Kapitel 216 — Zuvorkommenheit

Die beiden wechselten ein paar Höflichkeiten, dann stellte Xu Zhiji den Gelehrten in blauem Gewand vor: »Dies ist mein Landsmann, mit Namen Tao Chi, Beiname Qizhong, derzeit als Berater im Hause des Herzogs von Ying tätig. In jungen Jahren, als ich zur Beamtenprüfung in die Hauptstadt kam, habe ich von Bruder Tao große Wohltaten empfangen. Nun hat Bruder Tao ein Anliegen, und da meine Stellung gering und mein Wort wenig gilt, muss ich den Bruder Wanyuan um Hilfe bitten.« Damit erhob er sich und verneigte sich tief vor Dou Huaiying: »Ich bitte den Bruder Wanyuan, unter allen Umständen die Hand zu reichen und zu helfen.«

Als der Gelehrte in blauem Gewand dies sah, erhob auch er sich eilends und erwies Dou Huaiying seine Aufwartung.

»Erhebt Euch nur, bitte!«, sagte Dou Huaiying und half den beiden auf. »Bruder Zhiji, Ihr kennt doch meine Art. Wir wandeln alle als Beamte in der Hauptstadt – einander zu kennen ist schon Schicksalsfügung. Wenn ich zu helfen vermag, so zögere ich keinen Augenblick.«

Eben weil Xu Zhiji das wusste, hatte er es gewagt, mit dem Mann unangemeldet zu kommen.

Mit beschämtem Gesicht schilderte er den Hergang der Sache.

Wie sich zeigte, hatte dieser Tao Jun einen Neffen, der als Kaufmann tätig war; dieser war im Jahr zuvor in Baoding in der Provinz Beizhili in einen Diebstahlsfall verwickelt worden, und Tao Jun wollte Dou Huaiying bitten, für ihn bei den Leuten in Baoding ein gutes Wort einzulegen.

Dou Huaiying wusste, dass sie ihn benutzen wollten, um mit Dou Binghengs Tigerfell zu wedeln – Dou Bingheng war Minister des Justizministeriums.

Tao Jun fürchtete, Dou Huaiying könnte seine Hilfe verweigern, und sagte hastig: »Mein Neffe mütterlicherseits war schon immer treu und ehrlich, seine Familie besitzt ein beträchtliches Vermögen, es ist ausgeschlossen, dass er einen Diebstahl begangen hat. Wenn man seine Unschuld wiederherstellen könnte, würde ich mich gewiss erkenntlich zeigen.«

Solche Fälle gab es viele. Dou Huaiying würde nicht für ein paar Silberstücke dem Unrecht Vorschub leisten, zumal es sich bei Xu Zhiji um einen Gelehrten aus beiden Prüfungslisten handelte, der zudem im Hanlin-Akademieamt tätig war – er hätte auf jeden Fall Mittel und Wege gefunden, jemandem einen Wink an den Präfekten von Baoding zu geben. Dass man sich ausgerechnet an ihn wandte, ließ vermuten, dass dieser sogenannte Diebstahl alles andere als einfach lag; darum sagte er lächelnd: »Reden wir nicht von Erkenntlichkeit. Ich werde mich erst einmal erkundigen; wenn ich helfen kann, ist das natürlich das Beste.«

Tao Jun erhob sich eilig, um sich zu bedanken, und seufzte: »Ich wollte ursprünglich den Herzog von England bitten, ein Wort einzulegen. Doch der Herzog von England meinte, es sei für einen hohen Beamten unschicklich, mit auswärtigen Untertanen zu verkehren, und er habe allerlei Bedenken. Da sind wir Gelehrten doch besser dran. Wohin man auch kommt, trifft man Menschen, die einem helfen und beistehen.«

Damit erklärte er, warum sein Dienstherr ihm nicht behilflich war, und schmeichelte zugleich Xu Zhiji und Dou Huaiying.

Xu Zhiji räusperte sich hastig.

Ein Mensch, der sich sonst so treffend auszudrücken verstand – wie konnte er gerade jetzt einen solchen Fehler begehen?

Wenn man schon Dou Huaiying um etwas bat, dann galt es, Dou Huaiying gehörig zu umschmeicheln – wozu ihn überhaupt erwähnen?

Auch Tao Jun bemerkte seinen Fehltritt, wechselte eilig das Thema und begann, von allerlei amüsanten Begebenheiten und Anekdoten aus der Hauptstadt in jüngster Zeit zu erzählen. Für eine Weile war die Atmosphäre denn auch recht harmonisch.

Nach mehreren Runden Tee bemerkte Xu Zhiji einen Anflug von Müdigkeit auf Dou Huaiyings Zügen, gab Tao Jun einen Wink, plauderte noch ein paar Belanglosigkeiten und erhob sich zum Abschied.

Dou Huaiying geleitete die beiden höflich aus dem Studierzimmer.

