fertig aufgestellt?«

»Morgen sind sie gerade fertig geworden.« Tao Jun zögerte einen Augenblick und sagte dann: »Ich habe gehört, die Herrin hat über zweihunderttausend Silberliang mitgebracht …«

Song Cen erschrak heftig. »Wie kommt die Familie Dou zu so viel Silber?«

Tao Jun schüttelte den Kopf: »Selbst wenn der siebte Herr der Familie Dou keine Söhne hätte – der erste und der zweite Herr haben Söhne in Hülle und Fülle, man müsste nur einen davon an Kindes statt annehmen. Wie könnten die Leute der Familie Dou es zulassen, dass die Herrin so viel Vermögen mitbringt …«

Song Cen verspürte bei diesen Worten wieder einen dumpfen Schmerz im Herzen. Unwillkürlich sagte er durch die Zähne: »Wir müssen so schnell wie möglich herausfinden, was hinter Chen Bo steckt. Ich glaube einfach nicht, dass die Familie Dou ohne jeden Grund der Frau Dou eine solche Mitgift zulegt! Rufen Sie die Frau des Lü Zheng herein – ich habe ihr fünfhundert Liang Silber gegeben, damit sie Leute aus dem Umkreis der Herrin besticht.«

Fünfhundert Liang!

Tao Jun war heimlich erstaunt.

Selbst wenn er einst in den Ruhestand und in die Heimat zurückkehrte, würde er wohl kaum ein Abschiedsgeschenk von fünfhundert Liang Silber erhalten.

Mit gemischten Gefühlen ließ Tao Jun die Frau des Lü Zheng hereinkommen.

Das Gesicht der Frau des Lü Zheng war rot angelaufen: »Die Zofen, die Frauen und die alten Mägde an der Seite der Herrin stammen zumeist aus Zhending; sie halten zusammen und verkehren nicht mit unserem Hauspersonal. Ab und zu sind auch einige Erbdiener darunter, doch die hat die Herrin sich ausgesucht, und der Erbherr hat sie dorthin geschickt.« Sie wagte nicht zu sagen, dass diese Leute Song Yan treu ergeben waren, sondern fuhr fort: »Diese Leute sind erst recht verstockt und unbelehrbar. Eure Dienerin hat sich all diese Tage mit den Leuten der Yizhi-Halle herumgeschlagen, und dennoch ist es mir nie gelungen, mit jemandem ins Gespräch zu kommen, der der Herrin persönlich aufwartet.« Während sie sprach, holte sie ein Bündel Wechsel, das Song Cen ihr seinerzeit geschenkt hatte, hervor und legte es auf das kleine Hockerchen daneben: »Für das Aus und Ein durch das Blumentor der Yizhi-Halle habe ich den alten Mägden an der Pforte insgesamt zwanzig Liang Silber Trinkgeld gegeben, für den Wein, mit dem ich die Hofkehrerinnen bewirtete, einundzwanzig Liang ausgegeben, und für Naschereien, Haarschmuck und Haaröl für die kleinen Zofen fünf Liang …«

Als Song Cen hörte, dass es bei der Frau des Lü Zheng keine Fortschritte gab, war er ungehalten, doch zum ersten Mal in seinem Leben verlor er nicht die Beherrschung: »Schon gut, schon gut! Sie brauchen mir das alles nicht zu erzählen. Geben Sie die Abrechnung dem Zeng Wu, dann können Sie gehen.«

Die Frau des Lü Zheng beeilte sich, einen Knicks zu machen, und zog sich zurück.

Song Cen sah Tao Jun an: »Wie es scheint, muss ich Sie mit dieser Sache bemühen, Herr!«

Tao Jun erwiderte mit fester Stimme: »Ja«, und in seinem Kopf jagten sich die Gedanken.

Drüben sagte Dou Yan zu Song Yan: »Streck den Fuß aus, ich will sehen, ob diese Socken passen.«

Song Yan, der auf dem Kang lag und las, streckte sogleich den Fuß aus.

Dou Yan saß auf dem bestickten Hocker am Rand des Kang und holte die Socken hervor, die sie in den letzten Tagen im Teehaus genäht hatte, um sie Song Yan anzuprobieren.

Sie passten genau.

Lange hatte sie nicht mehr genäht, und doch war ihr die Fertigkeit offenbar nicht abhandengekommen.

Zufrieden nickte Dou Yan, beschloss, Song Yan morgen ein paar Schuhe für den Frühling zu nähen, und dann damit zu beginnen, ihm Frühlingsgewänder zu machen.

Sie ließ Suxin die Nagelschere bringen und sagte vorwurfsvoll zu Song Yan: »So ein großer Mensch, mit einem ganzen Schwarm von Dienern und Zofen um sich, und lässt sich nicht einmal die Fußnägel schneiden.«

So schlimm?

Song Yan betrachtete seine Fußnägel.

Dou Yan hatte seinen Fuß bereits ergriffen und begann, ihm die Nägel zu schneiden.

Song Yan war zumute, als würde ein Winkel seines Herzens plötzlich weich, wie von Frühlingswasser überflutet, ein namenloses Wogen tief in seiner Brust, das ihn erzittern ließ.

Er stützte sich auf den Ellbogen und sah Dou Yan unverwandt an.

Im Lampenlicht glichen Dou Zhiweis lange Wimpern kleinen Fächern, die flatterten und einen Schatten auf ihre Lider warfen, wodurch ihre Haut noch schneeweißer und ihre Lippen noch lotosroter erschienen.

Er wusste, dass seine Shouyuan schön war, doch dass sie so schön war – schön wie das Mondlicht am Himmelsrand, sanft und hell –, ließ ihn den Blick nicht von ihrem Gesicht wenden.

Dou Yan schlug ihm leicht auf den Fuß und sagte mit gekrümmten Mundwinkeln: »So, jetzt der andere Fuß.«

Song Yan kam zu sich, zog eilig die Socke aus und streckte den anderen Fuß hin.

Dou Yan schnitt Song Yan gewissenhaft die Fußnägel zu Ende, betrachtete dann zufrieden ihr Werk und sagte zu ihm: »Streck mir die Hand hin, ich will sie sehen.«

Song Yan streckte brav die Hand aus.