Kapitel 1043 — Etwas zurücklassen

»Nimm irgendwas davon, ich bin raus«, schüttelte An Qian den Kopf. »So eine Wortkette ist noch öder, als ich dachte … und außerdem mischst du dauernd Fachausdrücke hinein, die nur ein Mechaniker versteht.«

»Na gut«, zuckte Bayangar mit den Schultern, dann warf er einen Blick durch die dämmrige Halle. »Offen gesagt, mir fehlt das Geräusch des Warnsystems ein wenig …«

An Qian legte die Hand auf das Steuerpult vor sich: »Soll ich es einschalten? Es ist noch nicht kaputt.«

»Halt! Stopp! Ich habe nur Spaß gemacht! Das war bloß eine Redewendung!«, hielt Bayangar den anderen ohne Zögern zurück. »Hast du dir überlegt, was wir tun, wenn es sich dann nicht mehr abschalten lässt? Dieses System hält keine Spielereien mehr aus!«

Helagor lauschte den Geräuschen an seiner Seite, wandte leicht den Kopf und warf Bayangar einen Blick zu: »Wie lange reicht unser Gas noch?«

»Jetzt sieht es aus, als würde es sogar länger reichen als erwartet«, wurde Bayangar sogleich wieder ernst. »Die Kernkammer hat kein Leck, die Kreislaufanlage hat das Giftgas aus den Leitungen gespült; solange die Gasregelung normal arbeitet, wird unser Ende wohl kaum Ersticken oder Vergiftung sein.«

»… Wenn das eine gute Nachricht sein soll«, schüttelte An Qian den Kopf, »dann können wir hier also noch sehr lange dahintreiben. Wir haben schon einen ganzen Berg Beobachtungsdaten aufgezeichnet – und was machen wir jetzt?«

In der weiten Kommandozentrale schwiegen die drei Drachen des Altertums abermals; das Schweigen währte einige Sekunden, bis Bayangar vorsichtig anhub: »Wollen wir noch eine Runde Wortkette spielen? Wir könnten mit geologischen Begriffen anfangen …«

»Ich habe kein Interesse«, schüttelte Helagor den Kopf und sagte es mit flacher Stimme, während sein Blick über die nahe Kuppel aus klarem Polymer hinweg hinaus in den weiten, leeren Weltraum vor dem Schiff wanderte.

Sein Blick blieb auf einem völlig erloschenen, verdrehten Trümmerhaufen haften – während dieser langen Treibfahrt war jener Haufen dem Schiff ein Stück näher gekommen, doch vielleicht war das auch nur Einbildung.

Schließlich hatte er in diesen Tagen allzu lange auf diesen Trümmerhaufen gestarrt.

Nach einigen Minuten des Hinstarrens nahm Helagor den Blick zurück, er wandte sich um und wollte in den mittleren Bereich der Kommandozentrale zurückkehren, doch gerade im Augenblick, da sich sein Blick löste, drang ein unerwarteter Lichtblitz an den Rand seines Gesichtsfelds.

Helagor hielt im selben Moment inne und riss den Kopf in die Richtung, aus der der Blitz kam; auch Bayangar und An Qian, die gerade noch darüber stritten, mit welchem Wort die Wortkette beginnen sollte, verstummten jäh und richteten den Blick in dieselbe Richtung – doch sie alle bekamen nur einen flüchtigen Schatten zu sehen, einen verschwommenen, unklaren Umriss.

Es schien ein gewaltiges Gebilde aus Stahl zu sein, ein wenig wie ein Drache von zwei- bis dreihundert Metern Länge, ein wenig auch wie die Triebwerksgruppe am Heck der Talrond; das Ding huschte am Rand der Polymerkuppel vorbei, so schnell, dass man es unmöglich deutlich erkennen konnte.

Es schien um die Talrond herum nach achtern seitlich gezogen zu sein – ganz sicher war Helagor dessen nicht, und noch ehe er begriffen hatte, was das eigentlich war, hatte bereits eine ungeheure Schubkraft die Schutzwand an der Flanke der Talrond getroffen.

Ein wuchtiger Aufprall erschütterte den ungemein festen Kiel des uralten Raumschiffs; die Erschütterung wurde unmittelbar über die Mechanik in den Kernbereich weitergeleitet, das Schiff schwankte und gab ein gewaltiges Dröhnen von sich, auch der Sternenhimmel draußen geriet ins Taumeln, und in diesem heftigen Schaukeln stürzte ein nicht weit entfernt stehender Sitz jählings in Richtung Hragor herab, und während dieser die Arme ausstreckte, um den Aufprall abzuwehren, schossen ihm im Kopf nur unzählige Fragen empor, die sich, ins Allgemeinverständliche übersetzt, in drei Sätzen zusammenfassen ließen –

Was war das? Was ging hier vor? Und wie sollte man damit umgehen?!

