Kapitel 279 — Auf dem Weg versperrt

Dass er vor aller Augen bei Liang Jifen um Beurlaubung bat, war ein Geschenk an Liang Jifen und zugleich eine von ihm selbst ausgehende freundliche Geste; selbst wenn Liang Jifen am Amt des Stadtpräfekten von Shuntian kein Interesse haben sollte, so hätte er ihn doch mit ein paar beschwichtigenden Worten bedenken müssen, damit er sich nicht mit Dai Jian zusammentäte. Doch Liang Jifen benahm sich, als ahne er nicht das Geringste von den untergründigen Strömungen vor seinen Augen.

Dou Bingheng wusste, dass alle Liang Jifen verachteten; doch er war stets der Meinung, es sei leicht, auf die Blüte noch eine Blume zu setzen, und schwer, in Kälte und Schnee Kohle zu reichen. Je mehr es so stand, desto mehr müsse er sich mit Liang Jifen gut stellen; denn sobald Liang Jifen in den Ruhestand träte, sei die Wahrscheinlichkeit, dass der von ihm empfohlene Kandidat das Amt des Ersten Sekretärs übernehme, überaus groß.

Er erinnerte sich, dass seine Annäherungsversuche vor einigen Tagen ebenso stillschweigend von Liang Jifen zurückgewiesen worden waren.

Sollte Liang Jifen eine üble Meinung von ihm haben?

Woher nur nahm das alles seinen Anfang?

Dou Bingheng grübelte vergeblich.

Er sann darüber nach, ob er nicht eines Tages im Hause Liang vorsprechen und Liang Jifens Haltung erkunden sollte, da trat ein Hofbedienter herein und meldete: »Ihr Herren, es ist Zeit für die Morgenaudienz.«

Dou Bingheng sammelte seine Gedanken und begab sich mit den anderen zur Halle der Goldenen Luan.

※※※※※

Ob die Leute der Fünf-Städte-Militärkommandantur oder die des Stadtpräfektenamtes von Shuntian – als sie hörten, dass im Hause des Reichsverteidigers Ying nicht nur Feuer ausgebrochen, sondern auch ein Dieb eingedrungen sei, wussten alle, dass diese Sache kein gutes Ende nehmen würde. Zumal das Stadtpräfektenamt von Shuntian, als im Hause des Reichsverteidigers Ying Anzeige erstattet wurde, sogleich keine Leute abgestellt hatte, um beim Löschen zu helfen … Der Oberbefehlshaber der Fünf-Städte-Militärkommandantur entsandte unverzüglich zwei Garnisonen zum Hause des Reichsverteidigers Ying, und der Stadtpräfekt von Shuntian erschien sogar höchstpersönlich am Schauplatz und leitete gemeinsam mit Tao Jun die Verfolgung der Diebe.

Das Haus des Reichsverteidigers Ying wurde bereits vom Eingang der Gasse an abgeriegelt.

Daher hatte Song Yan nicht die geringste Absicht zu bremsen, und als er in die Gasse zum Hause des Reichsverteidigers Ying hineinsprengte, waren es nicht die einfachen Bürger der Hauptstadt, die er niederritt, sondern Soldaten der Fünf-Städte-Militärkommandantur und Schergen des Stadtpräfektenamtes von Shuntian.

Doch keiner wagte auch nur den leisesten Mucks.

Bei so einer Sache hingen ihre Köpfe jetzt am Gürtel; ob sie lebten oder starben, hing wohl allein an einem Wort des Kronprinzen des Herzogs von Ying.

Song Yan sprang vom Pferd und eilte geradewegs zur Halle Yizhi.

Der Himmel war bereits hell geworden.

Song Yans Blick war klar, seine Miene ruhig, doch der zusammengepresste Mund verriet eine gnadenlose Kälte, die die Dienstmagd, die ihn erblickte, so sehr erschrecken ließ, dass ihre Waden zitterten; schon von Weitem stand sie mit gesenktem Kopf und niedergeschlagenen Augen an der Wand und fürchtete nichts mehr, als in Song Yans Blick zu geraten.

Lü Zheng, der erfahren hatte, dass Song Yan zurückgekehrt war, kam mit zwei Dienern keuchend hinterhergelaufen.

»Herr Sohn des Hauses, Herr Sohn des Hauses!« Er stellte sich ihm in den Weg. »Bitte haltet ein, der Präfekt von Shuntian trinkt im Blumensaal mit Herrn Tao Tee. Wollt Ihr nicht einen Gruß anbringen …«

Er hatte den Satz noch nicht beendet, da schlug ihm Song Yan mit der Reitpeitsche ins Gesicht.

Lü Zheng rief »Aiya!« und bedeckte sein Gesicht, erst danach spürte er das brennende Brennen auf der Haut.

Die Diener hinter ihm aber sahen es deutlich: Lü Zhengs rechte Wange schwoll an, ein Peitschenhieb zog sich schräg von seinem rechten Auge bis zum Mundwinkel, die Haut aufgerissen, blutüberströmt. Ein gar fürchterlicher Anblick.

