Kapitel 1129 — Mathematik

Gao Yang konnte nicht umhin, innerlich einen etwas seltsamen Kommentar zu formulieren, und fragte dann, seine Neugier kaum bezähmend: »Da werde ich plötzlich neugierig – was geschähe, wenn diese Ranken, während du diese Verkörperung aufrechterhältst, tatsächlich plötzlich durchtrennt würden?«

»Es bliebe eine täuschend echte Bei-Yila-Puppe zurück, aus Holz«, sagte Bei Yila mit ausdruckslosem Gesicht. »Sie ist ihrem Wesen nach nur ein Medium für Gespräche mit Menschen; ist der Nervenstrang durchtrennt, bleibt natürlich nur eine leere Hülle.«

»… Das ist durchaus logisch.« Gao Yangs Mundwinkel zuckte; anders vermochte er es nicht zu kommentieren.

Bei Yila sah Gao Yang sehr ernst an: »Interessiert Euch solch eine Puppe? Wenn Ihr wollt, kann ich Euch eine herausschneiden – anders als andere Holzwaren lässt sie sich leicht pflegen: Legt sie zwei Stunden in Frostkraut-Tinktur, nehmt sie heraus und lasst sie trocknen, dann hält sie sich mindestens ein halbes Jahrhundert.«

»Nein, danke.« Als Gao Yang merkte, wohin das Gespräch unerwartet zu treiben drohte, winkte er eilig ab, packte Beilantia und schlüpfte mit ihr in das Transportgerät der Röhre. Bei Yila sagte nichts weiter, sondern blieb nur mit unbewegter Miene stehen; dann schloss sich die Schutzhülle der Röhre sanft, und zugleich erwachte in der Kabine ein weiches Licht.

Beilantia hatte alldem durchweg ruhig zugesehen. Als silberne Kaiserin hatte sie in ihrem langen Leben vieles erblickt und vermochte in den meisten Fällen diese gelassene, stille Haltung zu wahren; mochten auch der private Charakter des »Wanderers jenseits der Reiche« und Bei Yilas heutige Erscheinung ihre Erwartungen übersteigen, so war das doch alles nichts Schlimmes.

Erst als die Transportkabine in der Röhre zu gleiten begann, konnte sie ihre Frage nicht mehr zurückhalten: »Ist es wirklich in Ordnung, mich direkt zum ›Abhörzentrum‹ mitzunehmen? Es klingt, als hättet ihr eben einen gewaltigen Erfolg erzielt – fallen solche Dinge nicht unter Geheimhaltung?«

»Es gibt durchaus eine gewisse Geheimhaltungsstufe, doch wie ich dir vorhin auf dem Platz gesagt habe: Dieses Projekt ist gegenüber den Nachbarländern offen und wird auch gegenüber dem Silbernen Kaiserreich … offen sein«, erklärte Gao Yang. »Tatsächlich haben wir bereits eine technische Gruppe entsandt, die von sich aus Kontakt mit dem Heiligen Drachenherzogtum und dem Typhonen-Kaiserreich aufnimmt, um ein noch größeres Abhörnetz mit gemeinsamem Datenaustausch zu errichten …«

Die silberne Kaiserin riss überrascht die Augen auf. Sie hatte eben zwar gehört, dass dieses »Abhörprojekt« den Nachbarländern offenstehe, doch hätte sie nicht gedacht, dass diese Offenheit so weit reichte; sie ging sogar über den technischen Austausch zwischen dem Cecil-Kaiserreich und dem Silbernen Kaiserreich hinaus und war ein gemeinsames Vorgehen auf technischer Ebene, wie es unter den sterblichen Reichen zuvor nie dagewesen war. So fragte sie unwillkürlich: »Warum so weit gehen? Was hört ihr denn ab, dass ihr es … über den ganzen Kontinent hinweg betreiben müsst?«

Gao Yang sah Beilantia in die Augen; im raschen Wechsel der vorbeiziehenden Lichter waren die Augen der silbernen Kaiserin ganz erfüllt von wissbegieriger Neugier.

»Wir verfolgen ein Signal – unbekannter Herkunft, unbekannter Bedeutung, auch der entschlüsselte Inhalt ist unklar, doch lässt sich bestätigen, dass es ein künstliches Signal ist. Und ich glaube, es könnte uns … etwas bringen, das alle Weltanschauungen auf den Kopf stellt«, sagte Gao Xi langsam. »Wir verfolgen es seit über zwei Jahren, und in jüngster Zeit haben immer mehr Daten die Fachleute erkennen lassen: Mit der Datensammelrate der Magienetz-Knotenpunkte allein im Gebiet von Cecil lässt sich dieses Signal unmöglich verfolgen und festlegen.«

Beilantia riss die Augen auf, doch bevor sie noch etwas sagen konnte, kam plötzlich ein leichtes Rütteln, und gleich darauf erklang das Öffnen der Röhrenhülle.

