Kapitel 215 — Ohrwurm

An die Mauer gelehnt, ging er gemächlichen Schrittes in die Gasse neben dem Ying-Residenz des Reichsverteidigers.

Der Wächter an der Seitenpforte sah Tao Jun und kam eilends herbei, um ihn zu stützen; schmeichelnd sprach er: »Herr Tao, wo wart Ihr denn? Warum habt Ihr keinen Diener mitgenommen? Bei diesem Dunkel – wenn Ihr euch irgendwo angestoßen oder gestoßen hättet, was wäre da geworden? Wäre das ein Durcheinander mit den Angelegenheiten des Reichsverteidigers geworden!«

Tao Jun lachte glucksend und schenkte dem Wächter ein kleines Stück Bruchsilber: »Für einen Trunk!«

Dem Wächter verzogen sich die Augen zu schmalen Schlitzen vor Freude; er dankte unablässig und wurde noch zuvorkommender: »Soll ich Euch ins Zimmer führen? Der Reichsverteidiger hat vorhin erst jemanden geschickt, um nach Euch zu fragen. Wenn Ihr künftig allein ausgehen wollt, dann sagt es uns nur; falls der Reichsverteidiger Euch sucht, wissen wir wenigstens, wo wir Euch finden können …«

Was mochte der Reichsverteidiger von ihm wollen? Wenn es wirklich dringend wäre, hätte er gewiss Leute ausgeschickt, um ihn überall zu suchen; und da er nun wisse, dass er ins Haus zurückgekehrt sei, werde er erneut jemanden schicken.

Tao Juns Kopf war in diesem Augenblick ein wenig benommen; er brummte nur verschwommen und legte sich schlafen.

Mitten in der Nacht schreckte er plötzlich hoch und dachte an diese Sache.

War er denn später noch zum Reichsverteidiger gegangen?

Er konnte sich nur noch dunkel erinnern; an die Bettstatt gelehnt rieb er sich die Schläfen, ließ den Diener Tee bringen und fragte: »Hat der Reichsverteidiger jemanden geschickt, um nach mir zu suchen?«

»Nein«, sagte der Diener lächelnd. »Aber der Zweite Herr ist selbst gekommen, um Euch zu suchen.« Hier hielt er in seinen Worten kurz inne und sprach leise: »Es scheint, der Reichsverteidiger hat dem Zweiten Herrn eine gehörige Standpauke gehalten, und dieser hätte dafür beinahe Prügel bezogen. Der Zweite Herr kam zu Euch, damit Ihr beim Reichsverteidiger ein gutes Wort für ihn einlegt.«

Tao Jun hörte das und seufzte lang und tief.

Wahrlich, er reicht bei Weitem nicht an Song Yan heran!

Sollte Song Yan wirklich eine Prinzessin heiraten, dann würden der Herzog von Ying und der Zweite Herzog angesichts seiner Fähigkeiten künftig wohl nur noch nach Song Yans Miene leben müssen!

Der Gedanke huschte ihm nur kurz durch den Kopf, da erinnerte er sich bereits an die Sache im Teigtaschenladen der Familie Mao.

Hatte er diese Angelegenheit mit der vierten Tochter der Familie Dou nicht von Anfang an recht interessant gefunden?

Tao Jun sprang auf und befahl dem Diener: »Schnell. Schnell, hilf mir beim Ankleiden, ich muss zum Herzog von Ying!«

Der Diener stutzte.

Erst da wurde Tao Jun gewahr, wie aufgeregt er war. Er sagte: »Geh jetzt. Wenn ich etwas brauche, werde ich dich rufen.«

Er hatte doch nur vom Hörensagen gehört; in manchen Dingen war es besser, erst Erkundigungen einzuziehen, um sich vor dem Herzog von Ying keine Blöße zu geben.

Der Diener bestätigte es und zog sich zurück.

