Kapitel 266 — Gegenseitige Blicke

»Das stimmt doch nicht!«, sagte Song Cen mit gerunzelter Stirn. »Wenn ihr zum Wehrposten geflohen seid und um Hilfe gebeten habt, wie konnten die Leute des Dou Juan es dann wagen, euch weiter zu verfolgen?«

Tao Jun sagte eilig: »Die Familie Dou hat uns danach tatsächlich nicht mehr verfolgt; allein, ich hatte eine wichtige Sache ausgekundschaftet und drängte darauf, zurückzukehren und Euch Meldung zu erstatten, sodass ich den Leuten vom Wehrposten die Sache nicht hinreichend erklärte.«

Song Cen war beruhigt, was die Angelegenheit mit dem Wehrposten von Zhending betraf, der sich bei ihm hatte Verdienste zuschreiben wollen.

Tao Jun sagte: »Bislang hatten wir stets geglaubt, die vierte Tochter der Familie Dou sei in Zhending untergebracht worden, weil ihre Stiefmutter, die Frau Wang, sie verabscheute. Doch dem ist nicht so – jene Wang war ursprünglich eine Nebenfrau, die zur Hauptfrau erhoben wurde, und als sie ins Haus kam, war sie bereits im dritten Monat schwanger. Die Tante mütterlicherseits der vierten Tochter der Familie Dou ist eine tüchtige Person, die an diesem Punkt hartnäckig festhielt; als die vierte Tochter der Familie Dou heranwuchs, achtete sie diese Stiefmutter keineswegs, und Dou Juan wusste sich keinen Rat. Erst da ließ man die vierte Tochter der Familie Dou in Zhending zurück.«

Song Cen hörte zu, und seine Miene verdüsterte sich: »Das heißt also, die vierte Tochter der Familie Dou ist gar nicht so einsam und verlassen, wie wir angenommen haben?«

»Das war mein Versäumnis«, sagte Tao Jun voller Selbstvorwürfe. »Ich hätte nicht gedacht, dass die Familie Wang gegen die Familie Zhao nichts auszurichten vermag und, um das Gesicht zu wahren, behauptet, die Wang habe die vierte Tochter der Familie Dou nicht erziehen wollen.« Hier lenkte er ein: »Doch ich habe in Erfahrung gebracht, dass jene vierte Tochter der Familie Dou überaus hitzig ist und dass gewöhnliche Leute sie gar nicht zu bändigen vermögen. Auch Dou Juan geht ihr aus dem Weg; die Wang hatte ihr Auge auf den Markgrafen von Jining geworfen, und erst da drückte die Familie Dou ein Auge zu und ließ die beiden, Mutter und Tochter, gewähren, ohne dass jemand für die vierte Tochter der Familie Dou eintrat. Dass die vierte Tochter der Familie Dou später selbst auftrat und ihre Mitgift verlangte, und dass der siebte Herr der Familie Dou ihr eine ganze Sänfte voller Silbergutscheine beilegte, das geschah gleichfalls, weil sie sich an Zanksucht gewöhnt hatte und Dou Juan den Streit notgedrungen beilegen musste.«

Song Cen dachte an die Mitgift Dou Zhiweis und daran, dass sie es am ersten Tag, da sie ins Haus gekommen war, gewagt hatte, mit Samt und doch mit Nadel Song Jin die Stirn zu bieten, und er schenkte dem einigen Glauben. Dass die Schwiegertochter, die man für sanft und gutmütig gehalten hatte, sich als eine Löwin des Ostens entpuppte, eine wahre Höllenfurie, das bereitete ihm zwar Kopfzerbrechen, doch da auch sie eine von der Familie Dou verschmähte Tochter war, fühlte er sich merklich erleichtert.

»Was sollen wir nun tun?«, fragte er Tao Jun. »Ich habe gehört, die älteste Tochter des Hua Tang vom Wehrposten von Weizhou zeichne sich durch Anmut und Wesen aus; weil ihre Ansprüche zu hoch seien, sei sie, obwohl sie die Zwanzig überschritten hat, noch immer nicht verheiratet. Ich hatte schon daran gedacht, die junge Dame Hua näher zu erkunden, und wäre sie sanft und rechtschaffen, so wollte ich sie ins Haus holen, damit sie mir hilft, Tian'en zu erziehen …« Der Unterton besagte, dass dieser Plan nun wohl zunichtegemacht sei.

Tao Jun seufzte innerlich.

Kein Wunder, dass man zu sagen pflegte, selbst ein redlicher Beamter könne in Familienhändeln kein Urteil fällen.

