Kapitel 93 — Ablehnung

Sie plauderte eine ganze Weile mit Ji über Blumen und Pflanzen, dann ging sie mit ihr einmal um das Haus unter den Traufgesimsen hindurch, und da kam Wu Shan herbei.

Dou Yan bat Wu Shan ganz unbefangen, ihr ein Fächerblatt zu bemalen: »… so wie das, das du letztes Mal für die dritte Schwägerin gemalt hast.«

Wu Shan wurde rot und warf Ji einen Blick zu.

Ji Gui sagte: »Geh nur, geh! Im Studierzimmer der Hui-Kinder stehen Pinsel und Tusche bereit.«

Wu Shan murmelte ein ehrerbietiges Ja und begab sich in Dou Yongs Studierzimmer.

Dou Yan folgte ihm wie früher, um zuzusehen.

Ji saß auf dem Kang und rechnete die Konten der letzten Monate durch.

Cai Shu sagte leise: »Wollen Sie nicht doch jemanden zum Aufpassen hinterherschicken?«

»Nicht nötig«, sagte Ji, ohne den Kopf zu heben. »Das würde nur Spuren hinterlassen, und das wäre schlecht.«

Cai Shu bestätigte lächelnd, doch als sie aufblickte, sah sie, dass die Fenstergitter des Raums, der südlich am östlichen Seitenflügel als Studierzimmer diente, weit geöffnet waren, sodass man vom Haupthaus, von den Seitenflügeln und von jedem, der über den Hof ging, den über seine Malerei gebeugten Wu Shan und die danebenstehende Dou Yan sehen konnte, die ihm die Tusche anrieb.

Ihre Mienen waren so offen, ihr Gebaren so lauter. Cai Shu dachte an ihre eigenen Worte von eben und errötete sogleich vor Scham.

Ji hob den Kopf, erblickte die beiden im Studierzimmer, nickte im Stillen, senkte lächelnd das Haupt und rechnete weiter an ihren Konten.

Ji Yong, der gekommen war, Ji seine Aufwartung zu machen, schnalzte zweimal mit der Zunge.

Unschuldige Kindheit, gemeinsames Aufwachsen von klein auf.

Der eine sanft und fein gebildet, die andere frisch und klar – es sah ganz danach aus, als könne daraus etwas werden.

Er betrat das Haupthaus.

Nachdem er Ji seine Aufwartung gemacht hatte, wies er lächelnd auf die beiden im Studierzimmer und sagte: »Tante, wollen Sie denn gar nicht einschreiten?«

»Der Edle ist heiter und gelassen, der Gemeine ist stets in Sorgen«, schalt er sie mit gespieltem Unmut. »Sie sind offen und ehrlich – warum sollte ich da einschreiten?«

»Schon gut, schon gut, es ist ohnehin immer meine Schuld«, sagte Ji Yong, rieb sich die Nase, stellte sich lächelnd hinter Ji und knetete ihr die Schultern. »Tante, halten Sie denn so viel von der vierten Cousine und Wu Shan? Ich finde, an diesem Wu Shan ist doch nichts Besonderes dran.«

»Beim täglichen Leben zu Hause – wozu sich mit so etwas vergleichen?«, sagte Ji geringschätzig. »Wichtig ist, dass es passt – und ich finde, Shouyuan und Wu Shan passen recht gut zusammen.«

Ji Yong nickte, doch seine Augen rollten unablässig hin und her.

Drüben sprach Dou Yan gerade mit Wu Shan: »Von der Heirat habe ich gehört. Nur will ich nicht so früh vermählt werden …«

Sie wusste es also!

Wu Shan wurde heiß im Gesicht, in den Ohren sauste es ihm, und er hörte nur noch schemenhaft etwas davon, dass sie nicht früh heiraten wolle; hastig und verwirrt sagte er: »Ich – ich will auch nicht so früh … ich muss zur Provinzprüfung. Erst wenn ich auf der Ehrentafel stehe, dann … ich – ich werde dir kein Leid antun … sei unbesorgt … bleib ruhig noch ein paar Jahre zu Hause, und wenn du dann … dann erst …«

Er stotterte und stockte, ein sonst so gelassener Mensch wand sich wie ein junges Mädchen, dass es Dou Yan das Herz zerriss; die Worte, die sie sich zurechtgelegt hatte, wollten ihr nicht über die Lippen, und erst nach einer ganzen Weile nahm sie sich ein Herz und sagte leise: »Ich bin bereits verlobt!«

»Was?« Wu Shan riss den Mund auf.

Dou Yan sagte: »Von meiner Sache hast du gewiss gehört. Ehe meine Mutter starb, hat sie mir eine Ehe versprochen, das Pfand ruht noch in der Hand meines Oheims. Doch meine Onkel scheinen mit dieser Verbindung unzufrieden, sie haben den Verkehr mit jener Familie bis heute nicht gepflegt … in meinem Herzen aber halte ich an dieser Sache fest … ich kann dich nicht heiraten!«

Die Röte wich allmählich aus Wu Shans Gesicht, bis es weiß war wie Papier; der Pinsel in seiner Hand fiel mit einem Klatschen auf das Fächerblatt, und der eben noch vollendete knorrige Pflaumenbaum wurde auf der Stelle zu einem Fleck Tusche.

»Vierter Bruder Wu«, sagte Dou Yan aufrichtig, »ich habe dich stets wie einen leiblichen Bruder betrachtet, und die künftige Schwägerin wird gewiss hundertfach tugendhafter sein als ich.«

So tröstete sie Wu Shan mit trockenen Worten.

Wu Shan senkte die Augen und rührte sich nicht, wie aus Ton geformt.

Dou Yan seufzte in sich hinein und sagte: »Ich gehe jetzt voraus; leb wohl und halte dich wacker, vierter Bruder Wu.«

»Warte …«, sagte Wu Shan mit heiserer Stimme, gerade als sie über die Schwelle treten wollte, »wenn – wenn jene Familie … nie um deine Hand anhält, dann – dann warte ich auf dich …«

Wu Shan war der sanfteste Mensch, den sie in ihren zwei Leben getroffen hatte.

Hätte sie nicht die Erfahrung ihres früheren Lebens gehabt, sie hätte sich wohl ohne Zögern Wu Shan vermählt.

Doch leider war ihr Herz durchlöchert und zerschunden; diese zarte, rosige Zuneigung wusste sie zu schätzen, allein sie konnte nicht mehr aus dem Affekt handeln.

Dou Yan schüttelte sacht den Kopf und sagte: »Vierter Bruder Wu, ich danke dir, aber ich habe mich entschieden, und ich werde es nicht mehr ändern.«

Wu Shan schwankte bei diesen Worten, und mit einem dumpfen Laut sank er in den Lehnsessel hinter sich.

Dou Yan ging geradewegs aus dem Studierzimmer.

※

Rätselt nicht weiter – Ji Yong ist weder wiedergeboren noch transmittiert …

PS: Ich bitte um rosa Stimmen!

※