Die Dienerinnen waren gerade dabei, die großen roten Lampions mit dem Doppelglückszeichen abzunehmen.

Da lächelte Tao Jun und sagte: »Darf ich wissen, welches freudige Ereignis im Hause stattfand? Hätte ich das früher gewusst, wäre es besser gewesen, ein paar Tage eher zu Besuch zu kommen.«

Dou Huaiying geriet ein wenig in Verlegenheit und sagte knapp: »Es ist meine Tochter, die verheiratet wurde!«

»Oh!« Tao Jun zeigte großes Interesse und fragte: »Darf ich erfahren, in welche Familie Eure werte Tochter eingeheiratet hat?«

Dou Huaiyings Miene wurde noch befangener; doch Xu Zhiji war ja zum Hochzeitsmahl geladen gewesen, und da er wusste, dass Tao Jun im Hause des Herzogs von Yingzhen als Sekretär diente, musste dieser selbst wenn er den Markgrafen von Jining nicht kannte, doch von ihm gehört haben – womöglich ließe sich dadurch sogar eine nähere Beziehung herstellen; so sagte er lächelnd: »Der Bräutigam im Hause des Herrn Dou ist ein Nachkomme des Gründungshelden Markgraf von Jining, ein stattlicher junger Mann von einnehmendem Äußeren, der bereits vor seiner Volljährigkeit die Würde erbte …«

Noch war der Tausch der Schwestern bei der Hochzeit nicht bekannt geworden, und Dou Huaiying fürchtete nichts mehr, als dass Xu Zhiji weiterreden und sie sich damit zum Gespött machen würden; eilig warf er ein: »Bruder Zhiji, Ihr schmeichelt mir«, und unterbrach Xu Zhiji das Wort.

Xu Zhiji sah, dass Dou Huaiying ganz den Eindruck machte, als wolle er nicht weiter darüber sprechen, und dachte sich, dass dieser Schwiegersohn Dou Huaiying wohl kaum sonderlich gefiel; lächelnd folgte er dem Wink und brach das Thema ab. Wer hätte gedacht, dass Tao Jun nun mit einem Anflug von Liebedienerei sagte: »Herr Dou, Ihr habt wahrlich großes Glück! Schon die zweite Tochter ist so vortrefflich verheiratet, dass sie gleich als Markgräfin ins Haus kommt; gewiss ist auch der älteste Schwiegersohn ein außergewöhnlicher Mann. Darf ich erfahren, aus welchem Hause der älteste Schwiegersohn stammt?«

Dou Huaiying stockte der Atem vor Ärger.

›Kleine Tochter‹ heißt doch meine Tochter und nicht die jüngste Tochter, nicht wahr?

Dieser Tao Jun – ist er überhaupt ein Gelehrter?

Doch nun war er so direkt gefragt, er konnte unmöglich schweigen, sonst würde er ja den Verdacht erregen, dass hier etwas nicht mit rechten Dingen zuging!

So sagte er denn notgedrungen: »Ich bin mit Nachkommen kärglich gesegnet und wollte meine älteste Tochter im Hause behalten; eine Ehe habe ich für sie noch nicht gestiftet.«

Als Tao Jun das hörte, leuchteten ihm die Augen, und eilig sagte er: »Will der Herr Dou Eure werte Tochter also im Hause behalten und einen einheiratenden Schwiegersohn nehmen? Oder gedenkt Ihr, sie fortzugeben, sobald sich eine gute Familie findet?«

Dou Huaiying hörte aus diesen Worten einen verborgenen Sinn heraus, und unwillkürlich tat sein Herz einen Sprung; er überlegte, ob Tao Jun etwa einen passenden Kandidaten zur Hand hatte?

Langsam sagte er: »Gerade weil ich mich noch nicht entschlossen habe, habe ich für die älteste Tochter bisher keine Ehe gestiftet …«

Tao Jun sagte voller Begeisterung: »Herr Dou, ich möchte für Eure werte Tochter den Brautwerber machen; darf ich erfahren, wie der Herr Dou darüber denkt?« Sein Lächeln war überaus zuvorkommend.

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Das morgige Zusatzkapitel erscheint gegen vierzehn Uhr mittags.

o(n_n)o~

ps: Empfehlung für das neue Buch von Lin Jiacheng, ›Der unendliche Glanz des Phönixmonds‹.

Durch einen Zufall war das junge Mädchen Lu Ying überaus klug und scharfsinnig geworden.

So begann Lu Ying in dieser frühen Zeit der Östlichen Han, da der Wohlstand eben erst gefestigt und der Gelehrtengeist am stärksten war, da sie nicht länger von anderer Leute Gnaden leben und auch nicht länger in Armut und Elend dahinvegetieren wollte, um ihres erträumten Reichtums und Ansehens willen ein wohlerwogenes Ränkespiel und ein kluges Emporranken.

Nur ahnte sie nicht, dass sie auf diesem Wege der Berechnung einem solchen Intriganten begegnen würde …

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