Er täte besser daran, sich aus den häuslichen Angelegenheiten des Hauses Ying Zhenguo herauszuhalten.

Tao Jun sagte mit Umschweifen: »Ihr steht noch in der Vollkraft eurer Jahre, und es ziemt sich, dass jemand an eurer Seite ist, der euch Gesellschaft leistet. Wäre die junge Dame Hua tatsächlich von hervorragender Anmut und Wesensart, so spräche nichts dagegen, sie ins Haus zu holen, damit sie sich um Speise, Trank und Alltag eurer Person kümmert.«

Das war so gut wie gar nichts gesagt.

Song Cen seufzte, belohnte Tao Jun mit zweihundert Silber-Tael und sagte: »Deine Reise nach Zhending war beschwerlich; zieh dich zunächst zurück und ruhe dich zwei Tage gründlich aus – der Markgraf von Anlu sagt zwar, er wolle mir diese Ehestiftung vermitteln, doch die konkreten Geschäfte wirst wohl du mir besorgen müssen.«

Tao Jun erwiderte lächelnd mit einer Verbeugung und zog sich zurück.

Der Begleiter wartete bereits ungeduldig unter der Wandelhalle; als er ihn herauskommen sah, verließ er mit unbewegter Miene an seiner Seite den Hof Xixiang und sagte erst dann leise: »Was sagt der Herr Zhenguo?«

Vor der Ankunft hatten die beiden ihre Worte bereits abgesprochen.

»Der Herr Zhenguo hegt keinen Verdacht«, sagte Tao Jun. »Anders ging es nicht! Denkt nur an jene Frau Dou – so unbändig sie ist, so wird wohl in wenigen Tagen das ganze Haus von oben bis unten davon wissen. Statt die Leute glauben zu lassen, jene Frau Dou sei schwach und leicht zu bedrängen, ist es besser, man sagt, sie sei überaus zanksüchtig; so können wir uns selbst herausziehen.« Es klang, als wolle er erklären, warum er so gehandelt hatte, doch eher noch, als wolle er sich selbst überzeugen.

Der Begleiter nickte unablässig.

Song Cen aber lief im Zimmer auf und ab.

Sollte er sich nun mit der Familie Hua verschwägern oder nicht?

Eigentlich konnte ihm die Familie Hua keineswegs von Nutzen sein. Doch wenn er keine neue Frau nahm, so würde er mit der Zeit jene Frau Dou noch weniger im Zaum halten können.

Ausgerechnet jene Frau Dou war auch noch schwer zu behandeln; wäre die neue Frau sanftmütig, so würde sie jene wohl nicht bändigen können; nähme er aber eine kluge und tüchtige … so hatte er davon wahrlich genug.

Das brachte ihn wahrhaftig in eine Zwickmühle!

Dou Yan aber begab sich zu dieser Stunde in die Residenz der Prinzessin Ninghuai.

Die Residenz der Prinzessin Ninghuai war von der Wohnstatt der Familie Lu nur durch eine Straße getrennt; die beiden Schwägerinnen standen einander sehr nahe, und so verkehrten auch die beiden Familien eng miteinander.

Als die Prinzessin Ninghuai hörte, Dou Yan komme sie besuchen, war sie höchst verwundert und fragte ihre Leibdienerin: »Hat sich in letzter Zeit irgendetwas ereignet?«

Die Dienerin lächelte: »Man sagt, der Kronprinz des Herzogs von Ying sei auf kaiserlichen Ruf hin heute früh mit seiner Gemahlin in den Palast gegangen.«

Das war ganz normal.

Die Prinzessin Ninghuai konnte sich nicht erklären, warum Dou Yan sie sehen wollte.

Da sagte das kleine Kammermädchen, das die Meldung gebracht hatte, lächelnd: »Hoheit, die Gemahlin des Kronprinzen vom Haus Ying Zhenguo lässt ausrichten, sie habe soeben den kaiserlichen Erlass empfangen und sei zur ›Frau‹ ernannt worden; sie komme eigens, um Euch ihren Dank abzustatten!«

Der Prinzessin Ninghuai ging ein Licht auf, und sie lächelte: »Bittet sie herein!«

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Schwestern, Brüder, hier kommt die zweite Fortsetzung!

Vielen Dank für eure rosa Stimmen! In der entscheidenden letzten Phase bitte ich euch noch einmal herzlich um eure Unterstützung!

ps: In den letzten zwei Tagen ist einiges schiefgelaufen – gerade habe ich den Text eingestellt und tatsächlich vergessen, auf »Veröffentlichen« zu klicken … Ich weiß auch nicht, warum … ~~~~(_

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