Kapitel 939 — Reisevorbereitungen und das Lauschprojekt

»Sollinburg?«, in Hedis Augen erschien ein fragender Ausdruck, doch fast im selben Augenblick begriff sie und ließ eine leise Vermutung durchscheinen, »geht es um jenes geheimnisvolle Signal, das zuvor abgehört wurde?«

»Ganz recht – jenes geheimnisvolle Signal«, Gao Cen blickte ernst und zog mit der Hand eines der geordneten Dokumente von der Seite hervor, »viele Gelehrte aus Kryptographie und Schriftkunde haben lange daran geforscht und in jenen sinnlosen Schwingungen keinen Hinweis finden können, doch Bai Yila ging einen anderen Weg; sie scheint in diesen Schwingungen eine gewisse Regelmäßigkeit entdeckt zu haben …«

Kaum waren seine Worte verklungen, da rückten die drei anwesenden Großregenten näher heran, und selbst auf Victorias nahezu ausdruckslosem Gesicht zeigte sich eine leise Spur von Neugier – offensichtlich waren es nicht nur jene Gelehrten und Fachleute, deren Nerven von dem geheimnisvollen Signal berührt worden waren.

Gao Yang machte auch keine Anstalten, die Spannung künstlich zu verlängern; er schlug kurzerhand das geordnete Dokument auf, zog die wichtigste Seite aus der Mappe, drehte sie um und legte sie auf die Tischplatte, schob sie Hedi und den anderen entgegen.

»Was ist … das?«, Bai Yu Franklin betrachtete voller Verwirrung den Inhalt jenes Blattes. Vor seinem Blick lag eine seltsame Zeichnung, die aussah wie ein Quadrat, das aus einer Reihe kleiner Punkte gebildet wurde; neben dem Quadrat befand sich zudem ein kurzer schräger Strich, der den Eindruck erweckte, nicht zu Ende gezeichnet worden zu sein – auch diese Linie bestand aus einer Reihe kleiner Punkte. Auf dem leeren Raum neben der Zeichnung aber waren einige Wellenmuster der Schwingungen zu sehen, versehen mit Angaben zu Schwingungsperioden, Schwingungskategorien und dergleichen.

Nicht nur Bai Yu; auch Hedi und Victoria waren beim Anblick dieses Dinges offensichtlich gleichermaßen verwirrt.

»Das ist es, was Bai Yila aus jenen Signalen ›rekonstruiert‹ hat, eine unvollständige Zeichnung«, sagte Gao Dai und erläuterte knapp den im Dokument erwähnten ›technischen Ansatz‹: »Sie hat die Schwingungen unmittelbar in ein Bild umgewandelt. Mit einer ›Deutungsregel‹, auf die noch niemand gekommen war, betrachtete sie die Schwingungen und das weiße Rauschen jeweils als Punkte und Leerstellen und zeichnete sie in der Taktfolge des Signals selbst nach …«

Bai Yilas Methode war in Wahrheit gar nicht kompliziert, und die Anwesenden waren allesamt kluge Köpfe, die sich auf Mathematik und technische Ableitungen verstanden (mit Ausnahme von Amber, die neben dem Fenster in Gedanken versunken war). Daher begriffen die drei Großregenten, nachdem Gao Yang nur wenige Sätze zur Erklärung gesagt hatte, vollkommen den Zusammenhang zwischen dieser Zeichnung und jenem geheimnisvollen Signal.

Hedi riss unwillkürlich die Augen auf und betrachtete das Bild mit ungläubigem Blick: »Einfach … so? Der Kern dieses Signals ist tatsächlich eine Zeichnung?!«

»Höchst unbegreiflich, und doch dürfte dies die Wahrheit sein«, sagte Bai Yu neben ihr nachdenklich, »willkürliches Herumprobieren könnte niemals ein so geordnetes Bild ergeben; die vollkommene Form dieses Quadrats allein belegt, dass Bai Yilas Gedankengang richtig ist – in jenem Signal steckt eine Zeichnung, das ist ja wirklich … interessant.«

»Aber was ist der Sinn dieser Zeichnung?«, Hedi runzelte die Stirn, »und wer hat so etwas getan?«

»Sie ist offensichtlich nicht vollständig, daneben gibt es noch die nicht zu Ende gezeichneten Linien. Bai Yila ist der Ansicht, dass wir nur einen kleinen Teil des vollständigen Signals empfangen haben, und sie meint zudem, dass die mehrfach empfangenen Signale jeweils unterschiedliche ›Abschnitte‹ gewesen sein dürften – leider waren die beiden früheren Signale nicht deutlich genug oder wurden nicht rechtzeitig aufgezeichnet, sodass ihr als Analysematerial nur jener Inhalt bleibt, der am zweiunddreißigsten dieses Monats aufgefangen wurde«, sprach Gao Lan weiter, »und gestützt auf die bisher aufgezeichneten und ausgewerteten Dinge vermutet Bai Yila, dass die vollständige Form dieser Zeichnung möglicherweise eine Art Konstruktionsplan ist … natürlich ist diese Vermutung nur als Hinweis zu verstehen, der Anteil subjektiver Willkür darin ist zu groß.«