Ganz wie Bei Yila gesagt hatte – dieses Röhrentransportsystem war wahrhaft bequem.

Im hell erleuchteten Abhörzentrum hallte das Schwanken des rätselhaften Signals noch immer in den Geräten wider; Papierstreifen und Pappbögen zur Aufzeichnung der Signalwellen und -bilder hatten sich auf den Aufnahmetischen gestapelt, die Drucker gaben unablässig weitere Endlospapiere aus, um jede feinste Veränderung des Signals festzuhalten, und im Hologramm in der Mitte des Raumes dehnte sich noch immer ein ansehnliches Muster aus geometrischen Figuren und Punktreihen weiter aus.

Bard starrte unverwandt auf das Bild, bis eine Stimme an seinem Ohr ihn aus dem Nachsinnen riss: »Seine Majestät ist da!« »Frau Bei Yila ist auch gekommen!« »Die Kaiserin … die silberne Kaiserin …«

Bard hob eilig den Kopf und sah gerade, wie drei Gestalten vom Ausgang der Verkehrsröhre heranschritten; doch ehe jemand einen Gruß erweisen konnte, hatte Gao Yang, der voranging, schon mit einer Handbewegung Einhalt geboten.

»Zurück an die Arbeit«, erhob sich Gao Songs Stimme im Raum, »der Leiter des Abhörkanals soll herkommen – wer hat dieses Signal aufgefangen?«

Bard erhob sich sofort und trat von seinem Platz vor Gao Yang; nach der Ehrenbezeugung sah Gao Yang den ihm bekannten Mann mit einiger Überraschung an: »Du bist es?«

»Ja, Majestät«, sagte Bard mit gesenktem Kopf, »ich leite diese Abhörgruppe.«

»Gut, das hast du gut gemacht.« Gao Yang zeigte ein schwaches Lächeln und nickte, dann fiel sein Blick auf das Hologramm in der Mitte des Raumes. »Wie ist die Lage jetzt?«

»Die Übertragung des Signals dauert an, und ihre Stabilität übertrifft alles Bisherige; bis jetzt gab es keine Unterbrechung und kein unauflösbares Rauschen«, sagte Bard sogleich. »Nach der von Frau Bei Yila entwickelten Entschlüsselungsmethode ist es uns gelungen, diese Figuren auszugeben – sie sind klar und regelmäßig, was zeigt, dass der Entschlüsselungsansatz richtig ist; doch inhaltlich …«

Gao Yang betrachtete das im Hologramm Dargestellte, in seinem Blick lag ein Ernst, wie ihn die anderen nie an ihm gesehen hatten.

Er sah, wie die grundlegenden geometrischen Formen in der ersten Zeile ordentlich aneinandergereiht waren: ein höchst regelmäßiges Quadrat, ein Dreieck, ein Kreis und ein Vieleck.

Er sah, dass in den nachfolgenden Mustern nun glatte Kurven erschienen, spiralig auseinanderlaufende Linien, geschlossene sich schneidende geometrische Körper.

Nach steigender Regel gruppierte Punktmuster, ein Koordinatensystem mit waagerechter und senkrechter Achse, auf dem sich wellenförmig verlaufende Punkte verteilten.

Die Gespräche der Anwesenden im Raum waren auf ein leises Murmeln gedämpft; die deutlichsten Geräusche gingen von den überall laufenden magomechanischen Apparaten aus. Das Gerät, das die Ausdrucke lieferte, gab ein klapperndes Ticken von sich, das Papierfach war leer geworden, und ein Mitarbeiter daneben eilte herbei und legte neues Druckpapier ein.

»Majestät, seht Euch diese Inhalte an …«, sagte Bard leise von der Seite, »diese Dinge scheinen …«

»Mathematik zu sein.« Gao Yang atmete schließlich sacht aus; sein Herzschlag beruhigte sich allmählich im tiefen Atemzug.

Bard schwieg einen Augenblick, dann sagte er mit leiser Stimme: »… Ihr seht es also tatsächlich ebenso.«

Gao Yang blickte auf die Hologrammprojektion in der Mitte des Raumes, und gerade da schienen die fortlaufend ausgegebenen geometrischen Figuren, Punktmuster und Kurven endlich an ihr Ende zu gelangen; erneut traten einige Dinge daraus hervor, doch dabei handelte es sich nicht länger um die den Anwesenden vertrauten Inhalte der »Mathematik«.

Es war ein Haufen bizarr geformter, zeichenartiger Dinge.