Nicht nur ein Peitschenhieb, sondern auch eine entstellte Miene.

Die Diener erbleichten vor Schreck und fielen mit einem Plumps auf die Knie.

»Auf die Knie!« Song Yan sprach mit kalter Schärfe. Aus seinen klaren Augen sprühten eisige Blitze.

Song Yan wies niemals die Leute aus Song Cens Umgebung an.

Lü Zheng war verdutzt und zeigte ein wenig Zögern.

Song Yans Peitsche traf ihn auf die Schulter.

Er verzog vor Schmerz das Gesicht, wagte keinen Augenblick des Zögerns mehr und sank eilig auf die Knie.

Song Yan stieß den vor ihm knienden Lü Zheng mit dem Fuß beiseite und schritt geradewegs weiter.

Erst da spürte Lü Zheng den durchdringenden Schmerz.

Song Yan war bereits in die Halle Yizhi eingetreten.

»Herr Sohn des Hauses!«

»Herr Sohn des Hauses!«

Die Wachen der Halle Yizhi erwiesen Song Yan ihre Aufwartung, blieben jedoch weiterhin, jeder an seinem Posten, auf ihrem Platz.

Erst da fühlte sich Song Yan etwas besser zumute.

Ohne sich darum zu kümmern, dass diese Leute nur die Wachen der Halle Yizhi waren, fragte er hastig: »Wo ist die gnädige Frau?«

»Die gnädige Frau hat sich bereits zur Ruhe gelegt!«, sagte eine Wache lächelnd. »Sie sagte, sie wolle am Morgen zum Haus des Reichsverteidigers Ying hinüber, die Mägde versammeln und ein paar Worte an sie richten. Herr Yan hat uns angewiesen, die gnädige Frau später gemeinsam hinüberzubegleiten.«

Song Yan atmete tief ein und bemerkte erst da, dass seine Handflächen ganz schweißnass waren.

Eine der Wachen konnte nicht an sich halten: »Herr Sohn des Hauses, schade, dass Ihr nicht zu Hause wart, Ihr habt es nicht gesehen. Die gnädige Frau – wahrlich ein Weib, das es den Männern gleichtut. Sie nahm nur ein paar Diener und die Frauen des inneren Hofes mit, hielt Wache um Wache und ließ die Schurken um keinen Preis durch das Tor der hängenden Blüten dringen …«

Song Yans Herz machte einen Sprung. »Was ist denn eigentlich geschehen?«

Da redeten die Wachen durcheinander.

Von Feuersignalen war die Rede, von siedendem Wasser, mit dem man Menschen verbrüht hatte … Ein jeder erzählte mit leuchtenden Augen.

Eine solche Gemahlin des Erbherrn zu haben, das ließ auch sie sich geehrt fühlen.

Auf Song Yans Gesicht breitete sich langsam ein von Herzen kommendes, heiteres Lächeln aus, so strahlend, dass selbst das eben am Horizont aufsteigende Morgenrot davor errötete.

Die Wachen hatten Song Yan noch nie so gesehen und blieben allesamt mit offenem Mund stehen; ihr Gerede verlor jede Ordnung.

Yan Che, der davon erfahren hatte, trat aus dem angrenzenden Studierzimmer.

»Herr Sohn des Hauses!« Er erwies ihm seine Aufwartung.

In Song Yans Miene und Augen lag ein strahlendes Lächeln. »Ihr habt Euch bemüht, Meister.« Sein Blick glitt über die hinter ihm Stehenden, und er sagte mit dumpfer Stimme: »Wo sind die übrigen?«

Yan Che erwiderte: »Xia Lian ist mit Eurer Karte zum Präfektursitz von Shuntian gegangen, um zu sehen, ob sich von Seiten der Behörde etwas ermitteln lässt. Zhu Yicheng und einige andere durchsuchen die Umgebung, um die Sicherheit der Halle Yizhi zu gewährleisten. Ich fürchtete, dass man im Kloster Yunqi von der Nachricht hört und sich Sorgen macht, und schickte Wu Yi hinüber, um Herrn Dou zu melden, dass alles wohlauf ist … Du Wei und Lu Ming aber müssen auf Eure Rückkehr warten.«

Du Wei war für das Sammeln von Nachrichten zuständig, Lu Ming für die Ausbildung der Todeskrieger der Halle Yizhi.

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An die werte Leserschaft, meine Schwestern und Brüder: Hier zunächst das Update, die Käferchen werden gleich noch gefangen.

ps: Ich habe die Kommentare gelesen, danke für eure Anteilnahme. Die Steine sitzen an der Niere, dabei esse ich doch so selten Sojaprodukte, und trotzdem hat mich diese Krankheit erwischt; das mag wohl mit dem wenigen Wassertrinken zusammenhängen. Wie ihr alle sagt, muss ich mich wohl mehr bewegen … Erst wenn man krank ist, weiß man die Gesundheit zu schätzen; künftig muss ich meinen Tagesablauf anpassen.