»Ein Plan … mag es auch willkürlich sein, so hat diese Deutung doch wirklich etwas Verführerisches«, schüttelte Bai Yu den Kopf, »wie dem auch sei – was immer dieses Ding ist, es stammt offensichtlich von einem intelligenten Wesen. Wer solche Signale aussendet, verfolgt gewiss einen Zweck; der Absender möchte uns eine bestimmte Information übermitteln … oder irgendeinem unbestimmten Ziel, einem Ziel, das fähig ist, diese Informationen zu empfangen und zu entschlüsseln …«

»Das ist auch meine Ansicht«, sagte Gao Dai, »ich halte es für sehr wahrscheinlich, dass dieses Signal ununterbrochen ›ausgestrahlt‹ wird, dass es fortwährend anhält und diesen ›Plan‹ fortwährend veröffentlicht; und dass wir nur gelegentlich kleine Bruchstücke davon empfangen, dürfte daran liegen, dass unsere Magienetz-Kristallarrays nicht eigens zum Empfang dieses Dinges bestimmt sind – alles ist bloß Zufall.

»Und genau das möchte ich euch sagen: Wir müssen einen Weg finden, diesen ›Zufall‹ verlässlich zu wiederholen.

»Diese Signale sind höchst ungewöhnlich, ich bin überzeugt, dass auch ihr das spürt. Ob für die akademische Forschung oder um verborgene Gefahren im Magienetz-Kommunikationssystem auszuschließen – es ist für uns unerlässlich, das Geheimnis hinter diesen Signalen zu ergründen. Deshalb beabsichtige ich, das Einfangen, die Verfolgung und die Erforschung dieser Signale zu einem offiziellen und langfristigen Projekt zu machen und innerhalb des vom Magienetz abgedeckten Bereichs eine planmäßige kontinuierliche Abhörung durchzuführen.

»Dieses Projekt nennen wir das ›Lauschprojekt‹.

»Bis jetzt wissen wir noch nicht, wie wir ansetzen sollen, daher habe ich Bai Yila veranlasst, sämtliche Betriebsparameter des Solliner Hauptknotens zum Zeitpunkt des Signalempfangs sowie die damaligen Daten zu Wetter, Magnetfeld und magischer Umgebung herauszusuchen. Die ›Zufallsfaktoren‹, die dazu führten, dass der Solliner Hauptknoten das Signal empfing, mögen vielfältig sein: Sie könnten mit der damaligen Ausrichtung oder Anordnungsweise der Kristallarrays zusammenhängen, mit dem damaligen Betriebszustand des Magienetzes in der Region Sollin, ja sogar mit dem damaligen Wetter und der Windrichtung. Da wir nicht wissen, welche Daten nützlich sind, bleibt uns nichts anderes übrig, als alles aufzuzeichnen und alles auszuprobieren.

»Ohne den täglichen Betrieb des kaiserlichen Magienetzes zu beeinträchtigen, sollen die Knoten und Netzpunkte in den verschiedenen Regionen, die über Kapazitäten verfügen, so weit wie möglich auf einen Betriebszustand nahe den ›Solliner Standardparametern‹ gebracht werden, um zu sehen, ob wir etwas abhören können – selbst wenn wir dann nichts entdecken, haben wir zumindest das gesamte Magienetz einer Betriebsprüfung unterzogen.«

Gao Cen sagte dies und wandte den Blick dabei Victoria zu, die aufmerksam zuhörte.

»Victoria, das Nordgebiet ist das wichtigste Testgebiet – denn das erste anomale Signal wurde in Winterfest empfangen. Zwar habt auch ihr dort nur dieses eine Mal etwas empfangen, und der Signalzustand war äußerst schlecht, doch es gibt nach wie vor Grund zu der Annahme, dass die Umgebung von Winterfest sich womöglich gerade zum Abhören dieses anomalen Signals eignet. Dieser Sache solltest du daher besondere Aufmerksamkeit widmen.«

Victoria nahm den Befehl sogleich entgegen: »Ja, Majestät.«

Gao Yan nickte. Er atmete aus, ließ den Blick der Reihe nach über die drei Personen vor dem Schreibtisch gleiten, streckte dann die Hand aus, holte drei völlig identische Dokumente aus der Schublade unter dem Schreibtisch und legte sie Hedi und den anderen vor.