……

Der Gravitationstreiber vollführte einen sauberen »Ausstoß«, der exakt berechnete Schub wurde vollkommen im vorgesehenen Bereich entladen, und Omega, der aus der Ferne beobachtete, wie die Trümmer bereits begannen, sich dem geplanten Orbit zu senken, hob leicht seinen stählernen Unterkiefer.

Mit diesem Schlag war er überaus zufrieden.

Der Beweis war erbracht: Selbst ohne die Unterstützung der Rechenknoten auf der Oberfläche reichte die ihm eigene Rechenleistung noch vollkommen aus.

Was jetzt anstand: Der Abschied von den Schöpfern war beendet, nun galt es, diese Reise fortzusetzen.

Omega wandte den Blick von der Tiefe ab, seine Aufmerksamkeit kehrte wieder in den unermesslichen Weltraum zurück, sein Blick folgte dem gekrümmten Rand der Atmosphäre des Planeten hinaus in die Ferne, und zwischen der Grenze von Sternenlicht und Planet schwebten unzählige alte Vermächtnisse der Wegbereiter still auf ihren jeweiligen Bahnen, gleich stummen Grabsteinen im All, die auf diese kleine Welt herabsahen.

Nach einer kurzen Berechnung, mit der er seinen Reiseplan neu ausrichtete, zündete Omega abermals die Triebwerke an allen Gliedern seines Körpers, zog eine elegante Bogenlinie über dem Planeten und flog, gestützt auf die schwache Gravitation, leichtfüßig in Richtung Äquator.

Dort gedachte er einen Beschleunigungsschub einzulegen, in der Nähe des Äquators den Gravitationskreis des Muttersterns zu verlassen, dicht an der »Sonne« vorbeizustreichen und dabei seine magische Energie aufzufüllen. Nach zwei Beschleunigungen würde er sich endgültig von hier lösen und dem »Zentrum« dieses Planetensystems entgegenfliegen – ein langer Weg voller Unbekanntem lag vor ihm, doch die heftig aufwallende Neugier beflügelte diesen neugeborenen Reisenden, und er war voller Kampfgeist und hundertfach zuversichtlich.

Die äquatorialen Satellitenschwärme, die die Wegbereiter hinterlassen hatten, traten allmählich an den Rand seines Gesichtsfelds, und noch auffälliger als jene uralten, umgekehrt kegelförmigen Satelliten war der gewaltige ringförmige Orbitalkörper, der den Planeten über dem Äquator umkreiste.

Die uralte Himmelsstation – ein »Weltraumwunder«, das allein die Wegbereiter zu errichten vermochten.

Omega flog auf jene still kreisenden Satelliten und die Ringbahnstation hinter ihnen zu, und währenddessen stellte er rasche Überlegungen an.

Vielleicht sollte er etwas zurücklassen – viele Menschen oder andere intelligente Rassen taten beim Abschied von ihrer Heimat zu einer Reise ähnliches.

Omega entschied sich rasch, dann erteilte er einem der Flugkörper, die ihn als Geleitschutz begleiteten, einen Befehl:

»Sucht einen Satelliten, der sich in verhältnismäßig gutem Zustand befindet, und hinterlasst dort einen Sender.«

Ein dreieckiger Flugkörper empfing den Befehl, löste sich lautlos im Vakuum aus der Flugformation und glitt auf einen hochgelegenen Satelliten nahe der Himmelsstation zu …

……

Cecil, zu mitternächtlicher Stunde unter einem klaren, wolkenlosen Himmel.

Tief in der Nacht schreckte Gao You aus dem Schlaf.

Genau genommen fuhr er hoch, nachdem plötzlich ein Alarmsignal vom Satelliten eingegangen war.

Ein Signal, wie es noch nie dagewesen war, weckte ihn aus dem Schlummer, und obwohl es sich rasch wieder beruhigte, verscheuchte es doch seinen gesamten Schlaf; unmittelbar darauf übermittelte das Satellitensystem, das eng mit seinem Bewusstsein verbunden war, von selbst einige verschwommene Bilddaten, und als Gao Yang diese Bilddaten erblickte, verfiel er gänzlich in Erstarrung.

Im Weltraum … war etwas aufgetaucht.

Er stand am Bett, helles Sternenlicht fiel durch das breite Fenster auf den Boden unweit von ihm, und in dieser wolkenlosen Mitternacht blieben im Kopf des aus dem Schlaf geschreckten Kaisers von Cecil nur drei Fragen haften –

Was zum Teufel war das? Was ging hier vor? Und was sollte man bloß tun?!

(Ende dieses Kapitels)