Kapitel 280 — Selbstprüfung

Song Yan nickte zufrieden und sagte: »Warte im Studierzimmer auf mich.«

Yan Che lachte leise, sah zu, wie Song Yan den Vorhang zur Seite schob und die Halle betrat, und begab sich dann ebenfalls ins Studierzimmer.

Der Tumult hatte die ganze Nacht gewährt, erst gegen Morgen hatte man sich zur Ruhe gelegt. Alle waren erschöpft, doch weil draußen Wachen standen, schlief man umso fester – erst als Song Yan den Ruhesaal betrat, fuhr Suxin erschrocken auf.

»Wer da?«, stieß sie misstrauisch hervor, und auch Sulan erwachte.

Als sie Song Yan erkannte, atmete Suxin lang und tief auf, und alle Spannung fiel von ihr ab. »Der junge Herr ist es!«

Zum Glück hatten sie und ihre Schwester in ihren Kleidern geschlafen, aus Furcht, es könne jemand hereinkommen.

Insgeheim war Suxin erleichtert, und gemeinsam mit Sulan erhob sie sich, um Song Yan ihre Aufwartung zu machen.

Song Yan ließ den Blick nicht abschweifen, neigte leicht das Haupt und ging geradewegs in das innere Gemach.

Sulan riss den Mund auf und flüsterte: »Schwester, wie kann er nur so sein, nachdem die junge Herrin ihn geheiratet hat? Wird er nicht auch zu ihr so kalt und gleichgültig sein?«

»Halt den Mund.« Suxin wusste wahrhaftig nicht mehr, wie sie diese Schwester erziehen sollte. »Er, er, er – ist das deine Art, ihn zu nennen? Wie oft habe ich dir schon gesagt, du sollst sie ›die gnädige Frau‹ nennen! Warum nimmst du dir das nie zu Herzen? Du bist dieses Jahr achtzehn geworden und hältst dich immer noch für ein Kind! Wenn du weiter so ungehorsam bist, lasse ich die gnädige Frau dich nach Zhending zurückschicken, damit du nicht Tag für Tag leichtsinnig bist und ihr noch Unheil bringst!«

Sulan schmollte und schwieg.

Suxin musste tief seufzen.

Im Handumdrehen war die Schwester achtzehn, und noch immer war keine Heirat in Sicht … Es war höchste Zeit, für sie eine Partie zu suchen … Wenn die gnädige Frau in ein paar Tagen weniger zu tun hatte, würde sie selbst mit ihr darüber sprechen …

Sie wies Sulan an: »Da der junge Herr zurück ist, wird die gnädige Frau bald aufstehen und sich waschen. Lass heißes Wasser bereiten.« Sie selbst rollte die Bettdecken zusammen und trug sie in ihr Zimmer.

Dou Yan besaß nicht Suxins wache Sinne; sie schlief tief und fest.

Song Yan stand am Bett und betrachtete Dou Yan eindringlich.

Sie lag auf der Seite da, die zarte Haut wie der erste Schnee des frühen Winters, das rosige Antlitz wie eine Pflaumenblüte im jungen Frühling – selbst die Luft schien von einem kühlen, doch wohltuend stillen Hauch erfüllt.

Song Yan ließ sich leise in die Hocke nieder.

Dou Zhiweis Brauen waren dicht und schwarz. Die Augenwinkel hoben sich leicht, was ihr etwas Stolzes gab und doch von großer Schönheit war.

Er hatte nie gewusst, wie schön ihre Augen waren.

Das erinnerte ihn an ihre Stunden der Innigkeit, wenn sie ihn ansah, schimmernd und flirrend wie das gleißende Frühlingslicht im dritten Monat …

Song Yan fühlte, wie sein Körper abermals in Erregung geriet.

In diesem Augenblick dachte er nicht daran, wie er Dou Yan trösten sollte. Sein Kopf war ganz erfüllt von den süßen Bildern der gemeinsamen Zeit mit Dou Yan.

Song Yan schalt sich in Gedanken, drängte diese ungehörigen Vorstellungen nieder, und doch berührte er wie von selbst ganz sacht ihre Brauen.

Dou Yan schreckte jäh aus dem Schlaf.

Sie blinzelte, ein verschlafenes Staunen im Blick, wie ein Kind, das nichts Böses ahnt.

Song Yan durchfuhr es siedend.

Wer war denn von Natur aus ein entschlossener, furchtloser Kämpfer?

Es war doch nur die Not, die einen dazu trieb.

Schon in ihrem Elternhaus hatte es Dou Yan schwer gehabt; und nun, da sie ihn geheiratet hatte, fand sie nicht Glück und Frieden, sondern musste mit ihm zittern und bangen – schlimmer noch als zu Hause!