Tao Jun lief im Zimmer umher, bis der Himmel zu dämmern begann. Erst dann rief er den Diener, ließ sich frisieren und waschen, nahm nicht einmal das Frühstück ein und verließ allein das herzogliche Anwesen von Ying.

Wenn Song Cen an Song Hans Aufgaben dachte, schmerzte ihm die Brust – und gerade dieser Schmerz war von ihm selbst gesät, sodass er sich nicht einmal beklagen konnte. Gestern hatte er Tao Jun zum Schachspielen herbeiholen wollen, doch der war außer Haus gegangen. Am heutigen frühen Morgen hatte Song Cen Song Hans Aufgaben geprüft: Der Text, den er ihn gestern hatte auswendig lernen lassen, war zwar vollständig gelernt, aber stockend vorgetragen, was ihn erneut erzürnte. Er wollte mit Tao Jun reden, schickte den Diener, ihn zu holen, doch Tao Jun war wieder fort, und da wallte jäh seine Wut auf.

Dieser Tao Jun – was hatte er eigentlich vor?

Mingche sagte, er suche ihn, und zeigte sich doch nicht. Hielt er es etwa für möglich, dass er selbst, sobald Song Yan eine Prinzessin heiratete, von Song Yan erdrückt und zum bloßen Aushängeschild des herzoglichen Hauses von Ying würde und deshalb begonnen hatte, ihm gegenüber unzuverlässig zu werden?

Song Cen kochte vor Zorn, die Adern an seiner Stirn traten hervor, und er brüllte den Diener an: »Los, geh und such ihn! Und müsstest du Kyōto drei Fuß tief umgraben, bring ihn mir zurück!«

Der Diener antwortete erschrocken mit »Jawohl«, drehte sich um und stieß prompt mit Tao Jun zusammen.

Tao Jun rief »Aua« und hielt sich die Brust, würdigte den Diener jedoch keines Blickes, schob ihn beiseite, trat mit großen Schritten vor und erwies Song Cen seine Aufwartung.

»Herzog von Ying, für die Vermählung des Kronprinzen habe ich einen guten Kandidaten!«, sagte er lächelnd und sah Song Cen an.

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Dou Huaiying stand auf der Treppe des Haupthauses und sah den Dienerinnen zu, die eifrig Dinge hinein- und hinaustrugen; sein Herz war schwer.

Die Dinge, die Gu Qiu ihrer Tochter hinterlassen hatte, waren zurückgeholt worden, doch wo war die Ehe, die ihrer Tochter bestimmt war?

Er dachte an Dou Mings kaum zu verbergendes, freudiges Lächeln, senkte den Blick ein wenig und ging in den östlichen Flügel.

In der Halle herrschte einiges Durcheinander. Zhao Zhangru hockte vor zwei Truhen, die aus dem Haushalt des Markgrafen von Jining zurückgeholt worden waren, und sprach mit Dou Yan: »… Die Truhe der Tante gehört gewiss zu derselben Garnitur wie unsere. Auf unserer sind die achtzehnhundert Arhats geschnitzt, auf eurer ist es Peng Zu, der Glückwünsche darbringt, doch beide sind aus Rosenholz mit Elfenbeineinlage.«

Dou Yan hörte das, presste die Lippen zusammen und lächelte; dann deutete sie auf einen kleinen Wandschirm am Kang: »Der hier ist auch aus Rosenholz gefertigt, mit Perlmuttintarsien.«

»Wo? Wo?«, Zhao Zhangru rückte näher.

Dou zeigte es ihr.

Zwei junge Damen, beide über dem heiratsfähigen Alter – in diesem Alter waren die meisten längst Ehefrauen und Mütter –, kicherten hier noch wie weltfremde Kinder.

Dou Huaiying war zumute, als schnitte ihm jemand ins Herz.

Die Tante war unbemerkt herübergekommen, sah die beiden blühend schönen Mädchen an, rief leise »Herr Schwiegersohn« und sagte: »Was habt Ihr vor?«

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