Hätte Dou Yan damals auch nur einen Augenblick gezögert. Wären Yan Che und die anderen einen Moment später gekommen. Hätte das Gesindel Dou Yan überwältigt. Wie wäre das ausgegangen?

Bei dem Gedanken wurde ihm die Fingerspitze kalt.

»Du bist wach!«, sagte Song Yan mit heiserer Stimme und griff unter die Decke, um Dou Zhiweis Hand zu fassen.

Als Dou Yan den Menschen vor sich erkannte, wurde ihr Blick gleich entspannter: »Du bist zurück!« Sie war zu müde, um aufzustehen, und so blieb sie liegen und sprach mit Song Yan.

Dass im Haus solches geschehen war, und Song Yan schien, als sei nichts vorgefallen. In seinem Innern musste es ihn doch bedrücken.

Sie erwiderte es und hielt ebenfalls Songs Hand.

Song Yan vergrub das Gesicht in der Bettdecke.

»Verzeih mir, ich allein habe … die Dinge nicht recht geordnet … so etwas wird nie wieder geschehen … ich verspreche es …«

Von der Decke ging ein unbekannter, feiner Duft aus, der einem bis in die Eingeweide drang und Song Yan die Augen brennen ließ, feucht und schwer.

Dou Yan seufzte im Stillen und wusste nicht, ob sie Frau Jiang dafür preisen sollte, dass sie Song Yan so vortrefflich erzogen hatte, oder ob sie ihr grollen sollte, dass sie ihn so starr und gewissenhaft gebildet hatte – was immer geschah, Song Yan suchte den Fehler zuerst bei sich selbst.

Doch in diesem Augenblick, beim Anblick seines tiefschwarzen Haares und seiner niedergeschlagenen Miene, wünschte sie von Herzen, er müsste nicht immer so stark sein.

Wenn er nur ab und zu wie ein verzogener Sprössling aus reichem Haus auftrumpfte und übermütig wäre – vielleicht wäre ihr dann wohler zumute.

»Was hat das denn mit dir zu tun?«, sagte Dou Yan leichthin und unbeschwert. »Ich habe von Herrn Yan gehört, es waren verzweifelte Gesellen aus Cangzhou, die von meiner reichen Mitgift erfuhren und deshalb alles aufs Spiel setzten …«

Song Yan hob den Kopf, seine Augenwinkel waren leicht gerötet: »Hätte ich nur genügend Ansehen, wie könnte ich dann die kleinen Übeltäter nicht in Schranken halten? Letztlich fehlt es mir selbst an Können, dass ich Frau und Kind nicht sicher zu schützen vermag …«

Wenn er sich so weiter Vorwürfe machte, konnte einen das nur immer tiefer bedrücken.

»Genug, genug«, schalt Dou Yan. »Dieses Unheil hat meine Mitgift heraufbeschworen – genauer gesagt, jene eine zusätzliche Kiste mit Silberanweisungen, die Vater mir nachträglich mitgegeben hat. Du hast ja keine Ahnung, was draußen für Gerüchte umgehen: Von zwanzigtausend Taels sei die Rede, und deshalb habe man ein Auge darauf geworfen. Herr Yan hat bereits einen Boten zu meinem Vater geschickt, und so, wie er ist, wird er gewiss herbeieilen. Wenn du so etwas in seiner Gegenwart sagst, wird er sich noch mehr Vorwürfe machen als du … Es ist nun einmal geschehen, was nützt da Reue? Überleg dir lieber rasch, wie das Schlimmste abzuwenden ist! Wenn ich daran denke, dass sich noch neunzehn Räuber irgendwo herumtreiben, wird mir kalt im Rücken, und ich kann nicht mehr ruhig sitzen.« Sie lenkte Songs Blick in eine andere Richtung. »Yantang, du musst dich persönlich darum kümmern. Auf die anderen kann ich mich einfach nicht verlassen. Und außerdem habe ich auch das Gegenzeichen des Hauses des Reichsverteidigers Ying in die Hände bekommen«, sagte sie und geriet dabei ein wenig in Aufregung.

Verglichen mit dem vorsichtigen Kalkül ihres früheren Lebens liebte Dou Yan an sich selbst diese unverfrorene Rücksichtslosigkeit von heute.

Kurzerhand setzte sie sich auf. »Ich werde gleich die Mägde und Frauen des Hauses zu mir rufen und mit ihnen reden. Wenn du danach bestätigen kannst, dass das Haus sicher ist, können wir rasch unsere Autorität hier aufrichten – selbst wenn mein Schwiegervater jetzt von der Sache erfährt und herbeieilt, wäre es zu spät. Was hältst du davon?«